Nederland verbindt

Hier even een berichtje om te tonen dat er nog dingen goed gaan in dit land. Vandaag gedemonstreerd door onze camouflagehelden van Defensie die zich van hun beste kant laten zien onderweg naar de NAVO-oefening Steadfast Defender. Bruggenbouwers zijn het. Mannen (m/v) van verbinding. Die de IJssel sneller van een nieuwe oversteek voorzien dan u 'voortslepende formatiegesprekken' kunt zeggen. Allemaal onderdeel van een operatie om zo'n 4.500 militairen via verschillende routes naar het Duitse Altmark te verplaatsen. Wellicht komt u er nog een paar tegen in de avondspits. "Vanwege deelname aan Steadfast Defender rijden er vandaag en morgen veel militaire voertuigen op de Nederlandse wegen. (...) Het is een van de grootste strategische verplaatsingen in de geschiedenis van de landmacht." Lekker bezig! Liep alles in dit land maar zo gesmeerd.

De catwalk naar het front

Sterven om de linie drie dagen lang in stand te houden voor een koningshuis dat drie weken voor de oorlog al naar Canada vlucht is tot daar aan toe, maar het moet wel een beetje lekker zitten allemaal. En zelfs dat was dus heel moeilijk, maar het eind komt in zicht. "Alle militairen krijgen nieuwe gevechtskleding uit het project Defensie Operationeel Kleding Systeem (DOKS). Na een uitgebreide testperiode gunt Defensie de opdracht aan Hexonia GmbH. (...) Het kledingsysteem vervangt de huidige gevechtskleding voor de Nederlandse krijgsmacht en de Belgische marine. De kleding wordt gedragen op de kazerne, operationeel en tijdens uitzendingen." Foto's na de breek!

Vorige week werd de hilarische uitbarsting van Mindef Ollongren (waarom investeren pensioenfondsen niet in de defensie-industrie) beschreven. Het hilarische was natuurlijk dat de overheid en de EU daar zelf voor verantwoordelijk zijn via wetgeving zoals ESG, EU Taxonomie en SFDR. Maar goed, we zijn nu een week verder en opeens is daar de roep om een oorlogseconomie. Want we hebben veel bommen en granaten nodig, dus alles moet wijken, blijkbaar.

Nou, die oorlogseconomie daar is het socialisme, zoals het vrije Westen die kent, uit voortgevloeid. Zo werd tijdens de Tweede Wereldoorlog de gehele industrie in het teken gezet van de strijd. Dus zowat al het grondstoffen, materieel, fabrieken, arbeid en zo verder stonden in het teken van de oorlogsindustrie. Begrijpelijk natuurlijk dat de overheid hier de regie pakte; het was oorlog.

Helaas lag hier dus de grondslag van de sociaal democratische gedachtegoed. Na de oorlog waren mensen zo gewend dat de overheid de gehele economie aanstuurde, dat sommige nuttige idioten mensen met het briljante idee kwamen dat de overheid ook allerlei andere problemen moest aanpakken. En zo is de grote (r)overheid ontstaan. Dit is briljant beschreven in het boek Road to Serfdom van Friedrich Hayek (het kryptoniet tegen elke socialist/communist).

Penningmeester van de vrije wereld

Een offer we can't refuse van de voormalige en toekomstige president van de United States of Accountability. NAVO-landen moeten hun contributie betalen en anders kunnen ze niet meer rekenen op de steun van Uncle Sam. Terecht wel, want die F-35's vliegen tenslotte niet op zonneschijn, maar op keiharde dollars. Macht kost geld en iedereen dient bij te dragen. Zo niet dan zijn de consequenties bij een Russische aanval volgens The Don duidelijk. "I would not protect you. In fact, I would encourage them to do whatever the hell they want." Niet de meest subtiele omschrijving, maar de boodschap is glashelder. Trump zei het eerder al en het standpunt is sinds zijn eerste rondje in het witte huis ongewijzigd. Alle NAVO-leden weten waar ze aan toe zijn en het goedkoop leunen op de rijkelijke gevulde wapenkluis van de grote broer aan de overkant van de oceaan is verleden tijd. Iedereen moet de portemonnee trekken en zie die Russische dreiging maar als een eerste aanmaning voor de wanbetalers.
Update: De vorige Rutte = BOOS op Trump

Wie vrede wenst, moet zich voorbereiden op oorlog.

Net nadat de woningbouw al vijf jaar op slot is gegooid vanwege stikstof en tientallen miljarden zijn geparkeerd in een potje, gaan we dat allemaal nogmaals doen voor waterkwaliteit en droogte. Terwijl in Zuid-Europa complete Natura2000-gebieden worden afgeschreven aan droogte, gaan we hier de reddende engel spelen en een miljarden verslindend deltaplan irrigatie van natuur opzetten.

Wales kiest ook voor natuurgebieden, daar gaan de hoogovens dicht, dat kost duizenden banen. Tegelijkertijd schroeven Europa, Amerika en Azië de productie van artilleriegranaten fors op. Samen met al het extra staal dat bijvoorbeeld in windmolens nodig is voor de energietransitie, weten we zeker dat de consumptie van staal blijft om onze levensstijl te verbeteren en te beschermen.

De productie van staal en vele andere cruciale producten met een soort NIMBY-beleid verhuizen naar slecht gereguleerde landen, geeft een verslechtering van de natuur als je wereldwijd kijkt. Nederland heeft de schoonste hoogovens, raffinaderijen en boeren, die de minste gezondheidsschade veroorzaken. Dat verbannen geeft elders een ongecontroleerde milieu-impact en humanitaire ramp.

We zouden onze kennis moeten delen, in plaats van ons afhankelijk maken van vage import en onze ecologische voetafdruk in het gezicht van onbeschermde en onschuldige kinderen in lagelonenlanden duwen. Waarom importeren we liever fout staal, in plaats van bijna perfect staal zelf te maken? Waarom importeert onze single market nog uit landen die twee kolencentrales per week bouwen?

Het lijkt wel alsof onze politici voorover gebukt en geobsedeerd hier naar een beschermd plantje kijken, zonder achterom te kijken naar de oorlogen in Oekraïne, Yemen en elders. Noord-Korea aast op herovering van het Zuiden, China wenst Taiwan en zo kan je nog wel even doorgaan. Er zit een strategische en stabiliserende waarde in productie van staal, wapens en munitie op eigen grond.

Lokhomo's opzij, tijd voor lokjongeren om deze methode te A/B-testen

Naar Zweeds model een "verplichte enquête" op de deurmat van 17-jarigen, niet te verwarren met een dienstplicht naar Zweeds model. De enquête werkt in Zweden ongeveer als volgt: "Zo’n 100.000 jongeren krijgen daar een brief op de mat in het jaar dat ze achttien worden. Ze moeten vragen beantwoorden over hun interesse en geschiktheid voor onderdelen van de krijgsmacht. Het idee is dat jongeren op die manier op z’n minst worden gedwongen om na te denken over wat ze voor de veiligheid van hun land kunnen betekenen. Wie het enquêteformulier niet ingevuld terugstuurt, krijgt een boete." 

Helder! En het werkt daar, want de Zweedse krijgsmacht selecteert ongeveer 20% van de respondenten voor de keuring voor de 'slechts' zesduizend beschikbare plaatsen. "„Soms moeten ze huilen als ze niet door de selectie komen”, vertelde een keuringsverpleegkundige." Doet bijna denken aan een van die interviews met een echte soldaat uit Band of Brothers, die vertelde dat er destijds zelfs makkers waren die zelfmoord pleegden nadat ze niet door de selectie voor de Airborne kwamen.

Stas Defensie Van der Maat "kondigt aan dat hij onderzoekt of in Nederland zo’n verplichte vragenlijst ook uitvoerbaar is. Nu is het dienjaar nog volledig vrijblijvend: een jongere die geïnteresseerd is om een jaar mee te draaien, moet zelf de eerste stap zetten, dan pas reageert defensie met een informatiepakket."

Scheidend Commandant Landstrijdkrachten Martin Wijnen juicht het toe, want "Nederland moet serieus vrezen voor een oorlog en onze samenleving hoort zich hierop voor te bereiden." Uiteraard heeft hij het dan keurig over Rusland en niet over de echte dreiging.

Wat denkt u zelf?

Nieuw jaar, nieuwe NAVO-oefeningen. Met dit jaar één van de allergrootste oefeningen everooit, Steadfast Defender 2024, uiteraard met het doel om onze ietwat onvoorspelbare buurman Poetin af te schrikken. Dat begon afgelopen week met een serieus potje Risk, maar het indrukwekkende deel bestaat uit een aantal omvangrijke militaire oefeningen tussen nu en de zomer. Daarvoor verzamelt een recordaantal van 90.000 militairen van alle 31 NAVO-leden en toekomstig lid Zweden zich om een gezamenlijke middelvinger richting het oosten op te steken. Nederland is natuurlijk van de partij om 'pang pang' te roepen in de voorhoede. "De landmacht stuurt zo'n 4.500 militairen. Ook komen er 1.000 voertuigen mee, ongeveer een derde van het materiaal op wielen in bezit van Nederland." Dat klinkt indrukwekkend, maar dat is tevens wat (als we Oekraïne mogen geloven) Rusland in ongeveer een weekje oorlogvoeren verliest. Nu willen we onze geharde beroepsmakkers zeker niet vergelijken met de ongemotiveerde dienstplichtigen die Poetin naar het front trapt, maar we moeten ook niet denken dat De Vlad zich zomaar laat intimideren door wat therapeutische NAVO-groepssessies. Niet dat daarmee deze oefeningen nutteloos zijn, we kijken zeker uit naar de awesome beelden die het oplevert, maar verwacht niet dat Vladimir plots in zijn hol kruipt bij het zien van enkele tactische bewegingen in een Bulgaars veld.

Als een vinger in de dijk niet langer genoeg is

Even een dikke veer in onze eigen dijk steken, want er is heel veel mis in dit land, maar als het aankomt op de strijd met het water doen we machtig mooie dingen. Megadammen, stormvloedkeringen en kilometers aan dijken houden al jaren het water op zijn plek. En als er dan een keer een dammetje doorbreekt, gaan we niet zitten aanklooien met een paar zandzakken, maar dan zetten we die beukende Chinooks van Defensie in om 4.000 kilo stenen per keer in het gat te dumpen. Dat zet pas zoden aan de dijk. Dat de kersverse directeur van Rijkswaterstaat een week geleden nog commandant van de Landstrijdkrachten was, zal ongetwijfeld geholpen hebben qua korte lijntjes voor snelle luchtondersteuning. Dat is een interdepartementale samenwerking waar menig ambtenaar jaloers op kan zijn. Ook weer een uitstekend voorbeeld waarom we vooral moeten ophouden met het kapotbezuinigen van Defensie, want die gasten hebben we voor veel meer nodig dan alleen het buiten de deur houden van Poetin. Lekker gewerkt heren (m/v)! Wat een mooi land is dit toch.

Hier aan de kust, de Zeeuwse kust

En dan zitten we hier in het oude strandhuis
THOF THOF THOF THOF THOF
Wat je vertelt, houdt me nuchter en warm
THOF THOF THOF THOF THOF
Boven m'n hoofd zie ik de helikopters
THOF THOF THOF THOF THOF
Ik ben blij dat je hier bent, blij dat je hier bent
THOF THOF THOF THOF THOF
Wij zitten hier in het gammele strandhuis
THOF THOF THOF THOF THOF
Maakte me toch al nooit uit waar we waren
THOF THOF THOF THOF THOF
We verzuipen onszelf in de drank van je vader
THOF THOF THOF THOF THOF
Ik ben blij dat je hier bent, blij dat je hier bent
THOF THOF THOF THOF THOF

Tankbataljon gestationeerd in de formatiewachtkamer

Één van die dingen die onnodig veel vertraging oploopt door de val van Rutte IV: de oprichting van een Nederlands tankbataljon. Dat plan werd afgelopen zomer al onthuld, maar van een demissionair kabinet hoeven we niet te verwachten dat ze een dergelijk grote investering nog gaan goedkeuren. En dat is jammer, want werkelijk iedereen wil een lading prachtige knalkanonnen met Nederlandse vlaggetjes op de zijkant. Van de onderhandelende partijen voor het volgende kabinet schreven vvd, NSC en BBB in hun verkiezingsprogramma dat Nederland moet voldoen aan NAVO's 2-procentsnorm, wat absoluut helpt bij het vrijmaken van het benodigde budget. Hoewel de PVV de NAVO-norm niet noemt, meldt de verkiezingswinnaar wel dat het qua krijgsmacht minder afhankelijk van Europa wil zijn, dus dan lijkt een eigen tankbataljon een rood-wit-blauw inkoppertje. Nederland is al uitgenodigd om samen met andere Europese landen een grote order voor nieuwe Leopards te plaatsen en zo de kosten te drukken en als we de Kamerbrief van MinDef Ollongren mogen geloven ligt een uitgewerkt tankplan al klaar en is er enkel nog een krabbeltje onder de offerte nodig. Mogelijk oppert Wilders nog bezwaren bij het voornemen om de Nederlandse tanks in Duitsland te stallen vanwege gebrek aan grote oefenterreinen in ons volgebouwde landje, maar voor de rest lijkt een eigen bataljon oppermachtige Leopards een kwestie van tijd. Poetin is gewaarschuwd: Nederland gaat weer (een beetje) meedoen.