Belastinggeld ten koste van EU-burgers

Gaat NSC-voorman in het Europees Parlement Dirk Gotink nog zijn excuses aanbieden, wilde leider van het PvdA-smaldeel in Brussel Mohammed Chahim (telg van een politieke dynastie, zijn zusje is gemeenteraadslid én verdachte in een drugs- en witwaszaak) woensdag op Twitter weten. Gotink had eind januari de indruk gewekt dat hij op een lobbyschandaal van ongekende proporties was gestuit. De Europese Commissie zou jarenlang klimaat-, milieu- en natuurclubs hebben gesubsidieerd met de opdracht om te lobbyen voor de groene plannen van ex-Eurocommissaris Frans Timmermans.

De aantijgingen zijn niet helemaal onterecht. Groene clubs en andere maatschappelijke belangengroepen krijgen al heel lang geld van Brussel om hun agenda’s en doelen te behartigen. Die centen zijn bedoeld als tegenwicht voor de bedrijvenlobby die in de Brusselse en Straatsburgse wandelgangen en krochten over diepere zakken beschikt. Maar wat deze non-gouvernementele organisaties nou precies met dat geld doen, gaat met schimmigheid gepaard. Sterker: de Europese Rekenkamer waarschuwde in 2018 al voor het gebrek aan transparantie over deze EU-subsidies voor NGO’s. Dit voorjaar komen de rekenmeesters met een nieuw rapport over de kwestie.

De kersverse Poolse Eurocommissaris voor Begrotingen en Fraude Piotr Serafin (lid van NSC’s christen-democratische Europese politieke familie EVP, de grootste fractie in het Europees parlement waar CDA en BBB ook toe behoren) zei tijdens het debat over de kwestie dat hij één en ander ook ‘ongepast’ vindt en dat de Europese Commissie scherper in de gaten zal houden waar NGO’s Europees geld voor gebruiken.

Terug naar Pieter Omtzigts mannetje in Brussel Dirk Gotink. Van zijn specifieke aantijgingen – de Europese Commissie gebruikt belastinggeld om met een ‘schaduwlobby’ van NGO’s eigen beleid er doorheen te drukken - blijft weinig over, zo bleek deze week na onderzoek van Politico dat 28 contracten met NGO’s in handen kreeg. Gaat hij zijn excuses aanbieden zoals Chahim wil? “Geen sprake van”, reageert Gotink. Sterker, de NSC’er gaat met de begrotingscontrole commissie waar hij deel van uitmaakt nog dieper in de kwestie duiken.

En dat is geen verkeerd idee. Gotink’s natte scheet heeft namelijk wel degelijk iets substantieels opgeleverd. In twee van de subsidiecontracten die Politico heeft ingezien, staat dat de NGO’s in kwestie rechtszaken willen beginnen ‘om de implementatie van het EU-milieurecht te verbeteren’. In één contract staat dat de NGO ‘milieuvriendelijke praktijken in de landbouwsector tot stand wil brengen door middel van juridische middelen’. Dat leest u goed: er is EU-geld gebruikt om te procederen tegen boeren. Eigen burgers dus.

Wellicht dat Gotink daar ook even in kan duiken. En dan kan hij wellicht in het kader van zijn kruistocht voor transparantie in één ruk ook aan zijn Europese partijgenote Ursula von der Leyen vragen wat er nou precies met haar Pfizer-sms’jes is gebeurd.