Whoa

Klap na klap na klap na klap krijgen de militante terreurboys van Hezbollah te verwerken en nu DIT weer. Zojuist gigantische explosies in Beiroet, in de zuidelijke wijk Dahieh, die bekendstaat als 'stronghold' van Hezbollah. Via een fluks ingelaste persconferentie van woordvoerder Daniel Hagari heeft Israël inmiddels aangegeven dat het HOOFDKWARTIER VAN HEZBOLLAH het doelwit was. Dat is: huge. Op beelden is te zien dat er meerdere gebouwen zijn ingestort. Volgens eerste onbevestigde berichten zijn er zeker tientallen doden gevallen. Later meer.
Update 17:50 - FOX NEWS: HEZBOLLAH-LEIDER NASRALLAH HET DOELWIT
Update 17:57 - IDF-statement hiero. Vrij vertaald: "De IDF heeft het centrale hoofdkwartier van de terroristische organisatie Hezbollah aangevallen, dat zich onder woongebouwen in het hart van de Da'aheh in Beiroet bevindt. Op dit moment is er geen verandering in de richtlijnen van het Thuisfront Commando. We zullen eventuele wijzigingen onmiddellijk bijwerken op de officiële platforms van het Thuisfront Commando."
Update 18:02 - Beelden van de destructie hier. Gigantische aanval met gigantische risico's en waarschijnlijk veel doden. Israël zal zeker geweten (moeten) hebben dat Nasrallah aanweezig was op Hezbollah HQ
Update 18:05 - Hezbollah (tsja) tegen AFP: Zeker 6 gebouwen plat
Update 18:24 - "Israeli officials say senior Hezbollah officials were at the headquarters at the time of the attack. There has been no official response as yet from Hezbollah on the attack or on Nasrallah's status."
Update 18:27 - Ondanks de aanval op de kop van de slang: alles in Israël op high alert. Als Nasrallah eraan is zal Iran mogelijk ook in actie komen
Update 18:35 - Statement Hezbollah 'expected shortly'
Update 18:44 - 'Bronnen' bij Hezbollah zeggen dat Nasrallah 'fine' en 'safe' is maar dat kunt u vooralsnog met een korreltje zout nemen
Update 18:52 - Israël heeft de wegen van Nasrallah geruime tijd in de gaten gehouden. Ondertussen is Iran bezig contact te leggen met Nasrallah. Dat zal niet via pieper gaan
Update 18:59 - Geruchten nu dat Nasrallah de aanval heeft overleefd, maar dat plaatsvervangend leider Hashem Safieddine (ook wel geschreven als Hashim Safi Al Din) er wel aan is voor de moeite. Die 'geruchten' komen overigens wel van Hezbollah-bronnen
Update 19:02 - ISRAËLISCHE BRONNEN: NASRALLAH GEWOND EN/OF DOOD
Update 19:11 - Foto van de SITUATION ROOM! Weet u nog, die iconische foto van onder anderen Obama, Clinton en Biden? DIT is de Israëlische versie. We zien defensieminister en totale hardballer Yoav Gallant, Chief of Staff Herzi Halevi en de baas van de luchtmacht, Tomer Bar. Ondertussen hangt Netanyahu in New York aan de telefoon
Update 19:17 - Of Nasrallah leeft of niet: ZES gebouwen ingestort betekent tientallen, honderden doden. 'Mass casualty event'. Crazy rekensommentje van Harald Doornbos: "Dahieh zit nog vol met burgers. Reken maar uit: Minimaal 6 flats ingestort. 10 verdiepingen, 4 appartementen per verdieping met gemiddeld 6 mensen per appartement. Laten we aannemen dat de helft niet thuis was op moment van bombardement (werk, boodschappen doen etc). Dan heb je het over ong 700-800 mensen die in de gebouwen zaten tijdens het bombardement."
Update 19:27 - Netanyahu wordt as we speak vanaf de Verenigde Naties-top in New York TERUGGEVLOGEN. Het is compleet carnaval
Update 19:36 - Tasnim News Agency (persbureau van de Iraanse Revolutionaire Garde) claimde zojuist dat Nasrallah zou leven, maar heeft dat bericht ingetrokken. Brakke vertaling: "Door de storing in de communicatiesystemen in Dahiya is het nog steeds niet mogelijk definitief nieuws te versturen Het definitieve nieuws zal worden bepaald door de verklaring van Hezbollah van Libanon." De NOS schrijft ondertussen: "V__erschillende persbureaus waaronder Reuters schrijven op basis van anonieme bronnen dat Nasrallah nog in leven is." Dat denkt Reuters op basis van een Hezbollah-bron, en die 'verschillende persbureaus' zijn Tasnim en televisiekanalen Al Mayadeen en Al Arabiya. Maar goed
Update 19:49 - Israël: "Iedereen die op het moment van impact in de bunker zat is dood." En dan is de vraag: zat de grote baas in de bunker?
Update 19:53 - Eerste 'officiële' cijfers: 2 dood, 76 gewond
Update 19:55 - 'De omvang van de verwoesting is enorm'
Update 20:01 - Verhoogde alertheid bij alle Israëlische ambassades
Update 20:10 - Israëlische media: Nasrallah was zeker aanwezig in de bunker, de kans dat hij het heeft overleefd is klein. "The indications are that Nasrallah was killed", aldus N12. Een statement van Hezbollah - komt normaal gesproken vrij snel - is er ook nog steeds niet. "No expected statement from Hezbollah, and developments will be announced later."
Update 20:25 - Beelden van de reddingsoperatie. Een kindje wordt onder het puin vandaan gehaald
Update 20:30 - Beslissing om Nasrallah uit te schakelen werd maandag genomen in het Israëlische kabinet. De premier (Netanyahu) en de minister van Defensie (Gallant) hebben groen licht gegeven toen de mogelijkheid zich voordeed, aldus Daphna Liel van N12. Die mogelijkheid was dus: vandaag. Netanyahu wist tijdens zijn toespraak bij de VN dus al dat het zou gaan gebeuren. Mogelijk vandaar ook zijn harde en dreigende taal richting Iran: "Er is geen plek in Iran die de lange arm van Israël niet kan raken"
Update 20:45 - Spelletje welles-nietes nu. Tasnim komt alsnóg met een persbericht nu: "Hezbollah's Secretary General, Sayyed Hassan Nasrallah and Sayyed Hashem Safieddine, are unharmed following a "brutal" assassination attempt by Israeli forces, sources in Lebanon told Tasnim News Agency. They further stated that the Israeli operation had failed." De IDF denkt dat-ie dood is: "IDF assesses that Hezbollah Secretary General Hassan Nasrallah was killed in the strike on Beirut."
Update 20:47 - Geert Wilders reageert. "Very wise that Israel ignores unjust and unwise international advice and attacks the poisonous terror of Hezbollah. Israel is in an existential battle for survival of the Jewish homeland. Hopefully Hezbollah terror leader Nasrallah sees his 72 virgins."
Update 21:04 - Ook een aantal knakkers van de Iraanse Revolutionaire Garde aanwezig in de bunker, niet meer aanwezig op aarde: 'diverse' leden van de IRG zouden zijn omgekomen, net als Ali Karaki, de leider van Hezbollah's Zuidelijke Front, die enkele dagen geleden nog aan de dood ontsnapte
Update 21:08 - Daar is de eerste counter: raketten van Hezbollah onderweg naar Israël. Iron Dome is actief
Update 21:21 - Ayatollah Ali Khamenei houdt volgens de NY Times op dit moment 'spoedoverleg' met de Nationale Veiligheidsraad van Iran. Een Israëlische hoogwaardigheidsbekleder ondertussen tegen N12: "Israel is going to war."
Update 21.30 - Israëlische 'officials' houden rekening met circa 300 doden
Update 21:43 - NOS-correspondent: "We hebben daarover officieel nog niets gehoord van Hezbollah, maar krijgen steeds meer berichten dat hij het overleefd zou hebben." Alle andere journalisten op Twitter: "More and more Israeli sources telling me Nasrallah is dead." Enfin, mocht u nou fan zijn van dit liveblog, of onze onafhankelijke berichtgeving in het algemeen, kunt u natuurlijk altijd GeenStijl Premium nemen! Wij blij, u blij, slechts € 4,99 per maand vrienden
Update 21:55 - Woordvoeder van Khameini: "Voor iedere leider die een martelaar wordt staat een vervanger klaar." Dat klinkt niet alsof ze denken dat Nasrallah het overleefd heeft
Update 22:20 - Statement van IDF incoming... Ondertussen wordt inwoners van de wijk Dahieh (de plek van de knal) opgeroepen te vertrekken. Er komt dus MEER
Update 22:28 - Persco van IDF-woordvoerder Daniel Hagari om 22.35 Nederlandse tijd
Update 22:50 - We krijgen nog geen duidelijkheid van de woordvoerder van de IDF: "We will update as soon as we know. Our strike was very accurate." Ondertussen is het chaos in Beiroet. Mensen slaan massaal op de vlucht na de evacuatieaankondiging van Israël (zie update van 22:20).
Update 23:00 - De volledige tekst van de persconferentie staat HIER. Hij maakt ook duidelijk waarom Israël 'in de komende uren' meer aanvallen gaat uitvoeren in de wijk Dahieh in Beiroet: wapens. "In the heart of the Dahiya in Beirut, Hezbollah stores strategic weapons beneath civilian buildings, using these buildings as shields. (...) Soon, we will target the weapons hidden beneath these buildings. The power of the explosion caused by the missiles stored beneath the building could damage the structures and even cause them to collapse."
Update 23:24 - Reuters: Het contact met de hoge (senior) leiding van Hezbollah, onder wie Hassan Nasrallah, is verloren gegaan. Tip van GeenStijl: probeer ze eens op de pieper
Update 23:43 - Ronde twee is bezig. Zoals aangekondigd. Luide knallen gehoord. Rookwolken te zien
Update 00:00- Nu met livestream
+++ We gaan de nacht in, het dreigt heet te worden +++

Heel normaal

Het is u misschien al eens opgevallen bij voetbalwedstrijden van Celtic, of bij rugbywedstrijden van Ierland: dat er zeg maar best wel een beetje boelveel Palestijnse vlaggetjes te zien zijn. Mooi toch, die solidariteit, van een land dat neutraal bleef in de Tweede Wereldoorlog, een periode die lokaal beter bekend ook wel bekendstaat als "The Emergency". Maar wat betekent dat nu in de praktijk voor het beleid van de regering? 

Nou, dit dus: afgelopen juli stuurde de Ierse president Michael Higgins een briefje aan zijn Iraanse evenknie om hem enerzijds te feliciteren met zijn verkiezing en hem anderzijds te condoleren met de abrupt afgebroken helikoptervlucht van zijn voorganger Raisi en diens minister van Buitenlandse Zaken. Dat stond gewoon te lezen op de website van de Ierse regering (hier nog in cache), en die link werd ook gedeeld (in een later verwijderde tweet) door de Iraanse ambassade in Ierland. En nu zegt de Ierse president doodleuk in een persconferentie dat het de schuld van de Israëlische ambassade is dat de brief circuleert.  

Alsof de Israëlische geheime dienst zo weinig succesvolle operaties uitvoert, dat je er een paar bij moet verzinnen. Jammer dat er in inmiddels een taboe (?, red.) op Godwins bestaat, anders hadden we er nog wel een paar geweten voor die katholieke gluiperd van een Higgins. Met dit soort lidstaten begrijp je ineens een stuk beter waarom de Belg (België is trouwens een beetje het reserve-Ierland qua onverholen antisemitisme) Charles Michel namens de EU ook al "uiterst onhandige" condoleances aan Iran overbracht. Gelukkig hebben we de NAVO nog.

KOEIEN DOOD

Hezbollah heeft vannacht en vanochtend vanuit Libanon een grootschalige raketaanval uitgevoerd op Israël. Er werden circa 85 projectielen afgevuurd, niet alleen de verouderde raketten, maar ook 'nieuwe' ongezelligheden van het type Fadi 1 en Fadi 2. De meeste projectielen zijn uit de lucht gehaald en er worden vooralsnog slechts drie gewonden gemeld, wel is er veel schade in de buurt van Haifa, onder meer bij Kiryat Bialik. In een eerste statement claimt Hezbollah dat de aanval een 'eerste vergelding' is op die waanzinnige pieperaanval: "As an initial response to the brutal massacre committed by the Israeli enemy in various Lebanese regions on Tuesday and Wednesday (the Pager and wireless devices massacre), the Islamic Resistance bombed the military industries complexes of the Rafael company." 

Reactie van de IDF: "Hundreds of thousands of Israeli civilians spent their night hiding in bomb shelters, while barrages of rockets were flying over their heads, some hitting their homes, and rocket alert sirens were constantly sounding throughout the night. Thousands of children will stay in bomb shelters today instead of going to school due to the risk to their lives. We must stop this reality." Ondertussen is Israël (dus?) zelf al bezig met hevige luchtaanvallen ('a massive wave of strikes') in Libanon. Oei. OEI.

Israëlische zakenman werd loopjongen in Iraans complot

Het zijn flinke kutdagen voor de vijanden van Israël. Wie zijn portofoon of pieper de afgelopen dagen netjes in de broekzak droeg kan een streep door zijn kinderwens zetten en dan worden ook nog eens je plannetjes voor een moordaanslag in de kiem gesmoord. De Israëlische veiligheidsdiensten hebben namelijk een Iraans plan ontdekt waarvan zowel premier Netanyahu als defensieminister Yoav Gallant en Ronen Bar van inlichtingendienst Shin Bet doelwit waren. Een Israëlische zakenman met goede contacten in Turkije en Iran was de sleutelpersoon in het moordcomplot en zou in mei voor het eerst contact hebben gehad met de Iraanse zakenman 'Edi' in Turkije en Iran. Voor deelname aan het plan zou de zakenman een aanbetaling van een miljoen dollar hebben gevraagd.

Wat We Weten

Nog even over die waanzinnige pieperbom onder de (voornamelijk) leden van haatclubje Hezbollah, waardoor die lui het wedstrijdje armpje drukken in de waterpijpbar voorlopig moeten uitstellen. De piepers zijn van het Taiwanese merk Gold Apollo. Volgens de ceo van Gold Apollo zouden de pagers - van het model AR-924 - onder licentie gefabriceerd zijn door een vooralsnog onvindbaar Europees bedrijf genaamd 'BAC'. Het zou gaan om 5.000 piepers die door Hezbollah zijn besteld en in het voorjaar in Libanon zijn gearriveerd. Daarvóór zijn de piepers onderschept door de Mossad, zo is de theorie nu, waarbij er in iedere pieper circa 'drie gram zeer explosief materiaal' is verstopt: "The explosive material, as little as one to two ounces, was implanted next to the battery in each pager, two of the officials said. A switch was also embedded that could be triggered remotely to detonate the explosives." Volgens onderzoekers die beelden hebben bestudeerd moet het gaan om explosief materiaal, aangezien de kracht van de explosie onmogelijk veroorzaakt kan worden door enkel de batterij.

Om veiligheidsredenen communiceerden leden van Hezbollah al enige tijd niet meer met mobiele telefoons, maar met moeilijk te kraken piepers. Maar ja: "A former British Army bomb disposal officer explained that an explosive device has five main components: A container, a battery, a triggering device, a detonator and an explosive charge. 'A pager has three of those already', explained the ex-officer, who spoke on condition of anonymity because he now works as a consultant with clients on the Middle East. 'You would only need to add the detonator and the charge'." De voorbereiding van de actie heeft zeker maanden, tot mogelijk wel twee jaar geduurd. 

Om 15.30 uur lokale tijd ontvingen de bezitters van een pieper een foutbericht die de ontsteking in werking heeft gezet. Veel slachtoffers grepen naar de pieper en keken op het schermpje: vandaar de vele verwondingen aan ogen en handen. Vooralsnog zijn er 9 doden te 'betreuren', plus 2.750 gewonden van wie 200 ernstig. Ook de Iraanse ambassadeur in Libanon raakte gewond: volgens berichten is hij een oog kwijt. Hezbollah heeft inmiddels de namen van een aantal Muhammads vrijgegeven en de verwachting is dat er nog wel wat martelaars zullen volgen. Hamas is Team Hezbollah: "We appreciate the struggle and sacrifices of our brothers in Hezbollah, and their insistence on continuing to support and back our Palestinian people in Gaza, and we affirm our full solidarity with the Lebanese people and our brothers in Hezbollah." En dus komt er: WRAAK.
UPDATE - Het bedrijf 'BAC' dat volgens Gold Apollo verantwoordelijk is voor het maken van de piepers zit kennelijk in Boedapest, Hongarije

Is. Wel. Zo.

Oh jee. Een column vol waarheden als een koosjere koe in de courant vandaag. Van Arnout Brouwers, tegenwoordig correspondent diplomatiek bij de Volkskrant, alwaar hij zich vaker durfde uit te spreken tegen knuffelaars van zekere regimes die een zekere religie aanhangen. En nu dus dit. "Waarom is het zo moeilijk de oorlog te beëindigen? Het korte antwoord: 7 oktober, het moedwillige, perverse, massale Hamas- geweld tegen Israëlische burgers". En dit: "Goed dat de oogkleppen af zijn inzake burgerslachtoffers, jammer dat ze vervangen zijn door nog grotere oogkleppen inzake de politiek-militaire aspecten van de oorlog. Wie eenzijdig aandacht schenkt aan de burgerslachtoffers en niet aan de militaire noodzaak voor Israël om te reageren, creëert een scheef beeld van de oorlog en miskent de wrede veiligheidsdilemma's en de nefaste rol van Iran." En dit: "De protesten zijn voor Hamas en Iran, dat ze probeert op te poken, een cruciaal wapen om de westerse steun voor Israël te ondermijnen - en de boodschap van die protesten wordt nauwlettend in de gaten gehouden." En dit: "Hamas is uit op rivieren van bloed. De Palestijnen verdienen beter. Dus voor de lieve vrede en conform een oude Gazaanse noodkreet: meer Fuck Hamas!-spandoeken, graag." En nu maar hopen dat de nieuwe redactieraad deze column niet leest.

Geen leuke tijd

Douglas Murray pakte direct na 7 oktober het vliegtuig naar Israël en groeide sindsdien uit tot de meest erudiete verdediger van het land, dat zo nu en dan best een erudiete verdediger kan gebruiken. In deze aflevering van de Call me Back-podcast (duur: iets meer dan een uur) reflecteert Murray op het afgelopen, godsonmogelijk deprimerende jaar. Wat u ook van de gruweltocht in Gaza vindt, dit is een bijzonder waardevol perspectief om te begrijpen wat er (nog steeds) gebeurt in de regio. Met: traantjes bij Murray himself.

Die lui van Hezbollah doen ook maar wat he

Hezbollah heeft de knikker maar weer wat verder in de stront gedoopt: de terreurclub heeft vannacht honderden raketten en drones afgevuurd op Israël. De raketten, volgens Hezbollah zou het gaan om 320 katusharaketten, zouden gericht zijn op Centraal-Israël, en dan met name op Tel Aviv. De meeste projectielen zijn uit de lucht gehaald, en nog voordat het carnaval van ongemak kon beginnen stegen 'circa honderd' Israëlische gevechtsvliegtuigen op voor zware en preventieve aanvallen in Libanon, waarbij de meeste lanceersystemen werden vernietigd. Volgens Hezbollah was de grootschalige aanval (die dus geen onverdeeld succes was) een wraakactie voor de dood van Fuad Shukr. Hassan Nasrallah, de Grote Leider/Lijder van Hezbollah, zal later vandaag nog een speech geven. In Israël kwam het oorlogskabinet in spoedberaad bijeen; daar is inmiddels de noodtoestand uitgeroepen. Later: vast meer!

Zes keer niet levend

Yagev Buchshtab. Dood. Alexander Dancyg. Dood. Avraham Munder. Dood. Yoram Metzger. Dood. Nadav Popplewell. Dood. Haim Perry. Dood. Voornamelijk kerels op leeftijd die door de troetelbeertjesbrigades van Hamas zijn meegenomen naar het paradijs om weg te rotten in een tunnel onder Khan Younis. De NOS: "Het is niet duidelijk hoe en wanneer de mensen zijn omgekomen." Nou ja, laten we toch in ieder geval stellen dat als Hamas ze lekker met rust had gelaten, ze nu nog hadden geleefd. The Hostages Families Forum, een organisatie die families van gegijzelden vertegenwoordigt: "The immediate return of the remaining 109 hostages can only be achieved through a negotiated deal. The Israeli government, with the assistance of mediators, must do everything in its power to finalise the deal currently on the table."

Beelden zijn sowieso: gruwelijk

Israël heeft vannacht bommen gegooid op de al-Tabi'in school in de wijk Daraj in Gaza, die op dat moment in gebruik was als opvangplaats voor gevluchte Palestijnen. Volgens de Hamas-autoriteiten zijn er meer dan 100 doden gevallen bij het bombardement, de beelden (na de breek) zijn in ieder geval gruwelijk. Volgens het Israëlische leger waren er op het moment van aanvallen meer dan 20 terroristen, van Hamas en de PIJ (bekend van die ene raket), aanwezig in een gebedsruimte van de school, die werd gebruikt als commandocentrum.