De TRUMPFLUISTERAAR spreekt

Gisteren zagen we het hele kaartenhuis der wereldorde zoals we het tot dan toe kenden genadeloos in elkaar donderen. President Zelensky ging naar Washington D.C. voor het ondertekenen van een op zich gunstige mineralendeal, maar moest eerst even op zijn tong bijten terwijl JD Vance en president Trump een klonterige brei van halve waarheden en hele beledigingen over de strijd tegen de Russen ophoestten. Dat was voor Zelensky, toch een echte patriot, een brug te ver. Daar kunnen we met z'n allen heel veel meningen over hebben, maar onthoud dat geen enkele wereldleider dichterbij het front heeft gestaan dan Volodymyr. Trump ziet een kaartspel en dat is misschien zijn goed recht, maar Zelensky leeft deze oorlog. Nu elke wereldleider zijn plasje over de geopolitieke treinramp van gisteren heeft gedaan, waren de ogen gericht op 'vriend' van Zelensky en NAVO-baas MARK RUTTE. Die geeft een startschot aan operatie Make Trump Onze Vriend Again. Oekraïne moet volgens Rutte de banden met de VS herstellen. Daarbij doet Rutte ook even voor waar Rutte tot nu toe goed in is gebleken; het schaamteloos oppijpen van Trump. "Wat ik Zelensky heb verteld, is dat we respect moeten hebben voor wat Trump tot nu toe heeft gedaan." 

Zelensky jongen, voor volk en vaderland, kus toch maar de ring van de keizer. 
Succes ermee, groetjes Mark.

Peren peren peren, wij gaan escaleren

Gisteren was een goede dag om Jan Paternotte te zijn, want er kwamen weer bizarre beelden uit Washington tot ons waar vervolgens over kon worden getwitterd. Zonder Jan Paternotte is het eigenlijk onmogelijk om geopolitiek te doorgronden. Jan Paternotte is de Aad de Mos van het wereldtoneel, en doet als nevenfunctie ook nog iets met volksvertegenwoordiging. Die Oekraïners hebben het misschien getroffen met Volodymyr Zelensky, maar het is in de verste verte geen Jan Paternotte. Dank Jan, voor je ijver, je inzicht. Wat een geweldenaar ben je toch.

Hoe dan ook: de spektakel-president zorgde weer eens voor spektakel gisteren, tijdens een vroeg afgebroken theesessie met Zelensky waar de straathonden geen brood van lusten. Een confrontatie die zelfs bij de doorwinterde cynici in het realpolitieke kamp de vraag oproept: is er een scenario denkbaar waarin Trump en Vance zo tegen Poetin zouden praten, en wat zegt dit over hun kijk op mensen en macht?

(Helder overzicht reacties wereldleiders op de tijdlijn van Volodymyr)

Update Volledige theesessie (50 minuten) onderaan topic
Update Topic GESLOTEN, hier verder.

Dit gaat mis

Een weekje geleden was het nog een tiran, een niet democratisch gekozen oorlogshitser die zijn land de verdoemenis in hielp. En just like that wordt nu bij het Witte Huis de rode loper uitgerold voor Volodymyr Zelensky. Gisteren werd Trump nog even herinnerd aan de uitspraken en werd alles afgedaan met "Did I say that? I can't believe I said that". Het is allemaal onderdeel van het bizarre theater van the art of the deal. Gezellig of niet, de aanpak heeft ervoor gezorgd dat de mineralendeal tussen Oekraïne en de VS er echt lijkt te komen. Weliswaar in afgezwakte vorm; Amerika krijgt geen 500 miljard dollar en Oekraïne krijgt geen veiligheidsgaranties, maar toch ziet de situatie er voor Zelensky met Trump aan zijn zijde én Amerikaans economisch belang in Oekraïne er een stuk rooskleuriger uit. Feest dus! NOU NEE. Ondanks de moeite die Zelensky in zijn voorkomen heeft gestoken (draagt een soort shirt met knoopjes in plaats van een trui) lukt het 'omgaan met Trump' nog niet bepaald. Het werd minutenlang ruzie en geschreeuw, met Zelensky die het vertikte om te slikken wat hem door de Amerikanen in de schoenen werd geschoven. Waar Macron en Starmer Trump vakkundig inpalmden, lijkt Zelensky datzelfde niet voor elkaar te krijgen.

UPDATE - Statement Trump: Zelensky mag terugkomen als hij klaar is voor vrede. Bezoek: afgebroken. Deal: van de baan.
UPDATE - Tweetje van Zelensky, "Thank you America, thank you for your support, thank you for this visit. Thank you POTUS, Congress, and the American people. Ukraine needs just and lasting peace, and we are working exactly for that."
UPDATE - 3x raden wie erg blij is met de gang van zaken.
UPDATE - VS trekt stekker uit financiële steun voor het herstel van de Oekraïense energievoorziening.
UPDATE - Dick Schoof ook wakker. Leeg obligaat tweetje, maar dat is voor onze premier al heel wat.

Toch wel HUGE

Na een pittig weekje voor Oekraïne, waarin Trump een voorproefje gaf van hoe het voelt om de Verenigde Staten niet meer aan je zijde te hebben, is er LICHT aan de horizon in de vorm van een akkoord. Volgens The Financial Times zijn Zelensky en de VS het eens geworden over de befaamde grondstoffendeal, die ervoor moet zorgen dat de VS een graantje mee gaat pikken van de kostbare mineralen in de Oekraïense bodem in ruil voor de miljardentsunami aan militaire steun. Aanvankelijk zette Trump in op het claimen van 500 miljard aan opbrengsten uit alle Oekraïense grondstoffen, maar - gelukkig voor de Oekraïeners - heeft dat plan de final draft niet gehaald. In plaats daarvan gaan Oekraïne en de VS grondstoffen exploiteren vanuit een gezamenlijk fonds. De deal zorgt er niet voor dat de miljardenkraan meteen weer open kan in Kiev: "Although the text lacks explicit security guarantees, the officials argued that they had negotiated far more favourable terms and depicted the deal as a way of broadening the relationship with the US to shore up Ukraine’s prospects after three years of war."

Die zijn dus weer dikke vriendjes!

Hoezo (nog steeds) die voortrekkersrol

Amerika levert de vrede, Europa de troepen. Dat is de voorlopige conclusie van de elkaar razendsnel opeenvolgende diplomatieke ontwikkelingen in het Oekraïnedossier de afgelopen week. Donald Trump gaat een vredesdeal sluiten met Vladimir Poetin en Volodymyr Zelensky. Zijn kersverse minister van Defensie Pete Hegseth wil dat Europa en landen daarbuiten een vredesmacht leveren want de VS gaan daar niet aan mee doen en hoofdonderhandelaar Keith Kellog meldt zaterdagavond dat Europa (en dus de EU) niet mee mag onderhandelen over dit alles: "Meng je in het debat, niet door te klagen of je al dan niet een zitje aan tafel krijgt, maar door op de proppen te komen met concrete voorstellen, ideeën en meer te investeren in defensie." Hij echode daarmee de woorden van NAVO-chef Mark Rutte eerder deze week (die ze waarschijnlijk van Kellog zélf had gekregen. De 80-jarige Vietnam-veteraan en oud-generaal presenteerde in juni vorig jaar zijn vredesplan al aan Trump).

Minister-president Dick Schoof zei gisteren positief tegenover Nederlandse deelname aan een dergelijke (mogelijk VN, zeker géén NAVO-) vredesmacht te staan. Nederlandse boots on the ground dus, bij schermutselingen een Russische of Oekraïense bom op een rood-wit-blauwe helm. Groetjes van de leider van het PVV/VVD/NSC/BBB-kabinet. Zo, dat gaat snel.

Vredespresident?

Vierduizendtien dagen, zolang is het inmiddels geleden dat Rusland de aanval op Oekraïne opende en de Krim annexeerde. 1048 dagen, zolang is het geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel. Sindsdien zijn er ontzettend veel mensen dood, nog meer mensen gewond en ook een heleboel mensen huis en haard ontvlucht. Afgelopen weekend werd duidelijk dat Trump en Poetin hebben gesproken, en Poetin, die verantwoordelijk is voor al dit bloedvergieten, heel erg zit met al dit bloedvergieten. Inmiddels is ook duidelijk onder welke voorwaarden Poetin bereid is te stoppen met dit bloedvergieten.  Eerder vandaag werd duidelijk dat Amerika wil dat Oekraïne het NAVO-lidmaatschap uit haar bolletje zet en bezet gebied opgeeft. Daarna kwam Trump zojuist naarbuiten met onderstaande: gebeld met Poetin, zijn het over veel dingen roerend eens, vredesonderhandelingen beginnen per direct. Zelensky is zojuist ook gebeld, al lijkt het er niet op dat hij nog veel te willen heeft.

Brisant

Een kat in het nauw maakt rare sprongen en de kat in het nauw in casu is Volodymyr Zelensky (Mark Rutte mocht 'my dear friend Volodymyr' zeggen, Schooffie zegt alleen 'mr. Zelensky'). Het opblazen van de Nord Stream-pijpleiding krijgt namelijk een brisante (goh ja nou) wending: Zelensky wist van het plan om Nord Stream op te blazen en ging daar aanvankelijk mee akkoord, zo beschrijft de Wall Street Journal. Toen hij zich later bedacht (?) zou de Oekraïense bevelhebber Zaluzhniy dat bevel genegeerd hebben. Zaluzhniy werd later zonder duidelijke opgaaf van reden ontslagen en naar het Verenigd Koninkrijk gejoekeld. Ónze MIVD (diep in Oekraïne wegens MH17) had de CIA ingelicht over het plan dat, naar goed Slavisch gebruik, werd bedacht tijdens het leegtoeteren van de wodkakast.

"Overmoedig door drank en patriottisme suggereerde iemand een nieuwe stap, die met enthousiasme werd begroet: het verwoesten van Nord Stream. In het vervolg kwamen de zakenlui en de militairen overeen dat het project zou worden opgezet als een 'publiek-privaat partnerschap'. De zakenlieden zouden het betalen, omdat het leger er geen geld voor had en sterk afhankelijk was van buitenlandse hulp om de oorlog voort te zetten."

Niets van waar, roept woordvoerder/adviseur Mychajlo Podoljak van Zelensky, die zelf nog niet gereageerd heeft. En ja, humm, tsja nou, wat zouden de consequenties zijn? We gokken toch zomaar: niets. Geert Wilders stuurt z'n eigen Schooffie in ieder geval een setje Kamervragen om de gevolgen te duiden. Eerst maar even een maritiem expert bellen!

Gefeliciflapsjoerd

De internationale carrièretijger BNNVARA-icoon Sjoerd Sjoerdsma (met als hoogtepunt 2x de Militaire Willems-Orde voor het veilig op de compound koffie halen voor de secretaresse van de ambassadeur in Afghanistan en de Palestijnse gebieden, 1x Dapperheidsonderscheiding voor het oppijpen van zijn eigen Wikipedia, 1x het Kruis van Verdienste voor het in de wereld brengen van vuige drankroddels over Johan Remkes, 1x een Symbolische Erkenning voor het voor de bus pleuren van een D66-stagiair, 1x het Ereteken voor Orde en Vrede wegens het dagdromen van short gaan op de Oekraïense economie en 1x het Mobilisatie-Oorlogskruis voor het roepen dat we Rusland maar gewoon plat moeten bombarderen) krijgt weer eens een medaille voor in zijn toch al volle trofeeënkabinet. De Orde van Verdienste voor Oekraïne. "Een hele eer", vindt Sjoerdsma. Sjoerd Sjoerdsma bedankt voor alles wat je voor ons én voor Oekraïne hebt gedaan, vooral op het gebied van MH17. Lachen?

Donkere dagen in de Oost-Europese hel

Bovenstaand een video van Volodymyr Zelensky die gisteren zonder zichtbare beveiliging door Kiev liep en zijn onderdanen moed insprak op Oekraïne's Armed Forces Day niet wetende dat hij niet veel later één van de grootste tegenslagen in de oorlog zou krijgen. Niet op het slagveld, want daar blijven de linies ondanks pittige gevechten en forse verliezen al maanden vrijwel gelijk, maar wel op het gebied van internationaal relaties. In de USA blokkeren Republikeinse senatoren een nieuw miljardenpakket voor Oekraïne terwijl Orbán hetzelfde dreigt te doen in Europa, waarmee toekomstige steun aan de blauwgele vrijheidsstrijders (even bij de NOS checken of we dat mogen zeggen, red.) onzekerder is dan ooit. Het past in een bredere trend van afbrokkelend enthousiasme voor steun aan de thuispartij na het gefaalde tegenoffensief en gecombineerd met aanzwellende interne kritiek en een tegenstander die in hoog tempo nieuwe wapens, munitie en vers loopgravenvlees naar het front pompt, wordt de lucht aan Zelensky's horizon donkerder en donkerder. Zelensky weigert te onderhandelen over vrede, maar als de internationale steun wegvalt, kan het snel gedaan zijn met zijn verdedigingslinies en staat het hele land op het spel. Nu de ogen van de wereld zich op Israël richten, lijkt Poetin op het Europese oostfront de uitputtingsslag te winnen en een Oekraïense overwinning verder weg dan ooit.

Een donkere winter nadert

Terwijl we afgeleid zijn door dat spookhuis in het Midden-Oosten brandt de hel in Oekraïne ook gestaag door. Zonder significante wijzigingen in de linies, wat het voor Zelensky moeilijker en moeilijker maakt om zijn strijd te verkopen aan zijn Europese en Amerikaanse partners. Dat wil niet zeggen dat er niets is gebeurd aan de Europese oostgrens. Zo wist Oekraïne met een langeafstandraket het Russische schip Askold te raken in de scheepswerf van Kerch. De gloednieuwe Korvet die op het punt stond om in gebruik genomen te worden, raakte zwaar beschadigd en is mogelijk niet meer te repareren. Ondertussen gaat de wereldtour van deze oorlog ook verder met nieuwe optredens in Soedan, waarvan de Kyiv Post bovenstaande beelden in handen kreeg. Daar zien we blijkbaar hoe een speciale eenheid uit Oekraïne rpg's afvuurt op Wagner-troepen in de Soedanese hoofdstad. Het zijn leuke speldenprikjes die helaas de oorlog niet gaan winnen zonder bijbehorend succesvol offensief. Iets dat Oekraïne afgelopen zomer niet voor elkaar kreeg, waardoor de kritiek op de strategie in deze ogenschijnlijk eindeloze oorlog aanzwelt. We zeggen niet dat dat de reden is dat Zelensky geen verkiezingen wil houden komend jaar, maar dat zou best wel eens de reden kunnen zijn dat Zelensky geen verkiezingen wil houden komend jaar. Daarnaast heeft hij wel wat beters te doen nu hij met Gaza vecht om de internationale aandacht, de Amerikaanse republikeinen zijn broodnodige hulppakketten blokkeren en hij zich moet voorbereiden op onderhandelingen over EU-toetreding. Zelensky is na twintig maanden oorlog zijn optimisme en humor verloren en er staat een lange winter voor de deur.