In totaal 500.000 doden en gewonden aldus de New York Times

Blijft een moeilijk telwerk want Oekraïne communiceert al heel lang geen eigen dodental meer en volgens Ruslands officiële cijfers betreuren zij 'slechts' 6000 doden al staat het aantal openbare Russische overlijdensberichten inmiddels op 30.000. Maar volgens de New York Times schatten Amerikaanse officials het aantal slachtoffers nu als volgt: 

Rusland: 120.000 doden en tussen de 170.000 en 180.000 gewonden.
Oekraïne: 70.000 doden en tussen de 100.000 en 120.000 gewonden.
War is hell.

In totaal heeft Oekraïne zo'n 500.000 troepen en Rusland met 1.330.000 ongeveer driemaal zoveel. Maar het lijkt erop dat het momentum waarmee Oekraïne hun 1:3-minderheid voorheen compenseerde nu definitief verspeeld is. Volgens de Washington Post spreken Amerikaanse inlichtingen officials inmiddels hardop uit dat ze verwachten dat het Oekraïense tegenoffensief mislukt is: "The U.S. intelligence community assesses that Ukraine’s counteroffensive will fail to reach (...) its principal objective of severing Russia’s land bridge to Crimea in this year’s push. The grim assessment is based on Russia’s brutal proficiency in defending occupied territory through a phalanx of minefields and trenches, and is likely to prompt finger pointing inside Kyiv and Western capitals about why a counteroffensive that saw tens of billions of dollars of Western weapons and military equipment fell short of its goals."

Ook krachten binnen Congress die voorheen sterk voor meer wapenleveranties aan Oekraïne waren beginnen van toon te veranderen. Vice-voorzitter van de Congressional Ukraine Caucus Andy Harris wiens moeder Oekraïens is "told his constituents it’s about time to wind down direct U.S. aid to Ukraine. (...) He said of Ukraine’s springtime offensive that was intended to turn the tide of the war: “I’ll be blunt, it’s failed.” And he was blunt, too, about the prospects for a victory ahead: “I’m not sure it’s winnable anymore.”" Ook zei stafchef Stian Jenssen van NAVO-secretaris Jens Stoltenberg deze week dat Oekraïne mogelijk grondgebied af zou moeten staan in ruil voor vrede, hij zich vervolgens voor die suggestie verontschuldigde maar deze niet terugnam. 

Kortom; binnenkort zit iedereen aan de onderhandelingstafel en mocht Kennedy, Trump of Vivek in 2024 verkozen worden dan gaat de wapenkraan sowieso meteen dicht en beginnen de vredesonderhandelingen in week 1 van een nieuw presidentschap.

uninvited

Overal aanwezig, nergens welkom. Er circuleren - nog niet visueel bevestigde, maar plausibele - berichten dat de Wagner Group met busladingen van zo'n 600 per rit uit Wit-Rusland gezet wordt. " A Russian insider source claimed on Aug. 8 that Wagner forces are conducting their first stage of withdrawal from Belarus by bussing groups of 500-600 personnel from Belarus to Krasnodar Krai and Voronezh&Rostov oblasts and that the second stage will begin after August 13. " 

De achtergrond van deze rariteit is natuurlijk weer ten voeten uit Lukashenko. Want de bovenstaande bron én een Wagner-bron vermoeden dat Lukashenko het Wagner verblijf in Wit-Rusland niet wil [lees: kan] bekostigen, en hij er vanaf moment 1 vanuit ging dat Poetin de kosten van Wagners Wit-Russische verblijf zou ophoesten. Maar dat gebeurde dus niet.

Het is onduidelijk waar de bende van ellende vervolgens neerstrijkt, maar waarschijnlijk wordt het gewoon weer ergens in Rusland. Prigozhin was vijf (5) dagen na de muiterij immers als weer op de koffie in het Kremlin, dus zo gespannen staat die boog niet. Was al dat Pools/Baltische machtsvertoon langs de Wit-Russische grens toch weer voor niets maar ze hebben wel gelachen.

Gebeurt de beste!

Charles McGonigal was in 2016 achtereenvolgens de FBI Section Chief of the Cyber-Counterintelligence Coordination Section of the Counterintelligence Division en Special Agent in Charge of the Counterintelligence Division for the New York Field Office aangewezen door James Comey. In die hoedanigheid was hij een van de eerste FBI officials die wist van de verdenking van Russische samenwerking tegen Trumps campagne-adviseur George Papadopoulos. In 2020 getuigde FBI Deputy Assistant Director Jonathan Moffa dat de email die hij in juli 2016 van McGonigal ontving "contained essentially that reporting, which then served as the basis for the opening of the case." Die 'case' verwijst naar de zaak die in 2017 werd overgenomen door special counsel Robert Mueller die uiteindelijk, in april 2019 resulteerde in Trumps TOTAL EXONERATION én daarna de vaststelling dat de FBI dit onderzoek op volstrekt ondeugdelijke gronden gestart was. 

Maar voeg daar dus nog eens het volgende element aan toe: Charles McGonigal werd in januari 2023 zélf dus gearresteerd op verdenking van Russian Collusion en is nu voornemens schuld te bekennen op de aanklacht dat hij werkte voor Russische oligarch Oleg Deripaska die dus zélf op een sanctielijst stond voor vermeende inmenging in de verkiezing van 2016 die McGonigal onderzocht. 

McGonigal wordt in relatie tot Deripaska verdacht van "violating US sanctions, conspiracy, and money laundering" en daarbij zou hij $250.000 hebben aangenomen van een Albanese inlichtingenwerker. Maar het allerleukste is natuurlijk: Hunter Bidens dochters en McGonigal dochter speelden tussen 2014 en 2015 in hetzelfde Lacrosse-team.

En we zaten er dus volledig naast in dit topic.

En nee, het is nooit een excuus, maar bijna iedereen verspreidde gisteren aan de hand van het onderstaande onvolledige fragment het bericht dat de Russische NPO 284.000 Russische overlijdensberichten op social media had geteld. Het volledige bovenstaande fragment vertelt echter een tegenovergesteld verhaal, namelijk dat ze 284.000 Oekraïense overlijdensberichten telden.

Het getal is afkomstig van Ruslan Tatarinov van het Telegramkanaal Шепот фронта, vrij vertaald naar "Whispers of the Front". Het gaat specifiek om dit bericht van 1 augustus, een transcript van Tatarinovs bewering dat er 284.000 Oekraïense overlijdensberichten te vinden zijn op social media. Uit de originele tekst blijkt dat het geen telwerk, maar een geautomatiseerde schatting betreft. 

De Russische tekst na Google translate: "I put the search on tag words like “died for Ukraine”, “buried” ... I brought it to the programs so that there was an Internet calculation. And it quickly became clear that a lot of soldiers are dying in Ukraine. On average, about 400 obituaries a day. (...) This is average. The peak was November last year. There, in one day, about 1100 obituaries for soldiers of the Armed Forces of Ukraine were published. There were 900 a day. How many losses of Ukraine did you count? 284 thousand dead. This was recorded a week ago."

Het getal 284.000 is dus het resultaat van "programs" die "internet calculations" uitvoerden, en zodoende echt niet meer dan een zeer grove schatting. En zeer waarschijnlijk dus ook een grove overschatting, al sprak Von Der Leyen eind november natuurlijk - in een later verwijderd filmpje - wel al van 100.000 Oekraïense doden. De daadwerkelijke bonnetjes van het Slavische Slachthuis, eigenlijk willen we ze niet eens meer zien.

Dit is echt geen best nieuws voor Oekraïne hoor

Ja, dit is niet het schoolrapport waar Oom Sam op hoopte. Oekraïne heeft op dit moment een strijdmacht van zo'n 150.000 man langs drie assen ingezet, waaronder meerdere in het Westen getrainde brigades. Maar het rendement van hun opschaling van verkennende aanvallen naar volwaardige aanvallen is tot nu toe beperkt. Anonieme Pentagon-officials tegen Politico:

"“They are making mostly small, incremental gains” on all three axes, the official said. “They are still facing stiff Russian resistance — second and third layers of defenses.” Een van de officials benadrukte dat terreinwinst wordt gemeten in "honderden meters". Een andere adviseur zegt: "Even when Ukrainian forces manage to clear a minefield and advance, Russia will use artillery and helicopters to drop more mines behind them, trying to trap units between minefields, according to a person who advises the Ukrainian government."

Kortom, de Zwarte Zee - het hoofddoel van het Oekraïense offensief - is nog lang niet in zicht.

Zoals het gezegde luidt: voor niets komt de zon niet op

Opmerkelijk. Het Oekraïense tegenoffensief is opgeschaald van verkennende aanvallen naar daadwerkelijke, grootschalige aanvallen en dat lijkt gestaag - zo gaat dat nu eenmaal - te resulteren in steeds meer Oekraïens terreinwinst. En vandaag laat het Kremlin weten dat het open 'blijft' staan voor het schikken van de 'situatie' maar dat Oekraïne bij hun onverzettelijke stellingname blijft, ondanks hun "ongemakkelijke situatie". Oekraïne verkeert heus in een ongemakkelijke situatie, maar op moment van schrijven toch echt iets minder dan de Russische frontlinies met hun rug naar de Zwarte Zee, en nóg veel minder dan de Russische troepen te Kherson en de Krim die afgesneden zijn van de Russische frontlinies *als* het Oekraïense offensief de Zwarte Zee bereikt.

Anderzijds heeft Victor Orbán bovenstaand natuurlijk wel gewoon echt gelijk. Ja, Oekraïne strijdt voor soevereiniteit in relatie tot Rusland, maar heeft elke pretentie van soevereiniteit daarbij wel ingeleverd bij het andere kamp. Oekraïne was een failed state die naast zijn ongekende corruptie ook nog eens geen controle had over Oekraïense neo-nazi separatisten in de Donbass. En nu vecht het een oorlog die het niet zelf betaalt met een krijgsmacht die het niet zelf bewapent. De EU doneerde vanaf het begin van de oorlog in totaal maar liefst 77 miljard euro vanaf het begin van de oorlog en heeft extra 50 miljard toegezegd tot 2027. De steun van de VS komt met $76,8 miljard op ongeveer hetzelfde neer. 

$/€153 MILJARD aan donaties plus nog eens zo'n 100 miljard aan toezeggingen heeft een prijs: je bent een koloniale onderdaan. En dat hoeft lang niet zo erg te zijn als het klinkt hoor, minstens de helft van Oekraïne wil immers een 'pro-Westerse' koers. Maar je bent wel een kolonie.

Bescheiden tip aan Oekraïne: haal zoveel mogelijk terreinwinst en fortificatie uit de Westerse schatkisten. Want de Amerikaanse kraan gaat dicht als Trump of Kennedy in 2024 president wordt.

Cinematische waanzin onderstaand

Nee het is niet grappig deze oorlog is een eerloze hel maar de betaler (het publiek) wil soms ook wat en de Strafkolonie levert. Maar dan het grote nieuws van de dag: Het Oekraïense tegenoffensief - dat al maanden in een soort schemergebied van aanvallende verkenning verkeerde - lijkt sinds gisteravond opgeschakeld tot daadwerkelijk offensief. Het ISW bericht dat:

"Ukrainian forces launched a significant mechanized counteroffensive operation in western Zaporizhia Oblast on July 26 and appear to have broken through certain pre-prepared Russian defensive positions south of Orikhiv. Russian sources, including the Russian MoD and several prominent milbloggers, claimed that Ukrainian forces launched an intense frontal assault towards Robotyne (10km south of Orikhiv) and broke through Russian defensive positions northeast of the settlement. (...) The disagreement amongst several prominent Russian sources indicates that the situation remains less than clear and that Ukrainian forces may have been more successfulthan assessed by Russian commentators."

Kortom, het publiek geheime Oekraïense plan om door te stoten naar de Zwarte Zee en daarmee de Krim en Russische tropen te Kherson aan de Oostzijde van de Dnjepr af te snijden van het Russische front, wordt nu daadwerkelijk geprobeerd. Het is op dit moment onmogelijk om te beoordelen hoe succesvol en zo ja hoe houdbaar Oekraïense voortgangen zijn.

 Meer naar kaartjes kijken doen we na de breek.

Nou dat zijn maar 21 etnische republiekjes dat kan alleen maar goed gaan

Mogelijk heeft u er wel eens van gehoord; Ruslands Wagner Group die vorige maand nog een muiterij-mars tot aan 120 kilometer voor Moskou liep. Nou, daar krijgt Rusland er nu dus ongeveer 83, 46 of 21 van, afhankelijk van hoe je Ruslands 'regio's' ongeveer telt. Het ISW bericht dat het Russische 'parlement' vanochtend een amendement goedkeurde dat hoofden van regio's toestaat " to create regionally based militarized state enterprises that are analogous to private military companies (...). The amendments notably require regional&local budgets to finance the special enterprises, which will be equipped w/ small arms by the Russian MoD&will assist the FSB, Ministry of Internal Affairs,&other military authorities in ensuring public order&border security. "

Formeel schrijft de nieuwe wet ook voor dat Poetin deze groepen zelf vervolgens weer mag ontmantelen en ze hun wapens dan binnen 1 maand weer in moeten leveren bij het Kremlin. Even ter context. Zelfs de Tsjetsjeense hondstrouwe president Kadyrov die 1/3 van Ruslands militaire slagkracht leidt zei onlangs nog dat Tsjetsjenië "onafhankelijk wil zijn van Rusland maar dat dit op dit moment onmogelijk is". Hoe zou de gewone man in het eveneens islamitische Dagestan daar inmiddels over denken? Of wat te denken van Buryatia en Jakoetië van waaruit buiten elke proportie mannen naar het Oekraïense slachthuis zijn gemobiliseerd.

Zullen zij hun wapens inderdaad binnen een maand inleveren als Poetin dat zegt? Da's een beste gok Vlad, maar je hebt vast je redenen! Want in maart werd vergelijkbare wetswijziging nog afgewezen.

We kijken weer/nog

Zoals gebruikelijk is het weer gissen naar de WAARHEID in de dichte oorlogsmist van Nederlands Oostfront. Een vooraanstaande Russische MilBlogger Sladkov claimt dat Rusland de Bakhmut-verdeigings-nederzetting Klishchiivka (maps) heeft verlaten. Die claim wordt echter weer weersproken door een Oekraïense bron - "Bakhmut Demon", lol -  aan diezelfde frontlinie: "They have not yet retreated, Sladkov is lying. But we created a critical situation for them. Hopefully their reserves don't make it." Kortom; waarschijnlijk neemt de Russische bron alvast een voorschot op de realiteit.

Ook het lot van het vermeende Oekraïense bruggenhof aan de Russische zijde van de Antonovsky-brug over de Dnjepr te Kherson-stad (maps) is in eenzelfde mist gehuld. Het vestigen van zo'n Oekraïens bruggenhoofd zou een strategische doorbraak kunnen betekenen in het gestage tegenoffensief. 

Op 3 juli verschenen berichten dat de Oekraïense 3rd Marine Special Operations eenheid er verkennende aanvallen uit begon te voeren. Kort daarvoor en kort daarna bleven berichten verschijnen dat Oekraïne een klein bruggenhoofd aan de Russische zijde wist te vestigen, bleef Rusland dit ontkennen en verschijnen vandaag beelden van Russische kruisraketten op het Oekraïense bruggenhoofd dat er niet zou zijn. Kortom, een bruggenhoofd om in de gaten te houden.

En volgens Lukashenko is Wagner-chef Prigozhin helemaal niet in Minsk maar gewoon in Poetins thuisstad Sint-Petersburg. Die mag zich vermommen!

Rechtsomkeert en recht zo die gaat

De Washington Post schrijft dat Amerikaanse inlichtingendiensten half juni al lucht kregen van Wagners plan tot een opstand, en dat ook Poetin minstens 24 uur voor de opstand op de hoogte was. "U.S. spy agencies picked up intelligence in mid-June indicating Wagner mercenary chief Yevgeniy Prigozhin was planning armed action against the Russian defense establishment. (...) U.S. intelligence agencies believe that Putin also was informed that Prigozhin was plotting something. And though it is not clear precisely when he was told, it was “definitely more than 24 hours ago,” the first U.S. official said." Diezelfde inlichtingen officials vermoeden dat de reden van Wagners actie lag in de poging van het MinDef Wagner-troepen onder bewind van het MinDef te krijgen. "A key trigger for Prigozhin, officials said, was a June 10 Russian Defense Ministry order that all volunteer detachments would have to sign contracts with the government."

Onderaan de streep hebben zowel de Wagner Group als Poetin gezichtsverlies geleden. Gisterochtend zwoer Poetin wraak en achtte hij onderhandelingen uitgesloten, waarop prominente Wagner-kanalen (echter niet Prigozhin zelf) dreigde dat er "binnenkort een nieuwe president" aan zou treden. Geen van beide zijn hun eigen belofte/dreigement/sentiment nagekomen, en dat heeft altijd een prijs.

Het eindresultaat lijkt niet veranderd sinds gisteravond. Prigozhin zou naast zijn eigen vergeving en veiligheidsgaranties in Wit-Rusland toegezegd zijn dat MinDef Shoigu op zou stappen. Maar tegelijkertijd ontkent het Kremlin dat Shoigu op zal stappen. Al Arabiya schrijft op basis van Russische bronnen dat het vandaag een aankondiging van "wisseling van leiderschap in het Russische Ministerie van Defensie" verwacht. Morgen weten we mogelijk meer, waarschijnlijk heeft Poetin morgen een tafelgesprek met Shoigu.