Niet te verwarren met space nukes tegen gronddoelen

De schrik zat er flink in gisteren eind van de middag toen House Intelligence Chairman Mike Turner ineens sprak van "a serious national security threat" wegens een "destabilizing foreign military capability", zonder verder uit te wijden. Dat kwam als verrassing voor National Security Advisor Jake Sullivan die desgevraagd reageerde met: "I am a bit surprised that Congressman Turner came out publicly today in advance of a meeting on the books for ... tomorrow." Zelfs Politico schrijft dat Turner mogelijk voor zijn beurt sprak om het belang van het goedkeuren van een nieuw steunpakket van $60 miljard aan Oekraïne te benadrukken.

Maar de betreffende 'dreiging' is dus de Russische ontwikkeling van anti-satelliet space nukes. De New York Times beschrijft het als:

"Russian advances on a new, space-based nuclear weapon designed to threaten America’s extensive satellite network, according to current and former officials briefed on the matter.

Such a satellite-killing weapon, if deployed, could destroy civilian communications, surveillance from space and military command-and control operations by the United States and its allies. At the moment, the United States does not have the ability to counter such a weapon and defend its satellites, a former official said.

(...) The intelligence was developed in recent days, and while it is important, officials said it was not a break-the-glass kind of warning of any imminent threat."

Kijk, we zijn hier dan misschien virosofen, islamologen en econometristen, maar geen nucleaire raketwetenschappers. Twee vraagjes aan de volwassenen in de zaal dus, waar we in de nieuwsberichten geen antwoord op vinden.

• Betreft het nucleaire raketten die vanaf de aarde de ruimte in geschoten worden, of zijn het nucleaire raketten die zich met lanceerplatform en al in de ruimte begeven?
• Zelfs als het niet het primaire doel is, zo moeilijk is het niet dit wapen op een gronddoel te richten, toch?
• Waarom moet dit in godnaam nuclear? Alsof die vuurkracht nodig is om een satelliet uit te schakelen.

Het Turkisch-Tataarse Bashkortostan dus: wiki.

Weer een van Ruslands 21 etnische republieken in opstand wegens deelname aan oorlog in Oekraïne. Vorig jaar Dagestan, nu Bashkortostan, en bovenstaand lijkt dat bijval te vinden onder allerlei 'Russische' etniciteiten. 

De reden is de veroordeling van activist Fail Alsynov tot vier jaar in een Russische strafkolonie. Fail Alsynov zou volgens de rechtbank een soort etnische nationalist zijn die naar verluidt "called Central Asians and Caucasians, who make up most of Russia's migrant population, "black people", considered a derogatory term [lol ,red.] in Russian. But he insists the words he used in the Bashkir language mean "poor people" and were mistranslated into Russian."

Veel relevanter voor zijn veroordeling is ongetwijfeld zijn kritiek op de militaire mobilisatie van zijn volk voor het slachthuis in Oekraïne, hetgeen hij een gerichte genocide op zijn volk noemde.

Het is een fluïde, beweeglijke situatie, die zo'n twee dagen geleden nieuwswaardige vormen aan begon te nemen. Er zijn "mogelijk duizenden mensen" op de been terwijl het ongeveer -20 is, demonstranten raken slaags met Russische oproerpolitie en Russische special forces in oproer-uitrusting en er worden ter plekke veel demonstranten gearresteerd. Veel arrestaties worden uitgevoerd door een van Poetins Pretoriaanse gardes, OMON - wiki.

Meer beeld na de breek.

Update: Mogelijk heeft het Kremlin WhatsApp en Telegram geblokkeerd in geheel Bashkortostan. Dan zouden er nu dus 4 miljoen (!) mensen zonder zitten!

Het sluitstuk van een Slavische paleisintrige

Hoe het nieuws per minuut duidelijk werd las u hier, maar de slotsom is: de baas Yevgeny Prigozhin, oprichter Dmitry Utkin (3 nazi tatoeages) en vijf andere Wagner-bonzen zijn heen. Uiteraard zullen we het waarschijnlijk nooit weten, maar Wagner Group-kanaal GREY ZONE schrijft dat de top gedood is "as the result of actions [committed] by traitors to Russia." Dat kan een hoop betekenen natuurlijk, maar we vermoeden dat ze daarmee niet verwijzen naar de anti-Poetin-partizanen van het 'Nationale Republikeinse leger van Rusland', maar gewoon naar Poetin zelf.

Mocht het inderdaad Vlad zelf geweest zijn dan was de afweging: of een relatief succesvolle Wagner-operatie in en rondom Niger, of een achterstallige rekening vereffenen. Want Yevgeny Prigozhin was vijf dagen na zijn muiterij al op bezoek in het Kremlin voor 'verzoening', maar Poetin kan een hoop vergeven, behalve verraad [zei elke maffioso ooit dus zo bijzonder is het niet].

Ondertussen verscheen vannacht een video uit Wit-Rusland, waar een aantal (resterende) Wagner-soldaten van elk waarheen bevrijd dreigen met iets, al weten ze zelf ook niet met wat. "There’s a lot of talk right now about what the Wagner Group will do. We can tell you one thing. We are getting started, get ready for us." Naar verluidt sneed Wit-Rusland het internet af rondom het Wagner-kamp om hun communicatie te bemoeilijken.

Zelensky of het Oekraïense MinDef hebben op moment van schrijven nog niet gereageerd. Veel meer beeld na de breek.

In totaal 500.000 doden en gewonden aldus de New York Times

Blijft een moeilijk telwerk want Oekraïne communiceert al heel lang geen eigen dodental meer en volgens Ruslands officiële cijfers betreuren zij 'slechts' 6000 doden al staat het aantal openbare Russische overlijdensberichten inmiddels op 30.000. Maar volgens de New York Times schatten Amerikaanse officials het aantal slachtoffers nu als volgt: 

Rusland: 120.000 doden en tussen de 170.000 en 180.000 gewonden.
Oekraïne: 70.000 doden en tussen de 100.000 en 120.000 gewonden.
War is hell.

In totaal heeft Oekraïne zo'n 500.000 troepen en Rusland met 1.330.000 ongeveer driemaal zoveel. Maar het lijkt erop dat het momentum waarmee Oekraïne hun 1:3-minderheid voorheen compenseerde nu definitief verspeeld is. Volgens de Washington Post spreken Amerikaanse inlichtingen officials inmiddels hardop uit dat ze verwachten dat het Oekraïense tegenoffensief mislukt is: "The U.S. intelligence community assesses that Ukraine’s counteroffensive will fail to reach (...) its principal objective of severing Russia’s land bridge to Crimea in this year’s push. The grim assessment is based on Russia’s brutal proficiency in defending occupied territory through a phalanx of minefields and trenches, and is likely to prompt finger pointing inside Kyiv and Western capitals about why a counteroffensive that saw tens of billions of dollars of Western weapons and military equipment fell short of its goals."

Ook krachten binnen Congress die voorheen sterk voor meer wapenleveranties aan Oekraïne waren beginnen van toon te veranderen. Vice-voorzitter van de Congressional Ukraine Caucus Andy Harris wiens moeder Oekraïens is "told his constituents it’s about time to wind down direct U.S. aid to Ukraine. (...) He said of Ukraine’s springtime offensive that was intended to turn the tide of the war: “I’ll be blunt, it’s failed.” And he was blunt, too, about the prospects for a victory ahead: “I’m not sure it’s winnable anymore.”" Ook zei stafchef Stian Jenssen van NAVO-secretaris Jens Stoltenberg deze week dat Oekraïne mogelijk grondgebied af zou moeten staan in ruil voor vrede, hij zich vervolgens voor die suggestie verontschuldigde maar deze niet terugnam. 

Kortom; binnenkort zit iedereen aan de onderhandelingstafel en mocht Kennedy, Trump of Vivek in 2024 verkozen worden dan gaat de wapenkraan sowieso meteen dicht en beginnen de vredesonderhandelingen in week 1 van een nieuw presidentschap.

uninvited

Overal aanwezig, nergens welkom. Er circuleren - nog niet visueel bevestigde, maar plausibele - berichten dat de Wagner Group met busladingen van zo'n 600 per rit uit Wit-Rusland gezet wordt. " A Russian insider source claimed on Aug. 8 that Wagner forces are conducting their first stage of withdrawal from Belarus by bussing groups of 500-600 personnel from Belarus to Krasnodar Krai and Voronezh&Rostov oblasts and that the second stage will begin after August 13. " 

De achtergrond van deze rariteit is natuurlijk weer ten voeten uit Lukashenko. Want de bovenstaande bron én een Wagner-bron vermoeden dat Lukashenko het Wagner verblijf in Wit-Rusland niet wil [lees: kan] bekostigen, en hij er vanaf moment 1 vanuit ging dat Poetin de kosten van Wagners Wit-Russische verblijf zou ophoesten. Maar dat gebeurde dus niet.

Het is onduidelijk waar de bende van ellende vervolgens neerstrijkt, maar waarschijnlijk wordt het gewoon weer ergens in Rusland. Prigozhin was vijf (5) dagen na de muiterij immers als weer op de koffie in het Kremlin, dus zo gespannen staat die boog niet. Was al dat Pools/Baltische machtsvertoon langs de Wit-Russische grens toch weer voor niets maar ze hebben wel gelachen.

Gebeurt de beste!

Charles McGonigal was in 2016 achtereenvolgens de FBI Section Chief of the Cyber-Counterintelligence Coordination Section of the Counterintelligence Division en Special Agent in Charge of the Counterintelligence Division for the New York Field Office aangewezen door James Comey. In die hoedanigheid was hij een van de eerste FBI officials die wist van de verdenking van Russische samenwerking tegen Trumps campagne-adviseur George Papadopoulos. In 2020 getuigde FBI Deputy Assistant Director Jonathan Moffa dat de email die hij in juli 2016 van McGonigal ontving "contained essentially that reporting, which then served as the basis for the opening of the case." Die 'case' verwijst naar de zaak die in 2017 werd overgenomen door special counsel Robert Mueller die uiteindelijk, in april 2019 resulteerde in Trumps TOTAL EXONERATION én daarna de vaststelling dat de FBI dit onderzoek op volstrekt ondeugdelijke gronden gestart was. 

Maar voeg daar dus nog eens het volgende element aan toe: Charles McGonigal werd in januari 2023 zélf dus gearresteerd op verdenking van Russian Collusion en is nu voornemens schuld te bekennen op de aanklacht dat hij werkte voor Russische oligarch Oleg Deripaska die dus zélf op een sanctielijst stond voor vermeende inmenging in de verkiezing van 2016 die McGonigal onderzocht. 

McGonigal wordt in relatie tot Deripaska verdacht van "violating US sanctions, conspiracy, and money laundering" en daarbij zou hij $250.000 hebben aangenomen van een Albanese inlichtingenwerker. Maar het allerleukste is natuurlijk: Hunter Bidens dochters en McGonigal dochter speelden tussen 2014 en 2015 in hetzelfde Lacrosse-team.

En we zaten er dus volledig naast in dit topic.

En nee, het is nooit een excuus, maar bijna iedereen verspreidde gisteren aan de hand van het onderstaande onvolledige fragment het bericht dat de Russische NPO 284.000 Russische overlijdensberichten op social media had geteld. Het volledige bovenstaande fragment vertelt echter een tegenovergesteld verhaal, namelijk dat ze 284.000 Oekraïense overlijdensberichten telden.

Het getal is afkomstig van Ruslan Tatarinov van het Telegramkanaal Шепот фронта, vrij vertaald naar "Whispers of the Front". Het gaat specifiek om dit bericht van 1 augustus, een transcript van Tatarinovs bewering dat er 284.000 Oekraïense overlijdensberichten te vinden zijn op social media. Uit de originele tekst blijkt dat het geen telwerk, maar een geautomatiseerde schatting betreft. 

De Russische tekst na Google translate: "I put the search on tag words like “died for Ukraine”, “buried” ... I brought it to the programs so that there was an Internet calculation. And it quickly became clear that a lot of soldiers are dying in Ukraine. On average, about 400 obituaries a day. (...) This is average. The peak was November last year. There, in one day, about 1100 obituaries for soldiers of the Armed Forces of Ukraine were published. There were 900 a day. How many losses of Ukraine did you count? 284 thousand dead. This was recorded a week ago."

Het getal 284.000 is dus het resultaat van "programs" die "internet calculations" uitvoerden, en zodoende echt niet meer dan een zeer grove schatting. En zeer waarschijnlijk dus ook een grove overschatting, al sprak Von Der Leyen eind november natuurlijk - in een later verwijderd filmpje - wel al van 100.000 Oekraïense doden. De daadwerkelijke bonnetjes van het Slavische Slachthuis, eigenlijk willen we ze niet eens meer zien.

Dit is echt geen best nieuws voor Oekraïne hoor

Ja, dit is niet het schoolrapport waar Oom Sam op hoopte. Oekraïne heeft op dit moment een strijdmacht van zo'n 150.000 man langs drie assen ingezet, waaronder meerdere in het Westen getrainde brigades. Maar het rendement van hun opschaling van verkennende aanvallen naar volwaardige aanvallen is tot nu toe beperkt. Anonieme Pentagon-officials tegen Politico:

"“They are making mostly small, incremental gains” on all three axes, the official said. “They are still facing stiff Russian resistance — second and third layers of defenses.” Een van de officials benadrukte dat terreinwinst wordt gemeten in "honderden meters". Een andere adviseur zegt: "Even when Ukrainian forces manage to clear a minefield and advance, Russia will use artillery and helicopters to drop more mines behind them, trying to trap units between minefields, according to a person who advises the Ukrainian government."

Kortom, de Zwarte Zee - het hoofddoel van het Oekraïense offensief - is nog lang niet in zicht.

Zoals het gezegde luidt: voor niets komt de zon niet op

Opmerkelijk. Het Oekraïense tegenoffensief is opgeschaald van verkennende aanvallen naar daadwerkelijke, grootschalige aanvallen en dat lijkt gestaag - zo gaat dat nu eenmaal - te resulteren in steeds meer Oekraïens terreinwinst. En vandaag laat het Kremlin weten dat het open 'blijft' staan voor het schikken van de 'situatie' maar dat Oekraïne bij hun onverzettelijke stellingname blijft, ondanks hun "ongemakkelijke situatie". Oekraïne verkeert heus in een ongemakkelijke situatie, maar op moment van schrijven toch echt iets minder dan de Russische frontlinies met hun rug naar de Zwarte Zee, en nóg veel minder dan de Russische troepen te Kherson en de Krim die afgesneden zijn van de Russische frontlinies *als* het Oekraïense offensief de Zwarte Zee bereikt.

Anderzijds heeft Victor Orbán bovenstaand natuurlijk wel gewoon echt gelijk. Ja, Oekraïne strijdt voor soevereiniteit in relatie tot Rusland, maar heeft elke pretentie van soevereiniteit daarbij wel ingeleverd bij het andere kamp. Oekraïne was een failed state die naast zijn ongekende corruptie ook nog eens geen controle had over Oekraïense neo-nazi separatisten in de Donbass. En nu vecht het een oorlog die het niet zelf betaalt met een krijgsmacht die het niet zelf bewapent. De EU doneerde vanaf het begin van de oorlog in totaal maar liefst 77 miljard euro vanaf het begin van de oorlog en heeft extra 50 miljard toegezegd tot 2027. De steun van de VS komt met $76,8 miljard op ongeveer hetzelfde neer. 

$/€153 MILJARD aan donaties plus nog eens zo'n 100 miljard aan toezeggingen heeft een prijs: je bent een koloniale onderdaan. En dat hoeft lang niet zo erg te zijn als het klinkt hoor, minstens de helft van Oekraïne wil immers een 'pro-Westerse' koers. Maar je bent wel een kolonie.

Bescheiden tip aan Oekraïne: haal zoveel mogelijk terreinwinst en fortificatie uit de Westerse schatkisten. Want de Amerikaanse kraan gaat dicht als Trump of Kennedy in 2024 president wordt.

Cinematische waanzin onderstaand

Nee het is niet grappig deze oorlog is een eerloze hel maar de betaler (het publiek) wil soms ook wat en de Strafkolonie levert. Maar dan het grote nieuws van de dag: Het Oekraïense tegenoffensief - dat al maanden in een soort schemergebied van aanvallende verkenning verkeerde - lijkt sinds gisteravond opgeschakeld tot daadwerkelijk offensief. Het ISW bericht dat:

"Ukrainian forces launched a significant mechanized counteroffensive operation in western Zaporizhia Oblast on July 26 and appear to have broken through certain pre-prepared Russian defensive positions south of Orikhiv. Russian sources, including the Russian MoD and several prominent milbloggers, claimed that Ukrainian forces launched an intense frontal assault towards Robotyne (10km south of Orikhiv) and broke through Russian defensive positions northeast of the settlement. (...) The disagreement amongst several prominent Russian sources indicates that the situation remains less than clear and that Ukrainian forces may have been more successfulthan assessed by Russian commentators."

Kortom, het publiek geheime Oekraïense plan om door te stoten naar de Zwarte Zee en daarmee de Krim en Russische tropen te Kherson aan de Oostzijde van de Dnjepr af te snijden van het Russische front, wordt nu daadwerkelijk geprobeerd. Het is op dit moment onmogelijk om te beoordelen hoe succesvol en zo ja hoe houdbaar Oekraïense voortgangen zijn.

 Meer naar kaartjes kijken doen we na de breek.