Execute order 66

Het is, zoals verwacht, gedaan. De helft van Twitters ongeveer 7500 werknemers ligt eruit. Reuters: "Twitter Inc laid off half its workforce on Friday but said cuts were smaller in the team responsible for preventing the spread of misinformation, as advertisers pulled spending amid concerns about content moderation. Tweets by staff of the social media company said teams responsible for communications, content curation, human rights and machine learning ethics were among those gutted, as were some product and engineering teams."

Onderstaand de bijsluiter en daarna natuurlijk heel veel boze oud-werknemers.

The day the music survived

De aandeelhouders van GeenStijl hebben een vijandig vriendelijk overnamebod op MySpace gedaan. Sinds de teloorgang van dat sociale netwerk is het hard achteruit gegaan met alle belangrijke facetten van het internet. Van technologische ontwikkeling, die door de afvoerputjes van commerciële en complottistische algoritmes is gespoeld, tot een verdere teloorgang van populaire muziek: de grootste artiesten hoeven niet eens meer te kunnen zingen en het duurde totdat Kanye West aan de kant gezet werd door zijn lieftallige vrouw dat de wereld er achter kwam dat hij eigenlijk niets meer is dan een verwrongen jodenhater die handelt sportschoenen en vreemde zonnebrillen. Daarnaast is zelfs de edele deerne Britney Spears gereduceerd tot naaktmodel, dat nota bene niet eens meer écht naakt op sociale media afgebeeld mag worden omdat algoritmes niet van tepels houden. Zo zijn we dus als rechtschapen internetgebruikers aan twee kanten gedupeerd. Derhalve is GeenStijl van zin om MySpace nieuw leven in te blazen, alle ondergeschoven bandjes, op privacy gebouwde technologische ontwikkelingen en op vrijheid van alle uitingen gestoelde vertakkingen die ooit uit het OG sociale medium kwamen, een nieuwe kans te geven in het online moeras waar we thans dagelijks door moeten waden. Indien de acquisitie slaagt, zullen we MySpace onderbrengen in een garagebox, want tussen het stof van de oude fotoboeken, een half vergane BMX-fiets en de auto-onderdelen die je vader ooit wel wist te verwijderen, maar nooit eigenhandig kon vervangen, bloeien de mooiste bloemen. Onze nostalgie zal ieders nostalgie zijn.

Ja die deal oogt toch wel nagenoeg rond nu.

Ja, daar zaten we natuurlijk vanaf dag 1 (14 april 2022) bovenop en het laatste noemenswaardige bericht was op 4 oktober, namelijk dat hij Twitter naar verluidt tóch zou gaan kopen voor het oorspronkelijke bod van $54.20 per aandeel voor $44 miljard in totaal. Inmiddels lijkt het erop dat de deal morgen afgerond gaat worden, gisteren veranderde hij zijn bio naar "Chief Twit @Twitter HQ". En vandaag volgde er een zeer beschaafde en hoopvolle boodschap aan (toekomstige) adverteerders waarin hij benadrukt dat Twitter geen "free-for-all hellscape where anything is allowed" zal worden, en advertenties op zo'n manier gepersonaliseerd zullen worden dat ze bijdragen aan het gebruikplezier van Twitter, in plaats van eraan af doen. Onderstaand de gehele brief. Weer daaronder licht hij toe dat hij Twitter uiteindelijk als opstap wil gebruiken voor een meer alomvattend platform, een beetje zoals China's WeChat.

Naar hel met het

Diplomaat Elon Musk, die onlangs nog alleen maar vragen stelde, is teruggekomen op zijn besluit pro-deo Starlink voor Oekraïne te stoppen. De service kost SpaceX namelijk " $80M&will exceed $100M by end of year ", en Musk had het Pentagon gevraagd of zij die rekening konden gaan betalen. "Documents obtained by CNN show that last month Musk’s SpaceX sent a letter to the Pentagon saying it can no longer continue to fund the Starlink service as it has. The letter also requested that the Pentagon take over funding for Ukraine’s government and military use of Starlink, which SpaceX claims would cost more than $120 million for the rest of the year and could cost close to $400 million for the next 12 months."

Het is niet helemaal duidelijk hoe de correspondentie tussen SpaceX en het Pentagon verder verlopen is. Het lijkt erop dat het Pentagon zijn verzoek niet heeft gehonoreerd en SpaceX vanuit eigen zak verder gaat met het dienstbaar houden van zo'n 20.000 (!) Starlink satelliet units. Los van alle diplomatieke beweegredenen, is dat goed nieuws voor Oekraïne.

Vrijheid van meningsuiting: gered

Toch een beetje alsof je favoriete snackbar wordt gekocht door die ene gast die frikandellen met mosterd eet en roept dat iedereen die een viandel bestelt niet goed bij zijn hoofd is en de vorige eigenaar arsenicum door het frituurvet gooit. Elon Musk, die eerst twitter niet meer wilde kopen, gaat nu toch twitter kopen.  Dat betekent dat er geen rechtszaak (of alsnog, weten wij veel, heeft Musk zelf überhaupt enig idee, red.) komt waarin Musk moet uitleggen waarom zijn dikke duim een betere inschatting van het aantal bots op Twitter kan geven dan Twitter zelf. Musk gaat nu waarschijnlijk dus toch 44 miljard (dollar, euro, potato potahtoe) betalen om te lezen hoe verontwaardigd u bent over een tweetje van Willem Engel over Leonie Sazias. Interessant!

Daily Mail, misschien wel de beste krant ter wereld

Eerst was daar natuurlijk die tamme Wall Street Journal EXCLUSIVE dat Elon Musk een affaire zou hebben gehad met de vrouw van Google medeoprichter Sergey Brin, en dat hun vriendschap daarmee onherstelbaar gebroken was. Vervolgens deelde Elon een selfie waarop Sergey en hij 1 DAG voor publicatie nog samen stonden te feesten. En of dat WSJ's verhaal nou wel of niet ontkracht laten we aan het publiek, maar WSJ blijft bij hun verhaal.

Maar gelukkig hebben we de Daily Mail nog, waar ze dachten: geen idee hoe maar hier MOETEN we overheen. En zo geschiedde. Dat werd een artikel dat eigenlijk geen artikel is, waarin 3 keer het woord "supernerd", 4 keer "nerd", 7 keer "drug" en 13 keer "s*x" voorbij komt, en eigenlijk gewoon een heel jaloers verhaal is van een arme nerd over rijke nerds die wel enorm spannende open verhoudingen en seksfeestjes hebben. 

"As soon as dinner — occasionally eaten off the bodies of n*ked women — is finished, the drugs come out. The pills at these parties sometimes bear the logo of big tech companies. As inhibitions disappear, guests form the so-called ‘cuddle puddles’, breaking away into couples, thr*esomes, or larger groups. Some will retreat to one of the venue’s many rooms; others don’t even bother doing that and start having s*x then and there. ‘Night turns to day, the group reconvenes for breakfast, after which some may have intercourse again,’ said Chang. ‘Eat, drugs, s*x, repeat.’"

Ja nja hard voor gewerkt en je kunt de bloemetjes niet eeuwig binnen laten hè. Maar dan deze alinea:

"Many may not be surprised that the kings of the internet — home of limitless hardcore p*rn*graphy, violent and s*xually graphic video games, and vicious social media trolling — are a bunch of emotionally stunted young (and now not so young) men. After all, about the most famous of them — Mark Zuckerberg — started Facebook at Harvard University so that he and other male students could leer at pictures of their female peers."

Je moet het maar afgedrukt krijgen als KRANT. Enfin, bedankt voor het lachen.

\

Twitter, dat zich met hand en tand verzette tegen en vijandige overname door Elon Musk, sleept Elon Musk voor de rechter om af te dwingen dat Elon Musk het bedrijf vijandig overneemt. Dat wisten we al, maar gisteren bepaalde  de hoofdrechter van Delaware's Court of Chancery dat de rechtszaak aanstaande oktober al plaatsvindt. En da's een klap voor Elons team, want zij wilden "niet voor februari" voor 't hekje omdat ze genoeg tijd willen om Twitters data met experts te onderzoeken.

Het """twistpunt""" is nog steeds dat Twitter zegt dat het platform voor minder dan 5% uit spambots bestaat, terwijl Musk claimt dat het zo'n 20% is. Musk heeft die claim nooit bewezen of ook maar echt onderbouwd, en als dagelijkse grootafnemers kunnen ook wij getuigen dat spambots echt het laatste en minst belangrijke probleem van Twitter zijn. 

Maar goed, er zijn nu zo'n vier scenario's:
- Twitter wint rechtszaak, Musk gedwongen tot overname
- Deal gaat door, maar Musk krijgt korting op de oorspronkelijke $54,20 per aandeel
- Musk schikt en compenseert Twitter voor miljarden wegens contractbreuk
- Musk wint en overtuigt rechter dat hij deal mag ontbinden wegens hoger percentage spambot-accounts

Hey maar, kan Trump Twitter niet gewoon kopen? Al is het maar om Musk te zieken.

Akte 1:

Misschien wel de verdrietigste scheiding sinds Trump en generaal Mad Dog Mattis uit elkaar gingen, want oh broer was dat een all American dream team. Trump was voorheen (terecht) lovend over Musk en zei hem te willen beschermen: "I was worried about him because he's one of our great geniuses. You know, we have to protect Thomas Edison, and we have to protect all of these people that came up with originally the light bulb and the wheel and all of these things. And he’s one of our very smart people, and we want to cherish those people."

Nou, aan de romance is nu een eind. Elon zei afgelopen 15 juni dat hij voor het eerst Republican gestemd heeft, maar dat was plaatselijk op Mayra Flores voor Texas' 34th Congressional District. Hij heeft in ieder geval nooit publiek gezegd dat hij voor Trump gestemd heeft, al is dat in principe echt niet zo ver gezocht. Bovendien steunde z'n PayPal-makker Peter Thiel Trumps campagne zelfs tweemaal actief en steunt hij Trump-achtige kandidaten nog steeds.

Mag je dat nog zeggen op Twitter

Zegt u het maar.

Aan de ene kant voelt het wel een beetje toevallig dat net op het moment dat Elon Musk al dan niet bezig is met het kopen van Twitter, er een verhaal opduikt bij Business Insider waarin Musk ervan wordt beschuldigd dat hij in 2016 een SpaceX-stewardess tijdens een massage met een stijve penis zou hebben gevraagd in ruil voor een paard seksuele handelingen te verrichten. Nadat zij dit geweigerd had, zou ze door het bedrijf minder zijn ingehuurd.  

Maar aan de andere kant was een MeToo beschuldiging tegen de rijkste man op aarde, ook voordat half blauwgevinkt Amerika het in de broek deed voor zijn aankoop van Twitter, sowieso een nieuwswaardig verhaal. Zeker omdat uit documenten zou blijken dat SpaceX in 2018 met de stewardess een schikking van 250.000 dollar heeft getroffen, met daarin een zwijgclausule. 

Maar aan de andere kant is het een beetje vreemd dat het verhaal gebaseerd wordt op een verklaring van een vriendin van het vermeende slachtoffer die zelf niet bij het incident aanwezig is geweest, en verder 'e-mails' en 'andere documenten' die door die vriendin aan Insider zijn overhandigd, en zou het best waar kunnen zijn dat er "a lot more to this story" is, zoals Musk aan Insider mailt.

Maar aan de andere kant is het in de Amerikaanse claimcultuur nogal riskant als Insider zomaar iets publiceert, en voelen tweetjes van Musk over dat de aanvallen allemaal politiek zijn als een beetje een goedkope verdediging.

Elon-tweets en aandeelprijzen, dat zijn oude bekenden.

Nou, zit waarschijnlijk als volgt. Omdat er in de reacties op Elons tweets altijd heel veel Elon-achtige spambots opduiken die je doorverwijzen naar een of andere cryptomunt, denkt Elon dat dit een van de problemen is die Twitters succes in de weg staat. Dat is niet zo, en nu blijkt ook uit een filing van Twitter zelf dat minder dan 5% van de gebruikers uit spambots bestaat. In bovenstaande tweet citeert Elon niet uit het Reuters-bericht dat hij deelt, "Twitter deal temporarily on hold pending details supporting calculation that spam/fake accounts do indeed represent less than 5% of users" is iets dat hij simpelweg zelf mededeelt. 

Het is onduidelijk waarom dit de deal tijdelijk stopzet. Gelooft hij de bevinding niet? Is dit een pressiemiddel om iets anders te bereiken? Probeert hij op laste van een boete van $1 miljard onder de deal uit te komen? Lekker vaag allemaal weer, en dat zie je natuurlijk meteen terug in Twitters koers. De voorbeurs daalde eventjes tot min 25%, maar schommelt nu even rond de min 19%. Ook de Tesla-koers beweegt neerwaarts, maar stijgt nu juist 5% in de voorbeurs - de daling begon immers toen Elon op Twitter bood, omdat aandeelhouders dachten dat hij zich dan niet meer op Tesla zou kunnen concentreren. 

Ook niet onbelangrijk: een deel van Elons financiering van de deal wordt gedekt door zijn Tesla aandelen.

UPDATE: Musk tweet "Still committed to acquisition".