Ombudsman NRC bouwt zeventien meter hoge muur om rare fout scheidingswal Israël in Gaza

Mrs. Veldhuis, tear down this wall

Ja toch nog even over dit stuk van de Ombudsman (v) van NRC Hester van Santen over die muur van 17 meter hoog in Gaza die NRC uit zijn duim zoog. Hulde voor de zelfreflectie in de krant (die is weleens minder) alsmede voor de snelle online rectificatie, MAARRRR... We willen toch even wijzen op het balletje balletje met de waarheid dat hier door NRC gespeeld wordt, door te suggereren dat de belangrijkste fout in het stuk het gebruikmaken van satellietbeelden voor het bepalen van de hoogte was. Want daardoor wordt de grootste denkfout die aan de basis van het stuk lag, aan het zicht van de lezer onttrokken. Je zou haast zeggen: er staat een muur omheen (wij gaan al).

En die fout blijft: als uit je berekeningen komt dat er ergens een muur van ZEVENTIEN METER hoog staat, HOE KAN DAT? ZEVENTIEN METER is namelijk tering hoog. Dat heeft niks met sinus cosinus tangens te maken, maar gewoon met gezond verstand. Gezond verstand, dat bij NRC duidelijk ontbreekt, getuige deze passage over de chef datajournalistiek. "Zijn chef Yordi Dam, aan wie hij zijn hoogteberekeningen voorlegde, wist alleen in grote lijnen van het project en heeft weinig ervaring met satellietfoto’s. „Ik heb het nagerekend en het klopte, maar ik heb me geen moment afgevraagd, is het bronmateriaal geschikt?”"

Dit is dus de chef datajournalistiek van een kwaliteitskrant. Die doet nu alsof het bronmateriaal het probleem was. En hij heeft het nagerekend! Terwijl iedereen die ooit in zijn leven met cijfertjes te maken heeft gehad weet: als je een rare uitkomst krijgt, heb je waarschijnlijk de verkeerde getalletjes gebruikt. En ja. Een muur van 17 meter hoog is een hele rare uitkomst. Ook als het bronmateriaal wel geschikt is. Dan vraag je bijvoorbeeld: hoe kan dat in godsnaam, ZEVENTIEN METER jongens? Misschien herinnert zich iemand dan, dat satellietbeelden voor dit soort sommetjes niet per se geschikt zijn. Of iemand op de NRC-redactie blijkt wel bekend met het fenomeen 'tijdzones'. Dat is veel gevraagd, dat snappen we, maar de Ombudsman doet het nu voorkomen alsof het de fout is gemaakt omdat mensen niet bekend zijn met het gebruiken van satellietbeelden, terwijl het gaat om mensen die niet bekend zijn met het gebruiken van hun verstand. 

En uiteraard wordt ook nergens, nergens, nergens, nergens, nergens, NERGENS in die hele Ombudsmancolumn de vraag gesteld: zijn we misschien een beetje te triggerhappy voor ISRAËL=STOM verhalen? Nou dan beantwoorden wij die wel hoor. Ja.