Poetins grote schoonmaak

Ronkende liveblogs en overanalyserende analisten nadat Twitter een grote X door het account van Yulia Navalny, de weduwe van uitgewandelde Alexei Navalny, zette. Dat duurde niet lang, want nog geen uur later was ze weer terug, dus we durven wel te stellen dat dit simpelweg een automatische Twitter-reactie op een lading misbruikmeldende trollen was, zoals dat in het verleden wel vaker gebeurde met invloedrijke accounts. Toch was de kortstondige afwezigheid genoeg reden voor algehele paniek in medialand. Breaking nieuws-balken vlogen door de digitale ether en RTL grossierde in de 'verbaasde reacties'. Maar geen paniek mensen, ze is er gewoon weer en beschuldigt Rusland nog steeds van het vergiftigen van haar man. Iets wat Rusland weer ontkent, maar dat is allemaal lang niet zo belangrijk als een tijdelijk geschorst account.
Reactie Twitter: Account was "mistakenly flagged".

Oppositieleider werd 47 jaar

De Russische oppositieleider Alexei Navalny heeft de moorddadige Russische dictatuur van Vladimir Poetin niet overleefd. Het Russische staatspersbureau TASS en het Russische gevangeniswezen melden de dood van Navalny. Volgens het strafkamp in het district Yamalo-Nenets voelde Navalny zich vrijdag na een wandeling 'niet lekker' en 'verloor hij vrijwel meteen het bewustzijn'. Dat-ie er een keer aan zou gaan stond wel vast: hij werd vergiftigd, behandeld, keerde terug naar Rusland en werd gearresteerd, viel kilo's af, werd naar de brute strafkolonie IK-3 getransporteerd, stond meerdere keren aan de rand van de afgrond en nu is het definitief gebeurd. Vermoord. Navalny werd slechts 47 jaar oud.
UPDATE - Weet u nog?
UPDATE - Gisteren (15-02) was er nog weinig aan de hand met Navalny
UPDATE - Reactie Rutte: "Zeer geschokt door het bericht over het overlijden van de Russische oppositieleider Aleksej Navalny. Het tekent de ongekende bruutheid van het Russische regime. Navalny vocht voor democratische waarden en tegen corruptie. Zijn strijd heeft hij met de dood moeten bekopen terwijl hij onder de meest zware en onmenselijke omstandigheden werd vastgehouden. Ik wens zijn familie, dierbaren en iedereen die met hem streed voor verandering in Rusland veel kracht toe."

En succes ermee, Poetin

Twee maanden geleden stond-ie er nog, trots als een pauw, onder het bord 'Avdiivka is Oekraïne', onze Volodymyr Zelensky. Hij staat er niet meer. De 'bevrijding' van de Russen heeft ervoor gezorgd dat het hele gebied is veranderd in een niemandsland, met alleen maar ellende, afgeknapte bomen, bom- en artilleriekraters, modder, lijken, lichaamsdelen en kapotschoten tanks en ander pantserspul. De grootste hel sinds Mariupol, de grootste hel sinds Bakhmut. Weken, maanden, jaren wordt Avdiivka platgesmeten door de Russen. De geur van de dood is blijkbaar de geur van de 'bevrijding', want de Russen gaan winnen. "Russian forces are conducting a tactical turning movement through Avdiika likely to create conditions that would force Ukrainian troops to withdraw from their positions in the settlement." Nou, gefeliciteerd. Er woont niemand meer, er gaat niemand meer wonen, voor een weekendje weg raden we het ook niet aan - het is alleen strategisch belangrijk voor Vladimir Poetin, plus leuke business voor de lijkenrapers. Volgens Oekraïne is de situatie 'moeilijk maar onder controle'. Nou, succes allemaal. Wat een ellende.

Desalniettemin weekendje Moskou toch maar niet doen he

Kijk nou wat ongezellig. Onderzoeksplatform Mediazona heeft een dataset online gekwakt met alle opsporingsbevelen uit de database van het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken. Op de lijst niet alleen de Estse premier Kaja Kallas, die steun had betuigd voor het neerhalen van Sovjetmonumenten in Estland, maar ook twee Nederlanders. Die dataset staat hierrrrr en in ons beste cyrillisch zien we: КОСТЕР ДЖОЙС, oftewel Joyce Koster, die naar Oekraïne vertrok om te knokken tegen de Russen en naar eigen zeggen werd ingezet als 'kanonnenvoer'. Dan is er nog een МАЕР АНДРЕ РОБЕРТ, wat letterlijk vertaalt naar Andre Robert Maer, maar mogelijk komt 'Maer' eigenlijk neer op 'Meijer'. Tot slot vinden we een Armeense gast, МОВСИСЯН АМАС, Amas Movsisyan, die uit Alkmaar komt. Wie zichzelf op zeker heeft zitten Command-F'en staat niet op de kaart, ondanks zijn plek op de Zwarte Lijst: Sjoerd Sjoerdsma! Maar ja. Die zou toch al niet gaan.

Naval drone doet de groetjes

Het slachthuis in Oekraïne is momenteel wat minder interessant want meer mensen in de vleesmolen, meer doden, meer lijken en meer ellende, maar de thuisploeg heeft nu weer een mooi uitgespeelde counter op de mat gelegd. De Russische korvet Ivanovets uit de Tarantul-klasse is naar Spongebob gestuurd. Dat gaat natuurlijk gepaard met veel tamtam en borstklopperij. Niet onterecht, want hoewel het geen klapper is als de Moskva, is het zinken van een (klein) fregat een gevoelige klap, en niet alleen omdat zo'n ding een waarde heeft van zo'n 60 miljoen euro. De actie vond plaats in het westen van de Krim. Gelukkig hebben we de beelden nog!

Volkskrant en NRC nemen Russisch narratief alvast klakkeloos over

Okee eerst even de feiten: er is bij Belgorod een Russisch vliegtuig neergestort. Een Ilyushin IL-76, en het ding lijkt te zijn neergehaald door luchtafweer. En dan de speculaties. Volgens Oekraïne had het vliegtuig S300-raketten aan boord, volgens Rusland zou het gaan om 65 Oekraïense krijgsgevangen. Die informatie - van beide kanten - is niet geverifieerd, niet bevestigd, niet duidelijk. Maar waarom publiceert de Volkskrant dan toch al: Oekraïne verantwoordelijk voor neerhalen Russisch vliegtuig met krijgsgevangen aan boord. Zonder haakjes, zonder voorbehoud, zonder rekening te houden met de mogelijkheid in de Russische propagandaval te trappen. Nog even los van of het klopt of niet, voelt dat journalistiek laakbaar. En waarom publiceert NRC dan toch al, zonder haakjes, zonder voorbehoud, alsof het een voldongen feit is: Russisch vliegtuig met Oekraïense krijgsgevangenen aan boord neergestort. Dat zou best kunnen, maar dat weten we dus niet. Kwaliteitskranten, kwaliteitsjournalistiek? Gelukkig hebben we de NOS: 'Rusland en Oekraïne geven compleet verschillende versies van wat er is gebeurd'. Nou moe. Zou het?
UPDATE - Steve Rosenberg van de BBC: "Regarding the Belgorod plane crash, important to stress that, as of now, we have no independent confirmation of what happened, who was or wasn't on board the Ilyushin-76." JUIST

Wat denkt u zelf?

Nieuw jaar, nieuwe NAVO-oefeningen. Met dit jaar één van de allergrootste oefeningen everooit, Steadfast Defender 2024, uiteraard met het doel om onze ietwat onvoorspelbare buurman Poetin af te schrikken. Dat begon afgelopen week met een serieus potje Risk, maar het indrukwekkende deel bestaat uit een aantal omvangrijke militaire oefeningen tussen nu en de zomer. Daarvoor verzamelt een recordaantal van 90.000 militairen van alle 31 NAVO-leden en toekomstig lid Zweden zich om een gezamenlijke middelvinger richting het oosten op te steken. Nederland is natuurlijk van de partij om 'pang pang' te roepen in de voorhoede. "De landmacht stuurt zo'n 4.500 militairen. Ook komen er 1.000 voertuigen mee, ongeveer een derde van het materiaal op wielen in bezit van Nederland." Dat klinkt indrukwekkend, maar dat is tevens wat (als we Oekraïne mogen geloven) Rusland in ongeveer een weekje oorlogvoeren verliest. Nu willen we onze geharde beroepsmakkers zeker niet vergelijken met de ongemotiveerde dienstplichtigen die Poetin naar het front trapt, maar we moeten ook niet denken dat De Vlad zich zomaar laat intimideren door wat therapeutische NAVO-groepssessies. Niet dat daarmee deze oefeningen nutteloos zijn, we kijken zeker uit naar de awesome beelden die het oplevert, maar verwacht niet dat Vladimir plots in zijn hol kruipt bij het zien van enkele tactische bewegingen in een Bulgaars veld.

Ah ja die oorlog

Oudejaarsgroet van de Russen aan de Oekraïners met, volgens de personen op de grond en de Intel-accounts, de grootste aanval op het land in maanden, zo niet in een jaar. Er hingen zeker 18 strategische bommenwerpers in de lucht (Tu-95's en Tu-22's) om Lviv en Kharkiv onder vuur te nemen met kruisraketten. Die laatste stad werd ook geraakt door S-300-luchtdoelraketten, die in 'ground attack modus' zijn gezet. Het westen werd vooral getroffen door die Shahed-drones uit Iran. Nog steeds vuurwerkseizoen dus, maar met nog meer ellende en slachtoffers. Wanneer stopt die ongein eens?
UPDATE - Beelden van destructie in Odessa hier
UPDATE - Zelensky: 110 raketten afgevuurd op Oekraïne, het merendeel neergehaald
UPDATE - Draad met ellende en wat meer info hierrr
UPDATE - Zeker 12 doden, 75 gewonden

Wat een lichtshow

Weet u waar de huisdieren ook gestresst raken van het geknal? Waar de oudjes ook wel eens schrikken van onverwachte ontploffingen? In Oekraïne, waar het vuurwerkseizoen inmiddels al 673 dagen duurt. Op de bovenstaande video uitstekend in beeld gebracht door een Turkse zeeman in de haven van Odessa, waar het luchtafweergeschut helemaal losgaat op inkomende Russische drones. De aanval is mogelijk een vergelding voor het vuurwerk dat de Russen afgelopen weekend zelf ontvingen toen de thuisploeg het Russische landingsschip Novocherkassk in de Krim wist te vernietigen, zoals te zien in de video na de breek. De uitwisselingen zijn typerend voor deze voortslepende hel waar de verliezen aan beide kanten zich opstapelen, terwijl winst voor beide partijen uitblijft. Een situatie die nog een tijdje kan aanhouden nu de VS 250 miljoen dollar aan wapensteun overmaakt aan de blauwgele thuisstrijders en de EU een pakket van 20 miljard euro probeert samen te stellen. Kleine lichtpuntjes in de verder donkere toekomst voor Oekraïne dat ook ziet dat steunpakketten steeds vaker vertraging oplopen of sneuvelen door een afgenomen interesse in deze Oost-Europese strijd. Nu zelfs de westerse partners niet meer geloven in een totale overwinning van Zelensky en alvast voorsorteren op de onvermijdelijke onderhandelingen, gloort het einde van het Oekraïense vuurwerkseizoen aan de horizon. En hoewel de inwoners ongetwijfeld smachten naar een vuurwerkvrije zone, valt die dadelijk mogelijk niet onder het bestuur waar ze op hoopten.

Mooi kerstverhaal

Klein wonder Eerste Kerstdag (wat voor de Russen geen feestdag is maar ja, voor de Russen is het eigenlijk nooit een feestdag): Alexei Navalny, bekend van internet, is gevonden. Dat is aan de ene kant goed nieuws, want hij was kwijt, aan de andere kant ook, want het gaat kennelijk best goed met hem, maar aan de andere kant ook weer niet, want hij zit nog steeds gevangen en aan de andere kant ook niet, want Rusland is nog steeds een moorddadige dictatuur. "Zijn woordvoerder zegt dat Navalny naar de strafkolonie IK-3 in het plaatsje Charp is overgebracht, op bijna 2000 km ten noordoosten van Moskou. Volgens haar gaat het goed met hem." Maar hee. Het is kerstmis, wij tellen onze zegeningen en dat doet Alexei Navalny kennelijk ook. Nazdrovje maat.