Whoa

Zo. Daar was al dat gedoe dus om begonnen. Donald Trump meldt zojuist aan het Congres op Truth Social dat Amerikaanse troepen de Venezolaanse president Maduro en zijn vrouw gevangen hebben genomen en dat ze op dit moment het land uit worden gevlogen. Benieuwd wie dit statement dan gemaakt heeft, wel. Er volgt een persconferentie om 11 uur 's ochtends in Mar A Lago, dat is 17u onze tijd.
UPDATE 10:41 - De Venezolaanse minister van Defensie Vladimir Padrino Lopez, die eerder ook doelwit leek van de aanvallen, is niet gepakt en spreekt het volk toe. Hij zegt dat Venezuela niet zal onderhandelen, niet zal opgeven, en wel zal overwinnen.
UPDATE 10:46 - Bronnen melden CBS News dat Maduro gevangen is genomen door de Delta Force
UPDATE 10:50 - Trump heeft kort gesproken met de New York Times: "In a brief phone interview with The Times, President Trump celebrated the success of the mission to capture Maduro. “A lot of good planning and lot of great, great troops and great people,” Trump said. “It was a brilliant operation, actually.” When asked if he had sought congressional authority for the operation or what is next for Venezuela, Trump said he would address those matters during his news conference at Mar-a-Lago in the morning."
UPDATE 11:01 - Venezolaanse bronnen tegen Sky News: "they believe Nicolas Maduro's capture was a "negotiated exit".
UPDATE 11:02 - KLM vliegt even niet van en naar de Antillen
UPDATE 11:04 - Onze twittervriend Milei is blij met het nieuws 
UPDATE 11:06 - LOL, vicepresident Delcy Rodríguez zegt dat ze niet weet waar Maduro zich bevindt, ja meid denk niet dat ie een blokje om is
UPDATE 11:10 - Volgens Arend Jan Boekestijn kan nu elke boef in de wereld een regime change uitvoeren. Dit, in tegenstelling tot het verleden, toen elke boef in de wereld zich keurig hield aan het internationale recht. 
UPDATE 11:18 - Hier video van vicepresident Rodriguez die belt met de Venezolaanse staats-tv VTV, ze eist bewijs dat Maduro nog leeft
UPDATE 11:28 - Ogen op de bal: Tim Hofman maakt zich zorgen over WK2026
UPDATE 11:35 - Republikeinse Senator Mike Lee twittert dat Marco Rubio tegen hem heeft gezegd dat Maduro vervolgd gaat worden in de VS
UPDATE 11:45 - Uiteraard, de Russen veroordelen de aanval
UPDATE 11:48 - Minister van Buitenlandse Zaken Yván Gil Pinto wil een spoedvergadering van de VN Veiligheidsraad
UPDATE 11:54 - Persbericht over Amerikaanse aanklacht tegen Maduro wegens samenwerking met FARC en 'narco-terrorisme' uit 2020 hierrr
UPDATE 12:00 - U kunt nu al naar een NOS-journaal kijken op tv om te horen wat er gebeurd is (na de reclame)
UPDATE 12:10 - Minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello roept de bevolking op kalm te blijven, hij claimt dat de missie van de VS slechts 'deels geslaagd' is. Wel het deel 'president gevangennemen' in ieder geval.
UPDATE 12:22 - Dick Schoof is ook wakker! Hij houdt de boel in de gaten en de Antillen kunnen rekenen op onze steun. Kan iedereen daar ook weer gerust gaan slapen.
UPDATE 13:09 - Jesse Klaver noemt de 'aanval van de regering Trump' illegaal. De regering Trump heeft nog niet gereageerd. 
UPDATE 13:10 - Antonio Costa (schijnt iets hoogs te zijn in de EU) roept op tot de-escalatie
UPDATE 13:11 - Altijd mooi: beeld van een vernietigde BUK
UPDATE 13:25 - MinJus Bondi van de VS laat weten dat Maduro is aangeklaagd voor "Narco-Terrorism Conspiracy, Cocaine Importation Conspiracy, Possession of Machineguns and Destructive Devices, and Conspiracy to Possess Machineguns and Destructive Devices against the United States." (zie dit persbericht uit onze 11:54 update). Rechtsstatelijke quote: "They will soon face the full wrath of American justice on American soil in American courts."
UPDATE 13:56 - De VS hebben Colombia niet van tevoren gewaarschuwd, aldus bronnen tegen CNN, lijkt ons ook beter, anders had die president wellicht een WhatsApp screenshot met het telefoonnummer van een Delta Force commandant op Twitter gesmeten
UPDATE 14:11 - Volgens CNN is de regering-Trump begonnen met het informeren van het Congres, of Pete Hegseth al een journalist via Signal heeft gewaarschuwd is nog niet bekend
UPDATE 14:14 - Code Oranje in Nederland beëindigd
UPDATE 14:20 - Volgens bronnen van ABC zou Maduro naar New York worden gevlogen om vastgehouden te worden in MDC Brooklyn
UPDATE 14:44 - Gelukkig maar, RTL Nieuws heeft een expert gevonden die de actie 'uiterst kwalijk' noemt
UPDATE 14:55 - Reactie vice-president JD Vance: "The president offered multiple off ramps, but was very clear throughout this process: the drug trafficking must stop, and the stolen oil must be returned to the United States. Maduro is the newest person to find out that President Trump means what he says."
UPDATE 14:56 - Tip van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken: niet naar Venezuela op vakantie binnenkort. Bedank voor de tip
UPDATE 14:57 - De New York Times meldt dat gewapende mannen in burgerkleding de straten op zijn gegaan, het zijn mogelijk aan het regime-Maduro gelieerde milities om demonstraties de kop in te drukken, hier beeld
UPDATE 15:05 - Bronnen CNN: Maduro en zijn vrouw zouden uit hun slaapkamer gesleurd zijn, volgens de bronnen zijn er geen Amerikaanse slachtoffers gevallen tijdens de operatie
UPDATE 15:18 - Trump werd alvast live geïnterviewd door FOX, zegt dat hij Maduro eerder de kans had gegeven zich over te geven, en dat hij nu niet meer wilder onderhandelen "I didn’t want to negotiate, I said, ‘Nope, we got to do it". Hij meldt dat er geen doden zijn gevallen aan Amerikaanse zijde, alleen enkele lichtgewonden, "really amazing" (video)
UPDATE 15:29 - Trump vertelt op FOX dat Maduro probeerde naar zijn veiligheidskamer te komen, maar dat hem niet is gelukt
UPDATE 15:31 - De Venezolaanse vice-president Delcy Rodriguez (die via de telefoon op tv een teken van leven van Maduro eiste van Trump) zou volgens Reuters in Rusland zitten
UPDATE 15:34 - Kamer komt volgende week terug van reces om tijdens een debat de situatie lekker op de voet te volgen
UPDATE 15:35 - Het altijd betrouwbare Russische ministerie van Buitenlandse Zaken ontkent dat Rodriguez in Rusland is
UPDATE 15:37 - Trump heeft tegen Fox News gezegd dat Maduro en zijn vrouw naar het schip U.S.S. Iwo Jima in de Caribische Zee zijn gebracht
UPDATE 15:42 - Fox-interview Trump op YT hieronder
UPDATE 15:46 - Hee. China veroordeelt de actie van de VS als schending van het internationaal recht
UPDATE 15:54 - Uiteraard ziet Trump een grote rol voor de VS in de toekomst van de olie-industrie van Venezuela
UPDATE 16:17 - Hierrr de nieuwe aanklacht tegen Maduro, zijn vrouw, én vier anderen
UPDATE 16:32 - Statement van oppositieleider en Nobelprijswinnaaar Machado: "The hour of freedom has arrived", noemt Edmundo González de rechtmatige president 
UPDATE 16:37 - Drie bronnen melden aan de New York Times dat vice-president Rodriguez niet in Rusland is, maar in Caracas.
UPDATE 16:49 - Volgens de New York Times had de CIA een informant in de regering-Maduro: "A C.I.A. source within the Venezuelan government monitored the location of Nicolás Maduro in both the days and moments before his capture by American special operation forces, according to people briefed on the operation." 
UPDATE 17:00 - Persco The Donald zou nu moeten beginnen, dit topic gaat dicht, hierrr verder

Meen je niet

Toch nog even over die Oekraïense drone-aanval op een vakantieverblijf van Poetin, die de Russische BuZa-minister Sergey Lavrov ertoe noopte te verkondigen dat het nog maar de vraag was of de vredesonderhandelingen op deze manier door konden gaan. Welnu, die drone-aanval heeft volgens Amerikaanse inlichtingen helemaal nooit: plaatsgevonden. Vreemd! Er waren wel wat drones onderweg en drie probeerden ook zeker wat, maar zij vielen niet Poetins datsja aan, maar een militair doelwit ver daarvandaan. Eigenlijk heel verbazingwekkend, dat een land dat puur om zichzelf te verdedigen de gehaktmolen opendraaide dan zo'n knullige vergissing maakt, terwijl ze natuurlijk niets liever willen dan vrede. Bijna net zo verbazingwekkend als dat die vrede er nog niet is en voorlopig ook niet komt.

Zelensky: ontkent

Ontwikkelingen! De vrede tussen Oekraïne en Rusland, die van meet af aan op losse schroeven stond, is op iets lossere schroeven komen te staan. Trump, bekend van vrede stichten in 24 uur, sprak gisteren nog met Zelensky, bekend van bezoeken aan Nederland. Eerder had hij nog een "very productive call" met de derde hoofdrolspeler in dit allerminst vrolijke dossier: Poetin, bekend van dood en verderf. Volgens Trump wil Poetin vrede, volgens Zelensky is dat gelul van een overrijpe mandarijn. Afijn, zal je altijd zien, probeert iemand die twee op dezelfde golflengte te krijgen, komt er iets ongelukkigs als wapengekletter tussen. Te weten: Oekraïne zou een vakantieverblijf van Poetin hebben aangevallen met liefst 91 drones, aldus Russische BuZa-minister Sergey Lavrov, die aankondigt dat zijn land de eigen positie in de vredesonderhandelingen zal moeten herzien. Zelensky spreekt op zijn beurt van "typische Russische leugens" en ontkent het voorval. Afijn, ontzettend veel gepraat dus, maar de oorlog, meneer, die blijft.

'Under my leadership, our Country will not allow Radical Islamic Terrorism to prosper'

Niks kerstiger dan wat christenen beschermen en laat dat nou PRECIES zijn wat de vredesduif in Nigeria heeft gedaan. De Verenigde Staten hebben vannacht aanvallen uitgevoerd op Islamitische Haat, ook wel bekend als 'ISIS Terrorist Scum'. POWERFUL AND DEADLY! Het Pentagon heeft beelden vrijgegeven van een Tomahawk (wil Zelensky ook graag hebben) die van de USS Paul Ignatius wordt afgevuurd. Trump: "Tonight, at my direction as Commander in Chief, the United States launched a powerful and deadly strike against ISIS Terrorist Scum in Northwest Nigeria, who have been targeting and viciously killing, primarily, innocent Christians, at levels not seen for many years, and even Centuries! I have previously warned these Terrorists that if they did not stop the slaughtering of Christians, there would be hell to pay, and tonight, there was. The Department of War executed numerous perfect strikes, as only the United States is capable of doing. Under my leadership, our Country will not allow Radical Islamic Terrorism to prosper. May God Bless our Military, and MERRY CHRISTMAS to all, including the dead Terrorists, of which there will be many more if their slaughter of Christians continues." Dat is: duidelijke taal. Inclusief kerstgroet! Makkers, wat een leven. Wat een man.

Jaarlijkse kerstboodschap!

In de Verenigde Staten wordt weer Merry Christmas gezegd in plaats van Happy Holidays en dat is niet zozeer de verdienste van het verstand als wel van Donald J. Trump. Weten zelfs de kerstelfjes. Over kerstelfjes gesproken, die hebben daddy Trump verteld dat hij dit jaar mild moet zijn, lief, aardig, statesmanlike en verbindend bovendien. Daar handelt Trump dan ook naar, want hij luistert altijd naar raadgevers en adviseurs. Dus ging hij, zoals altijd gebeurt in de VS, op zijn allergezelligst bellen met kindertjes. Eerlijk is eerlijk: heel zoet. We vroegen ons zelfs even af of dit onze Trump nog wel was, ondanks natuurlijk die onuitwisbare Trumpiaanse manier van spreken die tegenover kinderen niet wezenlijk verandert. Toch werd het allemaal wat te vrolijk. Wij vrezen, maar gelukkig was daar al snel een heuse kerstboodschap, gewoon op X te lezen, en die tweet was als vanouds. Trump wenst de wereld en 'the radical left scum' fijne feestdagen een vrolijk kerstfeest en had daar nog wat aan toe te voegen, zoals hieronder te lezen. En zo kennen we hem gelukkig weer. Die onvermurwbare rouwdouwer. Trump blijft Trump, ook met kerst en ook in 2026. 

PS WAAR. BLIJFT. DE. KERSTBOODSCHAP. VAN (of). PREMIER. SCHOOF?!?

Amerika is een konijnenhol

Moet je net Trump hebben, die is enorm begaan met iedereens reputatie en bovendien een groot tegenstander van het besmeuren en/of verdacht maken van anderen. Zoiets werkt alleen maar polariserend en dat moet je natuurlijk niet hebben. Bij zo'n rol hoort een zekere mate van waardigheid, jammer dat anderen dat niet kunnen respecteren. Daarom dus heeft de beste man maandenlang hemel en aarde bewogen om te voorkomen dat zijn verkiezingsbelofte werd waargemaakt. Afijn, in de grotendeels zwart geschminkte Epstein Files die vrijdag werden gepubliceerd dook Bill Clinton op een aantal foto's op en nu kiest juist Bill volle bak de tegenaanval: "What the Department of Justice has released so far, and the manner in which it did so, makes one thing clear: someone or something is being protected. We do not know whom, what or why. But we do know this: We need no such protection." Een paar uur terug werden overigens weer nieuwe documenten gepubliceerd, waarvan een aantal alweer verwijderd is. Dan gaat het internet natuurlijk internetten en voor je het weet heb je de poppen volledig aan het linedansen.

Ach ja

Alle Epstein Files, nee, best behoorlijk veel volledig zwartgelakte pagina's blijven dapper weerstand bieden tegen iedereen die zich afvraagt wat er nou in godsnaam aan de hand is. Interessant zinnetje bij Fox News over die materie: "The Justice Department redacted the names and identifiers of victims. Fox News Digital has learned that the same redaction standards were applied to politically exposed individuals and government officials." Voorts was de bedoeling en wettelijke verplichting om gisteren alle Epstein Files vrij te geven, maar het werd slechts een gedeelte, want dat hele zwartlakken is natuurlijk taffes arbeidsintensief. Afijn, zijn eigen Chief of Staff Susie Wiles en Elon Musk gaven eerder al aan dat Trump er zelf in staat. Tot niemands verbazing, want de beste man heeft maandenlang hemel en aarde bewogen om te voorkomen dat zijn verkiezingsbelofte werd waargemaakt.

Wacht wacht wacht dit is niet de bedoeling

Wij lezen de New York Times eigenlijk alleen voor de interviews, maar er staat dus ook wel eens een interessant opiniestuk in. Zoals deze, van Christopher Caldwell, de Brits-Amerikaanse schrijver van Reflections on the Revolution in Europe, een soort Paul Scheffer voor gevorderden. Vorige week zette de regering-Trump een stuk online over De Staat van Europa en dat was, om met grote denker Chris Woerts te spreken, geen heppie-de-peppie verhaal. Vervolgens werd door paniekzaaiers aan beide zijden van de Atlantische oceaan de totale paniek uitgeroepen, maar daar maakt meneer Caldwell vakkundig korte metten mee. Nou ja, er is voorshands nog alle reden tot paniek. Maar dat is dus een andere. Europa is in verval en wordt geleid door zwakkelingen. Terechte nuance van Caldwell overigens: "It is possible to share Mr. Trump’s diagnosis and recoil from his prescription." Maar goed. Wat dan.

Weinig hersencellen, wel ballen

Marjorie Taylor Greene, die was dus knettergek. Ze was het eerste Amerikaanse congreslid uit de totaalwappiehoek van Trumps Make America Great Again-beweging, nam eerder al afstand van het QAnon-gedachtegoed en werd vorige maand ineens als verrader bestempeld door de president. De reden: als een van de weinige Republikeinen was ze openlijk voor het vrijgeven van de Epstein Files, een van de speerpunten van de oorspronkelijke MAGA-campagne in 2024. Het razendsnel oplossen van een aantal internationale conflicten ging best lekker voor Trump, maar in de eigen achterban zorgden de affaire-Epstein, het gedoe met Venezuela, de onvoorwaardelijke steun voor Israël en het maar niet weten op te lossen van de economische malaise voor scheuren in de haarvaten. Greene, waarschijnlijk nog steeds knettergek, werd het gezicht van die scheuren en klapte uit de school bij 60 Minutes. Ze zegt veel dingen die wij haar ook wel hadden kunnen vertellen ('Republikeinen rondom Trump dansen naar zijn pijpen uit angst voor een boze Truth Social-post', goh) maar TOCH. Wat een soap.

En het pad naar die daadwerkelijke vrede vooralsnog eveneens onduidelijk

Nou, wat kwam er precies uit die ontmoeting tussen Trumps schoonzoon Jared Kushner, Trumps toponderhandelaar Steve Witkoff en het Kremlin, eerder deze week? Niet bijster veel. De Russen zelf gebruiken er een prachtig eufemisme voor: het oplossen van de Oekraïne-crisis is niet dichterbij gekomen, maar ook niet verder weg. Dus tekent zich toch een inmiddels bekend beeld af. Poetin opende de poorten naar de hel, maar weigert die weer te sluiten, en blijft enigszins maniakaal aan de gehaktmolen draaien. Trump heeft het alsnog over een "reasonably good meeting," en merkt op dat Poetin volgens hem de oorlog wel degelijk wil beëindigen. "I think he'd like to get back to dealing a more normal life. I think he'd like to be trading with the United States of America, frankly, instead of, you know, losing thousands of soldiers a week. But their (Kushner en Witkoff, red.) impression was very strongly that he'd like to make a deal." Eerder stelde Trump nog een deadline voor de betrokkenen (de zoveelste): met Thanksgiving moest er een deal zijn. Da's inmiddels een week geleden.