Wel tot de ja het zal eens niet

Nou, WE tekenen wel weer demissionair bij het kruisje. Want je verwacht het niet maar de EU voorziet dus "onvoorziene" kosten van 66 miljard euro waarvan zo'n 54 miljard euro door lidstaten opgehoest moeten worden. Het kostenplaatje bestaat vooral uit "de oorlog in Oekraïne, hoge inflatie, extra personeel, migratiestromen richting Europa en hogere rentelasten. (...) Vooral de gestegen rente op leningen en de gevolgen van de oorlog kosten heel erg veel geld. De extra rente-uitgaven worden begroot op 18,9 miljard euro (maar kunnen nog verder oplopen), de giften aan Oekraïne op 17 miljard." 

En 3,16 miljard euro daarvan komt dus voor uw rekening. Al loopt het waarschijnlijk met nog eens 1,8 miljard euro op als ervoor 'gekozen' wordt meer dan 17 miljard euro aan giften en 33 miljard euro aan leningen richting Oekraïne te sturen. Maar Hoekstra zit er bovenop en RTL Z schrijft dat "Die onderhandelingen nog weleens vrij pittig kunnen worden". Oftewel: het bedrag is al overgemaakt.

In totaal 500.000 doden en gewonden aldus de New York Times

Blijft een moeilijk telwerk want Oekraïne communiceert al heel lang geen eigen dodental meer en volgens Ruslands officiële cijfers betreuren zij 'slechts' 6000 doden al staat het aantal openbare Russische overlijdensberichten inmiddels op 30.000. Maar volgens de New York Times schatten Amerikaanse officials het aantal slachtoffers nu als volgt: 

Rusland: 120.000 doden en tussen de 170.000 en 180.000 gewonden.
Oekraïne: 70.000 doden en tussen de 100.000 en 120.000 gewonden.
War is hell.

In totaal heeft Oekraïne zo'n 500.000 troepen en Rusland met 1.330.000 ongeveer driemaal zoveel. Maar het lijkt erop dat het momentum waarmee Oekraïne hun 1:3-minderheid voorheen compenseerde nu definitief verspeeld is. Volgens de Washington Post spreken Amerikaanse inlichtingen officials inmiddels hardop uit dat ze verwachten dat het Oekraïense tegenoffensief mislukt is: "The U.S. intelligence community assesses that Ukraine’s counteroffensive will fail to reach (...) its principal objective of severing Russia’s land bridge to Crimea in this year’s push. The grim assessment is based on Russia’s brutal proficiency in defending occupied territory through a phalanx of minefields and trenches, and is likely to prompt finger pointing inside Kyiv and Western capitals about why a counteroffensive that saw tens of billions of dollars of Western weapons and military equipment fell short of its goals."

Ook krachten binnen Congress die voorheen sterk voor meer wapenleveranties aan Oekraïne waren beginnen van toon te veranderen. Vice-voorzitter van de Congressional Ukraine Caucus Andy Harris wiens moeder Oekraïens is "told his constituents it’s about time to wind down direct U.S. aid to Ukraine. (...) He said of Ukraine’s springtime offensive that was intended to turn the tide of the war: “I’ll be blunt, it’s failed.” And he was blunt, too, about the prospects for a victory ahead: “I’m not sure it’s winnable anymore.”" Ook zei stafchef Stian Jenssen van NAVO-secretaris Jens Stoltenberg deze week dat Oekraïne mogelijk grondgebied af zou moeten staan in ruil voor vrede, hij zich vervolgens voor die suggestie verontschuldigde maar deze niet terugnam. 

Kortom; binnenkort zit iedereen aan de onderhandelingstafel en mocht Kennedy, Trump of Vivek in 2024 verkozen worden dan gaat de wapenkraan sowieso meteen dicht en beginnen de vredesonderhandelingen in week 1 van een nieuw presidentschap.

Voor de duidelijkheid: niet NAVO-chef Jens Stoltenberg zelf, maar zijn stafchef Stian Jenssen zei dit vanochtend

Spreekt een veredelde office manager hier voor z'n beurt of mocht hij het proefballonnetje voor een koerswijziging oplaten? Het letterlijke citaat van stafchef Stian Jenssen tijdens een paneldebat vanochtend in Arendal: "Ik denk dat een oplossing voor Oekraïne het opgeven van territorium zou kunnen zijn, in ruil voor NAVO-lidmaatschap." Stoltenberg zelf heeft zich expliciet nog nooit gewaagd aan het bespreken van eventuele oplossingen, anders dan Ruslands volledige verdrijving uit Oost Oekraïne en zelfs over het lot van de Krim is hij tot nu toe 'strategisch ambigue'. 

Bij een vraag om verheldering van zijn standpunt antwoordde Sitan Jenssen dat "de discussie over mogelijke na-oorlogse status al gevoerd wordt en dat ook anderen al de vraag stellen of Oekraïne territorium af moet staan aan Rusland." Tegelijkertijd was de NAVO half juli natuurlijk nog verdeeld en daarom opzettelijk vaag over Oekraïne mogelijke toetredingstraject en kreeg Zelensky nadrukkelijk geen concrete toezeggingen.

Mocht het een daadwerkelijk NAVO-proefballonnetje zijn dan is dat een reactie op het Oekraïense tegenoffensief dat de VS al een tijdje "teleurstellend" noemt. Al vinden er hier en daar wel bescheiden Oekraïense heroveringen plaats. Kortom; mogelijk sorteert de NAVO voor op het einde van de oorlog en het de start van onderhandelingen.

En we zaten er dus volledig naast in dit topic.

En nee, het is nooit een excuus, maar bijna iedereen verspreidde gisteren aan de hand van het onderstaande onvolledige fragment het bericht dat de Russische NPO 284.000 Russische overlijdensberichten op social media had geteld. Het volledige bovenstaande fragment vertelt echter een tegenovergesteld verhaal, namelijk dat ze 284.000 Oekraïense overlijdensberichten telden.

Het getal is afkomstig van Ruslan Tatarinov van het Telegramkanaal Шепот фронта, vrij vertaald naar "Whispers of the Front". Het gaat specifiek om dit bericht van 1 augustus, een transcript van Tatarinovs bewering dat er 284.000 Oekraïense overlijdensberichten te vinden zijn op social media. Uit de originele tekst blijkt dat het geen telwerk, maar een geautomatiseerde schatting betreft. 

De Russische tekst na Google translate: "I put the search on tag words like “died for Ukraine”, “buried” ... I brought it to the programs so that there was an Internet calculation. And it quickly became clear that a lot of soldiers are dying in Ukraine. On average, about 400 obituaries a day. (...) This is average. The peak was November last year. There, in one day, about 1100 obituaries for soldiers of the Armed Forces of Ukraine were published. There were 900 a day. How many losses of Ukraine did you count? 284 thousand dead. This was recorded a week ago."

Het getal 284.000 is dus het resultaat van "programs" die "internet calculations" uitvoerden, en zodoende echt niet meer dan een zeer grove schatting. En zeer waarschijnlijk dus ook een grove overschatting, al sprak Von Der Leyen eind november natuurlijk - in een later verwijderd filmpje - wel al van 100.000 Oekraïense doden. De daadwerkelijke bonnetjes van het Slavische Slachthuis, eigenlijk willen we ze niet eens meer zien.

RECTIFICATIE: Dit topic klopt niet. Het volledige fragment toont aan dat ze het over Oekraïense, niet over Russische overlijdensberichten heeft.

284.000, interessant getal. Dat is namelijk 9,9 (!) keer zoveel als de 28.652 t/m 28 juli van Mediazona en BBC News Russian die hetzelfde soort overlijdensberichten op social media turven. Verklaring? Of de Russische NPO weet veel beter waar het deze berichten kan vinden, of de Russische NPO telt verschillende overlijdensberichten over dezelfde persoon als meerdere personen. Hoe dan ook staat 284.000 akelig dicht bij het - structureel 'omhoog afgeronde' - Russische dodental volgens Oekraïne, dat zijn teller op 5 augustus nog op 249.110 zette. En dat staat natuurlijk weer op hallucinante afstand van wat het Kremlin zelf beweert, namelijk 'slechts' 6000 doden. Maar het Slavische Slachthuis heeft twee ingangen. Oekraïeners worden er even massaal aan stukken geschoten, en hun offensief lijkt te stagneren. War is hell.

Direct hit

Bovenstaand ziet u het nachtelijke silhouet van de Olenegorski Gornjak (wiki), een Russisch Ropucha-klasse 'landingsschip' in de Novorossiysk-haven (maps) aan de Zwarte Zee. Het schip wordt direct geraakt door een Oekraïense water-drone, en we durven te vermoeden dat het niet om deze drone , maar de nieuwere, grotere en snellere drone na de breek is. Naar verluidt was de drone afgeladen met 300 tot 450 kilo TNT. Het schip werd vanochtend gekanteld en al weggesleept. De aanval geldt als een lichtpuntje in het Oekraïense offensief dat de VS ook na opschaling van verkennende naar daadwerkelijke aanvallen "teleurstellend, een kwestie van honderden meters" noemt. Meer beeld na de breek.

Dit is echt geen best nieuws voor Oekraïne hoor

Ja, dit is niet het schoolrapport waar Oom Sam op hoopte. Oekraïne heeft op dit moment een strijdmacht van zo'n 150.000 man langs drie assen ingezet, waaronder meerdere in het Westen getrainde brigades. Maar het rendement van hun opschaling van verkennende aanvallen naar volwaardige aanvallen is tot nu toe beperkt. Anonieme Pentagon-officials tegen Politico:

"“They are making mostly small, incremental gains” on all three axes, the official said. “They are still facing stiff Russian resistance — second and third layers of defenses.” Een van de officials benadrukte dat terreinwinst wordt gemeten in "honderden meters". Een andere adviseur zegt: "Even when Ukrainian forces manage to clear a minefield and advance, Russia will use artillery and helicopters to drop more mines behind them, trying to trap units between minefields, according to a person who advises the Ukrainian government."

Kortom, de Zwarte Zee - het hoofddoel van het Oekraïense offensief - is nog lang niet in zicht.

Morgen gegarandeerd op de Russische NPO en zo niet dan zijn het amateurs

Het zoveelste voorbeeld van waarom de New York Times zichzelf uiteindelijk genoodzaakt zag te koppen dat "Troops’ use of patches bearing Nazi emblems risks fueling Russian propaganda (...)" en vervolgens met het ene na het andere ontoereikende zwaktebod op de proppen kwam om de verwarring te verzachten. Er waren en zijn gewoon heel veel nazi's en aanverwanten in Oekraïne. En daar kun je allerlei - soms terechte - draaien aan geven, bijvoorbeeld dat Oekraïens nazisme vooral een anti-Russisch sentiment belichaamt, maar het blijven wel nazi's. En om het nog onbegrijpelijker te maken allemaal: ook Russische soldaten zijn niet vies van nazi-symboliek, met de drie nazi-tatoeages van Wagner Group-oprichter Dmitry Utkin voorop. 

De behandeling van Oekraïense soldaten in Duitse ziekenhuizen is overigens al een tijdje staand beleid.

Cinematische waanzin onderstaand

Nee het is niet grappig deze oorlog is een eerloze hel maar de betaler (het publiek) wil soms ook wat en de Strafkolonie levert. Maar dan het grote nieuws van de dag: Het Oekraïense tegenoffensief - dat al maanden in een soort schemergebied van aanvallende verkenning verkeerde - lijkt sinds gisteravond opgeschakeld tot daadwerkelijk offensief. Het ISW bericht dat:

"Ukrainian forces launched a significant mechanized counteroffensive operation in western Zaporizhia Oblast on July 26 and appear to have broken through certain pre-prepared Russian defensive positions south of Orikhiv. Russian sources, including the Russian MoD and several prominent milbloggers, claimed that Ukrainian forces launched an intense frontal assault towards Robotyne (10km south of Orikhiv) and broke through Russian defensive positions northeast of the settlement. (...) The disagreement amongst several prominent Russian sources indicates that the situation remains less than clear and that Ukrainian forces may have been more successfulthan assessed by Russian commentators."

Kortom, het publiek geheime Oekraïense plan om door te stoten naar de Zwarte Zee en daarmee de Krim en Russische tropen te Kherson aan de Oostzijde van de Dnjepr af te snijden van het Russische front, wordt nu daadwerkelijk geprobeerd. Het is op dit moment onmogelijk om te beoordelen hoe succesvol en zo ja hoe houdbaar Oekraïense voortgangen zijn.

 Meer naar kaartjes kijken doen we na de breek.

Samengevat

Veel verwarrende berichten in de nasleep van de NAVO-top natuurlijk. Maar de uitkomst is dat Oekraïne geen formele uitnodiging tot het starten van een toetredingstraject heeft gekregen en ook geen concrete toezeggingen kreeg over wanneer zo'n uitnodiging wel zal verschijnen. En dat staat ergens natuurlijk in verwarrend contrast met de resolute, officiële NAVO-tekst die zegt dat Oekraïne uiteindelijk sowieso wél lid wordt en dat het politieke en economische eisenpakket voor toetreding onder het 'Membership Action Plan' inderdaad vervalt voor Oekraïne.

Het officiële communiqué dat dinsdag werd gepubliceerd: "Ukraine’s future is in NATO. We reaffirm the commitment we made at the 2008 Summit in Bucharest that Ukraine will become a member of NATO, and today we recognise that Ukraine’s path to full Euro-Atlantic integration has moved beyond the need for the Membership Action Plan." Een paar zinnen later wordt echter wel gesproken van "additional democratic and security sector reforms that are required. (...) The Alliance will support Ukraine in making these reforms on its path towards future membership."

Maar de zin direct is daarna vervalt meteen weer in 'strategische ambiguïteit' en is daarmee het Oekraïense pijnpunt van de gehele verklaring: "We will be in a position to extend an invitation to Ukraine to join the Alliance when Allies agree and conditions are met." 

Samengevat: er kwam geen uitnodiging en het is ook niet duidelijk wanneer die uitnodiging dan wel verschijnt. Maar de consensus is overigens wel dat Oekraïne sowieso niet tijdens de oorlog NAVO-lid wordt, en dat erkent en accepteert Zelensky zelf ook: "I am confident that after the war Ukraine will be in NATO. We will do everything for this." Nou, wordt vervolgd op de volgende NAVO-top in NEEE-DDR-LAND.