Hoofdstad Kathmandu lijkt gevallen.

In de categorie 'het kan altijd erger' even naar een land waar het officieel MENENS is: Nepal. De hoofdstad Kathmandu verkeert in chaos door wat men aldaar een 'Gen Z-opstand' noemt. Duizenden demonstranten, met name studenten en jongeren, hebben zich tegen de communistische regering van premier Sharma Oli gekeerd vanwege vermeende corruptie (en terloops het verbieden van sociale media). Sterker nog; ze hebben Oli's huis bestormd en in brand gestoken. Ook in het parlementsgebouw woedt inmiddels een enorme brand, het gebouw van de staatsmedia, het hoofdkantoor van de communistische partij en het hooggerechtshof staan in de fik en bij de woningen van 2 voormalige regeringsleiders zijn demonstranten binnengedrongen. Oud-premier Sher Bahadur Deuba en zijn vrouw, huidig minister van Buitenlandse Zaken Arzu Rana Deuba, alsook schatkistminister Paudel zijn door de demonstranten belaagd (van die laatste zijn beelden waarop te zien is hoe hij halfnaakt een rivier in wordt gejaagd) . Hoe ze er aan toe zijn is onbekend maar we vermoeden: niet best. Bij de protesten, die maandag begonnen, zijn al tientallen doden en zeker 500 gewonden gevallen. Het Gen Z-oproer werd aanvankelijk gesteund door de 35-jarige partijloze burgemeester van de hoofdstad (en voormalig rapper), Balendra Shah. Shah heeft zijn gevolg inmiddels opgeroepen de kalmte te bewaren. Temidden van de chaos is premier Oli afgetreden, het nog niet gelynchte deel van de regering zou zijn gevlucht.

Van strandbestormer naar hemelbestormer*

Bovenstaand een nog niet eerder gepubliceerd filmpje van marinier Ariën van de Kolk (32), tijdens zijn terugtocht een dag nadat hij op 10 mei als eerste Nederlander ooit de top van berg Kanchenjunga (wiki) op 8586 meter hoogte had bereikt. Als we het goed begrijpen hielp Ariën voor het opnemen van dit filmpje twee Indiase klimmers die geveld waren door ernstige hoogteziekte, samen met sherpa-gidsen terug van kamp 4 naar kamp 3. En hielp hij ze na het opnemen van dit filmpje terug van kamp 3 naar kamp 2 op 6100 meter, de maximale hoogte van de reddingshelikopter. Nou, dan ben je een flinke.

De Peter waar Ariën het over heeft is trouwens de 62-jarige buitengewoon hoogleraar aan Wageningen University en alpinist Peter Boogaard (Insta). Hij bereikte als tweede de top, maar bepaald niet zonder tegenslagen: 

"Vlak onder de top werd hij geraakt door vallend ijs, waardoor hij het zicht in één oog verloor. Hij bereikte ondanks dat de top maar werd op de terugweg wederom geraakt, ditmaal door een steen. Die beschadigde zijn helm en veroorzaakte schade aan zijn andere oog. Samen met twee sherpa’s bereikte Peter Boogaard op eigen kracht kamp 2, 2200 meter lager, daarbij steunend op de schouders van de Nepalezen. Vanaf dat punt is Boogaard met een helikopter, bestuurd door de bekende Italiaanse bergbeklimmer Simone Moro, naar een ziekenhuis in Kathmandu gevlogen. Daar herstelt Boogaard goed, loopt alweer rond en krijgt ook het zicht in een van zijn ogen terug." 

Ariën ondernam zijn tocht tevens als sponsorexpeditie voor KWF Kankerbestrijding. En ondanks dat hij de top inmiddels al gehaald heeft, kunt daar natuurlijk nog steeds aan doneren. Gewoon, als een soort biertje bij teugkomst.