Mooi voor het Iraanse voetbal

Clarence Seedorf heeft een nieuwe baan. De oud-columnist van NRC Handelsblad, tegenwoordig moslim en vroeger topvoetballer en topcoach, wordt adviseur van Esteghlal FC (Esteghlal FC uit, altijd lastig, zeker als je een Israëlisch paspoort hebt) dat uitkomt op het hoogste niveau in Iran. Iran. U kent dat land misschien van op straat opgehangen homo's, gemartelde dissidenten en het steunen van terroristische organisaties, maar binnenkort kennen we het dus ook van een middenveld met de punt naar achteren en dreiging via de half spaces. Esteghlal FC speelt trouwens in een stadion waar 100.000 man in kan, maar staat desondanks slechts 8e. Er valt dus nog wel wat zendingswerk te verrichten door  'De Filosoof'.  En nu maar hopen dat ze er daar niet achterkomen dat Seedorf in de Raad van Commissarissen zit bij de corrupte dictatorknuffelaars van de KNVB.

It Ging Oan

Een hele goede morgen behalve iedereen in Teheran! Israël heeft vannacht de verwachte tegenaanval op Iran uitgevoerd, de eerste keer dat een buitenlandse luchtmacht doelen in Iran heeft aangevallen sinds de Iran-Irak-oorlog in de jaren 80. Er hebben drie aanvalsgolven plaatsgevonden: de eerste op de Iraanse luchtverdediging, de tweede op plekken waar raketten en drones gestationeerd staan, of vervaardigd worden. Aan de aanval deden 'tientallen vliegtuigen' mee (volgens de Jerusalem Post zelfs 100: F35's, aanvalsvliegtuigen, tankers, spionagevliegtuigen) en in totaal zijn er 'zeker twintig plekken' onder vuur genomen. De aanval, een vergelding voor de Iraanse raketaanval op 1 oktober, is inmiddels afgelopen. Over omvang van de schade is nog weinig bekend, daar moet later duidelijkheid over komen. Later meer.
Update 05:55 - IDF-woordvoerder Daniel Hagari: "Als Iran de fout maakt opnieuw de escaleren, zijn wij genoodzaakt weer te reageren"
Update 06:02 - Israël heeft even voor de aanval de VS op de hoogte gebracht van de doelwitten. Volgens de VS is de aanval 'proportioneel'. Amerika hoopt dat het gedonder nu is afgelopen. Iraanse media en staatsmedia zijn de impact aan de aanval aan het bagatelliseren, wat de hoop voedt dat er geen reactie komt
Update 06:10 - Ook dat nog: meldingen van een AARDBEVING in Israël - blijkt vals alarm 
Update 06:58 - Iraanse media: niks aan de hand makkers. Business as usual
Update 07:12 - Iran nu ook tegen burgers van Iran: aanvallen vonden plaats buiten Iran. Ja echt wel
Update 08:33 - ondertussen ook nog: 70 Hezbollah-doelwitten aangevallen. IDF heeft het er maar druk mee.

Ongezelligheid dreigt

Update uit het spookhuis, waar de lont alvast is aangestoken en het nog even de vraag is wanneer de boel tot ontploffing komt. Over de Israëlische vergelding op Iran schrijft Barak Ravid van Axios nu: "Israel's retaliation is expected to be significant, and will likely include a combination of airstrikes on military targets in Iran and clandestine attacks like the one the killed Hamas leader Ismail Haniyeh in Tehran." Het Israëlische oorlogskabinet heeft dinsdagavond urenlang vergaderd om de opties te verkennen; minister van Defensie Yoav Gallant (is ondertussen schijtlollig aan het twitteren) zou naar Washington vliegen voor een ontmoeting met Lloyd Austin, maar die afspraak werd in allerijl uit de planning gehaald. Vandaag (woensdag) belt Benjamin Netanyahu nog met Joe Biden, die tevens druk is met orkaan Milton en al die andere dingen die hij doet (in broek poepen, van trap vallen, dingen vergeten). De belangrijkste 'conclusie' is vooralsnog: een totale oorlog tussen Iran en Israël lijkt niet aan de orde. Daarvoor zijn de belangen te groot en zal er toch ook sprake zijn van wederzijdse afschrikking, al heeft Iran met de aanval op kernmacht (hoewel nooit officieel toegegeven) Israël al laten zien schijt te hebben. Niet onbelangrijk ook: de onvoorwaardelijke steun, ondanks frustraties, van de Verenigde Staten aan Israël. Ondertussen heeft DENK Libanon, te weten Hezbollah, ondanks de tikken op de neus deze week al meer dan 150 raketten afgevuurd op Haifa. Nou, vanavond dan maar? Spannend!
Update 14:04 - Twee doden door raketten van Hezbollah. De eerste doden sinds het 'begin' van de strijd tegen Hezbollah op 23 september

Heel normaal

Het is u misschien al eens opgevallen bij voetbalwedstrijden van Celtic, of bij rugbywedstrijden van Ierland: dat er zeg maar best wel een beetje boelveel Palestijnse vlaggetjes te zien zijn. Mooi toch, die solidariteit, van een land dat neutraal bleef in de Tweede Wereldoorlog, een periode die lokaal beter bekend ook wel bekendstaat als "The Emergency". Maar wat betekent dat nu in de praktijk voor het beleid van de regering? 

Nou, dit dus: afgelopen juli stuurde de Ierse president Michael Higgins een briefje aan zijn Iraanse evenknie om hem enerzijds te feliciteren met zijn verkiezing en hem anderzijds te condoleren met de abrupt afgebroken helikoptervlucht van zijn voorganger Raisi en diens minister van Buitenlandse Zaken. Dat stond gewoon te lezen op de website van de Ierse regering (hier nog in cache), en die link werd ook gedeeld (in een later verwijderde tweet) door de Iraanse ambassade in Ierland. En nu zegt de Ierse president doodleuk in een persconferentie dat het de schuld van de Israëlische ambassade is dat de brief circuleert.  

Alsof de Israëlische geheime dienst zo weinig succesvolle operaties uitvoert, dat je er een paar bij moet verzinnen. Jammer dat er in inmiddels een taboe (?, red.) op Godwins bestaat, anders hadden we er nog wel een paar geweten voor die katholieke gluiperd van een Higgins. Met dit soort lidstaten begrijp je ineens een stuk beter waarom de Belg (België is trouwens een beetje het reserve-Ierland qua onverholen antisemitisme) Charles Michel namens de EU ook al "uiterst onhandige" condoleances aan Iran overbracht. Gelukkig hebben we de NAVO nog.

Gecondoleerd nog he

Nu LIVE in Teheran: de uitvaart van de Iraanse (ex-)president Ebrahim Raisi, die een 'harde landing' had met een helikopter, iets wat later toch vooral 'geen landing' bleek te zijn. Schisma in Iran, want het vrijzinnige en vrijgevochten deel vierde feest en stak vuurwerk af, terwijl het conservatieve deel zich in verdriet tot Allah wendde (en nu massaal de straat op is gegaan). De Europese Unie condoleerde Iran met de dood van de president, terwijl Nederland een 'stille condoleance' stuurde. Op de uitvaart van die engnek onder anderen: Hamas-leider Ismail Haniyeh, diverse Hezbollah-kopstukken en de Russische president Vlad Poetin. Veel 'Eli Copter'-grapjes op het internet. We updaten bij nieuws, later meer.
Update 8:32 - Ook de premier van Irak - de Conference League van de aanwezigen - is gearriveerd
Update 9:40 - De ayatollah leidt het gebed. Mogelijk iets met Allah
Update 10:08 - Ook Armenië aanwezig. Waar is onze Supreme Leader van GroenLinks eigenlijk. Niet uitgenodigd?
Update 10:10 - Alsof ze het WK hebben gewonnen he
Update 13:51 - Meer hoogwaardigheidsbekleders van allerlei geweldige landen: Tunesië, Tadzjikistan, Azerbeidzjan, Oezbekistan, Syrië, Pakistan
Update 13:54 - Gezellig bilateraal overleg tussen Haniyeh (Hamas) en Khamenei

Is dat een ballistische raket of ben je blij me te zien

Weer wakker zonder kleerscheuren, nog steeds geen paddestoelen aan de horizon en nog steeds geen turbo-oorlog in het Midden-Oosten. 'Bronnen' (dat zijn dan vaak 'officials', of specifieker: 'senior U.S. officials') laten aan ABC News weten dat een vergeldingsaanval van Israël nu is uitgesteld tot na 'Passover', oftewel Pesach. Dat is een soort Pasen maar dan anders, begint maandag de 22ste en eindigt dinsdag de 30ste. Overigens zou het ook kunnen dat de aanval wordt uitgesteld tot na Sederavond, aan het begin van Pesach. De Iraanse leiding vertrouwt het dan ook niet: "High-Ranking Members of the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) as well as other Iranian Leadership are still on High Alert, with some Hiding in Safe Houses and Underground Bunkers." Israël heeft de afgelopen week twee keer op het punt gestaan om terug te slaan, in ieder geval op maandag, maar besloot beide keren de aanval toch af te blazen. Stilzitten doet het land dan ook weer niet, want ook de afgelopen nacht weer werden er meerdere doelen van Hezbollah onder vuur genomen. Het blijft rommelen, het blijft onrustig, we blijven het volgen. Later meer.

U mag (moet) weer naar kantoor

Iedere nacht / ochtend spoken we onszelf wakker over die 'vergeldingsaanval' van Israël op Iran: is het al begonnen? Want hoewel het sturen van 170 drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische raketten volgens ónze legertop toch vooral symbolisch en niet meer dan 'een luchtballet' is, denken ze daar in Israël, aan de ontvangende kant van het net, toch echt even wat anders over. De terugtik kwam er vannacht: NIET. Er is veel ruis op de lijn en vooral veel conflicterende berichtgeving: Amerika zou Israël een window hebben gegeven om terug te slaan, Amerika bemoeit zich nergens mee, Israël geeft Amerika een heads-up, Israël geeft Amerika geen heads-up, de vergelding wordt 'limited in scope' en vooral gericht op proxies, de vergelding richt zich op militaire structuren in Iran, het war cabinet van Israël heeft wél een beslissing genomen, het war cabinet van Israël heeft géén beslissing genomen, enzovoorts. Welnu, hoewel iedereen en z'n moeder wordt aangeraden nu echt echt écht te vertrekken uit Iran, was de IDF gisterenavond en vannacht vooral bezig met het uitschakelen van figuren van Hezbollah. We zijn er nog, u bent er nog, nog steeds geen Wereldoorlog! U mag de Kia pakken voor de dagelijkse file van de A7, op naar uw enige vriend op kantoor: de sanseveria. Later meer!
Update 13:10 - Aanval met drone van Hezbollah op Israël, zes gewonden. Video hier en hieronder
Update 13:18 - Zeven gewonden

War, huh, yeah... What is it good for? Absolutely nothing, uhh

Schakelen we nu over naar de Nationale Vergaderzaal voor een live-debat met demissionaire minpres NAVO-baas Mark Rutte, over de buitengewone Europese Top van morgen en overmorgen, en op welke termijn we overschakelen op een totale oorlogseconomie en wie we over een geitenpaadje naar de loopgraven in Oekraïne sturen (Jonge Democraten, Volt Violet), wie vrijwilliger wordt van het IDF (alle leden PvdAGroenLinks), wie er op de akkers van boer Habtamu in Friesland moeten gaan werken voor de nationale voedselzekerheid (alle SBS-kijkers), waar onze laatste twee Patriots komen te staan (Binnenhof, PSV-stadion) en met welk toestel de Prinsesjes en Max Verstappen naar Canada worden gevlogen (de KBX natuurlijk, met gezagvoerder Gijs Tuinman). Zaklampen, noodpakket, veldfles, jodiumpillen. Livestream na de breek.

T-minus hoeveel ook alweer

Kijken we samen met die '24-uurs-redactie' van de NOS toch wel naar uit: hoe en wanneer en op welke manier Israël, dat vandaag weer vergaderzaaltje 1 had gereserveerd voor het War Cabinet, de bal terugkaatst naar Iran. Want hoewel er geen slachtoffers zijn gevallen is het sturen van 170 drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische raketten in het geopolitieke toneel een behoorlijk dikke Cobra6 aan de deurklink. Dus horen we, al sinds die ellende van zaterdagavond, de gebruikelijke termen over een mogelijke terugtik: possibly even today, within the coming days, tomorrow, imminent, u kent het allemaal wel. Die terugtik gaat er komen: "In an unsourced report, Channel 12 claimed the war cabinet has decided to hit back 'clearly and forcefully' against Iran with a response designed to send the message that Israel 'will not allow an attack of that magnitude against it to pass without a reaction'." We zitten er natuurlijk klaar voor, in Iran zitten ze er klaar voor, en als de hummus de ventilator raakt weet u waar u moet zijn. Groetjes!
Update 22:12 - Bonuswaarschuwing vanuit Iran bij monde van de onderminister van Buitenlandse Zaken: het antwoord op een nieuwe 'fout' van Israël zal niet 12 dagen, niet dagen, niet uren maar eerder seconden duren
Update 22:56 - Vooralsnog geen tikkie terug op Iran, maar wel luchtaanvallen van de IDF in Libanon. Daar schijnt een gebouw met de grond gelijk gemaakt te zijn - dus dan horen we later wel wie of wat het doelwit was
Update 23:05 - 'Official from Iranian parliamentary national security commission says his country is ready to use a 'weapon we have never used before' if Israel launches retaliatory attack'. Deze dude kennelijk, Abolfazl Amouei
Update 23:17 - Regionaal pact! Israël mocht voor het onderscheppen van drones en raketten vanuit Iran gebruik maken van het luchtruim van Jordanië. Maar zouden ze ook offensief...?

Zin in vandaag, want we gaan elke mogelijke manier zien waarop 'ze weten het nog niet' geschreven kan worden

Waar het dus op neerkomt: de IDF heeft het oorlogskabinet een menukaart voorgelegd die bestaat uit 1) een aanval, 2) geen aanval 3) alle opties daar tussenin en alle drie in elke denkbare gradatie. Nou, dan weet u precies alles en niets en daarmee evenveel als de rest van de wereld tot Netanyahu & Co iets overeenkomen. Dat is vooralsnog niet het geval, al zijn ze het er wel over eens dat "een vergelding" moet komen.

Opmerkelijk detail wel: de enige projectielen waarvan er een aantal door de Israëlische verdediging kwamen waren Irans ballistische raketten. Deze leidden tot de bovenstaande "minieme schade" aan Israëls Nevatim-luchtmachtbasis in de Negev-woesten in het Zuiden. In totaal vuurde Iran tussen de 115 en 135 ballistische raketten af, waarvan volgens twee Amerikaanse officials dus "at least half either failed to launch, failed in flight, or crashed before reaching their targets in Israel." Mooi.

Voor de rest wordt de discussie de komende dagen of Iran nou echt een maximaal aantal Israëlische slachtoffers wilde maken, het een overwegend symbolische aanval was, of dat het daar ergens tussenin lag.

Update 11:18 - Israëls oorlogskabinet komt om 14:00 plaatselijke tijd bijeen voor het bespreken van een vergelding. Maar luister vooral naar fact checker Tal Hagin: "After the Israeli war cabinet meeting at 14:00 (local time), expect a myriad of "unnamed sources" and "(X) news reports" to fill up your timeline. Advice: Ignore them, and wait for an official declaration by the Prime Minister of Israel, Minister of Defense, or Chief of Staff."