Laat ze het in Duitsland maar niet horen: het Vaderland is onverdedigbaar omdat we simpelweg te weinig poppetjes hebben om onze gevechtseenheden te bemannen. Jarenlang bezuinigen op mensen middels de kaasschaafmethode en enurjm veel geld uitgeven aan onvliegende Faaljagers, we mogen het beleid van Hot Lips Hennis en haar trawanten van de vvd dankbaar zijn. We hebben dus nu allemaal eenheden waar alleen de administratieve structuur van overeind blijft maar waar geen meneertje meer achter de Diemaco zit om pang-pang te roepen. Lekker bezig, Nederland. Zullen we anders maar gewoon niet meer op de roverheid vertrouwen en de Nachtwacht maar weer instellen? Iets zegt ons dat een well-regulated militia van Gewone Nederlanders een prima idee is.

Het leger moet groener. Onze Jongens & Meisjes, die hun eigen schoenen en scherfvesten moeten kopen om zich te beschermen tegen beunhaasmortieren uit de Slowaakse ramsj, zouden hybride vrachtwagens moeten rijden & geen invliegeten meer mogen.

Defensie is blut, broke & kapotbezuinigd tot op het niveau dat militairen sneuvelen vanwege matige mortieren. Er wordt nu eindelijk wat geld vrij gemaakt om daar wat aan te doen. Altijd te weinig, maar toch een beetje. En wat krijg je dan? Dat '66-Kamerlid Salima Belhaj wil investeren in "een milieuvriendelijk leger." Lekker duurzaam virtue signalen: "Het zou mooi zijn als Nederland koploper wordt, bekend om de energieneutrale compounds.” Ze zegt het echt, deze NUKUKA (Nutteloos Kut Kamerlid). Dus omdat Alexander Penthouse de voormalige marineofficier* Wassila Hachchi uit de Kamer ge-#MeToo'd heeft, zitten we nu opgescheept met een coalitiepartij waarin een wappie windmolenmocro het defensiedossier moet doen. Daar zijn we weer mooi klaar mee. Dezelfde Salima Belhaj wilde eerder al voorkomen dat Defensie nieuw personeel zou werven, door een oproep aan het kabinet om hoogst succesvolle Defensie-advertenties op GS & Dumpert stop te zetten. Oh pardon verkeerde linkje, het is deze.  En nu krijgen we dus ook een staaltje debiliologische oorlogsvoering.

Het is 2032. Onze Jongens rijden in een TeslaTank (we hebben er 1) door het Midden-Oosten. Dankzij handreikingen aan het salafisme - courtesy of speciaal gezant Jozias van Aartsen - zijn ze buutvrij als ze aan een laadpaal staan, waar ze niet zonder kunnen op de lange weg naar de kweekvelden waar quinoa voor het quinoakanon wordt verbouwd. Ook de eerste duurzaam gekweekte & biologisch afbreekbare kogels zijn bijna schietklaar. Gekweekt in zonnecel aangedreven kassencompounds die de Groene Genie neerzet, want de strijd tegen de Globale Islam brengt ons leger (bestaande uit 1000 militairen en 2000 milieucontroleurs) naar zonnige oorden. "We hebben dan misschien bijna al het personeel weg moeten bezuinigen voor deze omslag, maar we kunnen nu wel voor eeuwig nieuwe kogels bijkweken!", aldus een tevreden minister van Defensie Belhaj. In de verte grinnikt een imam naast een oliepomp.
UPDATE 14u00: De initiatiefnota is binnen. Bijzondere eerste woorden voor een Defensienota: "Het klimaat verandert” (.docx).

Hey, nieuw boek. Geschreven door Michael Ruperti [advocaat van iedereen die tegen defensie is] en Charles Sanders [verzon kwoots over vliegtuigramp]. En toch geloven we direct dat het inderdaad een onhebbelijke puinzooi is bij Defensie.

Indrukwekkende cover wel. Een still uit de video die het incident vastlegde, een halve minuut voordat de fatale mortierpoging Henry Hoving en Kevin Roggeveld van het 13 Infanterie Bataljon van de Luchtmobiele Brigade om het leven bracht. Een video die de nabestaanden begrijpelijkerwijs nog altijd niet in zijn volledigheid hebben gezien trouwens: "Je weet dat als hij dat mortier los laat het is afgelopen. Zo heftig. Als ik er naar kijk, denk ik soms weleens; laat ‘m nou niet vallen, jongen. Maar zo werkt het niet,’’ zegt vader Roggeveld." En dat de dood van hun geliefden door nalatigheid in de hogere regionen komt, is natuurlijk al helemaal onverdraaglijk. "Ik probeer zo positief mogelijk te zijn. Maar zal niet rusten voordat ik weet wie de dood van haar vader op haar geweten heeft. Ik wil mijn dochter later recht in de ogen kunnen kijken dat ik er alles aan heb gedaan om achter de schuldigen te komen. Zijzelf kan het nu niet," zegt Hovings weduwe Jennifer Schouten. Maar goed, nu is er dus een nieuw boek met interviews "met tientallen nabestaanden, commando's, mariniers en rode baretten. Wat ging er mis in Ossendrecht en Mali? Wat ging er al die jaren daarvoor mis? Dood door eigen vuur is het resultaat. Het verhaal van de politieke en bestuurlijke blunders van Defensie verteld door ooggetuigen, nabestaanden, een weduwe met een missie, vijf moedige commando's en hun bevlogen advocaat." MinDef Ank Bijleveld zit er ongetwijfeld bovenop.

Zomaar gevonden in de NepNieuws-special van de kersteditie Volkskrant. Een prettig gesprek met een GeenStijl-lezer die het snapt. U leest vaak in de MSM dat reaguurders, de roze achterban en de gewone GS-lezende Nederlander allemaal van die 16-jarige puberende rotventjes zijn. Maar dat is dus niet zo. De GeenStijl-lezer is een keurig iemand, met een baan, die woonachtig is in de rest van Nederland, die het nieuws snapt, die zelf nadenkt, en die (helaas) VVD heeft gestemd. Groetjes terug & prettige kerstdagen Jacco!

Mei 1940, toen het Depot Wielrijders probeerde te verhinderen dat de gepantserde Duitse invasiërs er met hun fietsen vandoor zouden gaan. November 2017, de per-fecte maand om die meidagen eens lekker in het zonnetje te zetten.

En dus heeft het ministerie van Defensie Collectie 409 online gegooid. Pure krijgsmachtfapperij: 21,3 meter aan gedigitaliseerde dagboeken van je opa en verraadverslagen van de opa's van de redactie van Joop. Limburgers die abusievelijk neergemitrailleurd werden omdat het vervelende taaltje te veel op het Mofs lijkt, foto's, kaarten met verdedigingsstellingen, geneeskundige verslagen na het bombardement van Rotterdam, gevechtsverslagen van de Grebbeberg, you name it. Zoek maar eens op je eigen achternaam, Kuzu of Azarkan ofzo, om te zien wat je voorvaderen hebben gedaan om dit dappere land te behoeden voor het kwaad. O nee wacht.

Hey, ONTLUISTEREND Defensie-relaas #193388, dus natuurlijk eindigen we traditiegetrouw met Black Adder. Ditmaal loopt een klokkenluidende operator van de Brigade Speciale Beveiligingsopdrachten (awesome foto's bij Dutch Defence Press) tegen FTM eventjes compleet leeg over, verrassing, het alomvattende gebrek aan materie op de grond en kunde hogerop bij Defensie. Komen die killerkwoots, die als volgt samen te vatten zijn: we worden naar fucking Jemen gestuurd en krijgen daar wapens van de zwarte markt, die we niet mogen testen want geen schietbaan en toen we het tijdens de tweede missie toch deden bleken ze niet te werken, en in Afghanistan zetten vrouwelijke diplomaten die zonodig locals moeten neuken, alsook diplomaten die zonodig in een kill zone willen SQUASHEN, en ons als chauffeurs behandelen onze levens op het spel. 

"Op het vliegveld van Sana’a krijgen K. en zijn collega hun dienstwapens overhandigd. ‘Gekocht op de zwarte markt door mijn voorganger — met Russische munitie. Allerlei munitie door elkaar, lichtspoor- en gewone munitie. Het waren namaakversies van bekende merken, geen echte. Aangezien ik teamleider zou worden, vroeg ik aan mijn leidinggevende of we deze wapens niet moesten testen; dat leek mij wel zo handig. Het is zelfs een noodzakelijkheid. Maar dat mocht niet: er was geen schietbaan, het kon niet gefaciliteerd worden. Oftewel: “dat doen we niet”."

Het staat in talloze artikelen beschreven, maar velen wisten het niet: Onze Jongens en Meisjes kopen hun eigen kisten, scherfvesten en handschoenen. Baudet liet het zien. Ogen gingen open. Maar de MSM en het Partijkartel werden boos. Want Baudet.

Als de democratie een marktplaats voor ideeën is, dan was Thierry Baudet tijdens het Hennisdebat de beste koopman. Hij verscheen ten tonele in een camouflagevest en met een paar legerkisten in de hand. Liep nog even - opzettelijk? - terug omdat hij een velletje tekst vergeten was. En begon toen, terwijl iedereen de adem inhield danwel onmiddellijk boos werd omdat hij over de rug van twee dode militairen een verkleedpartijtje hield, aan een betoog dat hout sneed, inhoudelijk on topic was en de pijnpunten van onze militaire tip of the spear feilloos blootlegde. De verwrongen blik van Jeanine Hennis sprak wat dat betreft boekdelen. 'Onze Jongens hebben slecht materiaal, en kopen dus maar hun eigen spullen om zich veilig te houden', zo legde Baudet uit aan de hand van zijn verkleedkist, 'en dat is de essentie van de ellende bij Defensie'.

Nou. Toen was het bal. NPO'ers, MSM'ers, D66'ers: iedereen en z'n Baudet hatende buurman pislink ende woedend natuurlijk. Want Baudet. En hoe durft ie. En het gaat Hem alleen maar om Hem. De hufter! De ijdeltuit! De schmierende toneelspeler! Zie Marcia Luyte (PvdA, Buitenhof) hierboven. Zie D66 Kamerleden Sjoerdsma en Verhoeven. Scroll eens door de timeline van deze D66-voorlichter. Zelfs JanD werd boos, en haalde zoals zovelen de Jolande Sap stekkerdoosvergelijking van stal. Onterecht en onjuist.

De Stekkerdoos van Sap was lege symboliek. Een metafoor die letterlijk werd uitgevoerd, maar die niets betekende. Het betoog van Baudet was inhoudelijk, zijn outfit ondersteunde het verhaal en de feiten waren correct. De beelden gingen niet voor niets keihard op het web met alleen al in ons netwerk (GS, Dumpert, GS Facebook) meer dan een miljoen views. Da's drie keer Buitenhof in een paar uur. En wat we daarop op internet zagen, was dat bij heel veel mensen het licht aan ging. 'Is het zó erg?' Kijk bijvoorbeeld eens naar de instemmende reactie van deze Afghanistan-veteraan, maar vooral naar de reacties op zijn tweet. Mensen stellen vragen, zijn verbaasd, leren voor het eerst over deze absurde tekorten en spreken hun afschuw uit. Dat heeft Baudet gedaan. En militairen reageren, op social media en in de comments:

Natuurlijk waren er ook militairen en veteranen pissig op de performance van Baudet, maar we konden ons niet aan de indruk onttrekken dat zulks meer te maken had met de man dan met zijn missie. Soit, best begrijpelijk dat je een hekel hebt aan Baudet. Het is ook zonder verkleedkist niet zelden een clown - die vooral optreedt voor zijn eigen vermaak en voldoening.

"Maar hij deed niet mee aan de rest van het debat", klonk er ook nog. Klopt. Waarschijnlijk, maar dat is gissen, had hij zich totaal niet ingelezen in het OVV-rapport. Maar waarom zou je ook in zulke uitgebreide ambtelijke onderzoeksreflecties op haperingen in het uitvoerend beleid duiken, als je wel bent ingelezen in wat de praktische gevolgen zijn van defensiebezuinigingen voor onze boots on the ground. Baudet had derhalve aan vierenhalve minuut genoeg om zijn punt te maken.

Wint Baudet hier persoonlijk mee? Jazeker. Wint zijn partij hier propagandapunten? Uiteraard. Was de Tweede Kamer weer eens het decor voor een facebookfilmpje ter meerdere eer en glorie van hemzelve? Ongetwijfeld. Maar zijn verhaal klopte. Het raakte een snaar. Het entameerde een massa buiten de Binnenhofbubbel en de echokamers van de mainstream media. En de minister vertrok.

"Marketingdemocratie!", werd er gepikeerd geroepen. Sure. Maar dat doet de vvd ook, met hun 'kom een bakkie doen' koffiekarretjes waar ze de valse indruk wekken dat ze naar je luisteren. Of de PvdA, met hun deur tot deur rozenverkoop. En alle andere partijen op het Binnenhof doen het ook, iedere dag. Alleen verpakken zijn hun marketing in voorlichterstaal die net zo lang gewikt en gewogen wordt tot het voorschrijft wat zij, de verkooppraatjesmakers, willen dat jij, de kiezer, er in leest. Zodra een marketingdemocraat echter zijn saaie grijze pak en dito sprekerstoon van zich afwerpt en met veel poeha in een camo-vest het spreekgestoelte bestijgt, begint ineens iedereen te steigeren. 'Ja maar wacht eens even, deze populist staat een politiek praatje voor zijn eigen partij te houden!' Natuurlijk. Dat doen ze toch allemaal? En bij het Hennisdebat deed Baudet het als beste.

Op de democratische marktplaats voor ideeën had hij de beste presentatie. Daarmee bracht hij de Kamer naar de koffieautomaat. En bij de koffieautomaat spraken de mensen over de pijnlijke praktische gevolgen voor onze militairen, die met een slechte uitrusting hun leven moeten wagen voor ministers die om politieke redenen in Mali willen zijn. Want het verhaal klopte en sloeg daarom aan. (Als het niet klopt, zoals zeg maar het meeste wat DENK bijvoorbeeld roept, dan slaat het ook aan maar dan prikt iedereen er doorheen. Want in tegenstelling tot wat pers en politiek vaak lijken te denken: de meeste mensen zijn niet dom of gek.)

De winst voor Baudet? De meer dan een miljoen mensen die hem met zijn legerboots en groene bodywarmer hoorden spreken, zagen daarna de minister de verantwoordelijkheid nemen voor gemaakte fouten, en opstappen. Het leek wel of hij haar eigenhandig uit haar stoel schoot, want ontelbaar veel meer mensen zagen wel zijn filmpje maar niet het hele debat, terwijl iedereen aan het einde van de avond wel vernam dat Hennis ontslag nam. Daarom is het partijkartel pissig en daarom zijn de MSM aan het morren: de electorale bonus-bijvangst van dit debacle voor de vvd, verdwijnt in de vestzakken van Thierry Baudet. De fascist, de xenofoob, de Kultur-Kraker van Koolhaas.

Waarom wij dat allemaal zo vermakelijk vinden? Omdat wij weer een mooi inkijkje kregen in het partijkartel en de media-mores. Dankuwel, dames en heren grijze muizen, voor dit stekkerdoosmomentje. Op naar het volgende toneelstukje van Thierry, de meest verfrissende ijdeltuit van de Tweede Kamer, die weet hoe je de democratie uit de klauwen van het partijkartel en haar mediamachine trekt, en terug naar de mensen brengt.

Eerst denk je 'is dit LOL of WTF' en je neigt naar het laatste. Het gaat over dode militairen - niet echt het moment voor een lolletje in de Kamer.

Maar Brigadier Baudet had een inhoudelijk sterk betoog over zijn outfit, op feiten gebaseerd, zoals vaak beschreven in artikelen over defensietekorten. Geen goede laarzen. Geen goede scherfvesten. Helmen die gedeeld moeten worden. Militairen die hun eigen spullen moeten kopen. Hennis keek er heel wrang bij. Op de publieke tribune werd geklapt. Maar dat mocht niet van de voorzitter...
Debat: Eerste termijn voorbij. Dinerpauze tot 18u30. Dan antwoorden van Hennis. Inlezen hier. Teruglezen daar.

15u45. Het laatste debat voor vvd'er Jeanine Hennis als minister van Defensie, en misschien wel haar laatste debat als minister überhaupt. Vaak gebogen en veel gelogen voor partij en carrière, maar nu wacht een kamikazemissie in de Kamer.

Defensie is het stiefkind van Den Haag. Alleen nuttig om geopolitieke puntjes mee te sprokkelen, maar voor de uitvoering van hun één team, één taak van vrede en veiligheid zijn ze teruggeworpen op zichzelf en minimale middelen: een "can do"-mentaliteit, lege hulzen en een riskant spelletje mijnenjager in de eigen munitiekisten. Dat is niet de schuld van vvd'er Hennis alleen. Pedantje Pechtold lachte om 'pang pang' en werd gegeseld in de pers op het internet. De Predikers voor de Afrikaantjes wilden politiek pronken met de Mali-missie en gaan daarbij over lijken. De GristenUnie leverde een dienstweigeraar als MinDef. En het CDA parkeerde peperdure heli's met motorpech op Libische stranden, en weet dus hoe pijnlijk bezuinigingen zijn voor de beeldvorming. Want beeldvorming is waar het om draait in Den Haag en dat is een mentaliteit die moet worden afgestraft. Als iedereen verantwoordelijk wordt gehouden, is niemand het. En als ministeriële verantwoordelijkheid, zelfs als er doden vallen, niets meer waard is en Den Haag zichzelf niet zuivert van het dode gewicht der incompetentie, waar haalt de kiezer dan nog genoegdoening voor gemaakte fouten vandaan? Hoe kunnen we er dan ooit nog op vertrouwen dat ministers doen wat het beste (en in dit specifieke geval: veiligste) is voor Nederland en de mensen die aan het ontvangende eind van hun beleid staan, en niet wat het beste is voor hun eigen politieke carrière? Stop het allesverziekende politics by PR, en stuur deze minister lekker naar huis. Vanaf 15u45. Zure bommen. Granaatappeltje. Pang pang pilsje. HEXIT VOOR HENNIS!
Dinerpauze Update: Schorsing tot 18u30. Brigadier Baudet verzorgt het pauzevertier.

Vanmiddag om 15u45 is het (laatste?) Kamerdebat van Hennis. Met haar vertrek zijn de problemen bij Defensie niet opgelost, piept de Volkskrant nog. Klopt. Maar de schoonmaak moet ergens beginnen - en dat is niet bij het aanblijven van Hennis.

In juli 2016 ontploft in Mali een mortiergranaat in de lanceerbuis, waarbij twee Nederlandse militairen van de VN-missie het leven laten. De Onderzoeksraad voor de Veiligheid start een onderzoek naar zowel het materiaal als de medische zorg, waarover ook tekortkomingen gemeld worden. In maart van dit jaar wordt bekend dat de mortiergranaat uit een ondeugdelijke partij kwam. Amerikaanse afdankertjes van een Bulgaarse batch. Op 26 juni krijgt minister Hennis inzage in het OVV-rapport. Haar departement zal op maar liefst 72 punten vragen om aanpassingen in het rapport. Al die tijd deed Hennis niets om de veiligheid van militairen in Mali (of elders) te verbeteren, behalve die ene partij uit de roulatie nemen. Ook nam ze nooit contact op met de familie van de nabestaanden. Als er ophef ontstaat over het snoeiharde OVV-rapport ("De Raad stelt dat het belang van munitieveiligheid en goede medische voorzieningen ondergeschikt is geraakt aan de voortgang van de missie in Mali"), zegt de minister van Defensie echter niet te willen aftreden, maar te willen optreden.

Als hoon voor die standaardriedel Hennis ten deel valt, kondigt ze alsnog fluks munitiechecks aan voor materiaal waarvan ze al ruim een jaar weet dat het troep is. Als de Telebelg de volgende dag groot opent met de wrok van de nabestaanden ("Waarom zegt Hennis geen sorry?"), belt ze toch snel met de ouders van gesneuvelde militairen Henry Hoving en Kevin Roggeveld. Het is te laat: hun geplande rechtszaak om Defensie verantwoordelijk te houden voor dood door schuld, willen de nabestaanden toch doorzetten, "gezien alles wat er is gebeurd." Ondertussen stappen ook vijf commando's naar de rechter vanwege een dodelijk ongeluk op een schietbaan, waarvan Defensie onderzoeksconclusies onder de helm hield (moetlees draadje). Een klokkenluider die in 2011 melding maakte van onveilige wapens (en daardoor werkloos thuis kwam te zitten) doet vervolgens ook aangifte, tegen de militaire top van de Koninklijke Marechaussee. Defensie reageert krampachtig, uit vrees dat er nog meer kikvorsmannen uit de kruiwagen springen:

De mortier is slechts een symptoom van de situatie bij Defensie, en is nu een symbool geworden van alles wat er niet deugt. Dat dossier is duimendik (zie alleen al bij Follow the Money hoe diep het konijnenhol gaat), en uit alles blijkt dat de politiek en militaire top van Defensie al jarenlang van alle problemen op de hoogte is, en vaak opzettelijk probeert om het weg te moffelen, mooier te maken dan het is, of domweg te ontkennen. Van dat gedrag was vvd'er Hennis altijd al een symptoom, maar door haar houding en ingestudeerde uitspraken van de afgelopen week is ze nu zelf ook een symbool geworden - van alles wat er mis is met Defensie. De maat lijkt vol, voor velen: sinds het verschijnen van het OVV-rapport tuimelen vakbondswoordvoerders, defensiespecialisten, militair (ex-) personeel, klokkenluiders en zelfs journalisten over elkaar heen om hun verhaal te doen, de organisatie-rot bij Defensie te onthullen, en om het aftreden van Hennis te roepen. Hennis heeft een probleem.

Jeanine Hennis is in dit hele proces alleen maar met zichzelf en haar eigen carrière bezig geweest. In een testament aan de arrogantie van de vvd, een partij die na zes, zeven jaar in het centrum van de macht het verschil tussen landsbestuur en eigenbelang niet meer kan onderscheiden, zijn alle verklaringen van de minister terug te herleiden op haar eigen belang en dat van haar partij. Er zijn twee militairen omgekomen door een vermijdbaar ongeluk. Daar is een uitgebreid extern onderzoek naar gedaan, waarvan de conclusies al drie maanden op het bureau van de minister liggen en waar haar ministerie 72 aanpassingen in doorvoerde. Na openbare publicatie roept ze echter om 'nadere bestudering' van het rapport en schermt ze zelfs met een eigen, eerder opgesteld onderzoek van WC Eend Defensie. Daarmee verried ze ook nog eens dat ze informatie voor de Kamer heeft achtergehouden, iets waar met name formatiepartner CDA verbolgen over is. (Ook niet uit landsbelang overigens, maar omdat CDA'er Raymond Knops als opvolger van Hennis wordt genoemd en die wil dit dossier natuurlijk niet erven.)

Al die tijd greep ze niet adequaat in op de gebreken met de munitie en de medische zorg, noch belde ze met nabestaanden. En alles wat ze in de afgelopen week in een camera zei, was slappe, voorspelbare, ingestudeerde, voorgekauwde en vooral kille vvd voorlichterstaal. Er zat geen greintje oprechte betrokkenheid in, laat staan acceptatie van verantwoordelijkheid. Het was defensief maar het ging niet over Defensie - het ging Jeanine Hennis om Jeanine Hennis, en om haar kansen, belangen en carrière binnen de vvd. Zoals de Mali-missie ook niet om het landsbelang gaat, of over veiligheid, maar primair om de Nederlandse positie in de internationale politiek, om de (toekomstige) baantjes van Bert Koenders en om de ontwikkelingswensen van Jan Pronk. Kortom: die missie is een cynische schietbaantjescarrousel van de PvdA. Dat Onze Jongens daarvoor met ondeugdelijke materiaal, te weinig geld en te weinig ondersteuning naar gevaarlijke gebieden moeten - och, noem dat een 'can do mentaliteit' en je legt  de verantwoordelijkheid moeiteloos terug bij de militairen.

Maar zo liep het niet. Vandaag moet Hennis door een politiek mijnenveld laveren in een poging om haar ministerspost niet opgeblazen te zien worden. Wordt het een bermbom van de PvdA? Een frontale aanval van het CDA? Of zelfs friendly fire in haar rug, van een sluipschutter uit eigen gelederen?

Aan de Onderzoeksraad zal het niet liggen. De baas van de zogenaamd onafhankelijke OVV is vvd'er Tjibbe Joustra, die zijn partij in het MH17-dossier ook al iets te gretig van dienst is geweest. In een gesprek met de Tweede Kamer smeerde de Onderzoeksraad de verantwoordelijkheid voor het mortierongeval maandag uit over de "totale ambtelijke en politieke top" van het ministerie van Defensie. Niet dat die top geen verantwoording zou dragen, maar door zijn uitspraak helpt Joustra's club zijn partijgenoot Hennis aan een geitenpaadje: met haar 'niet aftreden maar optreden'-citaat in de hand zou ze nu maatregelen in of tegen de (departementale) Defensietop kunnen nemen en daardoor zelf aanblijven als (demissionair) minister die in de wachtkamer van de formatie in afwachting is van een mooie nieuwe functie, misschien wel als minister van Buitenlandse Zaken. Want het gaat Hennis niet om wat er in Rutte II mis ging of hoe ze de problemen bij Defensie op gaat lossen, het gaat er om welke rol ze gaat spelen in het kabinet Rutte III. Dáár is het haar om te doen. Niet om andermans dode zonen, maar om haar eigen politieke leven.

En dat is dus precies waar ministeriële verantwoordelijkheid voor is uitgevonden. Om te voorkomen dat machthebbers enkel uit een zucht naar machtsbehoud kunnen handelen. Ook al zijn die mortieren jaren geleden ingekocht, ook al hebben munitiemensen bij Defensie de vrachtbrief niet goed gelezen, het spul niet goed getest of de explosieven verkeerd opgeslagen. Het is Hennis die politiek verantwoordelijk is voor wat er gekocht en gebruikt wordt, en waar, hoe en door wie. Daar is te veel bij misgegaan, waarbij dit mortierdossier bovenop een stapel faaldossiers is komen te liggen die al veel langer wankel stond te zwiepen. Defensie is uitgekleed, afgebouwd en gedemotiveerd. Er zijn onderhand meer klokkenluiders dan KCT'ers. Trainingsfaciliteiten zijn slecht. Tanks zijn er niet. Wapens werken niet. Kogels moet je zelf nadoen - pang pang. En nu begint het spul ook al in de handen van militairen te ontploffen. Dankzij een minister die zich als slaghoedje gedraagt.

Dat is niet onder Hennis alleen gebeurd, dat is het gevolg van jarenlang wanbeleid door diverse ministers van diverse partijen: recentelijk Kamp, Van Middelkoop, Hillen en nu Hennis. Zelfs Pechtold, die nooit defensieminister was, is medeverantwoordelijk te noemen, met zijn misplaatste lacherigheid over het militaire apparaat dat hij zelf hielp afbreken. Met het vertrek van Hennis verdwijnen die problemen niet. Maar je moet ergens beginnen.

En waarom niet bij de minister die jarenlang deed of haar neus bloedt, klokkenluiders weg liet pesten, niet ingreep, ondanks dat ze al maandenlang over alle relevante feiten beschikte voordat die openbaar werden gemaakt (maar wel 72 aanpassingen bedong in het rapport) en nooit belde met nabestaanden.

Met het vertrek van Hennis is ons defensie-apparaat niet gered. Maar met haar aanblijven weet je zeker dat het ook nooit zal gebeuren. Zelf aftreden is het enige optreden dat haar nog rest na deze dubbele dood door schuld. En dan maar hopen dat haar opvolger de ernst van de situatie wél begrijpt. Parachutespringen voor de lekkere niks aan de hand PR-beelden, dat is het ministerschap van Hennis. Vanmiddag springt ze zonder chute. Laat de nummer twee van de vvd maar gewoon te pletter vallen - in de hoop dat het eindelijk eens nadreunt in de Führerbunker van de partijtop. Als de hondsarrogante vvd eindelijk eens een PR-strijd verliest, was die goedkope kutmortier misschien toch nog ergens goed voor.