Tussenstand: Israël opereert vrijelijk boven Iran, maar Iran tovert elke dag een nieuw ballistisch salvo uit de tulband, al lijken de aanvallen steeds minder grootschalig te worden

Nou, meteen maar live dan hè.

Update 08:01 - Meerdere ballistische raketten raakten zojuist centraal Israël, de ambulancedienst rukt uit om eventuele gewonden te behandelen, als die er zijn. Bewoners kregen kort van te voren een bomkelder-waarschuwing. Beelden onderstaand.
Update 08:07 - Het Iraanse salvo was hedenochtend wel weer groter dan de ongeveer 10 van gisteravond, namelijk ongeveer 20 raketten. Tot nu toe lijken er geen gewonden te zijn gevallen.
Update 08:09 - Israëls Home Front Command zegt dat burgers weer uit hun schuilkelders mogen komen. Kort maar ook niet krachtig, lijkt deze aanval.
Update 08:13 - SCHISMA Trump keert zich tegen het eindeloze pro-Iraanse, anti-Israëlische gewauwel van Tucker Carlson: "Somebody please explain to kooky Tucker Carlson that,” IRAN CAN NOT HAVE A NUCLEAR WEAPON!” AMERICA FIRST means many GREAT things, including the fact that, IRAN CAN NOT HAVE A NUCLEAR WEAPON. MAKE AMERICA GREAT AGAIN!!!"
Update 08:15 - De Iraanse aanval van vanochtend lijkt tot nu toe vijf lichtgewonden veroorzaakt te hebben bij een inslag op een parkeerterrein. Waarschijnlijk was dat dit terrein waar bussen geparkeerd stonden, een staat in brand.
Update 08:19 - Voor de tweede keer in deze oorlog doodde Israël vannacht de hoogste stafchef van de Iraanse krijgsmacht midden in Teheran, zijn voorganger werd vorige week gedood. De IDF schrijft: "Op basis van nauwkeurige informatie ontvangen door de inlichtingendienst en een plotselinge kans tijdens de nacht, vielen straaljagers van de luchtmacht een bemand hoofdkwartier in het centrum van Teheran aan en doodden Ali Shadmani, de stafchef van de oorlog, de hoogste militaire commandant en de man die het dichtst bij de Iraanse leider Ali Khamenei stond. Shadmani diende als stafchef van de strijdkrachten en als commandant van het Armed Forces Emergency Command. Shadmani was commandant van de Revolutionaire Garde en het Iraanse leger." Ongekend weer, net als Hezbollah wordt het regime gewoon steen voor steen afgebroken, maar dan 2.000 kilometer verderop door een nagenoeg continue Israëlische aanwezigheid boven Teheran. Het heerschap werd vier dagen geleden tot deze functie gepromoveerd.
Update 08:29 - Israëlische ambassadeur in Amerika Yechiel Leiter zei in een tv-interview: "We’ve pulled off a number of surprises — when the dust settles — your going to see some surprises on Thursday night and Friday, that will make the “Beeper” operation almost seem simple." Tenzij hij bluft, benieuwd naar welke Mossad Dark Arts we te zien gaan krijgen.
Update 08:41 - (Het account van) Grote Leider Khamenei komt sinds gisteravond niet verder dan een beetje tamme AI-foto's tweeten met bijschrift: ""Help from Allah and an imminent conquest" (Holy Quran: 61:13). The Islamic Republic will triumph over the Zionist regime by the will of God." Dat is nogal een tekst terwijl Sam en Moos je vanuit hun F-35's onder de douche zien staan.
Update 08:50 - Om de Regime Change-lijn wat kracht bij te zetten tweet het Perzische Israëlische staatsaccount een treffend plaatje van de Iraanse monarchistische leeuw die dat naargeestige _NOD Tiberium Sun_-logootje van het Iraanse regime DOORKLIEFT. Bijsluiter: "De opkomst van de leeuwen voor de overwinning van het licht over de duisternis." Israëls operatie heet niet voor niets "Rising Lion".
Update 09:16 - Teheran begint leeg te lopen. "Downtown Tehran appears to be emptying out, with many shops closed, including in the city’s ancient Grand Bazaar, something that has only happened in the past during anti-government demonstrations or at the height of the coronavirus pandemic. (...) Authorities within Iran’s government continue to insist everything is under control and do not offer any guidance for the public on what to do." Zoals het die regio betaamt: alles is onder controle tot het regime ineens verdwenen is.
Update 09:30 - INTERESSANT. Trump zei aan boord van Air Force One dat hij denkt dat Iran heel dicht bij een atoomwapen was, en dat het hem niet uitmaakt dat zijn Director of National Intelligence Tulsi Gabbard daar vorige maand nog heel anders over dacht: "Trump said that he believes Iran is “very close” to a nuclear weapon, with reporters asking him what he thought about his Director of National Intelligence (DNI), Tulsi Gabbard, stating as recently as last month that Iran was not working on a nuclear weapons, to which he responded, “I don't care what she said, I think they were very close to having them.”" We durven als Trumpfluisteraars aan dat zijn sentiment begint te neigen naar een Amerikaanse militaire bijdrage aan de vernietiging van nuceaire faciliteiten Natanz en Fordow, tientallen meters onder de grond/bergketen. Alleen Amerika heeft daar de wapens en vliegtuigen voor.
Update 10:00 - Een Iraanse raket heeft mogelijk een oplsaglocatie nabij het hoofdkwartier van Israëls Military Intelligence Directorate geraakt.
Update 11:12 - De drie inslagen op 600 meter afstand van het Military Intelligence Directorate, een op 1.000 meter.
Update 11:16 - CNN schrijft dat de Amerikaanse inlichtingengemeenschap het niet eens is met Israëls stelling dat Iran dichtbij een operationeel kernwapen was. "But US intelligence assessments had reached a different conclusion – not only was Iran not actively pursuing a nuclear weapon, it was also up to three years away from being able to produce and deliver one to a target of its choosing, according to four people familiar with the assessment." Trump daarentegen denkt persoonlijk wél dat Israël gelijk had, zie update 09:30.
Update 11:24 - Video van de nasleep van het Israëlische bombardement van het Iraanse NOS-kantoor.
Update 11:30 - Toch wel een novum: we zien voor het eerst hoe de Israëlische luchtmacht Iraanse grondtroepen uitschakelt die een luchtverdedigingsbatterij bemannen.
Update 11:51 - De aan het Iraanse regime gelieerde Sepah Bank is gehackt door een aan Israël gelieerde anti-Iraanse hackersgroep. Het heeft data-opslag van de bank vernietigd en het is onmogelijk geld op te nemen. Bankruns en vrees voor het verdwijnen van spaargeld grijpt om zich heen in Teheran. En dan doen 70% van de tankstations het ook nog eens niet.
Update 13:00 - Liveblog 12 sluit, we gaan verder in 13.

Flashmob liep uit de hand!

Brandende auto's en vato's met Mexicaanse vlaggen die "lang leve ons ras!" scanderen uit protest tegen... uitzetting naar Mexico. De beeldtaal was zo moeilijk uit te leggen dat zelfs Democraten ervan overtuigd waren dat het "Republican plants" waren. Inmiddels is er een plaatselijke avondklok van kracht voor een klein deel van LA die zo'n 100.000 van de 4 miljoen inwoners treft, en zijn er de afgelopen dagen minstens 378 mensen gearresteerd. Naast massale politie-inzet en 2.000 National Guard-troepen zijn er sinds gisteravond ook 700 mariniers actief. Grappig detail: 'Hispanics' zijn met 27,7% (!) de grootste minderheidsgroep binnen het Amerikaanse korps mariniers, dus dat zal meer dan eens een kwestie van Hernandez vs Hernandez worden. En dat het tot gewetensnood leidt bij die mariniers is ook niet ondenkbaar. Inmiddels beginnen de protesten over te slaan naar New York, Chicago, Seattle, Denver, San Francisco en Atlanta. Véél meer beeld na de breek.

In principe gewoon een voortzetting van de status quo dit

Op dit dossier toont Trump zich - in tegenstelling tot de campagne tegen Jemens Houthi's - al weken militair terughoudend en spreekt hij constant zijn voorkeur uit voor een diplomatische oplossing. Het is echter zeer de vraag of die er gaat komen, want Iran weigert simpelweg met een categorische stop van uraniumverrijking, en alles minder dan die categorische stop is voor Trump niet acceptabel. Ondertussen laat Israël alweer weten dat het inmiddels echt klaar is voor een aanval op Irans nucleaire faciliteiten, ook zonder medewerking van de VS. Maar tegelijkertijd verzekerde Netanyahu Trump er vorige week van dat "Israel won’t launch an attack on the Islamic Republic’s nuclear sites unless Trump signals that the ongoing negotiations with Tehran have failed, Axios reported last week, citing two Israeli officials familiar with the matter."

Het moest een keer gebeuren en het is gebeurd

Elons netto bijdrage aan de Westerse beschaving staat nog altijd zeer ruim in het groen, maar het blijft een onhebbelijk mankind dat er in z'n aangeschafte echokamer iets te veel in is gaan geloven. En daartegen zet Trump nu zijn allerzwaarste, meest zeldzame massavernietigingswapen in: hoffelijke onverschilligheid. Tegelijkertijd voelt het alsof hij openstaat voor een hereniging, ze hadden in juli 2022 immers ook 'ruzie' en daarna werden het weer campagnegenoten. Wel ontkent hij dat er op dit moment aan zo'n hereniging gewerkt wordt. Meer vertier na de breek.

einde van een tijdperk dat vier maanden duurde

Elon stopt met zijn Department of Government Efficiency (DOGE), maar DOGE stopt niet met saneren. Volgens de DOGE-website heeft het de afgelopen vier maanden binnen alle 22 ministeries in totaal $175 miljard bespaard, wat neer zou komen op $1.086,96 per Amerikaanse belastingbetaler - bonnetjes hier. Dat ging allemaal met de brede kwast en daarmee kleur je wel eens buiten de lijntjes. En als we 'brede kwast' schrijven bedoelen we dat het proces meer dan eens in handen was van 'jongeren' tussen de 19 en 24 met namen als "Big Balls", en er hier en daar wel eens meer personeel ontslagen werd dan bijvoorbeeld het National Nuclear Security Administration - belast met het beheren van Amerika's nucleaire wapens - zich kon veroorloven, en deze ontslagen medewerkers vervolgens niet meer bereikbaar waren. 

Het is niet duidelijk in welke sfeer Elon vertrekt, maar afgaand op de onderstaande video en de formele toon van de bovenstaande tweet was hij mogelijk niet op z'n eigen afscheidsfeest.

Oke mogelijk niet Trump persoonlijk, maar schuld van de campusprotesten tegen Israël

Politico bracht gisteren het nieuws dat "The Trump administration is weighing requiring all foreign students applying to study in the United States to undergo social media vetting — a significant expansion of previous such efforts (...) The cable doesn’t directly spell out what the future social media vetting would screen for, but it alludes to executive orders that are aimed at keeping out terrorists and battling antisemitism." Eerder al trok het Witte Huis 1700 studievisa in en lopen er momenteel deportatierechtzaken tegen vier (islamitische) buitenlandse studenten. Het decreet is natuurlijk in directe navolging van Trumps vete met Harvard, waarvan hij nu overweegt $3 miljard aan subsidie te herdirigeren naar vakscholen.

Aanvullend zijn alle buitenlandse studievisumaanvragen tijdelijk gepauzeerd, en dus ook de uit Nederland. "Jaarlijks volgen ruim tweeduizend Nederlandse studenten een programma aan een Amerikaanse universiteit. (...) Veel aanvragen lopen momenteel met het oog op het nieuwe studiejaar, na de zomer. Het State Department waarschuwt voor vertragingen in verband met de nieuwe eisen." Mooie boel, waar moeten we dan iets leren, NEDERLAND??

Wereldvrede nog altijd niet uitgebroken

Nadat Poetin daags voor een mogelijke wapenstilstand de grootste (ballistische) raketaanval tot nu toe op Oekraïne uitvoerde, zei Trump over Poetin: "I’ve always had a very good relationship with Vladimir Putin of Russia, but something has happened to him. He has gone absolutely CRAZY!" Daarop reageerde het Kremlin dat Trump "emotioneel overbelast" was. En nu schrijft Trump daarop bovenstaand weer "What Vladimir Putin doesn’t realize is that if it weren’t for me, lots of really bad things would have already happened to Russia, and I mean REALLY BAD. He’s playing with fire!" Goddank zitten de volwassenen weer achter het stuur!

In ander geopolitiek schoolpleinnieuws botert het al een tijdje niet tussen Trump en Netanyahu, en wel door hun verschil van inzicht over hoe Iran nucleaire wapens ontzegd moeten worden. Trump wil een diplomatieke overeenkomst, Netanyahu wil een militaire aanval op Irans nucleaire faciliteiten - want dan weet je het tenminste zeker. En nu blijkt dat het tweetal vorige week hierover een "verhit gesprek" heeft gevoerd:

"According to Channel 12 news, the conversation was marked by sharp disagreements, with Trump reportedly telling Netanyahu: “I want a diplomatic solution with the Iranians. I believe in my ability to make a good deal.” He also reportedly emphasized his interest in an agreement that would serve the interests of both sides. The tone of the reported conversation appeared to conflict with earlier claims suggesting the two leaders had concluded their call with mutual understanding."

Onderstaand de bijsluiter door Trumps Director of Homeland Security Kristi Noem, die in Israël op bezoek was. In positiever nieuws hebben Israël en Syrië voor het eerst directe gesprekken geopend om hun grens-spanningen te de-escaleren en breder conflict te voorkomen.

Dit is soft én hard power

Na het Saoedische podium te bestijgen met het lied God Bless the USA waar de Saudi's 2,5 minuut lang voor in 't gelid staan, kun je natuurlijk alleen maar vertrekken met het evenzo oorverdovend heteroseksuele strijdlied YMCA van The Village People. Z'n speech zelf was ook opmerkelijk trouwens. Hij wil: vrede, handel, een non-nucleair Iran en bovenal plaatselijke culturele zelfbeschikking in plaats van liberaal-democratisch denktank-interventionisme. 

In zijn kielzog kwamen ook bijna alle grote CEO's langs om tijdens deze "trillion dollar trip" een handje te schudden met de kroonprins, te weten die van Blackrock, NVIDIA, ADM, OpenAI en Palantir. En alsof het vredesfestijn nog niet groot genoeg was ontmoette hij Syrische leider de rechtgeleide (op de slachtingen van Alawieten en Druzen buiten zijn directe schuld om na) Ahmed Al-Sharaa ook nog eens persoonlijk - terwijl hij 6 maanden geleden nog $10 miljoen op z'n voorhoofd had staan. Trump beschreef hem in Air Force One vervolgens als volgt: "Young, attractive guy, tough guy. Strong past, very strong past — fighter. He's got a real shot at holding it together." Komt er dus toch een Trump Tower midden in Damascus? Zeer wel mogelijk.

Inmiddels is Trump in Qatar, alwaar de vredeskaravaan met zwaarddansen, kamelen, paarden en rode Cybertrucks voortgezet wordt. Trump is overigens de eerste Amerikaanse president die Qatar bezoekt, hetgeen ze zeer vereert en mogelijk een zeer positieve weerslag gaat hebben op Qatars rol in de Gaza-oorlog. Heel veel meer beeld na de breek.

Opmerkelijk en niet ongeloofwaardig verhaal

Zo'n twee maanden hamerde de Amerikaanse marine de Houthi's de grond in, maar volgens de New York Times vond Trump de resultaten onvoldoende, schoten de Houthi's zeven [_langzame, zichtbare, 1994_] MQ-9 Predator drones uit de lucht, binnen 10 dagen vielen maar liefst twee F-18s van boord, en bovenal liepen straaljager piloten een hoog risico neergeschoten en gevangengenomen te worden. NYT tekent het verslag als volgt op:

"In those first 30 days, the Houthis shot down seven American MQ-9 drones (around $30 million each), hampering Central Command’s ability to track and strike the militant group. Several American F-16s and an F-35 fighter jet were nearly struck by Houthi air defenses, making real the possibility of American casualties, multiple U.S. officials said. (...) The cost of the operation was staggering. The Pentagon had deployed two aircraft carriers, additional B-2 bombers and fighter jets, as well as Patriot and THAAD air defenses, to the Middle East, officials acknowledged privately.

By the end of the first 30 days of the campaign, the cost had exceeded $1 billion, the officials said. So many precision munitions were being used, especially advanced long-range ones, that some Pentagon contingency planners were growing increasingly concerned about overall stocks and the implications for any situation in which the United States might have to ward off an attempted invasion of Taiwan by China. And through it all, the Houthis were still shooting at vessels and drones, fortifying their bunkers and moving weapons stockpiles underground. (...) The intelligence community said that there was “some degradation” of Houthi capability, but argued that the group could easily reconstitute, officials said."

Aan Nederlandse OSINT-dame @VleckieHond heeft het in ieder geval niet gelegen!

Israël was niet betrokken bij de onderhandeling over de vrijlating van en werd pas na het sluiten van de overeenkomst geïnformeerd

Het botert al eventjes niet tussen Netanyahu en Trump, die Israël overslaat tijdens zijn bezoek aan het Midden-Oosten dat morgen begint. Daar maakte Hamas vervolgens kundig gebruik van door goede sier te maken bij Trump met het vrijlaten van 21-jarige Amerikaans-Israëlische soldaat Edan Alexander. Daarbij werd gecommuniceerd dat de vrijlating "should not be viewed as a one-off, the sources said. Hamas stressed to the mediator that it was ready to work with the Trump administration to secure a permanent ceasefire in Gaza with security arrangements in order to ensure a yearslong calm until a final settlement of the conflict is reached." Kortom, de lijntjes tussen Hamas en Trump zijn nu iets korter, en Trumps beeld van Hamas iets positiever. Die dingen kunnen vlot heen en weer gaan bij hem, zo staat Zelensky bij hem nu bijvoorbeeld ook in hogere achting dan Poetin - die hij steeds minder zegt te vertrouwen.

In reactie op Trumps veranderde houding jegens Netanyahu zei laatstgenoemde nu in gesprek met zijn comité voor Buitenlandse Zaken en Defensie: "Ik denk dat we moeten gaan ontwennen van Amerikaanse veiligheidsbijstand." Elders wordt dit citaat vertaald als "I think we'll have to detox from US security assistance", maar 'ontgiften' dekt de lading net niet, omdat het impliceert dat de steun in beginsel ongezond was.

Alexander Edan wordt vandaag vrijgelaten, volgens Hamas zonder spektakel er omheen. De IDF heeft de lopende operaties in Gaza tijdelijk verminderd om Edans veiligheid te waarborgen. De beelden kunnen elk moment verschijnen.

In ander plaatselijk nieuws geeft de Radboud Universiteit zojuist te kennen dat de samenwerking met Hebrew University in Jeruzalem en de Tel Aviv University opschort omdat deze bij zouden dragen aan "ernstige en systematische mensenrechtenschendingen in de Palestijnse gebieden." Conclusie: dit soort krankzinnige telefoongesprekken met universiteitsbestuurders lonen.

Update 18:09 - Eerste beelden van de 'vrijlating' van Edan Alexander - te midden van fietsende en dansende Gaza-kids.