Israël was niet betrokken bij de onderhandeling over de vrijlating van en werd pas na het sluiten van de overeenkomst geïnformeerd

Het botert al eventjes niet tussen Netanyahu en Trump, die Israël overslaat tijdens zijn bezoek aan het Midden-Oosten dat morgen begint. Daar maakte Hamas vervolgens kundig gebruik van door goede sier te maken bij Trump met het vrijlaten van 21-jarige Amerikaans-Israëlische soldaat Edan Alexander. Daarbij werd gecommuniceerd dat de vrijlating "should not be viewed as a one-off, the sources said. Hamas stressed to the mediator that it was ready to work with the Trump administration to secure a permanent ceasefire in Gaza with security arrangements in order to ensure a yearslong calm until a final settlement of the conflict is reached." Kortom, de lijntjes tussen Hamas en Trump zijn nu iets korter, en Trumps beeld van Hamas iets positiever. Die dingen kunnen vlot heen en weer gaan bij hem, zo staat Zelensky bij hem nu bijvoorbeeld ook in hogere achting dan Poetin - die hij steeds minder zegt te vertrouwen.

In reactie op Trumps veranderde houding jegens Netanyahu zei laatstgenoemde nu in gesprek met zijn comité voor Buitenlandse Zaken en Defensie: "Ik denk dat we moeten gaan ontwennen van Amerikaanse veiligheidsbijstand." Elders wordt dit citaat vertaald als "I think we'll have to detox from US security assistance", maar 'ontgiften' dekt de lading net niet, omdat het impliceert dat de steun in beginsel ongezond was.

Alexander Edan wordt vandaag vrijgelaten, volgens Hamas zonder spektakel er omheen. De IDF heeft de lopende operaties in Gaza tijdelijk verminderd om Edans veiligheid te waarborgen. De beelden kunnen elk moment verschijnen.

In ander plaatselijk nieuws geeft de Radboud Universiteit zojuist te kennen dat de samenwerking met Hebrew University in Jeruzalem en de Tel Aviv University opschort omdat deze bij zouden dragen aan "ernstige en systematische mensenrechtenschendingen in de Palestijnse gebieden." Conclusie: dit soort krankzinnige telefoongesprekken met universiteitsbestuurders lonen.

Update 18:09 - Eerste beelden van de 'vrijlating' van Edan Alexander - te midden van fietsende en dansende Gaza-kids.

zand in de motor

Vorige week bleek dat Netanyahu in privé kenbaar maakte zich gefrustreerd te voelen door Trump: "According to the Israel Hayom daily, Netanyahu has told aides that Trump says the right things, particularly on Syria and Iran, in bilateral meetings, but his actions are another matter." Trump uit zich inderdaad in heel ferme taal tegenover Iran, maar tegelijkertijd spreekt hij herhaaldelijk zijn voorkeur uit voor een nucleaire deal in plaats van een militaire interventie - al verkondigt hij ook publiekelijk dat die optie zeer zeker op tafel ligt.

Maar nu blijkt dat de frustratie wederzijds is. Volgens "two senior sources close to the president" ontstemt het Trump dat het lijkt alsof hij door Netanyahu richting een militaire interventie tegen Iran bewogen wordt. Ook zou Netanyahu de door Trump geleide normalisatie tussen Saoedi-Arabië en Israël vertragen, waardoor Trump nu besloten zou hebben Netanyahu even links te laten liggen en Israël niet te bezoeken tijdens zijn aanstaande bezoek aan het Midden-Oosten van 13 tot 16 mei.

Mogelijk droeg Trumps frustratie ook bij aan dat hij zijn militaire campagne tegen gezamenlijke vijand de Houthi's opschortte zonder dit met Israël af te stemmen. Naar verluidt konden Israëlische officials zelfs een dag lang geen informatie verkrijgen over de status van Amerika's luchtcampagne.

Wel opmerkelijk, en geruststellend voor Israël: Trump ontmoette gisteren wel Netanyahu's rechterhand Ron Dremer in het Witte Huis. "The meeting at the White House, which was not made public by the U.S. or Israel, took place ahead of the fourth round of nuclear talks between the U.S and Iran on Sunday in Muscat and President Trump's trip to the Middle East."

Voor een thuispubliek ontspant ook 's werelds meest belegerde leider

De Hebreeuwse Hamer - aan het roer van dat ene land dat wel weigert de bevolking uit te leveren aan de islam - blikt terug en vooruit. Begint z'n verhaal bij de drie pan-Arabische vernietigingsoorlogen, merkt even op dat ze niet de Belgen in de Congo zijn, maar joden in Judea [fact check: waar], en beweegt langzaam richting het heden. Paar opmerkelijke zaken uit de voordracht van drie kwartier bij het Jewish News Syndicate (wiki): Israëlische straaljagers zouden een Iraanse luchtmobiele brigade in de lucht verhinderd hebben Assad te komen redden, en Netanyahu was "onder de indruk van Nasrallah" omdat hij meer invloed had op Iran, dan Iran op hem. Dat maakte Nasrallah in Israëlische ogen "de As van de As van het verzet", en dat was zijn doodsvonnis.

ALL EYES ON

Netanyahu lijkt het andermaal te menen en start een nieuw grondoffensief in Rafah, bekend van tv. In de bovenstaande tweet van IDF's Arabischtalige woordvoerder valt te lezen dat de IDF "Op volle kracht terugkeert om de capaciteiten van de terroristische organisaties in deze gebieden uit te schakelen." De IDF beheerst nog altijd de Gazaans-Egyptische grens langs de zogeheten Philadelphi Corridor, dus die strook is ongetwijfeld de uitvalsbasis van het hernieuwde offensief. Times of Israel-verlaggever Emanuel Fabian merkt op: "It covers a large area between Rafah and Khan Younis, where the IDF has so far not operated in with ground forces."

De eerste beelden van Rafahs evacuerende inwoners beginnen te verschijnen. en Hamas reageert op het evacuatiebevel met: "We condemn Israel’s latest threats to evacuate all of Rafah and displace the remaining residents—an apparent prelude to further escalation against our people. These actions risk worsening the already catastrophic conditions in Gaza. We urge the international community and mediators to act immediately and pressure Israel to halt the evacuation threats."

Hamas verloor door recente Israëlische luchtaanvallen weer een hele reeks aan hoge functionarissen en ligt bestuurlijk even volledig in de touwen. Krant Asharq Al-Awsat schrijft over Hamas' huidige toestand:

"Asharq Al-Awsat has observed growing administrative disarray in Gaza, exacerbated by Israeli assassinations and the disappearance of key Hamas officials, some of whom have gone into hiding or switched off their phones. This has disrupted the work of police forces, security agencies, and even the Ministry of Education (...) Additionally, government employees, including those in Hamas’ political and military wings, have not received salaries or financial stipends—something the group had maintained even throughout 15 months of war and previous ceasefires.

Some analysts see Hamas’ current struggles as a sign of growing weakness under intense Israeli military pressure. However, Hamas insiders reject this notion. Senior Hamas sources told Asharq Al-Awsat that while the group is experiencing difficulties in managing certain affairs due to relentless Israeli targeting, it remains strong and cohesive. The sources admitted that political and military leaders still inside Gaza have been forced into hiding, but they insist that Hamas’ authority will be restored once a ceasefire is secured."

En daar komt nu dus nog een nieuw IDF-grondoffensief overheen. Beeld van Hamas' meest recente gijzelaarsvideo's na de breek.

Was dit: nou nodig?

De IDF besloot afgelopen nacht over te gaan tot een serie zware luchtaanvallen waarbij tot nu toe tientallen hoge Hamas-functionarissen uitgeschakeld zijn. Hamas meldt inmiddels "minstens 404 doden en 562 gewonden" en spreekt daarbij zoals altijd enkel van burgerslachtoffers. De afgelopen uren heeft de IDF de luchtaanvallen ook tijdens het daglicht voortgezet: "Targets hit in the past few hours included cells of terror operatives, rocket-launching positions, weapons, and other military infrastructure, the IDF and Shin Bet say in a joint statement."

Israëls MinBuz licht de escalatie als volgt toe: "In the past two and a half weeks, we have reached a deadlock — there is neither airstrikes nor the return of hostages, and this is something Israel cannot accept,” continues the foreign minister, adding that the return to fighting “is a continuation of our commitment to achieving the war’s objectives. The war’s goals remain unchanged. (...) Sa’ar says that the present circumstances “strongly reminded” him of the first 20 days of the war before the ground incursion into Gaza, “when there was hope that maybe Hamas would agree to a deal. As long as we did not use force — nothing happened.”" Israëls MinDef Katz valt hem bij: "The murderous Hamas needs to understand: If they do not release all our hostages, our blows will intensify."

Dat kan allemaal in zowel letter als geest kloppen, maar de timing van de escalatie valt ook samen met Netanyahu's eigen binnenlandse moeilijkheden. Zo zou Netanyahu vandaag een getuigenis af moet leggen in de rechtbank wegens een corruptiezaak, maar door de luchtaanvallen is deze getuigenis uitgesteld. Uiterst rechtse partijleider Ben Gvir treedt wegens de luchtaanvallen opnieuw toe tot Netanyahu's kabinet, nadat hij zich eerder terugtrok omdat hij tegen de wapenstilstand was. En dan was er ook nog allerlei gedoe rondom het hoofd van de Shin Bet Ronen Bar, die nu nauw betrokken is bij de luchtaanvallen. Netanyahu wilde hem namelijk ontslaan, maar daar ging Israëls hoofdaanklager tussen liggen. Kortom, tijdens deze escalatie geen gebrek aan Hebreeuwse paleisintriges.

Update 13:44 - Gazaanse kanalen melden dat Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza gedood zou zijn tijdens een luchtaanval.
Update 14:11 - Ondertussen: "Google confirms buying Israel’s Wiz for $32 billion, in tech giant’s largest-ever acquisition"
Update 14:25 - Carice is wakker en aangedaan.
Update 14:25 - Welja, Israël valt ook weer even Syrische militaire doelen aan de Zuidgrens aan.
Update 15:49 - IDF deelt beelden van de aanvallen.
Update 16:34 - Bevestiging: Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza inderdaad gedood tijdens een luchtaanval.
Update 17:08 - "The IDF announces that it eliminated the de-facto prime minister of the Hamas-run Gaza Strip and several other top officials in the terror group today."
Update 18:42 - Keiharde CLASH Wilders en Van Baarle (DENK) over Israël: 'Genocidale opruier'
Update 19:52 - Netanyahu: "Dit is nog maar het begin (...) We gaan winnen."
Update 20:21 - Slotje op dit topic, graag hier verder reaguren.

Is dit onze wereldorde nog wel?

Slechte dag voor mensen die in het 'internationaal recht' geloven. Trump stelt sancties in tegen het Internationaal Strafhof wegens het arrestatiebevel dat het tegen Netanyahu en zijn toenmalige MinDef Yoav Gallant uitvaardigde. ICC-hoofdaanklager Karim Ahmad Kahn kwam eind mei met het volstrekt normale onderstaande filmpje, een soort Doomsday Clock voor 'juristen', waarin hij het arrestatiebevel aankondigde. Leidde natuurlijk tot een hoop ongemak onder lidstaten die voor de goede schijn ineens moesten doen alsof ze Netanyahu daadwerkelijk zouden arresteren als hij hun bodem betrad, en ook Nederland speelde dat spel mee. Polen was overigens ruimtelijk genoeg Netanyahu niet te arresteren als hij vorige maand de Auschwitz-herdenking zou bezoeken, al stuurde hij uiteindelijk toch maar zijn minister van Onderwijs.

Maar goed, van dat alles denkt Trump nu het zijne, en meldt in een persbericht: "The ICC has, without a legitimate basis, asserted jurisdiction over and opened preliminary investigations concerning personnel of the United States and certain of its allies, including Israel, and has further abused its power by issuing baseless arrest warrants targeting Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and Former Minister of Defense Yoav Gallant. (...) The United States will impose tangible and significant consequences on those responsible for the ICC’s transgressions, some of which may include the blocking of property and assets, as well as the suspension of entry into the United States of ICC officials, employees, and agents, as well as their immediate family members, as their entry into our Nation would be detrimental to the interests of the United States."

Clubs als Amnesty International noemen Trumps sancties "roekeloos en wraakzuchtig". Een beetje als 7 oktober, zeg maar! Nederlandse MinBuz Veldkamp, die eind november dus nog zei Netanyahu te zullen arresteren als hij Nederlandse bodem betrad, reageert met: "Nederland betreurt het decreet over het Internationaal Strafhof. Het werk van het hof is essentieel in de strijd tegen straffeloosheid. Ons land heeft een sterke reputatie en verantwoordelijkheid als gastland van belangrijke internationaalrechtelijke instituten." Is de implicatie hier dat Netanyahu volgens Nederland alsnog 'gestraft' moet worden?

Het tegenovergestelde van een exodus, is dat een ixodus?

Opmerkelijk en onverwacht besluit van Netanyahu gisteravond, zeker gezien er nog altijd 90 (lichamen van) Israëlische gijzelaars in Gaza zijn - al weet Netanyahu waarschijnlijk wel zeker dat deze zich niet in Noord-Gaza bevinden. De vrijgeving is onderdeel van de wapenstilstand-deal, en Netanyahu verkondigde gisteravond dat Gazanen vanaf 07:00 vanochtend te voet en vanaf 09:00 per voertuig terug mogen keren naar Noord-Gaza. De voorzitter van (het niet onbesproken) Euro-Med Monitor schrijft dat er al meer dan 1 miljoen Gazanen Noordwaarts terugkeren. Als onderdeel van de wapenstilstand zullen zes nieuwe gijzelaars deze week uitgeruild worden tegen zo'n 200 Palestijnse gevangenen.

De IDF heeft zich teruggetrokken uit de Netzarim Corridor, waarmee Noord-Gaza afgesloten werd van het midden en Zuiden. Opmerkelijk genoeg zijn Amerikaanse Private Military Contractor (PMCs) van bedrijf UG Solutions, veel van hen Amerikaanse oud-special forces, nu boots on the ground in de corridor om "de terugkeer te overzien" en "voertuigen te controleren". Brisante situatie, want Hamas zal het eigen gezag er ook weer proberen te vestigen.

Een paar uur voor Netanyahu's aankondiging van de vrijgeving plaatste hij deze dank-videobooschap in het Engels en Hebreeuws aan Trump: "Thank you President Trump for keeping your promise to give Israel the tools it needs to defend itself, to confront our common enemies and to secure a future of peace and prosperity." De uiterst-rechtse luis in Netanyahu's pels Ben Gvir noemt de vrijgeving van Noord-Gaza (uiteraard) een schande: "This is not what ‘total victory’ looks like — this is what total surrender looks like."

Eindeloze beelden na de breek.

En eentje voor de 5 november jongstleden ontslagen Israëlische ex-minister van Defensie Gallant

Dit is: niet niks. Het ICC komt zojuist met twee statements. Eentje over Deif (hartstikke dood volgens de IDF, maar het ICC twijfelt), eentje over Netanyahu (bliojkt een boef, what do you know) en Gallant. De eerste zal niemand verbazen, de tweede is toch wel een Grote Gebeurtenis. Het gaat om misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden ("criminal responsibility for the war crime of starvation as a method of warfare"). Israëlische pogingen dit arrestatiebevel tegen te houden leidden dus tot niets. 

Eerder vandaag berichtte RTL over vertrouwelijke documenten van BuZa, waarin de situatie in Gaza wordt omschreven als 'ongekend qua menselijk leed' en 'een nachtmerrie'. Er zou sprake zijn van uithongering en van 17 duizend kinderen die rondzwerven zonder begeleiding.

Ondertussen houdt Hamas voor zover bekend nog 101 gijzelaars vast.
Update - Minister Veldkamp van BuZa zojuist in de Tweede Kamer: "Nederland voert het statuut van Rome voor 100 procent uit." Oftewel: wij zullen Netanyahu arresteren als hij in Nederland is

Hamas hamas joden aan het

Yep, dat zat er aan te komen. Gisteren sprak Bibi Netanyahu het congres toe (integraal na de breek); niet iedereen was even enthousiast over zijn komst. Dus verzamelde allerlei lieverds zich mid-psychose rondom het Capitool om een Amerikaanse vlag te verbranden, een fontein rood te doen kleuren (van het bloed, snapt u hem, red.) en een paar relikwieën van de lokale democratie onder te kalken.

Dit was dus "een van de meest verre" aanvallen in de geschiedenis van de Israëlische luchtmacht

Een moment-tot-moment-reconstructie van de aanvallen zag u hier, maar een aantal nieuwe beelden ziet u boven- en onderstaand. Bovenstaand ziet u het moment nadat de eerste twee projectielen op de Houthi-haven terecht komen en hét moment dat dat de olie- en dieseldepots geraakt worden, exploderen en in die ongekende vlammenzee ontaarden die 24 uur later nog altijd woedde.

Onderstaand een compilatie van hoe een havenkraan vernietigd wordt, F35's bijtanken in de lucht en later veilig landen. Ondertussen is Netanyahu onderweg naar Washington voor een ontmoeting met 'president' Biden, om te elfder ure die kreuken uit hun relatie te strijken - video na de breek.