Wat We Weten

Een dag na de meest ingenieuze en doelgerichte aanval in de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering was het gisteren opnieuw raak. Ditmaal ontploften walkie-talkies en 'fingerprint reading devices' verspreid over Libanon: 20 doden tot dusver, en meer dan 450 gewonden. Dat zijn althans de officiële cijfers - het daadwerkelijke dodental zou nog vele malen hoger liggen, maar door een vernederd Hezbollah voorlopig onder de pet worden gehouden. Van speciale operatietroepen-eenheid Radwan Force zou überhaupt weinig over zijn.

Ondertussen blijft het hoe vooralsnog een mysterie. De exploderende walkie talkies bevatten het logo van de Japanse fabrikant Icon. Die laat in een reactie weten dat deze modellen al tien jaar niet meer worden geproduceerd. 

Israël, dat zijn betrokkenheid heeft ont- noch erkend, vuurde vannacht raketten af op militaire doelen.

Van uitstel komt regime change

En maar dreigen, die Salami. Je zou soms bijna denken dat het een houdbaar regime is. De Iraanse 'lezing' na de breek.

Wist u allang, maar Hezbollah's tunnels zijn van een andere orde dan die van Hamas

Moet gezegd: mooie tunnels, uitstekende video en dito Hebreeuwse ondertiteling. Nu benieuwd hoe lang Hezbollah nieuwe montages blijft rondpompen in plaats van daadwerkelijk aan te vallen. Want zo gaat het tot nu toe eigenlijk altijd. Het bovenstaande tunnelnetwerk heet "Imad 4", vernoemd naar de in 2008 te Damascus gedode Hezbollah-commandant Imad Mughniyeh. De hoorbare audiofragmenten waarin Nasrallah Hezbollahs "precision and non-precision missiles along with weapons capabilities" benadrukt, stamt uit 2018. Maar, nogmaals, knappe video hoor!

Uw Beiroetse Connectie - Samuel Schampers - is terug!

INGEZONDEN DOOR SAMUEL SCHAMPERS:

De afgelopen dagen werden 3 belangrijke Hezbollah/Hamas kopstukken gedood door Israël. Vooral de aanslagen op Haniyeh, hoogste politieke leider van Hamas, die in Iraanse residentie werd gedood en de aanslag op Fouad Shukr, stafchef van Hezbollah, in een buitenwijk van Beiroet zijn opmerkelijk omdat ze beiden in soevereine staten buiten oorlogsgebied werden omgebracht.

De aanvallen in Libanon zijn door Israël opgeëiste vergeldingen voor de aan Hezbollah toegerekende aanslag op ten minste 14 kinderen van Druze-afkomst, in de Golanhoogte. De spanningen tussen Israël en Iran en aan Iran geaffilieerde terroristische groeperingen zoals Hamas en Hezbollah lopen snel op. Is er een weg uit deze geweldsspiraal en wat betekent escalatie voor de regio?

Ik spreek erover met twee Libanese politieke commentatoren. Pierre Nahas, oprichter van het invloedrijke Political Pen (310.000 volgers op Insta) en Ronnie Chatah, zoon van een naar verluidt door Hezbollah vermoorde politicus en oprichter van Beirut Banyan.

Samuel: “Wat is jullie verwachting voor de komende periode?”

Ronnie: “Er gaan ongetwijfeld vergeldingen plaatsvinden vanuit Iraanse zijde, of één van de door Iran gesteunde groeperingen zoals Hezbollah. Maar niemand heeft belang bij een échte escalatie, dus ik verwacht diverse schermutselingen die zorgvuldig overwogen zijn, om wel te laten zien, 'dit pikken we niet', maar tegelijk niet zo heftig zijn dat het uitnodigt tot nieuwe represailles.”

Pierre: “Hezbollah is sterker dan in 2006 (de laatste oorlog tussen Libanon en Israël, red.) en lijkt klaar voor een grootschalig conflict. Tegelijkertijd boogt Israël op VN resolutie 1701 waarin een veilige zone in Zuid-Libanon zonder aanwezigheid van Hezbollah is afgesproken. Israël heeft aan haar eigen bevolking beloofd de 250.000 ontheemde Israëliërs, die nu niet in Noord-Israël kunnen wonen vanwege de continue beschietingen vanuit Zuid-Libanon door Hezbollah, terug te brengen voor 1 september dit jaar. Wellicht dat Israël de aanslag in de Golanhoogte aangrijpt om een paar kilometer Libanon in te trekken, een veilige zone te creëren en daarna opnieuw de onderhandelingen aan te gaan.”

Ronnie: “Tot nu toe heeft Israël zich hier beperkt tot politieke moorden, precisie-aanslagen. Bovendien is er geen Israëlische legermacht meer op onze bodem geweest sinds 2006. Ik denk niet dat dit het moment is dat Israël zich gaat richten op een volgende grootschalige oorlog.”

Samuel: “Toch lijkt de huidige escalatie serieuzer dan eerdere spanningen. Hezbollah heeft de broer van Bashar Assad gevraagd vanuit Syrië de Golanhoogte aan te vallen, Iran heeft (zelfs bij de Verenigde Naties) aangegeven de aanslag op Haniyeh te zien als aanval op Irans soevereiniteit en harder dan ooit te vergelden en ook groepen als de Houthi’s en het Islamitisch Verzet in Irak zweren wraak tegen Israël.”

Pierre: “Je moet niet vergeten dat 2 maanden nadat Saudi-Arabië en Israël historische vredesgesprekken startten Hamas de aanslagen op Israël pleegde. Onder MBS (de Saoedische prins Mohammed bin Salman, red.) is het wahabisme zijn greep op Saudi Arabië volledig verloren. Hiermee is Iran alleen komen te staan in haar strijd tegen Israël. Iran is dus gebaat bij escalatie met Israël. De rest van de regio wil door met haar leven, rust. Jullie hebben diverse oorlogen gehad met Duitsland toch? Vallen jullie Duitsland nu aan omdat jullie nog boos zijn vanwege het verleden? De regio moet door.”

Ronnie: ”Iedereen is gebaat bij stabilisatie. Oók Iran. Iran wil zijn veiligheidsgordel, via Hamas, Hezbollah en de Houthi’s, rond Israël niet opgeven. Het doel van Netanyahu was om een tweestatenoplossing onmogelijk te maken, en dat is hem al gelukt. Israël kan zich nieuw bloedvergieten na de oorlog in Gaza helemaal niet veroorloven. Maar ik kan er ook compleet naast zitten.”

Wat een onvoorstelbare observatie- bewegings- en operatievrijheid hebben Israëlische assets blijkbaar midden in Teheran

Twee maanden (!) van te voren in exact (!) Haniyes gastkamer in een gastverblijf van het Islamic Revolutionary Guards Corps (!) zelf. De New York Times tekent door getuigenissen van zeven "Midden-Oosten officials" waarvan twee Iraans en een Amerikaans het volgende verhaal op:

"The bomb had been hidden approximately two months ago in the guesthouse (...). The guesthouse is run and protected by the Islamic Revolutionary Guards Corps and is part of a large compound, known as Neshat, in an upscale neighborhood of northern Tehran. The bomb was detonated remotely once it was confirmed that he was inside his room at the guesthouse. The blast also killed a bodyguard.

(...) As it turns out, the assassins were able to exploit a different kind of gap in Iran’s defenses: a lapse in the security of a supposedly tightly guarded compound that allowed a bomb to be planted and to remain hidden for many weeks before it would eventually be triggered.

Such a breach, three Iranian officials said, was a catastrophic failure of intelligence and security for Iran and a tremendous embarrassment for the Guards, which uses the compound for retreats, secret meetings and housing prominent guests like Mr. Haniyeh.

How the bomb was stashed in the guesthouse remained unclear. The Middle Eastern officials said that the planning for the assassination took months and required extensive surveillance of the compound. The two Iranian officials who described the nature of the assassination said they did not know how or when the explosives were planted in the room.

(...) The compound is staffed with a medical team which rushed to the room immediately after the explosion. The team declared that Mr. Haniyeh had died immediately. The team tried to revive the bodyguard, but he, too, was dead.

The leader of the Palestinian Islamic Jihad, Ziyad al-Nakhalah, was staying next door, two of the Iranian officials said. His room was not badly damaged, suggesting precise planning in the targeting of Mr. Haniyeh.

Khalil al-Hayya, the deputy commander of Hamas in the Gaza Strip who was also in Tehran, arrived at the scene and saw his colleague’s body, according to the five Middle Eastern officials."

Echt onvoorstelbaar dit, eigenlijk.

Ronde 2

Nou, wordt dat weer een "onschuldige luchtballet" (dixit brigade-generaal Han Bouwmeester) van 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische raketten (waarvan minstens de helft faalde), zoals half april als reactie op Israëls liquidatie van zeven hoge IRGC-commandanten exact naast de Iraanse ambassade in Damascus?

Daarvan schoot de Israëlisch-Saoedisch-Jordaans-Amerikaans-Britse coalitie bijna elk projectiel uit de lucht, en het enige slachtoffer aan Israëlische zijde was een 10-jarig islamitisch bedoeïenenmeisje. Maar, dat had een heel ander verhaal geweest als die coalitie dat wonderwerk niet verrichtte.

Maar goed, in deze tweede ronde zeggen drie Iraanse officials na die complete beveligings-vernedering nu dus tegen de New York Times dat Ayatollah Khamenei het bevel tot een grootschalige wraakaanval heeft gegeven, maar:

"It is unclear how forcefully Iran will respond, and whether it will once again calibrate its attack to steer clear of escalation. Iranian military commanders are considering another combination attack of drones and missiles on military targets in the vicinity of Tel Aviv and Haifa, but would make a point of avoiding strikes on civilian targets. One option under consideration is a coordinated attack from Iran and other fronts where it has allied forces, including Yemen, Syria and Iraq, for maximum effect.

Mr. Khamenei, who has the last word on all state matters and is also the commander in chief of the armed forces, instructed military commanders from the Revolutionary Guards and the army to prepare plans for both an attack and a defense in the event that the war expands and Israel or the United States strike Iran."

Eigenlijk lijkt dit inderdaad de belangrijkste vraag: 'kalibreren' ze de aanval net als vorige keer weer op zo'n manier dat Israël voldoende tijd heeft om te reageren om daarmee een bredere escalatie te voorkomen, of ditmaal niet?

Haniyes begrafenisprocessie in Teheran is inmiddels gestart, zie video's hier en hier. Ook Hezbollahs #2 Fuad Shukr wordt vanavond in Beiroet begraven, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat Hezbollahs #1 Nasrallah daarbij in het openbaar aanwezig zal zijn - zie Shukrs grafkist alvast hier.

Niemand weet het (nog)

Voelt onwaarschijnlijk, maar er is geen land waarin het regime zo gehaat wordt door de bevolking als Iran en Israël heeft een lange geschiedenis van sabotages en liquidaties op Iraans grondgebied. Dus zo'n Spike op een gebouw afvuren is niet uitgesloten, maar zou Haniyeh echt gewoon aan een raamzijde geslapen hebben? Irans minister van Inlichtingen pochte zes dagen geleden nog: "Breaking up Mossad's infiltratation network was the ministry's biggest accomplishment under my tenure," maar dat ligt hoe dan ook toch iets anders.

De Israëlische F-35I Adir is in principe uniek en op z'n Israëlisch opgevoerd, al zou een Amerikaans squadron dit ook moeten kunnen.

"Hey there Delilah, what's it like in New York City?
I'm a thousand miles away, but girl, tonight you look so pretty.

Hey there Delilah, don't you worry about the distance
I'm right there if you get lonely give this song another listen."

Nou goedemorgen.

Dit wordt een beeldtopic. Ernstige NSWF-foto's van plaats delict hier. Het betreft kinderen en tieners uit een Arabisch-islamitische Druze-gemeenschap op de Golanhoogte, sinds 1967 onder Israëlisch bewind. Dit betreft met afstand het grootste aantal Israëlische burgerslachtoffers door een Hezbollah-aanval, dus de Israëlische vergelding zal ook met afstand de zwaarste tot nu toe worden. En aangezien die al maanden achtereen oplopend zwaar zijn zet iedereen zich nu opnieuw echt schrap, maar nu écht, zeg maar. Netanyahu en Gallant hebben zeer zware vergeldingen aangekondigd, maar het "tijdstip en de methode" zijn nog niet bekend.

Na de breek alle noemenswaardige ontwikkelingen sindsdien, met helaas ook Erdogan die op z'n Erdo's dreigt Israël binnen te vallen, waarop de Israëlische MinBuz hem weer waarschuwt dat hij kan eindigen als Saddam Hoessein. En je raadt nooit wat Dick Schoofs DGA Geert Wilders ervan vindt! 

Kortom, het is weer eens maandag.

Dit was dus "een van de meest verre" aanvallen in de geschiedenis van de Israëlische luchtmacht

Een moment-tot-moment-reconstructie van de aanvallen zag u hier, maar een aantal nieuwe beelden ziet u boven- en onderstaand. Bovenstaand ziet u het moment nadat de eerste twee projectielen op de Houthi-haven terecht komen en hét moment dat dat de olie- en dieseldepots geraakt worden, exploderen en in die ongekende vlammenzee ontaarden die 24 uur later nog altijd woedde.

Onderstaand een compilatie van hoe een havenkraan vernietigd wordt, F35's bijtanken in de lucht en later veilig landen. Ondertussen is Netanyahu onderweg naar Washington voor een ontmoeting met 'president' Biden, om te elfder ure die kreuken uit hun relatie te strijken - video na de breek.

Heeft u gisteren vast al gezien, maar onderstaand even per video's hoe het chronologisch verliep

En zo opende zich naast Hamas en Hezbollah officieel een derde front 1.800 kilometer verderop. De aanval betreft "een van de meest verre" in de geschiedenis van de Israëlische luchtmacht. De afgelopen negen maanden vuurden de Houthi's in totaal zo'n 220 ballistische raketten, kruisraketten en drones op Israël, maar afgelopen vrijdag kwam er wegens een "human error" voor het eerst een door Israëls luchtverdediging en werd in Tel Aviv 1 man burger gedood en raakten "minstens 10 burgers" gewond.

Dat was voor Netanyahu reden om voor het eerst over te gaan op aanvallen op Houthi-doelen in Jemen. Een eenheid van "minstens 12" Israëlische toestellen waaronder F15's, F35's, een verkennings- en tankvliegtuig vlogen met toestemming via Saoedisch luchtruim naar Houthi-havenstad Hodeida (maps). Daar trof de eenheid olie- en dieseldepots, energiecentrales en andere faciliteiten van een haven die volgens Israël herhaaldelijk gebruikt wordt om Iraans wapentuig te ontvangen. Amerika en Engeland waren op de hoogte, maar Israël handelde alleen.

Jemenitische bronnen zeggen tegen Reuters dat er bij deze aanvallen zes mensen gedood en meer dan 80 verwond werden. Als 'vergelding' meldden de Houthi's vanochtend: "We have carried out an advanced military operation with missiles aimed at important targets in Um Al-Rashrash [Eilat], achieving its objectives successfully." Het is onduidelijk wat de woordvoerder bedoelt met deze 'successen'. Want het lijkt erop dat slechts 1 ballistische in de buurt kwam en die werd nog buiten Israëlisch luchtruim, boven de atmosfeer uitgeschakeld.

Alle beelden van de getroffen haven, een Houthi-volksprotest en Netanyahu's Engelstalige persverklaring na de breek.