De koers fluctueert

Ach, de Russische opiniekaste, verschillig als altijd. Welgeteld 1 dag leek het alsof ze Normaal werden, maar daarna was het weer "We moeten ons juist niet schamen voor massagraven &co, vrees ons!" wat de klok sloeg. En nu dit weer. Vladimir Solovyov - bezat tot inname meerdere Italiaanse villa's, staat hoog in de in de Russische klepto-hiërarchie - die ertoe oproept wanhopige jonge, straatarme soldaten ter plekke te 'berechten' als ze """deserteren""". Hij specificeert de straf niet, maar in eerdere afleveringen herinnerde hij het publiek al aan hoe Stalin soldaten behandelde die zich in paniek terugtrokken: standrechtelijke executie. Vlad, ga jij lekker naar het front anders, koene patriot. 

Alsof er zoiets bestaat als desertie als een leger dat alleen op papier bestaat, hun troepen (deels gevangenen en dienstplichtigen) de meat grinder in stuurt zonder enige logistieke dekking of operationeel ontwerp. Dat is geen desertie, het is terechte overgave. Als zelfs de meest prestigieuze Russische pantsereenheid, de 1st Guards Tank Army, al compleet van de kaart geblazen kon worden, laat mindere tankcrews die slechts een paar dagen getraind zijn en krap meerderjarig zijn, zich dan gewoon terugtrekken joh. 

Meer na de breek.

Update: Raaaarrrr. Aangekondigde speech Poetin over annexatie en eventuele mobilisatie vanavond lijkt niet door te gaan. En Poetins perswoordvoerder Dmitry Peskov neemt z'n telefoon niet op. Wat is er gaande in de interne Slavische stammenstrijd?
Update 21:19: Sergei Markov (wie?) en TV-gastheer Vladimir Solovyov zeggen dat Poetins speech naar morgen is verplaatst.

Het plaatselijke haakje!

Ja nu heb je het gedaan POETIN. Talloze oorlogsmisdaden inclusief martelkamers en massagraven over de hele Russische linie, soit. Maar nu is het persoonlijk en zijn we voor Oekraïne. Zelensky zei eergisteren dat het gaat om "zeven Sri Lankaanse staatsburgers waarvan een aantal studeerde aan Kupyansk Medical College te Kharkiv." Het lijkt erop dat hun Russische gevangenschap onaangenaam was.

Politiechef Serhii Bolvinov: “The woman was held in a prison for two months. Two of them had their nails ripped off, one was hit by a door on the head. Since the Russians do not communicate in English, so foreigners never understood what actually the Russians wanted from them, and for what they were tortured. The only thing they understood was the Russians said “money” during torture. According to this, the second world army demanded money from detained foreigners from Sri Lanka.”

Ja, dat krijg je dus als 'het tweede leger van de wereld' alleen op papier bestaat en het in feite gewoon een halftamme bandietenclub op rupsbanden is.

Heftige beelden, na de breek

Oh

Dat is wel heel klare taal tijdens Ursula's State of the Union-toespraak [transcript] eerder vandaag zeg. De gehele paragraaf luidt: "We should strive to expand this core of democracies. The most immediate way to do so is to deepen our ties and strengthen democracies on our continent. This starts with those countries that are already on the path to our Union. We must be at their side every step of the way. Because the path towards strong democracies and the path towards our Union are one and the same. So I want the people of the Western Balkans, of Ukraine, Moldova and Georgia to know: You are part of our family, your future is in our Union, and our Union is not complete without you!"

Eind februari zei ze natuurlijk ook al "Oekraïne is één van ons en we willen ze in de Europese Unie", maar kwam daar later schoorvoetend op terug door in iets andere bewoordingen te erkennen dat Transparency International op 25 januari 2022 (!) nog schreef dat "Ukraine scored 32 points out of 100 possible in the Corruption Perceptions Index (CPI) for 2021. Our indicator has decreased by one point, and now Ukraine ranks 122nd out of 180 countries in the CPI. The African state of Eswatini (Swaziland) is next to Ukraine. Zambia, Nepal, Egypt, the Philippines, and Algeria are one point ahead — with 33 points each."

Maar goed, half juni werd Oekraïne alsnog kandidaat-lidstaat. Maar voeg daar meteen Moldavië, Georgië én de Westelijke Balkan dus ook maar aan toe.

Sfeerbeheer lijkt ditmaal afwezig

Tussenstand van de complete overrompeling van het Russische front: 3718 visueel bevestigde vernietigde Russische voertuigen [waaronder 54 vliegtuigen en 47 helikopters], 136 beschadigd, 303 verlaten en 1750 ingelijfd door Oekraïne. Op hoeveel Russische lijkzakken dat ongeveer uitkomt rekent u zelf maar uit. De Russische NPO had het er gister al extreem moeilijk mee, en we blijven er bovenop zitten. Want hoe de Russische opiniekaste dit verlies neemt wordt bepalend voor het verloop van dit conflict. Ondertussen beginnen ook Poetins eigen haviken zich steeds publieker tegen hem te keren.

Bron? Twitter

Bovenstaand de geografische voortgang van het beste NAVO-leger dat geen NAVO-lid is ter wereld. Ondertussen deserteert de LNR en wordt langzaam duidelijk dat het Russische leger zelf eigenlijk ook alleen op papier een echt leger was, omdat elke rang naar boven toe liegt hoe gevechtsklaar zijn eenheid(je) is en de corruptie, lethargie en decadentie evenredig aan rang toeneemt [BINDENDE LEESTIP]. En dan vond afgelopen dagen ook nog de hoogste vangst in rang sinds WO2 plaats, toen de Oekraïners Lieutenant General Andrei Sychevoi, commandant van de Russische westgroep, gevangen namen (video). Beelden van de onstuitbare opmars in het Noord- en Zuid-Oosten zag u hier. Benieuwd wat de week zal brengen.

Naschrift: wellicht is het toch niet Lieutenant General Andrei Sychevoi die gevangen genomen is. We wachten het af.

Op = op

Defensie is klaar met Sinterklaas spelen. De Oekraïense schoenen zijn meermaals gevuld en de zak is zo goed als leeg. Mogelijk ligt er nog ergens een Colt C7 of een ongebruikte Raven, maar daar houdt het wel op qua weggeefspeelgoed van ons leger. Na de pantserhouwitsers, drones, YPR's, veldhospitalen, scherfvesten, helmen en scherpschuttersgeweren is het maximale wel bereikt qua donatiespul. Maakt niet uit hoe gezellig Zelensky en Marky Rutsky het samen hebben, de rest van het materieel hebben we zelf nodig als we nog de illusie willen ophouden dat we onszelf kunnen verdedigen als ongewenste bezoekers zich aan de grens melden. Dat we nu al tegen de minimale limieten aanlopen is een gevolg van de jarenlange uitholling van het defensieapparaat. "Ik denk niet dat de buitenwereld doorheeft wat we van Defensie hebben gevraagd, hoe mensen in tijden van krimp er alles uit hebben gehaald wat erin zat", erkent ook staatssecretaris Van der Maat van de partij die jarenlang bezuinigde. De partij die nu ontdekt dat dit probleem zich niet oplost door er simpelweg geld tegenaan te gooien, want zo'n beetje iedere grote Westerse macht smijt momenteel met miljarden richting hun leger, waardoor de levertijden de pan uit rijzen en we dus niet zomaar een nieuw setje houwitsers uit de showroom kunnen trekken. Dus Oekraïne moet het doen met wat we al stuurden en voor meer speelgoed maar bij papa Biden bedelen. Als de munitietekorten echt te hoog oplopen dan sturen we wel een trainer die ze leert 'pang pang' te roepen, dat werkte bij ons tenslotte ook.

Zeldzaam tafereel

Maar ook weer niet zó zeldzaam, want op 7 mei zagen we Russisch militair analist en oud-kolonel Mikhail Khodarenok onderstaand al verkondigen dat Rusland zelfs met 'totale mobilisatie' conventioneel eigenlijk geen kans heeft tegen een NAVO proxy. Bovenstaand kreeg de Russische kijker 'em gisteravond in ieder geval even koud op het dak. Het fragment van zes minuten komt op het volgende neer:

- Laat je niet verdoven door berichten dat het Oekraïense moreel op breken staat. Dat is simpelweg niet het geval en bovendien is Oekraïne in staat 1 miljoen soldaten met een hoge sterfbereidheid te mobiliseren, die middels de Amerikaanse Lend-Lease allemaal uitgerust kunnen worden met het modernste wapentuig. En de effectiviteit van zo'n dienstplichtig leger doet niet perse onder aan dat van een professioneel leger.
- We verkeren in totale geopolitieke isolatie en de wereld heeft zich tegen ons gekeerd, ook al willen we dat vaak niet toegeven. Ook de 'steun' of zelfs maar neutraliteit van India en China is niet onvoorwaardelijk. 

Naar verluidt leeft Mikhail Khodarenok nog steeds.

En dat terwijl ze blank zijn hoe kan dit Leo Lucassen

Geef om Carina (36, foto's na breek) en zoon Sascha (13), in vijf weken twee keer gevlucht. Want we hebben het wel steeds over Bucha, maar Hillegom is ook geen pretje. Het tweetal trok begin maart in bij Arjan en Maaike, en verliet de vrijstaande woning inclusief eten, werkmogelijkheden en gratis voetbalclub- en sportschoolabonnementen op de laatste dag van maart. Nederland op z'n schoonst in de onderstaande sleutelcitaten, over wat toch eerder een klasse- dan cultuurverschil lijkt:

"In het grote, vrijstaande huis in Hillegom is over alles gedoe geweest. Over hoeveel gekookte eieren een kind in de ochtend mag eten, en hoeveel koekjes in de avond. „Ik weet niet hoe het met jou vroeger zat”, zegt Arjan, „maar mocht jij vier donuts pakken en ook nog een hele reep Toblerone?” Over bedtijd. Over of je om half twee al een biertje mag opentrekken. En of je er iets van mag zeggen, als je vindt dat het antwoord nee is."

Heel goed Sascha, alles is voor Bassie, gewoon rammen tot je omvalt.

"Arjan, softwareondernemer, had al een hoop voor ze geregeld. Lidmaatschap van de lokale voetbalclub voor Sascha. Een sportschoolabonnement voor Carina. Een fiets, kleding. Arjan zou ook zo een baan voor Carina kunnen regelen, hij hoefde er alleen maar voor rond te bellen. Hij wilde graag dat Carina en Sascha „mee zouden draaien” in het gezin."

De participatiemaatschappij begint bij jezelf maar niet perse bij Carina.

"Arjan en Maaike dachten dat duidelijkere afspraken misschien zouden helpen. Arjan pakt het document erbij. Erboven staat: „Deze huisregels zijn gemaakt om beiden een goed gevoel te geven over jullie verblijf in ons huis.” Om half elf moet het stil zijn boven. Ons eten, is jullie eten. Niet eten op de slaapkamers. Eten gebeurt aan de eettafel. En zonder telefoons, het is een „easy moment of the day”. Blijven zitten tot iedereen uitgegeten is. Wie niet mee-eet, zegt af. Na het sporten wordt gedoucht. Elke dag worden schone kleren aangetrokken."

Ah ja, de maakbare maatschappij.

"Arjan is nog een keer naar de Poolse grens gereden, om een vriendin van Carina en haar zoon op te halen. Hij dacht dat het fijn voor haar zou zijn als er vrienden in de buurt waren. In het gastgezin was Carina steeds minder. Ze was overdag vooral bij haar vrienden in de grote opvang. (...) Op het laatst, zegt Arjan, „werd de sfeer echt grimmig”. Er kwam ruzie over eten op de slaapkamer. Carina schreeuwde dat ze een volwassen vrouw was. Zélf wel bepaalde wat ze deed. „Nou, dat schoot Maaike in het verkeerde keelgat."

Het voelt en leest her en der toch een beetje alsof Arjan en Maaike het als een soort gezinsuitbreiding zagen, in plaats van als Bed & Breakfast.

Een volk dat voor hoge benzineprijzen zwicht...

Ja hoor eens mensen. Uit onderzoek van ING blijkt dat u de afgelopen tijd uw tank minder vol giet, de pompen aan de snelweg boycot en, en nou komt het, ook nog eens minder vaak auto rijdt. Verschrikkelijk natuurlijk. Het begint met niet meer remmen voor rotondes, en voor u het weet blijkt u, de Nederlander, bereid vrijwillig afstand te doen van uw hard bevochten vrijheid alleen maar voor die paar rotcenten. Zo heeft Poetin in feite al gewonnen. Of, nee. Juist niet natuurlijk. Als Kees-Jan de Skoda op zaterdag een keertje laat staan, dan is dat vooral omdat hij Onze Oekraïense Jongens in de loopgraven een warm hart toedraagt. Vergeet die geel-blauwe vlaggen. Pak de bakfiets voor Zelensky. Geopolitiek tanken is het nieuwe normaal.