woef

Dat Trump nieuwe plannen op liet tekenen wist u natuurlijk uit de Wall Street Journal, maar hedenochtend blijkt uit de New York Times waar die plannen zo ongeveer precies op neerkomen. Publiekelijk blijft Trump overigens verkondigen dat zijn twee eisen 'slechts' zijn dat hij een nucleaire deal wil en dat Iran moet stoppen met het doden van gijzelaars. MAAR, een dag voordat Israël - met Trumps medeweten - de 12-daagse luchtcampagne tegen het Iraanse regime lanceerde, volhardde Trump ook nog dat hij 'toegewijd bleef aan een diplomatieke oplossing'. En Trumps liquidatie van destijds Irans #2 Soleimani kwam VOLLEDIG uit het niets, dus slotsom: je weet het gewoon nooit.

De New York Times schrijft over de nieuwe aanvalsplannen die aan Trump zijn gepresenteerd, dat deze "aim at doing further damage to the country’s nuclear and missile facilities or weakening Iran’s supreme leader. (...) Among the riskiest would involve secretly sending in U.S. commandos to destroy or badly damage parts of the Iranian nuclear program not already damaged in the U.S. bombing last June. American forces have long practiced for specialized missions such as going into countries like Iran to target nuclear sites or other high-value targets.

(...) Another option would be a series of strikes against military and other leadership targets that would cause such turmoil that it could create the conditions on the ground for Iranian security forces or other forces to remove the 86-year-old supreme leader, Ayatollah Ali Khamenei. (...) Israel is pressing for a third option: It wants the United States to join it in re-striking Iran’s ballistic missile program, which intelligence officials say Iran has largely rebuilt since Israel devastated the program in the 12-day war last June, the officials said."

Kortom, zoals de consensus onder de hoogstopgeleide analisten luidt: moeilijk te zeggen. Trumps retoriek lijkt in ieder geval volledig wegbewogen van regime change en de Iraanse opstand is voor nu nagenoeg volledig neergeslagen. Niall Ferguson (uitgehuwelijkt aan Ayaan) denkt overigens dat Trumps diplomatieke retoriek juist een dekmantel is om zijn regime change-intenties te verhullen, maar ergens voelt dat ook weer als wensdenken. Hoe dan ook, Trumps armada ligt klaar, voor BABY RIDER! ! !  We blijven kijken, Fergie na de breek.

Armadatijd

Dat betreft dus deze USS Abraham Lincoln Carrier Strike Group die drie dagen geleden de transponders uitzette en in de Golf van Bengalen (maps) van de radar verdween. De Wall Street Journal meldde evenzo drie dagen geleden dat Trump zijn krijgsmacht nog altijd vraagt plannen op te tekenen voor een "doorslaggevende" aanval die het regime in korte tijd zou beëindigen, en het bovenstaande fragment gisteren tijdens de vlucht terug vanuit Davos in Air Force One, is Trumps eerste commentaar op Iran sinds hij op 16 januari - ietwat hallucinant - schreef: "I greatly respect the fact that all scheduled hangings, which were to take place yesterday (Over 800 of them), have been cancelled by the leadership of Iran. Thank you!" 

Ook in het bovenstaande fragment haalt hij die 'voorkomen' executies als wapenfeit aan, maar het steekt natuurlijk nog altijd bijzonder schraal af tegen Trumps "TAKE OVER YOUR INSTITUTIONS, HELP IS ON THE WAY" op 13 januari. Nu lijkt die hulp dus wel daadwerkelijk onderweg te zijn, maar – en dat is niet per se Trumps fout – deze arriveert met minstens 5.002 bevestigde doden zo'n anderhalve week te laat. Een drijvende stad kun je immers niet teleporteren. Zo'n drie uur geleden plaatste Trump ook een video van Hannity op Truth Social, waarin o.a. het onderstaande beeld te zien is, waar Trumps "HELP IS ON THE WAY" herhaald wordt. Die post was er echter slechts een van tientallen in het afgelopen uur, dus zo zwaar moet daar ook weer niet aan gehangen worden. We blijven kijken.

Naschrift 08:53 - De Wall Street Journal schrijft dat Trump na het succes van Maduro's ontvoering dit jaar nog actief streeft naar regime change in Cuba.
Naschrift: 09:04 - Israëlische krant Maariv Online schrijft dat "Senior officials in the Israeli Government are concerned that President Donald J. Trump will launch an initial strike campaign against targets in Iran, before losing interest, leaving Israel to deal with the aftermath alone."
Update 13:22 - Iraanse officials ontkennen dat Trump die verhangingen voorkomen heeft. Lot van veroordeelden onduidelijk.

Het is niet voorbij tot het voorbij is

De Iraanse opstand lijkt voorlopig effectief neergeslagengeschoten, en Trumps onderstaande "HELP IS ON ITS WAY" bleef uit. De reden blijft onbekend, maar de consensus lijkt dat als Trump het groene licht had gegeven, de aanvallen nog niet "doorslaggevend" genoeg zouden zijn om het regime zonder langdurige oorlog te kunnen onthoofden. Echter, Wall Street Journal schreef gisteravond dat Trump zijn krijgsmacht nog altijd plannen op laat tekenen voor een militaire campagne die dit wel gedaan zou krijgen. De moeilijkheid is inmiddels natuurlijk wel dat het momentum van de opstand verneveld is. WSJ schrijft:

"President Trump is still pressing aides for what he terms “decisive” military options, U.S. officials said (...). The discussions are happening while the U.S. sends an aircraft carrier and jet fighters to the Middle East. Those deployments may be the start of a broader buildup that would give Trump the firepower to strike Iran should he choose to use them.

Trump has repeatedly used the word “decisive” when describing what effect he would like any U.S. action to have on Iran, according to officials.

That phrasing has spurred aides at the Pentagon and White House to refine a suite of options for the president, including some that would seek to push the regime out of power. Officials also are devising more modest options, which could include targeting Islamic Revolutionary Guard Corps facilities."

Over de militair-technische details schrijft de krant:

"U.S. F-15E jet fighters landed Sunday in Jordan, according to U.S. officials and flight tracking data. (...) F-15Es played an important role in defending Israel from a large-scale Iranian drone attack in 2024. (...) A major air campaign inside Iran, however, would likely involve stealthy aircraft such as F-35 fighters and B-2 bombers, as well as cruise missile-firing submarines—weapon systems that featured in the U.S. June strike against Iran’s nuclear sites. So far, no U.S. Air Force F-35s have been observed heading to the Middle East."

Wie die F35's wel heeft? De USS Abraham Lincoln Carrier Strike Group (wiki). Die vertrok vorige week richting het Midden-Oosten, zette gisteren het 'automatic identification system'-transponder (AIS) uit in de Golf van Bengalen, en is sindsdien DARK van de radar verdwenen.

We blijven kijken.

Vuurwerkdag

Air Force One was een paar minuten onderweg tot er plotseling omgedraaid werd. Trumps team schrijft daarover: "The AF1 crew identified a minor electrical issue. Out of an abundance of caution, AF1 is returning to Joint Base Andrews. The President and team will board a different aircraft and continue on to Switzerland." Inmiddels is Trump met een ander toestel onderweg en zal hij naar verwachting rond 14:30 plaatselijke tijd in Davos spreken, al leidt die vliegtuigwissel mogelijk tot enige vertraging.

Het wordt een schouwspel van Trump tegen de rest, en 'de rest' lijkt sinds gisteravond in Canadese premier Mark Carney een nieuwe vaandeldrager te hebben. Want als zowel Rutger Bregman als Glenn Greenwald een toespraak (transcript) de hemel in prijzen is er toch wel iets aan de hand. Enerzijds erkent Carney dat de 'rules-based order' onder Amerikaanse hegemonie een selectief toegepaste illusie was, die alleen werkte zolang iedereen deed alsof het waar was: 

"In 1978, the Czech dissident Václav Havel wrote an essay called The Power of the Powerless. In it, he asked a simple question: how did the communist system sustain itself? His answer began with a greengrocer. Every morning, this shopkeeper places a sign in his window: “Workers of the world, unite!” He does not believe it. No one believes it. But he places the sign anyway — to avoid trouble, to signal compliance, to get along. And because every shopkeeper on every street does the same, the system persists. Not through violence alone, but through the participation of ordinary people in rituals they privately know to be false. Havel called this “living within a lie.” The system’s power comes not from its truth but from everyone’s willingness to perform as if it were true. And its fragility comes from the same source: when even one person stops performing — when the greengrocer removes his sign — the illusion begins to crack. It is time for companies and countries to take their signs down."

Anderzijds betoogt hij deze illusie toch te handhaven, maar dan op een meer pragmatische, meer realistische manier:

"Our new approach rests on what Alexander Stubb has termed ‘values-based realism’ — or, to put it another way, we aim to be principled and pragmatic. Principled in our commitment to fundamental values: sovereignty and territorial integrity, the prohibition of the use of force except when consistent with the UN Charter, respect for human rights. Pragmatic in recognising that progress is often incremental, that interests diverge, that not every partner shares our values. (...) Which brings me back to Havel. What would it mean for middle powers to “live in truth”? It means naming reality. Stop invoking the “rules-based international order” as though it still functions as advertised. Call the system what it is: a period where the most powerful pursue their interests using economic integration as a weapon of coercion."

Belangrijke noot: Carney sloot vorige week een vergaand "strategisch partnerschap" met China, en lichtte toe: "The Canada-China relationship has been distant and uncertain for nearly a decade. We’re changing that, with a new strategic partnership that benefits the people of both our nations." En er is een gedegen kans dat Trump dat komende weken zal gaan interpreteren als het ontstaan van een soort Frans-Engelstalig Venezuela aan zijn noordgrens.

Ook roept dat nieuwe partnerschap met uitgerekend China, dat Taiwan constant bedreigt met invasie en intern zelf talloze mensenrechtenschendingen begaat, de vraag op of dit nog wel onder 'pragmatisch realisme' kan vallen als je tegelijk nog altijd pretendeert de "UN Charter, respect for human rights" leidend te laten zijn. Of, zoals ARISTONKLE het schrijft: "This is beyond ideological inconsistency - it's performative liberalism bordering on leftism masquerading as pragmatic diversification when it's actually advancing a radical agenda under more palatable branding. You can't critique great-power conflict while China is threatening to invade Taiwan, and then cozy up to one of those same great powers."

Belangrijk Naschrift 09:09 - "He thinks he Hugh Grant in Love Actually"  (deze).
Update 09:13 - Trump speecht waarschijnlijk drie uur later dan gepland, dus rond 17:30.
UPDATE - Toch eerder

Eerst geleidelijk, dan plotseling

Het geverifieerde dodental is volgens mensenrechtenorganisaties opgelopen van 490 gisteren tot 648 vandaag. Zie geo-bevestigde data in dit onderzoek door Faytuks News. In o.a. Time Magazine circuleerde gisteren ook een nadrukkelijk onbevestigd dodental rond de 6.000: "Starting with reports from a handful of Tehran hospitals, an informal, expatriate group of academics and professionals calculated that protester deaths could have reached 6,000 through Saturday." Langs diezelfde lijn circuleren er ook onbevestigde berichten dat dit aantal al rond de 7.000 ligt. Moeilijk te zeggen allemaal, want de moordmachine heeft het gehele internet afgesloten, en jaagt bovendien actief op Starlink-modules die verbinden met Elons speciaal gestuurde satelietvloot.

De Wall Street Journal schrijft daarover: "But Iran has intensified efforts to jam the service, which is banned in the country, and users are being hunted. Over the weekend, authorities began searching for and confiscating Starlink dishes in western Tehran.(...) A user in Tehran, who spoke to The Wall Street Journal through a Starlink connection early Sunday, said he had uploaded protest videos taken by relatives. He then sent them to third parties abroad who posted them on social media. People who have Starlinks don’t let it be known and only upload videos to people they trust, he said over his crackling and distorted Starlink connection." 

In weer ander nieuws gooit Trump naast talloze militaire dreigingen nu Amerika's economische gewicht in de strijd: "Effective immediately, any Country doing business with the Islamic Republic of Iran will pay a Tariff of 25% on any and all business being done with the United States of America. This Order is final and conclusive." Meer beeld na de breek.

Update 09:42 - Volgens een hoofdredactioneel commentaar van het in Londen gevestigde oppositie-mediakanaal Iran International (wiki) staat het dodental op "minstens 12.000", waarvan de meeste demonstranten op 8 en 9 januari gedood werden.
NASCHRIFT 11:16 - Sorry helemaal gemist gisteravond maar de Amerikaanse ambassadeur in Israël Mike Huckabee zei gisteren tegen Sky News dat Amerika "niet van plan is in Iran te interveniëren".
Update 12:54 - MinBuz Van Weel ontbiedt Iraanse ambassadeur.
Update 13:06 - Iraanse autoriteiten melden aan Reuters dat zij zo'n 2.000 doden turven, "waaronder veiligheidspersoneel".
Update 15:53 - Een nieuwe dag, een nieuwe post van Trump over Iran, en niet zomaar een: "Iranian Patriots, KEEP PROTESTING - TAKE OVER YOUR INSTITUTIONS!!! Save the names of the killers and abusers. They will pay a big price. I have cancelled all meetings with Iranian officials until the senseless killing of protesters STOPS. HELP IS ON ITS WAY. MIGA!"

Ze dachten daar na Correspondent-rampjaar 2025: komaan, we starten eens lichtvoetig

De Correspondent leest alsof je kijkt naar First Dates voor hogeropgeleiden die echt extreem achterlijk zijn, en maar tegen elkaar op blijven bieden in het zeggen van wat ze denken dat de ander wil horen. En dan kom je als oprichter van het vakblad van de intellectuele voorhoede van de Randstedelijke gegoede middenstand dus tot dit soort teksten: "Hij manifesteert zich bijna ieder wakker uur van de dag als een van de walgelijkste, wreedste en immoreelste psychopaten uit de moderne geschiedenis." We mompelen iets over Idi Amin, Jean-Claude "Baby Doc'' Duvalier, Charles Taylor, Sadam Hussein, zoon Uday Hussein, Khadaffi en lezen verder: "De inval in Venezuela (...) maakt Trump een regelrecht gevaar voor de wereld als geheel, vergelijkbaar met Hitler na de annexatie van Sudetenland in 1938. Wie dat overdreven vindt, is óf gevaarlijk ongeïnformeerd, óf gevaarlijk naïef." 

Vervolgens krijgt de NOS (!) het verwijt dat het een propagandakanaal voor Trump is: "‘De succesvolle aanval op Venezuela en de ontvoering van president Maduro: het lijkt de internationale ambities van de VS een flinke zet te hebben gegeven’, zei de presentator van het NOS Journaal letterlijk over de grofste schending van het internationaal recht sinds de inval van Rusland in Oekraïne – alsof het Sportjournaal al was begonnen. ‘Trump heeft al gezegd dat hij, naast Maduro, ook een probleem heeft met andere linkse presidenten’, vervolgde de nieuwslezer als een volleerd propagandist (...)."

Een geestig detail dat er mogelijk op wijst dat zelfs de redactie van zijn eigen bedrijf het allemaal iets te overdadig vindt: z'n delier is nooit geplaatst op het meest succesvolle Correspondentkanaal, namelijk Instagram.

Maar we weten eigenlijk niet wat er nou erger is. Dit betoog van Snob Kwijnterg, of het betoog na de breek door een 'kunsthistorica' onder de titel "Natuurlijk vrezen populisten kunst. Ze is machtig", wat dan vervolgens een lange lofzang is op.... Banksy. BANKSY ! ! ! Echt met afstand de laagste vorm van hapklare, voorverwarmde 'maatschappijkritiek'. Dus we snappen het ook wel weer.

Update 13:38 - Het artikel dat sinds 9 januari op hun website stond is 2 uur na publicatie van dit topic toch op Instagram gezet.

Het dynamische duo

Trump en Zelensky, bekend van ontmoetingen met onverwachte wendingen. Ditmaal niet in het Witte Huis, maar in het Gouden Huis te Mar-a-Lago. Op tafel ligt de eventuele implementatie van Zelensky's vredesplan van 20 punten, en dat een dag nadat Poetin zijn traditie van hevige luchtaanvallen vlak voor een bespreking doorzette, ditmaal op Kiev. Trump had plaatste ongeveer een uur geleden overigens nog een bericht over vers tegelfoongesprek met Poetin: "I just had a good and very productive telephone call with President Putin of Russia prior to my meeting, at 1:00 P.M. today, with President Zelenskyy of Ukraine. The meeting will take place in the main dining room of Mar-a-Lago. Press is invited." We zijn benieuwd maar niet heel erg want het zit er allemaal muurvast.

Je hebt bijsturen, een afslag nemen, de hoek om draaien en DEZE 180.

Bovenstaand even de twee belangrijkste frasen uit Trumps stortvloed van gisternacht op Truth Social, zowaar ook gedeeld door het Witte Huis- en Rapid Reponse 47-account op Twitter, wat in die kringen betekent dat hij het meent. Waar het op neerkomt: hij geeft zijn maandenlange vete tegen zijn eigen achterban op, en zegt dat de Republikeinen morgen maar gewoon voor het vrijgeven van de gehele Epstein Files moeten stemmen, want "because we have nothing to hide, and it’s time to move on from this Democrat Hoax (...). Nobody cared about Jeffrey Epstein when he was alive and, if the Democrats had anything, they would have released it before our Landslide Election Victory." Vorige week onthulden Democraten uit het Huis van Afgevaardigden een serie aan nieuwe, belastende e-mails tussen o.a. Epstein en z'n madame Ghislaine Max waarin Trumps naam meermaals opdook, en dit weekend richtte Trump zijn toorn nog op partijgenoot Marjorie Taylor Green, die hij ook vandaag nog steeds beschrijft als: "Wacky Marjorie “Traitor” Brown (Remember, Green turns to Brown where there is ROT involved!) is working overtime to try and portray herself as a victim when, in actuality, she is the cause of all of her own problems. The fact is, nobody cares about this Traitor to our Country!" We blijven kijken.

Waarlijk, de vredespresident

De ontmoeting vond 1,5 dag geleden al plaats, maar tot vandaag bleef het bij foto's. Welnu, bovenstaand de eerste video, en die heeft eigenlijk alles wat je ervan had kunnen hopen. Tuurlijk, Al-Sharaa is oud-commandant van Al-Qaida en staat aan het hoofd van een ontluikend staatsbestel dat in zijn talloze gebreken Islamitische Staat-achtige elementen in staat stelde als semi-overheidstroepen massaslachtingen tegen Alawieten en Druzen te begaan. Zeer ernstig, maar dat gebeurde ondanks Al-Sharaa, niet dankzij. Hij had de institutionele macht nog helemaal niet die 'troepen' in al hun tribale bloed- en vergeldingsdorst te stoppen (alleen de Israëlische luchtmacht had dat), en het is zelfs zeer de vraag of hij dat nu wel zou hebben. 

Maar de regio vaart er wel bij als een werkelijk Syrisch staatsleger het geweldsmonopolie wint en er een vredespact met Israël gesloten wordt - en dat is ontoevallig precies Trumps inzet voor Syrië. En dat begint natuurlijk met Trumps eigen (onderstaande) parfum en persoonlijke vragen over en weer, zoals: 

"The other one is for your wife, how many wives?"
"One."
"With you guys I never know, you never know."
(...)
"And how many wives do you have?"
"Right now, one."

Wat kan-ie niet

Kijk de cultuuroorlog die resulteerde in Trumps overwinningen begonnen natuurlijk bij GAMERGATE 2014, dus zeer terecht dat Trump nu eigenhandig de Console Wars beëindigt. Omdat u het beste weblog ter wereld leest wist u dit zaterdag natuurlijk al, maar Halo 1 wordt met volledig vernieuwde graphics hernieuwd uitgegeven. En ook op de Playstation, terwijl het daarvoor natuurlijk dé exclusieve Xbox-titel was - en dat betekent vrede. Veel meer beeldvertier na de breek.