Band Aid werkt onmiddellijk

Na gewelddadigheden van meer dan een jaar is vannacht de wapenstilstand tussen Israël en Libanon (formeel niet met haatclubje Hezbollah) ingegaan, na een laatste avond van keiharde bombardementen op Beiroet. Het luchtalarm viel stil, op straat was vreugdevuur te horen en burgers keren inmiddels terug naar hun huizen Zuid-Libanon. De deal houdt in: een wapenstilstand van 60 dagen, door de onderhandelaars omschreven als de fundering voor een langere wapenstilstand. Strijders van Hezbollah zullen wegtrekken van de grens met Israël, en Israëlische troepen zullen Libanon verlaten. Voor een eventuele deal over Gaza betekent de staakt-het-vuren in Libanon: niks. Nou, fijn he, elkaar gewoon in leven laten. Gif pies a sjans en allemaal kappen nu!

Op rekest uit 2016: Paul Bloom's Against Empathy in het stamcafé

Heel gek maar er zijn hele bibliotheken vol geschreven over empathie en toch komt de empathiekritiek er wat bekaaid vanaf. Empathie is goed, warm, menselijk, leuk, lief; het tegenovergestelde is dus per definitie slecht, koud, onmenselijk, vervelend en gemeen. Empathie is nagenoeg heilig, en heus niet alleen voor de Jesse Klavers van deze wereld. Rare jongen dus die er tegen van leer trekt, en toch deed hoogleraar psychologie Paul Bloom dat in dit boek, acht jaar geleden al weer. 

Bloommans omschrijft empathie als ons vermogen zich in een ander te verplaatsen, wat op microniveau natuurlijk hartstikke waardevol is. Wie zich in een tramconducteur kan verplaatsen, zal niet snel geneigd zijn hem in het gezicht te tuffen; wie zich kan verplaatsen in een ambulancemedewerker, zal hem niet snel het ziekenhuis in schoppen. Zo beschouwd staat empathie voor beschaving, terwijl een gebrek eraan een vereiste is voor asociaal of zelfs ronduit psychopathisch gedrag. 

Het probleem ontstaat volgens Bloom iets verder uitgezoomd, op macroniveau. Want hoewel de mens fundamenteel een invoelend wezen is, beschikt hij ook weer niet over onuitputtelijke empathie - dat zou het bestaan ondraaglijk maken. Bovendien heeft empathie zo haar beperkingen; ze is bepaald geen exacte wetenschap, heeft weinig met objectiviteit van doen, maar is vaak een kwestie van perspectief en daardoor ook eenvoudig te bespelen. Empathie ontstaat vooral door goede, hapklare voorbeelden - het leed van individuen of kleine groepen, bij voorkeur bij mensen waar we ons in herkennen. 

Als voorbeeld haalt Bloom school shootings aan, die bij de massa steevast tot meer verontwaardiging en schok leidt dan de tientallen minderjarigen die de weken eromheen vaak in de buurt van zo'n school worden afgeknald. 

Empathie werkt een beetje als een schijnwerper, schrijft Bloom, die onze blik richt op één probleem. Hartstikke mooi, maar er kleeft ook een nadeel aan: wat er (vlak) buiten het felle licht van de schijnwerper gebeurt ontsnapt aan onze aandacht, sterker, daar worden we juist ongevoeliger voor. 

Weinig kan de massa zo in beweging brengen als empathie. Zodra die radartjes eenmaal gaan werken, zijn we geneigd al het andere uit onze spreekwoordelijke tengels te laten vallen. Daarin schuilt naast een overduidelijke kracht ook een iets beter verholen gevaar. 

Het plan dit boek te herlezen ontstond kort na 7 oktober.

Acht dagen later, nog niet eens alle lijken waren geïdentificeerd, het trauma was nog geeneens een trauma omdat het nog bezig was, vond er een demonstratie op de Dam plaats. Vijftienduizend mensen kwamen opdraven om hun steun te betuigen aan... de Palestijnen. Ontegenzeggelijk speelde antisemitisme hier een rol, maar het voert wat ver om het daar volledig aan toe te schrijven. Wat hier eveneens zichtbaar werd, was de huiveringwekkende uitwerking van empathie. Deze mensen hadden zich emotioneel zo uitgeleverd aan de Palestijnse zaak, waren zo geraakt door op sociale media opgeduikelde filmpjes van onrecht - echt en geveinsd - dat ze zich zelfs onder deze omstandigheden, zelfs temidden van deze absolute hel, niet konden verplaatsen in het lot van de Israëli's (en in het kielzog daarvan: het lot van de Joden). 

Diezelfde giftige cocktail van antisemitisme en gebrek aan empathie zien we in de nasleep van 8 november. Begeesterd door de afschuwelijke beelden uit Gaza tellen voor wel erg veel mensen de afschuwelijke beelden van die nacht niet, of in ieder geval, nauwelijks. 

Daartegenover staan een boel mensen die laconiek, schouderophalend reageren op de oorlogsslachtoffers in Gaza, voor zover bekend meer dan 43 duizend inmiddels (er valt ongetwijfeld wat op die cijfers af te dingen, pin ons er niet op vast). Voor hen waren de beelden van 7 oktober zo schokkend, zo gruwelijk, zo mensonterend, dat er geen greintje empathie meer over is voor de Palestijnen en hun tamelijk erbarmelijke lot, ook niet geconfronteerd met genoeg burgerdoden om een flink voetbalstadion mee te vullen. 

Ongetwijfeld tot tevredenheid van Hamas. Wijlen Yahya Sinwar met zijn dorre geitenbek lacht zich een breuk. 

Oorlog, verdeeldheid, haat, dood, verderf; joepie. 

(Nee maar serieus, koop dat boek - goed spul)

Beweging!

Im Westen nichts Neues, maar in het noorden wel! Axios (betrouwbaar) meldt het volgende: "Israel and Lebanon have agreed to the terms of a ceasefire agreement to end the Israel-Hezbollah conflict, a senior U.S. official told Axios on Monday. The parties have not yet announced an agreement." De verwachting is dat het oorlogskabinet van Israël er dinsdag een officiële klap op geeft. De laatste dagen gaan er meer verhalen rond dat een staakt-het-vuren nabij is, zo tekende ook De T. op uit de mond van de Israëlische ambassadeur in de VS. De laatste dagen waren de aanvallen over en weer juist weer wat heviger, met vanuit Hezbollah meer dan 250 afgevuurde raketten in een dag tijd. De Verenigde Staten hebben zich actief bemoeid met de deal; deze maandag is hun belangrijkste Midden-Oosten-diplomaat (Dan Shapiro) in Israël om met minister van Defensie Israel Katz en andere hoogwaardigheidsbekleders te babbelen.

Als Hezbollah aan de ketting ligt is het nog de vraag wat Iran gaat doen. Het morele kompas van de geopolitiek in het Midden-Oosten heeft namelijk gesproken:

Prettige ondergang allemaal in het StamCafé

Als we de aankomende president van de Verenigde Staten moeten geloven is er straks binnen 24 uur wereldvrede, maar met de ontwikkelingen van afgelopen week zijn we tot die tijd wel weer een stapje dichterbij het allesvernietigende einde. Maar ook voor het einde van de mensheid geldt: een goede voorbereiding is het halve werk. Daarom verschaffen wij u gaarne met 5 TIPS voor de nucleaire apocalyps.

Het grote probleem met de bom is natuurlijk dat we al 70 jaar wachten, maar dat het moment waarop hij daadwerkelijk valt uiteindelijk een verrassing is. Het zal dus in de praktijk lastig zijn om de mensen met wie je het liefst die laatste 5 minuten spendeert op te trommelen en plakjes leverworst te snijden en zo. Kies daarom voor een digitaal alternatief, maak alvast een WhatsApp-groep aan. Het zorgt voor een stukje voorpret en je kunt tijdens je laatste momenten berichten versturen als "Nou wij zitten klaar hoor" en "Bij jullie al vuurstormen?"

Maar dit is precies wat Jan Paternotte wil

Loopt even helemaal uit de hand aan het Oostfront. Daags nadat Oekraïne van Jopie Biden toestemming heeft gekregen om langeafstandsraketten in te zetten is dat daadwerkelijk gebeurd, met een aanval op een opslagplaats voor raketten in Bryansk. Van alle rode lijnen die al zijn overschreden (wapenleveranties, aanvallen met Amerikaanse wapens, aanvallen op Russisch grondgebied, tanks, F16's, enzovoorts) lijkt dit een rode lijn te zijn waar Poetin actief op gaat handhaven. Er hangt iets in de lucht: Amerika heeft de ambassade in Kiev gesloten wegens 'specific information of a potential significant air attack on November 20'. Voor een land dat voortdurend onder vuur lucht ligt is dat nogal een dingetje. Het statement van de ambassade: "The U.S. Embassy in Kyiv has received specific information of a potential significant air attack on November 20. Out of an abundance of caution, the Embassy will be closed, and Embassy employees are being instructed to shelter in place.  The U.S. Embassy recommends U.S. citizens be prepared to immediately shelter in the event an air alert is announced." En 20 november is: vandaag. Hou je veilig zo lang als ik leef!
Update - Oekraïne: "Ukraine’s military intelligence says Russia staged a massive psychological operation involving the mass distribution of fake messages about an imminent missile attack on Kyiv." Zou dus psychologische oorlogsvoering van Rusland zijn. Wel bijzonder dan dat de VS de ambassade dicht heeft gegooid

Duizend dagen ELLENDE

Duizend dagen oorlog, duizend dagen ellende. Na 100 dagen non-stop livebloggen waren we er al helemaal klaar mee en nu zijn we 900 dagen verder: en ondanks al die oorlogstaal van Rusland, ondanks verwoede pogingen van Oekraïne, ondanks alle wapens die de oorlogshitsers van D66 met een paaltje in hun broek naar het front hebben gestuurd, ondanks alle kogels en tanks, ondanks de miljoenen en miljoenen aan steun, ondanks tienduizenden dode soldaten en ondanks honderden dode kinderen, ondanks een volk dat massaal in de gehaktmolen wordt gesmeten: er verandert op deze manier helemaal NIKS. Nog steeds raketten, nog steeds inslagen, nog steeds dode babushka's, nog steeds gruwelijke filmpjes uit de loopgraven. En nog steeds geen gesprekken, geen uitzicht, geen toekomst, alleen maar ellende, gezeik, de dood en trauma's. Straks, om 11.00 uur, spreekt Zelensky het Europees Parlement toe. De deur naar een staakt-het-vuren staat op een kier dus we zijn benieuwd naar DE TOON. De dagvergoedingpakkers van het Europees Parlement kunnen voor de gelegenheid in een photobooth op de foto met een bord 'wij steunen Oekraïne zo lang als nodig', in alle 24 EU-talen - extreem zinvol & volwassen weer. Stop het bloedvergieten makkers. Het is tijd.

En NU?

Het is maar goed dat Oekraïne toestemming krijgt om langeafstandswapens te gebruike... of, nou ja. Zojuist lagen ze er weer, uit te bloeden op de stoep, de Oekraïense babushka's, na een aanval van oorlogscrimineel Vladimir Poetin. Zeker 8 doden (en 18 gewonden) bij een aanval op de havenstad Odessa. Eerst stuurden we helmen, toen stuurden we kogels, toen stuurden we Javelins, toen stuurden we Stingers, toen stuurden we Howitzers, toen stuurden we HIMARS, toen stuurden we Bushmasters, toen stuurden we Patriots, toen stuurden we tanks, toen stuurden we F16's en straks mogen ze ATACMS gebruiken - maar hoeveel doden minder vielen er eigenlijk om?

Dark

Met de winter in aantocht heeft Rusland hedenochtend een massale aanval uitgevoerd op Oekraïne: de grootste aanval sinds augustus, met circa 120 raketten en 90 drones, met energiecentrales en vitale infrastructuur als doelwit. Op het oog allemaal om de mensen in Oekraïne een zo vervelend mogelijke winter te bezorgen. KH-101's, Kinzhals, Kalibrs, Oniksen, Iskanders - het lijkt erop dat het hele arsenaal is leeggehaald, met snelle rekenaars die al uitkomen op een kostenpostje van 600 miljoen. Daar hád Vladje Poetin ook heel veel mondjes mee kunnen voeden. Burgers vluchtten richting de metrotunnels, en hoewel Amerikaanse en Duitse (joehoe) Patriots meerdere raketten uit de lucht hebben gehaald zijn er explosies gemeld in meerdere Oekraïense steden: in Kiev, maar ook in Zaporizja, Dnipro, Kryvyi Rih, Odessa. Een overzicht van de grootste aanvallen kunt u HIER vinden. Er zijn slachtoffers, al lijkt het aantal niet al te hoog. Enfin, we horen het wel weer he, hoe laat de UvA-meiskes achter hun natuurwijntje vandaan kruipen om op de Dam tegen dit oorlogsgeweld te protesteren.

geen paniek

Hallo Nederland. Gaarne niet meteen 112 bellen, de wijkagent waarschuwen of GeenStijl linktippen als u een stoet oorlogstuig voorbij ziet komen door oneindig laagland cq op een NS-station. Er is voorshands geen enkele reden om werkelijk ongerust te zijn. Het is geen - herhaling - geen oorlog. Er worden geen boeren met geweld onteigend danwel de vissersvloot onschadelijk gemaakt. Het is een "doorvoeroperatie" en al die militaire meuk gaat naar Polen, net als de rest van de Nederlandse tweedehands auto's. Einde dienstmededeling.

Caracas aan de Dieze

Die oorlog in Den Bosch begint nu wel vrij vervelend te worden. Vannacht ging er maar weer eens een bestelbus in vlammen op - weer eentje minder voor de milieuzone. Mogelijk heeft het weer iets te maken met de fittie tussen dakdekkers: sinds het 'begin' van het gezeik vonden er tientallen incidenten plaats. Aanslagen, explosies, brandstichtingen. Veel mensen in de ellende, veel mensen bang. Omroep Brabant: "Wat er precies speelt in de dakdekkerswereld blijft vooralsnog wat gissen. Maar dat het er rommelt, is een understatement. Het zou er in ieder geval mee te maken hebben dat het een nogal lucratieve business is." Dat komt neer op: huizen met hugodejongiaanse constructies, veel regen, veel werk, veel geld te verdienen, (te) veel mensen die dat geld willen hebben. In 2019 stonden er in Den Bosch 52 dakdekkers ingeschreven bij de KvK, nu zijn dat er 362. Even kijken wanneer de eerstvolgende raadsvergadering in Den Bosch is... 13 november! Ja hoor, neem de tijd.