Goedemorgen!

Het is verdomde vroeg, zeker voor een zondag, maar de hoogmis van de racereligie staat op punt van beginnen. De twintig snelheidsapostelen staan klaar op de grid om in deze Japanse tempel te strijden voor de hoogste trede van het heilige altaar. En dat betekent in dit geval de strijd met Max Verstappen aangaan. Die reed gisteren, tot grote frustratie van Hamilton, iedereen volledig zoek in de kwalificatie en lijkt zich op te maken voor een volgend Wilhelmus. Red Bull verheugt zich tevens op het winnen van de constructeurstitel die ze vandaag kunnen binnenslepen door als team minstens één punt meer te scoren dan Mercedes. Werk aan de winkel dus voor Perez die al het hele weekend moeite heeft om maar in de buurt van zijn rood-wit-blauwe teamgenoot te komen. Achter Max deden de McLarens gisteren goede zaken, maar de Ferrari's liggen op de loer om die podiumplekken in te pikken. Hopelijk levert dat genoeg actie op om wakker te blijven tijdens deze vroege race. Tijd om de Red Bull-kimono aan te trekken, de koffie in te schenken en de tv in te schakelen: om 7:00 uur komt hier de zon (bijna) op en gaan in Japan de lampen uit. Let's race!
UPDATE: Max Verstappen wint Japan. Red Bull wint de constructeurstitel. (maar niet dankzij Perez)
UPDATE: McLaren P2 en P3. Eerste podium voor Piastri.

Ohayō!

Welkom vroege vogels, het is tijd voor de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan om te zien wie de pole position-worm vangt. Na de excursie over bloemetjes en bijtjes met pensionado Vettel, het spelen met rc-auto's en de gebruikelijke Red Bull-gekkigheid is het nu tijd voor het echte werk. Temidden van de knettergekke Japanse fans en tijdens de thuisrace van Honda kan Red Bull Racing dit weekend de constructeurstitel binnenslepen en dat begint uiteraard met een goede kwalificatie. Na de tegenvallende prestaties in Singapore was Red Bull, nou ja Max vooral, gisteren in de trainingen weer vooraan te vinden, dus Verstappens 29ste pole ligt voor het oprapen. Daarvoor moet hij er nog wel een foutloos rondje uitpoepen en dat is nog niet zo makkelijk op dit prachtige en technische circuit waar de grasstroken en grindbakken gelukkig nog niet zijn vervangen door geasfalteerde uitloopstroken. Kleine foutjes kunnen grote gevolgen hebben, dus scherp zijn is essentieel om je kwalificatie niet te verLanceStrollen. Daarom pakken we nog een extra bakkie leut erbij en gaan we er eens goed voor zitten. さあ行こう!
UPDATE: Pole voor Max Verstappen! McLarens best of the rest met P2 en P3.

Ferrari heeft weer hoop

Welkom in Singapore bij de OG-darkroom van de kalender voordat Las Vegas en die woestijnbaantjes het idee van een nachtrace overnamen. Het is een F1-zaterdag en waar we normaal gesproken verwachten dat Max die pole even afvinkt voor de statistieken, kan dit een moeilijker verhaal worden voor onze nationale Monegask. De Red Bull had het zwaar in de vrije training en beschikte over ongeveer net zo veel grip als bovenstaande poetsmachines. Verstappen moest daardoor achter Ferrari en Mercedes aansluiten en dat is hij toch al een tijdje niet meer gewend. Misschien dat ze in de kwali nog iets extra's weten te vinden, maar het gaat moeilijk worden om die rode Italianen van de eerste rij af te houden. De kans op chaos is gelukkig aanwezig met de autoslopende muur altijd dichtbij en hagedissen die op de meest onverwachte momenten door de sessie wandelen. Wordt het morgen een inhaalrace of kan Max vandaag de schade beperken, haalt Perez überhaupt Q3, zijn hagedissen sterker dan F1-auto's en wie hangt hem als eerste in de muur? Tijd voor antwoorden. Tijd voor de kwalificatie in Singapore.
Antwoord 1: Stroll hangt hem als eerste in de muur. En hard. 
Antwoord 2: Perez haalt Q3 niet (P13). Maar Verstappen (P11) ook niet
Antwoord 3: Sainz pakt pole! Vlak voor Russell (P2) en Leclerc (P3)

Op recordjacht in het hol van de leeuw

Verstappen moet zowaar zijn best gaan doen voor zijn tiende overwinning op rij. Hij start vandaag in een sandwich panini van twee Ferrari's die sinds gisteren knetterstrak staan van de hopium en vooral willen stunten voor het thuispubliek. Sainz en Leclerc moeten daarvoor niet alleen Verstappen, maar ook Ferrari's eigen falende strategen verslaan. En hun bovengemiddelde bandenslijtage. Combineer dat met Verstappens vermogen dit jaar om vanuit vrijwel iedere startplek naar de voorkant van het veld te rijden en het is vooral de vraag wanneer de Nederlandse Belg de leiding terugpakt en naar zijn tiende Wilhelmus op rij rijdt. Tenzij hij natuurlijk wordt getroffen door de Monza-vloek en voortijdig langs het einde van de baan eindigt. Niet dat Max zich iets van statistieken aantrekt, maar die eerste chicane blijft erg smal voor twintig aanstormende racers. Eens kijken wie er dit jaar in de muur mammamiaat en waarom het Logan Sargeant is. Om iets na 15:00 uur is het lights out and let's a go. Forza Verstappen!
UPDATE: Max pakt zijn tiende overwinning op rij. Perez P2, Sainz P3 en Leclerc P4.

Man van het volk

Waar u Beatrix kon zien als een afstandelijke, strenge moeder, profileert Willem-Alexander zich meer als de vrolijke vader van de natie. Maar dan wel die ietwat ongemakkelijke vader die iets te graag de populaire jongen wil zijn. Nu zijn functie geheel ceremonieel is geworden en enkel bestaat uit het jaarlijks spreekpoppen tijdens de troonrede en het gastheren voor buitenlandische gasten, neemt hij het ervan en dompelt Wim-Lex zich volledig onder in het volkse vermaak. Hij heeft een vaderbuikje, volgens zijn dochters typische vaderhumor en stond dit weekend als een trotse vader naar de overwinning van Verstappen te kijken op het baantje van niffo Bernhard. Een beetje stoeien met Rico, extreem ongemakkelijk met Jutta en lachen met het gepeupel: de koning is lekker popiejopie met het volk. Kost zo'n vijftig miljoen euro, maar dat brengt wel de 'vader' in 'vaderland' en dat is ook wat waard.

Hee leuk een nevenactiviteit

En dan schakelen we nu alvast LIVE over naar de Bernhardring voor de GRAND PRIX VAN NEDERLAND! Pipo Verhoeven is te druk met het ontwijken van Jamal Ben Cycloop dus hij mocht wat rondjes lopen met de Prins Pils, die samen met Amalia (vroegerrrrrr op de markt in Italia) z'n hart had verloren aan een kwalificalia. Een quali die natuurlijk gewonnen werd door Max Verstappen, de Ayrton Senna of Michael Schumacher van deze tijd, maar dan met meer leven. 100.000 man op de tribune in Zandvoort, mensencam HIER, Verstappen wint met 30 seconden voorsprong op iedereen, Jack Plooij is een zak, Pipo Verhoeven ook, NPO-presentator Rob Kamphues laat je pik zien, Robert Doornbos hoe is het eigenlijk met je vrouw en Prins Sleutelgeld kan al helemaal tien plaatsen gridstraf krijgen. Wat een heerlijk racefestijn en wat geweldig dat we weer een evenement van het kaliber F1 in Nederland hebben. Hup Max!
UPDATE - START
UPDATE - CHAOS! Regen, meteen na de start
UPDATE - Max weer terug op P1
UPDATE - Mega regenbui na 64 laps. Code Rood. Max nog op P1. Afwachten wat er nu gaat gebeuren
UPDATE - MAX WINT. Alonso P2, Gasly P3

Het regent het regent de bandjes worden nat

En dan schakelen we nu LIVE over naar het Autodromo di Principe Bernhard alwaar de bronstige rugstreeppad en de geile zandhagedis geen schijn van kans hebben tegen Max Verstappen, die zijn Red Bull op pole zal parkeren voor de Grand Prix van Nederland. De concurrentie komt vooral van Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Aston Martin) en Lewis Hamilton (Mercedes). Sergio Pérez is in theorie ook een tegenstander maar Pérez is gewoon niet zo'n goede autocoureur. Danny Ric doet niet mee, want hij heeft in de vrije training z'n hand gebroken. Op de tribune om Max naar de eerste plek te schreeuwen: 100.000 strijders uit Purmerend en Almere die al de hele dag biertjes van € 6,20 drinken, de ideale benzine voor het menselijk lichaam. Mocht het nou echt niks worden met Max: na de kwalificatie deelt zuipschuit Tino Martini gratis baco uit in de fanzone. Hup Max!
Update: Max Verstappen POLE

Het no.2 race-evenement van het jaar in NL (na de MotoGP in Assen) start vandaag met FP1 & FP2

Vandaag LIVE LIVE LIVE! Super Friday (morgen is het Super Saturday en zondag is het Super Sunday) op het Prins Bernhardste sportspektakel van de planeet: de F1 in Zandvoort. Honderdduizend in het oranje gestoken race- en bierfans (m/v) op het circuit, een heleboel paarsgebroekte slijmmuilen in de hospitalityruimtes, een compleet undercoverteam van de Volkskrant dat met pen en papier in de aanslag luistert of wat iedereen zegt wel binnen de grenzen van het betamelijke valt, ab-so-lu-te wereldsterren als Mental Theo, Flemming en Joel Borelli op het podium want meer kon de prins niet betalen, Tom Coronel die verslag doet van allerlei dingen die maar een paar kuthaartjes schelen, Lewis Hamilton in een raar pakje, Daniel Ricciardo bakt stroopwafels, XR-jongens genaamd Storm die zich met cameltoe en al vastkleven aan het asfalt van de toegangsweg, taxichauffeurs boos, chaos bij de NS, een lauw blik bier kost € 6,20 en een petje (dat iedereen heeft) is € 47,95. Het draait natuurlijk allemaal om Max Verstappen, de Trots van Hasselt (B), die iedereen weer op een hoop gaat supersoften. Hup Max. LIVE, FP1 om 12.30 uur en FP2 om 16.00 uur.
UPDATE - Uiteraard Verstappen P1. Dan Alonso 2, Hamilton 3, Checo 4, Albon 5, Norris 6, Sargeant 7, Piastri 8, Tsunoda 9, Ocon 10. De Williamssen staan er goed bij!

2023 - iets later in 2023

Hij kwam, hij zag en hij reed puntenloos achter de feiten aan. Nyck de Vries liet vorig jaar een onuitwisbare indruk achter tijdens zijn invalbeurt, maar kon nu in zijn eerste echte F1-seizoen geen enkel potje breken. Ja, hij reed in de meest brakke auto van het veld, maar ook zijn teamgenoot in dezelfde rammelbak zag hij met enige regelmaat aan de horizon verdwijnen. Twee Nederlanders in de F1 was leuk, maar het Wilhelmus heeft nooit voor Nyck geklonken. Volgens insider Allard (en inmiddels officieel) is De Vries per direct met een kartonnen doos met zijn persoonlijke items op straat gezet. Hard, maar wel volkomen verwacht van een team dat al vrij snel met de rode vlag wappert voor falende coureurs. Daniel Ricciardo is de breed lachende winnaar hier, want die neemt vanaf de volgende race zijn stoeltje over. Na de breek een overzicht van de hoogtepunten van Nycks F1-carrière.

Zet maar op de rekening

We zijn nog half lam van het verwarrende kampioensfeestje van Max, maar vandaag kwam de kater voor Red Bull Racing in de vorm van een persbericht van de FIA waarin de autosportbond concludeert dat het team vorig jaar te veel dollars over de balk smeet voor onder andere catering. Gelukkig gaat het om slechts een kleine overschrijding, blijft het waarschijnlijk bij een boete en komt de eerste wereldtitel van Verstappen niet in gevaar. Een boete die Christian Horner lachend met een fles champagne in de hand en een dikke sigaar tussen de tanden betaalt, terwijl Helmut Marko de Pitstop Boys nogmaals over de speakers gooit. Snappen we ook wel; als wij ons een avondje enorme kampioenen voelen in de kroeg vliegen we ook wel eens over ons budget heen en de prijs die we daar de volgende ochtend voor betalen nemen we op de koop toe. Red Bull, maak je niet druk: het overkomt iedereen. Dus barman, doe nog vier pilsjes en gooi het maar op de rekening. Horner betaalt wel.