Erdogan en z'n gangs van Arabische FSA-knokploegen nemen het nu naast de Koerden ook op tegen Assad en Russen, die zich nu in verlaten Amerikaanse basissen settelen.

Maar goed, hij zit er nu toch. Kan-ie net zo goed blijven. Trump kondigde maandag hernieuwde supersancties aan, z'n VP Mike Pence is onderweg naar Turkije om onderhandelingen over een staakt-het-vuren te leiden. Erdogan heeft aangegeven dat hij Mike Pence zelf niet zal ontmoeten, en dat Pence's Turkse evenknie het woord zal voeren. Voor een meeting met Trump zelf staat hij wel open. Er is veel fog of war, maar er verschijnen steeds meer berichten dat Turkije het zwaar heeft. Er zijn vooralsnog geen berichten dat Assad/Rusland in direct gevecht zijn geweest, maar wel verschijnen er zojuist berichten dat Assads troepen Manbij binnen gaan trekken, terwijl die stad ook natuurlijk ook door Erdogan & Makkers belegerd wordt. Ook zijn er berichten dat Turkse/FSA shells rond Kobani gevaarlijk dicht bij Amerikaanse SF-eenheden landden, waardoor de Amerikanen weer gewdongen worden gevechtsstelling te nemen. Ook gaan er berichten dat er Britse en Franse troepen zijn. Na de breek filmpjes van door Koerden geconfisceerde Turkse pantservoertuigen en Sultan Mourad Brigade-boys die steen en been klagen dat alle invasie-troepen zich terugtrekken. De moeder van die geëxecuteerde Koerdische politica vertelt trouwens dat het lichaam van haar dochter "verminkt" was: "I moved a cloth that covered her chest and face and found nothing left from her body but a small piece from her jaw."

Instant update: woordvoerder Erdogan corrigeert Erdogan, hij zal Pence toch zelf ontmoeten.

Nou, dezelfde straftarieven die de Turkse economie op 10 augustus 2018 weer op 1923 zetten, zijn per direct weer van kracht!

Dat leidde destijds dus tot de totale ineenstorting van de Turkse Lire, online bankieren ging uit de lucht en de beurzen verzilverden geen dollars en euro's meer. Maar goed, volgens Erdogan had Turkije het volk, en Allah, dus het zou allemaal goed komen. Met Allah bedoelde hij waarschijnlijk gewoon de lokale Iron Bank namelijk Qatar, want die hielp hem met een lening van $15 miljard uit de brand. We verwachten dat zij weer de knip mogen trekken, want het is nou niet alsof Turkije zoveel vrienden over heeft. Bijzonder om te zien wel eigenlijk. Die complete impotente kudt-EU kan niets anders dan de invasie veroordelen. Trump zegt: wij trekken ons terug en als Turkije zich misdraagt krijgen ze sancties die hun economie zware schade toebrengt. En zowaar, het gebeurt. Maar goed. In Syrië tegen de SDF, Assad en Rusland. Een aanstaande economische crash en een paar duizend IS'ers waar-ie iets mee aan moet. Heeft Erdo z'n hand overspeeld?

"Amerika is zijn positie in de wereld aan het verliezen!", aldus allerlei mensen die ongeduldig hun twittertimeline F5'en totdat de president van de VS uit zijn bed komt, omdat ze willen weten wat zijn volgende move gaat zijn.

Gelukkig staat The Donald altijd vroeg op, dus ongeveer rond het middaguur kunnen we een memo van 280 tekens, met wat onnodige hoofdletters en leestekens, over de Amerikaanse visie op de versnelde chaos in Noord-Syrië tegemoet zien. Tot die tijd moeten we het doen met Stef Blok en zijn Europese collega's, die "hun agenda's hebben omgegooid" (goh, nu al?) om bijeen te komen rond de vraag: 'Hoe voorkomen we dat Erdogan ons nog verder chanteert met vluchtelingen?' Nederland sluit "geen enkele optie uit" (zo zo), zelfs "een wapenembargo" is een optie voor een land dat barst van de Amerikaanse vliegtuigen en het Russische luchtafweergeschut. 

De EU is zoals gebruikelijk weer flink verdeeld, dus er worden sowieso geen besluiten genomen totdat de regeringsleiders later in de week bijeen komen om de met koffie en stemverheffingsspuug bevlekte vergadernotulen van de MinBuZa's op één lijn te leggen.  Of niet. En ook daarna is het maar de vraag of de papieren tijger uit Brussel enige indruk weet te maken op de zelfverzekerde Turkse Dark Horse Grijze Wolf, die wél een eensgezind land leidt (foto boven).

De koffiemachinestelling van hedenmorgen: Had Europa een sterkere diplomatieke vuist tegen Erdogan kunnen ballen als de EU niet steeds namens iedereen wil spreken, maar alle landen hun eigen woorden hadden kunnen kiezen in een collectieve kritiek op Turkije? Want zolang de EU niet unaniem is in hun oordeel, kómt er helemaal geen oordeel - laat staan sancties, maatregelen of serieuze actie tegen Erdogan.

Instant ISIS Update: Blok zegt bij aankomst op zijn vergaderlocatie dat er geen "Nederlandse" IS-strijders zijn ontsnapt uit kampen rond waar het Turkse offensief zich afspeelt.
Poetin Update: Vlad de Imperiumbouwer heeft een interview gegeven. "Syrië heeft verantwoordelijkheid in de oorlog, maar dat betekent niet dat we terroristen maar gewoon los moeten laten rondlopen."
EU UPDATE: Na urenlang vergaderen zijn de EU-MinBuZa's er uit: ze "veroordelen" de acties van Turkije. Poe hee

Goh. Het loopt uit de hand.

Toch bijzonder hoe een handjevol Amerikaanse legergroene politie-agentjes al die tijd een Totale Krieg tussen Turkije, Would-Be Koerdistan, Syrië en losse plukjes jihadistische islamisten (al dan niet uit westerse landen afgereisd, danwel door Mark Rutte gefinancierd) in Noord-Syrië wisten te voorkomen. Wel, die tijd is voorbij. Vanmiddag kondigden de VS aan hun overige militairen (mannetje of 1000) uit Assadistan weg te halen (nieuwsbericht hier, video na de breek) omdat de Turken verder zuidelijk en westelijk oprukten dan "gepland" (lol, alsof er een plan achter deze clusterfuck zat) en omdat de VS met 1K man geen 15K Turkse militairen in tankcolonnes gaan tegenhouden. Zojuist meldt de Syrische staatstelevee dat Assad zijn troepen noordwaarts stuurt om, volgens de vertaling door onze eigen staatsomroep, "de Turkse aanval te stoppen". Volgens Harald Doornbos is dat niet gek, want seculier Syrië/Rusland + Linkse Commie-Koerden is een meer logische dan Linkse Koerden + Kapitalistisch USA.

Trump werkt ondertussen aan "powerful sanctions" tegen Erdogan, maar eer dat die zijn aangenomen is Wereldoorlog Woestijn al in volle vaart tegen de dictatorventilator gevlogen. Lame Duck EU doet ondertussen helemaal niets, afgezien van richting Washington roepen dat "we zo niet met elkaar om gaan" (Bijleveld) en boos bellen met Erdogan (Merkel). Enfin. Wat deed Oranje vanmiddag?
Update: Interessante militaire analyse van een klein jaar geleden komt nu ongeveer uit.

Er wordt gewacht tot je offers hebt gebracht en moegestreden bent, en dan krijg je een dolk in je rug.

Dag 2: Erdogan valt Koerdisch Noord-Syrië binnen. Missie: het onderstaande kaartje volledig paars (Syrisch-Arabisch) maken en groen (Koerden) verdrijven.

De meest recente officiële informatie is: " 3 fighters& 5 civilians martyred. Dozens of civilians injured due to large-scale indiscriminate Turkish shelling on all-long border-line towns of northeastern", aldus het Koerdische SDF-persbureau. Andere bronnen spreken van acht burgerdoden waaronder twee kinderen. Een lokale journalist claimt dat "Turkish-backed forces did not expect such strong resistance from the SDF. Turkish backed forces wanted to finish the campaign quickly." Volgens een ander onbevestigd bericht zou de SDF vier Turkse tanks vernietigd hebben. Artillerie en luchtaanvallen langs de hele linie leidt tot een massale vluchtelingenstroom van Koerden die eigenlijk niet heel goed weten waar ze heen moeten vluchten, beelden na de breek. En om het allemaal overzichtelijk te houden valt vandaag ook Syrian National Army de Koerden aan.

Trump heeft tijdens een persmomentje (na de breek) herhaald dat hij als Erdogan "does it unfairly he's gonna pay a very big economic price." Over de IS-gevangenen die zeer waarschijnlijk gaan ontsnappen als de SDF hun kamp-bewakers naar het Turkse front roept, zegt hij nu: "Well, they're gonna be escaping to Europe, that's where they want go, they want to go home. But Europe didn't want them from us. We could have given them to them, they could have had trials." Ja, is wel weer zo. Nog een maf dingetje. Trump haalt aan dat de Koerden 'ons' ook niet geholpen hebben in WW2, dus ja. Wat dan natuurlijk weer weerlegd wordt door iemand die een paar Koerden kent die tegen Stalin vochten. Maar goed, het is nu trouwens helemaal niet ondenkbaar dat er een vluchtelingenstroom naar Griekenland op gang komt, niet van Koerden, maar door Syriërs in Turkije die helemaal niet gerepatrieerd willen worden. En nu dreigt Ome Erdo ook nog eens alle vluchtelingen naar de EU te sturen. 

UPDATE: Syrian National Army is niet van Assad.

Nou jongens, NAVO-lidstaat gaat NAVO-bondgenoot van de kaart vegen.

Geen eigen luchtmacht, nagenoeg geen anti-luchtdoelwapens, hun tunnelnetwerk en fortificaties eigenhandig vernietigd als onderdeel van de de Turks-Amerikaanse bufferzone-deal, een open veld, bijna geen strategische diepte tussen hun voorlinie en civiele bevolking, en geen enkele mogendheid die hen steunt. Dat zijn de komende dagen de Koerdische kaarten. Afrin gaven ze wijselijk zonder al teveel tegenstand op, maar steeds meer wijst erop dat dit ditmaal geen optie voor ze is. Binnendruppelend beeldmateriaal, na de breek!

Update: een petitie die natuurlijk toch niks uithaalt en bovendien nog 85K handtekeningen nodig heeft alhier, al is het maar voor de vorm.
Update: de eerste burgerdoden door Turkse air strikes lijken te zijn gevallen. "An hour-long of artillery and aerial bombardment that killed civilians and injured many others."

Gister de Koerden voor de Turkse wolven gegooid, vandaag de toelichting.

En dan nu een webinar in "great and unmatched wisdom". Eerst even paar dingetjes rechtzetten. Gister schreven we dat de Koerden 80.000 IS-strijders/familieleden opvingen in hun kampen en gevangenissen, maar het zijn er veel minder. Volgens Harald Doornbos zitten er echter slechts 3000 tot 4000 mannelijke IS-strijders in Koerdische gevangenissen, waarvan ongeveer 1300 uit het buitenland. In het beruchte al-Hol kamp zitten nog eens 11.500 buitenlandse IS-vrouwen en kinderen. 

Paar dingetjes daarover. Erdogan zegt dat Turkije zal werken aan een oplossing om buitenlandse IS'ers naar hun (veelal Europese) thuislanden te repatriëren. Maar het is maar zeer de vraag of zij niet vluchten voordat Turkije zijn gezag over het gebied consolideert. Koerdische opperbevelhebber van de SDF generaal Mazloum Kobani Abd heeft al aangegeven dat "Watching over ISIS prisoners is now a second priority". Alle families van die Koerdische soldaten/bewakers wonen in het Turks-Syrische grensgebied "So they are forced to defend their families." Daarbij zal het, net als in Afrin, niet enkel het Turkse leger zijn dat binnenvalt. Syrische jihadisten doen ook weer mee, kijk, daar komt de FSA al. En het is maar zeer de vraag hoe zij handelen als ze ontsnapte IS'ers tegenkomen of een gevangenis 'bevrijden'.

\

Dan zal ie het wel menen.

Trump stond gister op met het bovenstaande tweetje, gevolgd door one take Donalds bovenstaande vlogje waarin hij de Amerikaanse overwinning op IS verkondigt en een terugtrekking uit Syrië aankondigt. Niet z'n meest coherente, maar wat maakt het allemaal ook uit. Op dag 1 is IS namelijk "defeated" en op dag twee is het "now they will have to fight ISIS". Maar in postmodern conservatisme maakt het allemaal ook niet zo uit wat je precies zegt. Eind maart liet hij al een "We’ll be coming out of Syria, like, very soon" vallen, en we lieten het gister een dagje garen, maar hij meent het blijkens de onderstaande flurry nog steeds. De VS heeft zo'n 2000 troepen in Syrië, met name speciale eenheden die de Koerden trainen en ondersteunen. De Koerden een beetje ontstemd nu natuurlijk, zeker gezien Erdogan alweer heeft gedreigd heeft de Koerden in noord-Syrië aan te vallen, zelfs als er nog wél Amerikaanse troepen onder hen waren. Mocht de Amerikaanse terugtrekking echt doorgang krijgen proberen de Koerden wellicht nog een keer een Franse vervanging te regelen. 

UPDATE: Oh, SecDef Mattis gaat eind februari met pensioen.

Niks aan de hand. Even goede vrienden

Kijk, zwaar beledigde mensen met sorry-hashtags en namenlijstjes in NRC/Nieuwuur. Zo kan het ook! Niet miepen, niet janken, niet huilie. Maar gewoon met uitgestoken hand op dat nare vervelende walgelijke sujet afstapppen en alles is weer koek & ei! Ah joh Erdo... zand erover. Mocht u zich nog afvragen of het Migratiepact wel of niet bindend is. Welnu, het is al in werking zelfs! Lack of character Hitler Nazi Tulip!