Het laatste Hamas-bolwerk aan de Egyptische grens, waar inmiddels ook zo'n 1,3 miljoen (!) uit het noorden gevluchte Gazanen verblijven

Bij Israëlische luchtaanvallen op drie moskeeën en veertien huizen die de IDF "terreurdoelen" noemt zijn volgens Hamas 52 Gazanen om het leven gekomen. Hamas differentieert in hun cijfers nooit tussen burgers en eigen soldaten, maar op Twitter circuleren inmiddels meerdere video's van getroffen en gedode vrouwen en kinderen, zie o.a. hier, hier en hier. Al-Jazeera spreekt van "minstens 63 doden", Reuters van 34.

Bij een kleinschalige, complexe grondoperatie is de IDF er rond 01:00 vanacht voor pas de tweede keer sinds 7 oktober in geslaagd twee gijzelaars levend te bevrijden. Die operatie ging gepaard met zware luchtsteun en het opgetekende verhaal doet vermoeden dat hierbij mogelijk burgerslachtoffers vielen. IDF-woordvoerder Hagari:

"Yamam officers arrived in Rafah at around 1 a.m. and “carried out a very complex action on the premises and the second floor where the hostages were held. Reaching the target in the heart of Rafah was very complex.” (...) He said the forces breached the apartment at 1:49 a.m., killing the three terrorists guarding the hostages and “hugged and protected Louis and Fernando with their bodies.” Fighting also broke out in several adjacent buildings, with massive airstrikes carried out against Hamas terrorists in the area of the rescue operation at 1:50 a.m., Hagari said. “There was intense firepower from the air. Fire was opened from nearby buildings. The Air Force struck intensively there,” he said." De bevrijde gijzelaars betreffen de Simon Marman (61) en Norberto Louis Har (70) ontvoerd uit kibboets Nir Yitzhak.

Het lot van de Egyptische grensstad Rafah is vooralsnog onduidelijk. Netanyahu blijft spreken van een aanstaande grondinvasie van Rafah om Hamas voor eens en altijd te vernietigen. Hij zegt bovenstaand dat de overwinning binnen handbereik is, de IDF al 18 van Hamas' 24 battaljons uitgeschakeld heeft, en hij weigert de overige zes, en dan voornamelijk het leiderschap, intact te laten.

Hij zegt dat er een evacuatieplan voor de miljoen+ burgers klaarligt. Gisteren (bovenstaand) tegen Fox:

"We have cleared out, conquered and destroyed most of the Hamas terrorist infrastructure in the rest of the Gaza Strip, so now there's plenty of room North of Rafah for them to go to. That's where we’re going to direct them, urge them to do so, with flyers, with cell phones, with safe corridors and other things. (...) We've managed to do it up to now, and this is the directive I gave the army."

Hij heeft wel een punt op zich, het is de IDF inderdaad gelukt 1,3 miljoen Gazanen per IDF-corridor richting Rafah te bewegen, dus het theoretisch niet onhaalbaar ze ook weer terug richting het Noorden te leiden.

Biden heeft tegen Netanyahu gezegd dat hij geen grondinvasie van Rafah moet lanceren zonder een "credible and executable plan for ensuring the safety of and support for the more than one million people sheltering there." Egypte, dat een overspoeling van de eigen grens vreest, spreekt inmiddels in een tot nu toe ongekende taal: Sisi dreigt het Egyptisch-Israëlische vredesbestand op te zeggen als er Gazanen de Sinaï ingestuurd worden. Maar goed, het wordt Noord Gaza, niet de Sinaï, dus kalm aan.

Update 10:26 - De rechtbank oordeelde zojuist dat Nederland binnen 7 dagen moet stoppen met het leveren van F35-onderdelen aan Israël. De tekst van de uitspraak verschijnt om 11:00, tzt meer.

Fauda en dan echt

We weten nagenoeg zeker dat dit de allereerste keer is dat een operatie binnenshuis door een Mista'arvim-eenheid - inclusief ogenschijnlijk twee echte vrouwen en drie als vrouw verklede mannen - zo helder op beeld verschijnt.

De beelden tonen een operatie die vanochtend plaatsvond in het Ibn Sina Hospital te Jenin, Westbank. Daar doodde de eenheid op de derde etage drie Hamas/Islamic Jihad-kopstukken en stond binnen tien minuten weer buiten.

Foto's en video van de nasleep van de liquidatie ziet u na de breek, net als de beste screenshots met m/v-beeldduiding.

UNRWA en Hamas een lekker stel

Toch uitspraak in Den Haag dus laten we het maar ff snel naar buiten gooien dan merkt hopelijk niemand het, dachten ze bij het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA). En dan krijg je dus dit persbericht op de vrijdagmiddag: “De Israëlische autoriteiten hebben UNRWA informatie verstrekt over de vermeende betrokkenheid van verschillende UNRWA-medewerkers bij de gruwelijke aanvallen op Israël op 7 oktober." De 12 medewerkers zijn ontslagen en de VN-organisatie hoopt nu dat ze worden vervolgd. U leerde UNRWA in 2019 kennen toen bleek dat ze doordrenkt bleek met seksueel wangedrag, graaierij en nepotisme, deels bekostigd door Sigrid Kaag (niet te verwarren met deze club die ook Nederlands geld van de D66'ster kreeg). Na de aanslagen van 7 oktober stonden duizenden medewerkers al te juichen maar nu blijkt dus dat ze zelfs aan de gruwelijkheden hebben meegedaan. Ook nu weer een Nederlands tintje natuurlijk: drie weken terug kreeg UNRWA nog 10 miljoen euro erbij van Den Haag.

Dag 109

Gisteren de dodelijkste dag van de gehele grondoperatie voor de IDF. Woordvoerder Hagari meldt dat 21 soldaten ontkwamen bij een voortijdige instorting van een gebouw dat de troepen al met demolitie-explosieven had gevuld:

""As far as we know, at around 4 p.m., an RPG was fired by terrorists at a tank securing the forces, and simultaneously, an explosion occurred at two two-story buildings. The buildings collapsed due to this explosion, while most of the forces were inside and near them," he says. Hagari says the explosion was likely a result of mines planted by troops to demolish the buildings, but the cause of the detonation was still under investigation."

Bijzonder doffe ellende. MinDef Gallant, president Herzog en oppositieleider Lapid spreken allemaal hun verdriet uit, gevolgd door vastberadenheid. Herzog: "An unbearably difficult morning, in which more and more names of the best of our sons are added to the gravestones of heroes". Gallant: "This is a war that will determine the future of Israel for decades to come – the fall of the soldiers compels us to achieve the goals of the fighting."

De eerste tien namen en foto's zijn gepubliceerd, het totaal aantal IDF-doden te Gaza sinds het begin van de grondoperatie staat nu op 219.

In ander nieuws heeft Israël (al voor dit incident) een wapenstilstand van maar liefst twee gehele maanden voorgesteld, in ruil voor álle 136 overgebleven gijzelaars. "According to the proposal, the deal would include the release of all remaining hostages who are alive and the return of the bodies of dead hostages in several phases. The first phase would see the release of women, men over the age of 60 years old and hostages who are in critical medical condition, the officials said."

In weer ander nieuws stelt Saoedi-Arabië nu voor dat het Israël erkent (wat natuurlijk al onderdeel was van de aanstaande vredesovereenkomst die in de ijskast werd gezet na het begin van deze oorlog) in ruil voor de Israëlische medewerking aan "a path towards a Palestinian state." Belangrijke noot: zo'n Palestijnse staat zou onder ongekend hevige invloed van Saoedi-Arabië en de Emiraten komen te staan, wat overigens een prima slotsom zou zijn.

Update 11:00 - Hamas verwerpt voorstel wapenstilstand van twee maanden. "Hamas zou pas weer gijzelaars willen vrijlaten als Israël zijn offensief staakt en zich terugtrekt uit de Gazastrook. De Israëlische regering wil geen commentaar geven tegenover AP."

Hun anonieme brandbrief wordt aangevoerd in die F35-onderdelen-rechtszaak die zojuist van start is gegaan

Twintig 'anonieme' ambtenaren en diplomaten van Buitenlandse Zaken dus, maar zeer mogelijk allemaal te zien op de bovenstaande demonstratie van zo'n 100 ambtenaren van Buitenlandse Zaken eind december jl. tegen het Israëlbeleid van hun ministerie. Die club zit daar overigens elke week, zij het met steeds minder mensen. Volgens het twintigtal:

"gaat de bemoeienis van Rutte zó ver dat politiek onwelgevallige informatie – zoals mogelijke schendingen van het humanitair oorlogsrecht door Israël – onder het tapijt wordt geveegd. (...) Volgens ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de motieven van Nederland echter niet altijd zuiver en speelt de carrière van premier Rutte op de achtergrond een grote rol. (...) Amerika blijft achter Israël staan – en Ruttes demissionaire kabinet doet dat dus ook, zo zeggen de kritische ambtenaren. (...) Volgens ambtenaren zet men bij Buitenlandse Zaken alles op alles om Rutte de NAVO-baan te bezorgen. (...) Ook binnen het demissionaire kabinet leidt Ruttes lijn tot frictie, zo stellen de ambtenaren in hun brief. Zo zou minister Bruins Slot afgelopen december vóór een tweede, sterk afgezwakte VN-resolutie hebben willen stemmen, die opriep tot „het creëren van de voorwaarden voor een langdurige beëindiging van de vijandelijkheden”. Bruins Slot stuitte op een ‘njet’ van Rutte – minuten voor de stemming in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York."

Inderdaad, Nederland onthield zich destijds van stemming.

Het ministerie van Buitelandse Zaken reageert bepaald fel op deze anonieme brief van hun werknemers:

"Deze brief is uiterst kwalijk. Het ministerie werpt de beschuldigingen die erin staan ver van zich. De briefschrijvers doen aantijgingen en geven citaten waar het ministerie zich totaal niet in herkent. (...) De anonieme brief is niet alleen ongefundeerd, maar hij is ook volkomen ongepast. Binnen het ministerie is alle ruimte om op professionele wijze je mening kenbaar te maken. Het overgrote deel van de medewerkers doet dat op die manier. Ook voor hen is deze brief daarom heel schadelijk, en doet geen recht aan hun werk."

Hey maar eerlijk hè, in de wandelgangen weet iedereen wie er ongeveer achter zo'n brief zit toch? Bedoelen we verder niks mee!

Nederland eerst

Afzwaaiend Commandant Landstrijdkrachten Martin Wijnen en voorganger Mart de Kruif waarschuwden rond de feestdagen in verschillende media voor een oorlog met Rusland. Dat kan altijd: als de Rus Finland, puntje Noorwegen of de Baltische staten binnenvalt wordt het NAVO-bal en dat zal pijnlijk aflopen voor Moskou. Mits de lidstaten zich houden aan de NAVO-normen, Wijnens woorden zijn natuurlijk ook een terecht pleidooi voor investeringen in Defensie. Als één en ander maar niet wordt aangegrepen om mee te vechten met Kiev. Het mag in 2024 namelijk wel wat minder met Oekraïne.

En Jezus is een Jood

Aanhoudende bombardementen van rectificaties deze dagen. Na het teruggetrokken bloedsprookje van de NOS vandaag NRC Hamasblad door het stof op pagina 17 onder de vouw. Het opinieartikel van vorige week waarin de Palestijnse Finse Umayya Abu-Hanna (die op 7 oktober stond te juichen) stelt dat Kerstmis eigenlijk een Palestijns feestje is klopt namelijk niet. Abu-Hanna verwees in haar originele stuk qua 13.000 jaar geleden naar dit wetenschappelijke artikel maar de krant legt verder niet uit wat daar wel of niet schedelmeettechnisch aan klopt óf dat Abu-Hanna er zelf de ballen van begrijpt (Community notes zijn doorgaans makkelijker). Enfin, lekker gewerkt Lotfi!

Als die onschuldige ontvoeringsposters als stadsbreed vernield worden...

We hebben het al vaak genoeg belicht, maar het werkt dus als volgt. Als je Israël in beginsel illegitiem vindt dan volgt daaruit dat je elk verzet tégen Israël in beginsel wel legitiem vindt. En dat vertaalt zich in normale taal die maar zelden hardop uitgesproken wordt naar: 'Wat Israëli's ook overkomt, eigenlijk verdienen ze het'. 

En dat is precies waarom het - door getuigen en forensisch pathologen breed uitgemeten - seksuele geweld van Hamas tegen Israëlische vrouwen op 7 oktober niet hoeft te rekenen op ook maar enige sympathie van de gebruikelijke vrouwen-belangenorganisaties. Kortom, net als progressieve Israëlische academici worden ook Israëlische slachtoffers van seksueel oorlogsgeweld in de steek gelaten door de 'progressieve' gemeenschap. 

Maar goed, bovenstaand dus een nieuw kunstwerk op het Amsterdamse NDSM-terrein dat aandacht vraagt voor precies die vrouwen. En dan rest de extreem pijnlijke maar helaas evidente vraag: hoe lang overleeft dit kunstwerk onvernield?

[Korte redactionele feedback: #BelieveWomen is meer sluitende en sterkere hashtag dan #BelieveAllWomen, maar daar zal het de vandalen niet om te doen zijn verder.]

Kijk, maar niet, weg

Jongens, videotopic onderstaand, bal doet het werk goedemorgen en groeten thuis. Ondertussen gaan we weer live:  

**Update 08:00 - **Er leek gisteravond beweging te zitten in een gijzelaarsdeal. Een Hamas-bron zei tegen het Egyptische Al Ghatd TV dat er (vandaag) "Maandag om 11:00 een wapenstilstand en uitwisseling van gevangenen plaats zal vinden." De deal zou om 50 gijzelaars gaan. Maar in een later Telegram bericht ontkent Hamas dat weer, dus we verwachten vandaag geen wapenstilstand en uitruil.
Update 08:01 - Nieuwe video van de eerste vrouwelijke IDF-troepen actief in Gaza. "For the first time, one of the IDF Home Front Command’s search and rescue battalions, made up of male and female combat soldiers, is operating in the Gaza Strip. The soldiers of the mixed-gender unit have been carrying out tasks “according to their expertise,” the IDF says, including breaches into buildings and searches for Hamas weaponry. Dozens of soldiers from the unit are currently operating in the Gaza Strip, and around 40% of them are women. " Uiteraard en gelukkig wel op verre afstand van de voorste linies, want zelfs Israëlische vrouwen horen gewoon categorisch niet thuis aan de voorste linies. 
Update 08:28 - Omg Volkskrants Asha ten Broeke over de bovenstaande beelden: "Ik moet me druk maken over dat Hamas gewonde gijzelaars naareen ziekenhuis heeft gebracht?"
Update 10:38 - Het IDF-dodental van troepen in Gaza staat inmiddels op 65. Correctie: 66.
Update 11:20 - In tegenstelling tot de berichten dat alle premature babies te Al-Shifa overleden zijn is volkomen onjuist. Met medewerking van de IDF zijn 31 premature babies naar een Emiratisch ziekenhuis in Rafah getransporteerd. 
Update 12:27 - Toch het vermelden waard. Argentinië's nieuwe president Javier Milei vorige maand nog: "I don't go to Church, I go to Synagogue. I don't follow a priest, I follow a Rabbi. I learn Torah. I’m known internationally as a friend of Israel. In addition to aligning with the US and Israel, I want to move our Embassy to Jerusalem. If I win, my first trip is to Israel."
Update 13:06 - Foto: IDF's Nahal Brigade bezet het Hamas-gerechtshof.
Update 13:25 - Nieuw CNN-item over een eventuele gijzelaarsdeal.
Update 14:48 - Hey, Thierry bekritiseerde Wilders' Israël-standpunt op 18 november in deze taal: "De PVV staat blind voor Israël. Terwijl wij denken, 'jongens, dit is helemaal niet goed wat daar gebeurt'. Volstrekt disproportioneel, al die arme Palestijnen de hel in bombarderen. Schandalig." Mh, okay.
Update 15:10 - Vreselijke nieuwe video. Twee Israëlische jonge vrouwen point blank geëxecuteerd, een van hen na 28 seconden gehurkt voor haar moordenaar.

kijk eens

Zondag dus weer even meer een round-up dan liveblog, want er gebeurt grondoffensief-technisch ook vandaag niet heel veel. Bovenstaand wel een novum in de combat POV's, want we zien voor het eerst een echte K9 POV - wel zonder slachtoffers.

Ten eerste, toch wel een novum vanaf de Amerikaanse zijde. Biden heeft zijn teams gevraagd Amerikaanse sancties voor te bereiden tegen Israëlische kolonisten die op de Westbank onrechtmatig geweld en annexatie plegen. "President Joe Biden directed top officials to prepare visa bans and sanctions for extremist Israeli settlers attacking and displacing Palestinians in the West Bank, according to an internal document read to POLITICO. The Cabinet memo, sent to senior aides like Secretary of State Antony Blinken and Treasury Secretary Janet Yellen on Friday, orders their agencies “to develop policy options for expeditious action against those responsible for the conduct of violence in the West Bank.”"

Dan even die extreem slordige kop van de Washington Post over een aanstaande gijzelaarsdeal. "Israel and Hamas reach tentative U.S.-brokered deal to pause conflict for five days and free women and children hostages." Ja, dat is dus niet zo en Bidens NSC-woordvoerdster reageerde zelfs op de tweet met: "We have not reached a deal yet, but we continue to work hard to get to a deal."

In ander nieuws sturen straatvechters MinDef Galant en premier Bibi een overt doodsdreigement aan Hamas-leiders in ballingschap extreme luxe in Istanbul en Qatar Ismail Haniyeh (wiki) en Khaled Mashal (wiki): "Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defense Minister Yoav Gallant say in answer to questions at a press conference that all members of Hamas, including those outside of the Gaza Strip, are “dead men walking.” Gallant adds that there is “no difference between a terrorist with a Kalashnikov and a terrorist in a three-piece suit.”" Ja, die twee heerschappen gaan de kerst mogelijk niet halen nee.

Update 10:37 - Even over dat vreemde Haaretz-artikel dat betoogt dat het Nova-festival oorspronkelijk tot 6 oktober zou duren en de Hamas-aanval op dat festival dus niet gepland, maar toeval was. Het was gewoon algemeen bekend en op de social posts en poster aangekondigd dat het tot en met 7 oktober zou zijn hoor - dus daarmee vervalt de hele basis van dat artikel.
Update 10:47 - De IDF schorst en onderzoekt die soldaat die een stun grenade een moskee in gooide.