Geloven we: niet

Wall Street Journal schrijft: "Israel is preparing for a direct attack from Iran on southern or northern Israel as soon as the next 24 to 48 hours, according to a person familiar with the matter. (...) A U.S. official with knowledge of the matter said Thursday that American intelligence reports indicate an Iranian retaliatory strike within days, “possibly on Israeli soil” as opposed to Israeli interests elsewhere."

Ja, we horen dus al elke 24 tot 48 uur dat de aanval de komende 24 tot 48 plaats zou kunnen vinden. De VS sprak drie dagen geleden zelfs nog van een "imminent attack". Maar dat geloofden we toen niet, en nu ook niet.

Tussen de regels door is de Iraanse twijfel onmiskenbaar. WSJ in hetzelfde artikel: "A person briefed by the Iranian leadership, however, said that while plans to attack are being discussed, no final decision has been made." 

En zelfs als het wel aanvalt, doet Iran dat op een zo 'de-escalerend' mogelijke manier, enkel om gezicht te redden in de ogen van de eigen bevolking - exact zoals het deed na Trumps liquidatie van Soleimani.

Reuters vandaag: "Iran has signalled to Washington that it will respond to Israel's attack on its Syrian embassy in a way that aims to avoid major escalation and it will not act hastily, as Tehran presses demands including a Gaza truce, Iranian sources said. (...) The diplomatic messaging points to a cautious approach by Iran as it weighs how to respond to the April 1 attack in a way that deters Israel from further such actions, but avoids a military escalation that could suck in the United States."

Iran lijkt daarentegen wel momentum te hebben in hun race richting nucleaire wapens. Washington Post: "While Iran says it has no plans to make nuclear weapons, it now has a supply of highly enriched uranium that could be converted to weapons-grade fuel for at least three bombs in a time frame ranging from a few days to a few weeks, current and former officials said. The making of a crude nuclear device could follow in as little as six months after a decision is made, while overcoming the challenges of building a nuclear warhead deliverable by a missile would take longer, perhaps two years or more, the officials said."

Update - CBS News zegt: VANDAAG. "Two U.S. officials told CBS News that a major Iranian attack against Israel was expected as soon as Friday, possibly to include more than 100 drones and dozens of missiles aimed at military targets inside the country. The official said it would be challenging for the Israelis to defend against an attack of such a magnitude." De VS heeft de Eisenhower Carrier Strike Group en een aantal coalitieschepen al opnieuw in positie gebracht om zoveel mogelijk te kunnen onderscheppen.
Update 14:50 - Bloombergs White House-correspondent zojuist: "NEWS: Assessment is that Iran attack could be missile attack directly from Iran, sources told. Government facilities in Israel are the expected targets. The move hasn’t been approved by Tehran’s highest-ranking officials, but attack expected."
Update 18:05 - Iran waarschuwt VS tegen inmenging: "Iran sent a message to the Biden administration through several Arab countries earlier this week: if the U.S. gets involved in the fighting between Israel and Iran, U.S. forces in the region will be attacked, three U.S. officials told Axios."
Update 18:16 - Zie onderstaande video van 'readiness posture' en dit soort dingen: "Channel 14 in Israel is reporting that an “Advanced Missile Ship” with the U.S. Navy, likely an Arleigh Burke-Class Guided-Missile Destroyer, has arrived off the Coast of Israel to assist with the Interception of Missiles and Drones launched by Iranian and/or Iranian-Backed Proxy Groups against Israel."
Update 18:29 - Nog meer Amerikaanse troepen! "The Defense Department is moving additional assets to the Middle East region “to bolster regional deterrence efforts and increase force protection for US forces,” a US defense official told CNN."
Update 19:30 - Er gaat vanalles aan afweer de lucht in, in het noorden van Israel. Mogelijk om de Iron Doompjes uit te putten voor ZE BIG ONE.

Tand om heel veel tanden

Een foto van zijn drie zoons Hazem, Amir and Mohammad Haniyeh ziet u hier. Volgens de IDF en Shin Bet was Amir een "squad commander in the Hamas military wing, while Hazem and Mohammad Haniyeh were lower-ranking operatives, also in the military wing. The IDF said that the trio were “en route to carry out terror activity in the area of central Gaza” when they were struck." 

Als dat zo was dan had het drietal vreemd genoeg ook vier van hun eigen kinderen bij zich in de auto, want er werden in dezelfde aanval vier van Ismails kleinkinderen gedood; drie meisjes en een jongen. Nou, bedankt opa in Qataarse weelde.

Opmerkelijk detail rondom zo'n hooggevoelige aanval terwijl er nog steeds """onderhandeld""" wordt over Israëlische gijzelaars: "According to Hebrew media reports, the strike on Haniyeh’s three sons was approved by a colonel in the IDF’s Southern Command and was not discussed in the war cabinet ahead of time. (...) An Israeli official told The Times of Israel that Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defense Minister Yoav Gallant were not informed in advance of the strike."

Hoop gedoe gisteravond ook ineens nadat Bloomberg meldde dat volgens bronnen bekend met de inlichtingen "the US and its allies believe major missile or drone strikes by Iran or its proxies against military and government targets in Israel are imminent." En dan meldde Reuters ook nog eens dat Iran het luchtruim had gesloten voor "militaire oefeningen" - maar dat was dus ook niet waar.

We blijven alhier voorlopig bij onze analyse dat Israël het gisterochtend aandurfde Iran te waarschuwen dat "Als Iran ons vanaf het eigen grondgebied aanvalt, zullen wij doelen op Iraans grondgebied aanvallen", omdat ze wisten dat Iran af zou zien van aanvallen met kruisraketten vanaf eigen bodem.

Ayatollahs jullie hebben vandaag en morgen

Scheids dit is een verkiezingsbelofte ook al hebben ze daar geen verkiezingen. Ons waren op de begrafenis van die zeven hoge IRGC-commandanten "kruisraketten en zwermen Shahed-drones" beloofd op Israël en wel omdat "Our brave men will punish the Zionist regime. We warn that no act by any enemy against our holy system will go unanswered and the art of the Iranian nation is to break the power of empires."

Maar die belofte was op 4 april al en tot nu toe blijft het stil. Behalve op de Iraanse staats-tv, want daar worden de trailers alsmaar spannender. Maar de laatste keer dat Iran echt iets met hun kruisraketten durfde was het een aanval op Tel Aviv Carrier Strike Group 12 het huis van de Iraaks-Koerdische vastgoed- en olietycoon Peshraw Dizayee, wat voor de vorm een "spionagecentrum van de Israëlische geheime dienst Mossad" genoemd werd.

Amerika en Israël zeggen onverminderd klaar te staan voor het ondervangen van en reageren op een Iraanse aanval.

UPDATE: Iraanse krant Jadeh Iran meldt dat Iran Amerika heeft aangeboden af te zien van wraak als Amerika een permanente wapenstilstand in Gaza realiseert. Dat is nogal een eis voor een land dat in geen enkele positie is om te eisen, maar goed.

"Tussen nu en het einde van de ramadan op 9 april"

Israël voerde als 1 aprilgrap een aanval uit op de Iraanse ambassade in Damascus waarbij zeven hooggeplaatste commandanten van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde voortijdig uitcheckten. Publiekelijk kondigde Iran al wraakacties aan op de begrafenis van de commandanten. IRGC-hoofdcommandant Hossein Salami gisteren in toespraak: "Our brave men will punish the Zionist regime. We warn that no act by any enemy against our holy system will go unanswered and the art of the Iranian nation is to break the power of empires."

Twee anonieme Iraanse officials specificeren tegen de New York Times dat  "Iran had placed all its armed forces on full high alert and a decision had been made that Iran must respond directly this time to create deterrence." CBS News schrijft dat Amerikaanse inlichtingen erop wijzen dat "Iran is planning a retaliatory attack that would include a swarm of Shahed loitering drones and cruise missiles. Officials say the timing and target are unknown, but a proportional response to the Damascus attack would be to hit an Israeli diplomatic facility. The attack is likely to come between now and the end of Ramadan next week. Another important unknown is where the drones and missiles would be launched — from Iraq or Syria, which could prompt a thin claim of deniability by Tehran — or from Iranian territory."

Welnu, sjiitische bedreigingen vergen altijd wat context. Iraanse proxy Hezbollah's leider Nasrallah komt nooit verder dan hele goede trailers voor speeches waarin hij precies niets zegt. En nog belangrijker: nadat Trump Irans 'geliefde' vice-president-achtige hoogste generaal "het zwaard van Khamenei" Qassem Soleimani uit het leven schoot zwoer Iran ook wraak.

En die wraak kwam neer op 12 kruisraketten op een door Iran vooraf gewaarschuwde en daarom lege Amerikaanse basis in Irak met welgeteld 0 Amerikaanse slachtoffers. Waar Irans 'wraak' wel in resulteerde was dat het zelf in paranoia over een Amerikaanse tegenaanval een Oekraïens passasiersvliegtuig uit de lucht schoot waarbij alle inzittende omkwamen, en oh ja op diezelfde dag nog een aardbeving in Iran.

De VS en Israël zeggen zich schrap te zetten voor een Iraanse aanval. CNN: "The US is on high alert and actively preparing for a “significant” attack that could come as soon as within the next week by Iran targeting Israeli or American assets in the region (...). Senior US officials currently believe that an attack by Iran is “inevitable” – a view shared by their Israeli counterparts, that official said."

Waarde ayatollahs, you don't want this smoke. Irans eerste dreigtrailer na de breek.

"Good effect on target" maar dan was het doelwit wel een ambassade, en daarmee is toch wel een nieuwe escalatie ingezet

Zeven hoge commandanten van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde voortijdig uitgecheckt. Zoveel 'hoogwaardige doelwitten' tegelijk op 1 locatie deed Israël waarschijnlijk besluiten de aanval door te zetten, ondanks dat het op het 'onschendbare' diplomatieke terrein van de Iraanse ambassade te Damascus plaatsvond.

De grootste vis is toch wel Mohammad Reza Zahedi (wiki), voormalig commandant van de IRGC-lucht- en landmacht en een van de hoogste commandanten binnen de Quds Force. Hij was Irans allerhoogste official in Syrië en Libanon en was naar verluidt verantwoordelijk voor "the unit’s operations in Syria and Lebanon, for Iranian militias there, and for ties with Hezbollah, and thus the most senior commander of Iranian forces in the two countries. Israel’s Army Radio said Zahedi oversaw all Iranian terrorist operations against Israel from Syria, Lebanon “and the Palestinian sphere."

Israël heeft officieel nog geen betrokkenheid geclaimd, maar ze waren het natuurlijk wel. En Iran zweert wraak, maar dat doet het al sinds 1979. We kijken uit naar de zeven papier-maché gedenkstenen, die kreeg Soleimani na zijn unilateraaltje met Trump immers ook.

Wolla

De Spaanse oud-politicus Alejo Vidal-Quadras wees al snel nadat hij eind vorig jaar in Madrid op straat was neergeschoten in de richting van Iran. De Vox-oprichter onderhoudt al decennia contacten met de Iraanse verzetsbeweging NCRI, dit alles zeer tegen de zin van de mullahs in Teheran. Die aanslag heeft een Nederlands tintje weet de Spaanse courant El Mundo (en ook Vozpópuli): de Mocro Maffia zou als onderaannemer de schutter hebben geleverd. Een novum omdat de Marokkanen tot nu toe alleen in eigen kring afrekenden en geen Spanjaarden op de korrel namen. De in Madrid op de vlucht geslagen schutter Mehrez Ayari (een Tunesische Fransoos met als bijnaam De Steniger) kreeg volgens de Spanjaarden de opdracht van zijn broer die werkt voor de club van Ridouan Taghi. Wolla, dat doet denken aan de aflevering van Ridouan & de ayatollahs vijf jaar terug. VVD Kamerlid Ulysse Ellian bemoeide zich er in die tijd als raadslid tegenaan nadat in Almere een Iraniër was vermoord en kreeg vervolgens mot met de inmiddels tot levenslang veroordeelde Noffel. Ook nu weer gaan de alarmbellen bij Ellian jr. af. Want in hoeverre wordt door de Nederlandse opsporingsautoriteiten en veiligheidsdiensten nog onderzoek gedaan naar de banden tussen de Mocro Maffia en het Iraanse regime, wil hij nu weten van Dilan Yesilgöz. Wordt vervolgd.

Allemaal US Airforce dus, geen US Navy

Nou, daar was dus de Amerikaanse vergelding voor die Iraanse proxy-aanval in Jordanië die drie Amerikaanse soldaten doodde en minstens 34 verwondde. De aanval vond plaats op Jordaans grondgebied en naar verluidt raakten er ook Jordaanse troepen gewond, dus ook de Jordaanse luchtmacht deed mee met de vergeldingsaanvallen.

Het social mediateam van het kadaver van Joe Bidens body double schreef gisteravond op Twitter: "Today, at my direction, U.S. military forces struck targets in Iraq and Syria that the IRGC and affiliated militia use to attack U.S. forces. We do not seek conflict in the Middle East or anywhere else in the world. But to all those who seek to do us harm: We will respond." Er was sprake van aanvallen op 85 doelen in Irak en Syrië, waaronder "command and control operations centers, intelligence centers, rockets, and missiles, and unmanned aerial vehicle storages, and logistics and munition supply chain facilities."

De aanvallen werden niet uitgevoerd door toestellen van de Amerikaanse marine op vliegdekschepen in de buurt, maar door de Amerikaanse luchtmacht. Specifiek door "twee B1 Lancers" (wiki) die helemaal overvlogen vanuit de VS en mid-air bijgetankt zijn. Ook zou een formatie van Amerikaanse A10 Thunderbolt II's - sinds oktober gestationeerd in Jordanië - bij de aanval betrokken zijn geweest. De Wall Street Journal bericht dat ook de Jordaanse luchtmacht betrokken was bij de aanvallen. Naar alle waarschijnlijkheid bestond de Jordaanse bijdrage uit hun F16's.

De Amerikaanse MinDef zegt over de aanvallen: "This is the start of our response," dus mogelijk volgt er nog een golf. Beelden van de 'effects on target' ziet u in dit draadje.

Er viel wel iets op trouwens, namelijk dat de aanvallen impliciet aangekondigd werden door het vertrek van de B1 Lancers uit Amerika vooraf wereldkenbaar te maken. Dat gaf de Iraanse proxy's dus ruim de gelegenheid hun manschappen in veiligheid te brengen, en mogelijk was dit onderdeel van een Amerikaanse 'escalatie zonder al teveel escalatie.'

Update: Jordanië ontkent deelname aanvallen.

Nu gaan we er echt iets van zeggen

Dat betrof dus deze Iraanse luchtaanval op wat het "onder meer een spionagecentrum van de Israëlische geheime dienst Mossad" te Erbil, Irak noemde. Maar wat toch vooral de familievilla van een van de rijkste Irakezen vastgoed- en olietycoon Peshraw Dizayee was, die de Iraanse staats-TV omschrijft als een "Kurdish oil tycoon associated with Mossad". Meerdere van de vier doden en zes gewonden waren familieleden van Dizayee.

En bij die Iraanse aanval is dus volgens MinBuz Hanke Bruins Slot "een Nederlands kindje van nog geen jaar oud" gedood. De precieze aard van het Nederlanderschap - om het zo maar even te zeggen - van het kindje is op moment van schrijven onduidelijk. Mogelijk was het kindje van Iraaks-Koerdische komaf. 

Het Nederlandse reisadvies voor Erbil staat niet op Rood maar wel op Oranje; "Reis alleen als het noodzakelijk is naar de provincies Erbil (inclusief de hoofdstad), Sulaymaniyah en Dohuk. Het is niet veilig om naar oranje gebieden met vakantie te gaan. Ga alleen als dit noodzakelijk is. Bijvoorbeeld voor familiebezoek bij een overlijden, ernstige ziekte of ongeval. Of als u voor uw werk ergens bij moet zijn. Een toeristische reis is geen noodzakelijke reis."

De dag na de Iraanse luchtaanvallen op Irak en Syrië voerde Iran een luchtaanval op Pakistaans grondgebied uit, wat Pakistan de dag daarna onmiddellijk beantwoorde met Pakistaanse luchtaanvallen op Iraans grondgebied. Kortom: toestanden.

Novum! De eerste aanval op Iraans grondgebied sinds de Iran-Irak-oorlog (1980-1988)

Voor de goede orde: de Iraanse aanval op Pakistaans grondgebied eergisteren betrof geen Pakistaanse staatsdoelen maar de Baluchistaans/soennitisch-islamitische seperatisten Jaish al Adl (wiki). En de Pakistaanse 'vergeldingsaanval' op Iraans grondgebied gisteravond betrof geen Iraanse staatsdoelen maar Baluchistaanse seperatisten van de etnonationalistische Balochistan Liberation Army (wiki) en Baloch Liberation Front (wiki).

Kortom, dit is beslist geen oorlog tussen de Pakistaanse en Iraanse overheid, maar een strijd van beide overheden tegen verschillende Baluchistaanse seperatisten op mekanders grondgebied. Het enige dat er 'vergolden' werd is de Iraanse schending van Pakistaans luchtruim. 

Ondertussen zitten beide landen in dag 2 van hun vierdaagse gezamenlijke marine-oefening. En evenzo ondertussen gaan er geruchten dat Iran ballistische raketten gereed brengt en op Pakistan richt. Rare lui!

Weet u wie een fervent voorstander van de Baluchistaanse zaak was trouwens? Wijlen Pakistaans-Canadese Tarek Fatah.

Instant Update: YESSS daar is-ie. DE TALIBAN roepen Pakistan en Iran op tot rust en terughoudendheid.

De dag ná Iraanse kruisraketten op "Israëlische doelen" in Irak en Islamitische Staat in Syrië is Pakistan aan de beurt

Buurman (Iran) wat doet u nu. Het lijkt wel alsof de meest destabiliserende factor ter wereld eigenlijk overal ter wereld vijanden heeft. Reuters schrijft: "Pakistan said neighbouring Iran has violated its airspace resulting in the death of two children, hours after Iranian state media said missiles targeted two bases of militant group Jaish al Adl on Tuesday. Islamabad warned that the incident could have "serious consequences" and was "completely unacceptable" in a statement released by Pakistan's foreign office spokesperson in the early hours of Wednesday."

Vreemde toestand allemaal, want tegelijkertijd houden Iran en Pakistaan nu wel een vierdaagse gezamelijke marine-oefening. Maar goed, wel benieuwd hoe kernmacht Pakistan gaat reageren, maar waarschijnlijk zijn ze vooral gekrenkt door die schending van hun luchtruim, en kan die groep Jaish al Adl (wiki) ze verder gestolen worden.

"Deze separatistische beweging is actief in zowel Iran als Pakistan, in de grensregio Beloetsjistan. De militie heeft in het verleden aanslagen gepleegd op Iraanse veiligheidstroepen." Enfin, weer een nieuwe voor bij de Scrabble.