Zes buitenlandse vrijwilligers van World Central Kitchen en hun Gazaanse chauffeur gedood

Bovenstaand drie van de zeven paspoorten, een aantal video's van hun levenloze lichamen na de breek. Gisteravond leek het nog om vier tot vijf gedode internationale vrijwilligers te gaan. Maar World Central Kitchen, dat o.a. achter deze met de IDF-gecoördineerde maritieme leveringen zat, liet vanochtend in een nieuw persbericht weten dat het in totaal om zes gedode internationale vrijwilligers gaat.

"World Central Kitchen is devastated to confirm seven members of our team have been killed in an IDF strike in Gaza. The WCK team was traveling in a deconflicted zone in two armored cars branded with the WCK logo and a soft skin vehicle. Despite coordinating movements with the IDF, the convoy was hit as it was leaving the Deir al-Balah warehouse, where the team had unloaded more than 100 tons of humanitarian food aid brought to Gaza on the maritime route. (...) The seven killed are from Australia, Poland, United Kingdom, a dual citizen of the U.S. and Canada, and Palestine."

De IDF heeft de eigen betrokkenheid bij de aanval nog niet bevestigd of ontkend, maar zegt dat het "is carrying out an in-depth examination at the highest levels to understand the circumstances of this tragic incident" en dat het "is making great efforts to enable safe delivery of humanitarian aid, and has worked closely with the World Central Kitchen in its efforts to provide food and humanitarian aid to Gaza residents."

Dat laatste is al maanden aantoonbaar, maar schoot nu zeer waarschijnlijk dus catastrofaal tekort. World Kitchen Central heeft het werk in Gaza momenteel gepauzeerd.

Update 09:01 - Naar verluidt is onderstaand het WKC-konvooi dat geraakt werd. Opmerkelijk aan eerste busje met logo op het dak: op het entree van het projectiel na lijkt het voertuig intact.
Update 11:11 - IDF-woordvoerder reageert in speciale videoboodschap op voorval. "We will get to the bottom of this, and we will share our findings transparantly."
Update 14:02 - Netanyahu bevestigt dat de vrijwillgers gedood zijn door een Israëlische aanval. Hij noemt de aanval "niet opzettelijk". Nog niet ondertitelde video hier. "Unfortunately, a tragic instance of our forces unintentionally harming innocent people in the Gaza Strip. It happens in war. We'll investigate it. We're in contact with the governments, and we will do everything so that it doesn't happen again."

Werkbezoek!

Maar dan vraagt u zich natuurlijk bovenal af: Wat vindt een zeker segment van Lenny Kuhr-bezoekers hiervan?

The Rights Forum schrijft: "Zo gaat de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim vrolijk op bezoek bij de IDF, het leger waarvan het Internationaal Gerechtshof heeft aangegeven dat het plausibel is dat het op dit moment een genocide uitvoert. Nederland geneert zich nergens voor...."

Strategic litigatator Lydia de Leeuw: "Temidden van een mogelijke genocide door Israël in Gaza gaat de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten Generaal Onno Eichelsheim op bezoek bij IDF, wil Nederland gewoon heel graag medeplichtig zijn?"

Niet best

Ja deze durven we wel te callen: deze aanvallen waren zeer waarschijnlijk een vergissing en zullen komende dagen als zodanig toegegeven worden. Wat wil? Al-Jazeera zegt te beschikken over de bovenstaande exclusieve videobeelden afkomstig van een Israëlische drone. Vreemd genoeg moet het artikel erover nog in het Engels verschijnen, maar hier de Arabische write-up.

U ziet het volgende: vier ogenschijnlijk ongewapende, jonge mannen die begin februari in relatief joviale staat door een wijde, open ruimte te Khan Younis bewegen.

Pro-Israëlische Twitteraars roepen dat ze op een Hamas-IED lopen of dat de tweede explosie een secondary is, veroorzaakt door explosieven die de groep zelf bij zich draagt. Dat is allebei sowieso niet waar.

Als u de video goed bekijkt ziet u (onderstaand) dat de eerst explosie overduidelijk veroorzaakt wordt door een projectiel dat verticaal op het viertal landt, en dat de tweede explosie overduidelijk veroorzaakt wordt door een projectiel dat diagonaal vanuit de linker bovenhoek naast de groep terecht komt. 

Na de eerste explosie wordt het verloop onduidelijk. Maar het lijkt erop dat een van het viertal het heeft overleefd en angstig verder loopt, terwijl een vijfde persoon die tijdens de eerste explosie onder het blauw-witte beton rechtsboven vandaan komt ook in dezelfde richting vlucht.

Ook zij worden vervolgens point blank met een soortgelijk projectiel aan stukken geschoten, de laatste zelfs terwijl hij kruipt.

Update 15:51 - De IDF zegt het voorval te gaan onderzoeken: "The IDF is probing leaked drone footage aired by Al Jazeera (...). The IDF Spokespersons Unit says the footage was from an "active combat zone in Khan Younis, which had been significantly evacuated of the civilian population, and in which the troops experienced many encounters with terrorists who fought and moved [around] in civilian clothing, and disguised weapons in buildings and property that are believed to be civilian." The footage has been handed over to the General Staff Fact-Finding Assessment Mechanism, an independent military body responsible for investigating unusual incidents amid the war, for further review, the IDF adds."

200 ton kip pieri pieri nee jij bent leuk zeker

We vermoeden dat dit ook ongeveer is waar die Amerikaanse drijvende havens aan gaan meren, maar die hebben eerst nog een overtocht van 30 dagen te gaan. Wat u boven- en onderstaand ziet is een pier van Gazapuin in aanbouw, waar zelfs in deze prille staat al de eerste "200 tons of food, including rice, flour, legumes, canned vegetables and  proteins" van World Central Kitchen (WCK) overheen rolde. De IDF schrijft: "A ship transporting humanitarian aid from the World Central Kitchen (WCK) organization, led by the United Arab Emirates, arrived today in Gaza’s maritime space. This was in coordination with COGAT and in accordance with the government’s decision. IDF naval and ground forces are deployed to secure the area."

En dan moeten de drijvende havens van de EU en de drijvende havens van Amerika dus nog arriveren. Het blijft een vreemde genocide. Meer beeld na de breek.

Naar "humanitaire eilanden met tijdelijke behuizing, voedsel, water en andere benodigdheden", aldus IDF-woordvoerder Hagari

Ten eerste: dit is dus geen nieuws. De evacuatie werd een maand geleden al aangekondigd, maar niemand hoorde het omdat werkelijk iedereen - onze MinDef incluis - de leugen bleef herhalen dat de burgers en vluchtelingen te Rafah "nergens heen kunnen". Dat is en was dus nooit waar, de vraag blijft vooral of Hamas dit burgerschild, zijn laatste verdedigingslinie, zal laten vertrekken. Israëls wekenlange militaire corridors hebben die miljoen+ vluchtelingen naar Rafah gekregen, en er is geen enkele reden dat diezelfde corridors diezelfde mensen niet weer uit Rafah kunnen leiden - mits Hamas ze laat vertrekken.

Gisteren kreeg het evacuatieplan meer formeel gestalte: "The Israel Defense Forces said Wednesday it plans to direct a significant portion of the 1.4 million displaced Gazans in Rafah toward “humanitarian islands” in the center of the territory, ahead of a planned ground operation in the southernmost Gazan city. (...) IDF Spokesman Rear Adm. Daniel Hagari said moving those in Rafah to the designated areas (...) will be carried out in coordination with international actors (...). Hagari said those “islands” will provide temporary housing, food, water, and other necessities to civilians fleeing war. He did not say when Rafah’s evacuation will occur, nor when the offensive on the city will begin, explaining that Israel wants the timing to be right operationally and to be coordinated with neighboring Egypt."

Hagari's 'good cop'-persverklaring kwam een paar uur nadat MinDef Gallant had gehint dat het Rafah-offensief elk moment kan beginnen: "Even those who think that we are delaying will soon see that we will reach everyone. We will bring to justice anyone who was involved in October 7 — either we will eliminate them or bring them to trial in Israel. There is no safe place, not here, not outside of Gaza, not anywhere across the Middle East — we will bring everyone to their place."

Bescheiden update over die aanstaande Amerikaanse drijvende haven aan de Gazaanse kust; de eerste vier 'Logistics Support Vessels' en drie kleinere vaartuigen vertrokken afgelopen dinsdag uit Virginia tewijl Darth Vaders Imperial March over de luidsprekers klonk, omdat de kapitein een "massive Star Wars fan" is. De verwachting is dat de eenheid over een maand de Gazaanse kust bereikt en dat de faciliteit over twee maanden operationeel is.

Even op een rijtje wat we tot nu toe weten.

Hedenochtend vroeg rond 04:00 reden er 31 vrachtwagens uit Israël met humanitaire hulpgoederen en voedsel aan boord de Noord-Gazaanse wijk Rimal (maps) binnen. De afgelopen drie dagen stuurde de IDF zo'n 50 van deze trucks Gaza in, maar dit betreffende konvooi - hier nog het entree op video - was met 31 vrachtwagens dus veruit het grootste. 

Hamas claimt dat er tijdens 'ongeregeldheden' rondom dat konvooi vanochtend vroeg, nog voor zonsopgang, 104 Gazanen zijn doodgeschoten en 760 zijn verwond door de IDF. Hulporganisatie de Rode Halve Maan spreekt van 54 doden en 120 gewonden.

De IDF gaf daarop de bovenstaande luchtbeelden vrij en spreekt die claim tegen. De Times of Israel tekent de voorlopige verklaring door de IDF als volgt op:

"Thousands of Palestinians rushed the trucks after they passed an IDF checkpoint in central Gaza, leading to a stampede in which dozens of Palestinians were wounded and killed, some after being run over by the trucks.

The IDF’s initial investigation finds that some of the trucks managed to continue further north, where armed men reportedly opened fire at the convoy near Rimal and looted it."

In wat de IDF een tweede, aangrenzend maar apart voorval noemt, zegt de IDF dat er inderdaad waarschuwingsschoten gelost zijn en er daarna gericht op benen is geschoten van Gazanen die een nabijgelegen militair checkpoint dreigden te bestormen:

"Dozens of Palestinians who rushed the last truck in the convoy began to move toward an IDF tank and troops stationed at the military’s checkpoint, the investigation finds.

An officer stationed in the area ordered to fire warning shots in the air as the Palestinians were within a few dozen meters, as well as gunfire at the legs of those who continued to move toward the troops, the probe says."

Bij dat voorval zijn er volgens de IDF inderdaad zo'n 10 slachtoffers gevallen, alleen spreekt het voorlopige onderzoek nog niet van dodelijke slachtoffers:

"The soldiers fired warning shots in the air and shot at the legs of those getting closer to the forces. The probe finds that troops only hit some 10 Palestinians in the area."

Enfin, ondertussen kijken we uit naar de NOS-correctie van het Al-Jazeera/Hamas-citaat dat "Israëlische tanks over lichamen van doden en gewonden zijn gereden." Het waren zeer waarschijnlijk namelijk de vrachtwagens die hulp kwamen brengen, geen tanks.

Het laat zich raden

18 van de 24 Hamas-bataljons uitgeschakeld, nog zes te gaan. En nu maar hopen dat Hamas die 1,3 miljoen Palestijnse vluchtelingen en burgers in Rafah naar die 15 Israëlische tentenkampen langs de kust met 25.000 tenten per kamp laat vertrekken.

En, kleine noot. Laten we ook niet doen alsof het Hamas alleen om Israël gaat. Het is uiteindelijk gewoon een hyperlokale vorm van jihad, en jihad wil alles. Zeggen wij niet hè, zegt Hamas zelf tot in den treure onderstaand en na de breek.

Het laatste Hamas-bolwerk aan de Egyptische grens, waar inmiddels ook zo'n 1,3 miljoen (!) uit het noorden gevluchte Gazanen verblijven

Bij Israëlische luchtaanvallen op drie moskeeën en veertien huizen die de IDF "terreurdoelen" noemt zijn volgens Hamas 52 Gazanen om het leven gekomen. Hamas differentieert in hun cijfers nooit tussen burgers en eigen soldaten, maar op Twitter circuleren inmiddels meerdere video's van getroffen en gedode vrouwen en kinderen, zie o.a. hier, hier en hier. Al-Jazeera spreekt van "minstens 63 doden", Reuters van 34.

Bij een kleinschalige, complexe grondoperatie is de IDF er rond 01:00 vanacht voor pas de tweede keer sinds 7 oktober in geslaagd twee gijzelaars levend te bevrijden. Die operatie ging gepaard met zware luchtsteun en het opgetekende verhaal doet vermoeden dat hierbij mogelijk burgerslachtoffers vielen. IDF-woordvoerder Hagari:

"Yamam officers arrived in Rafah at around 1 a.m. and “carried out a very complex action on the premises and the second floor where the hostages were held. Reaching the target in the heart of Rafah was very complex.” (...) He said the forces breached the apartment at 1:49 a.m., killing the three terrorists guarding the hostages and “hugged and protected Louis and Fernando with their bodies.” Fighting also broke out in several adjacent buildings, with massive airstrikes carried out against Hamas terrorists in the area of the rescue operation at 1:50 a.m., Hagari said. “There was intense firepower from the air. Fire was opened from nearby buildings. The Air Force struck intensively there,” he said." De bevrijde gijzelaars betreffen de Simon Marman (61) en Norberto Louis Har (70) ontvoerd uit kibboets Nir Yitzhak.

Het lot van de Egyptische grensstad Rafah is vooralsnog onduidelijk. Netanyahu blijft spreken van een aanstaande grondinvasie van Rafah om Hamas voor eens en altijd te vernietigen. Hij zegt bovenstaand dat de overwinning binnen handbereik is, de IDF al 18 van Hamas' 24 battaljons uitgeschakeld heeft, en hij weigert de overige zes, en dan voornamelijk het leiderschap, intact te laten.

Hij zegt dat er een evacuatieplan voor de miljoen+ burgers klaarligt. Gisteren (bovenstaand) tegen Fox:

"We have cleared out, conquered and destroyed most of the Hamas terrorist infrastructure in the rest of the Gaza Strip, so now there's plenty of room North of Rafah for them to go to. That's where we’re going to direct them, urge them to do so, with flyers, with cell phones, with safe corridors and other things. (...) We've managed to do it up to now, and this is the directive I gave the army."

Hij heeft wel een punt op zich, het is de IDF inderdaad gelukt 1,3 miljoen Gazanen per IDF-corridor richting Rafah te bewegen, dus het theoretisch niet onhaalbaar ze ook weer terug richting het Noorden te leiden.

Biden heeft tegen Netanyahu gezegd dat hij geen grondinvasie van Rafah moet lanceren zonder een "credible and executable plan for ensuring the safety of and support for the more than one million people sheltering there." Egypte, dat een overspoeling van de eigen grens vreest, spreekt inmiddels in een tot nu toe ongekende taal: Sisi dreigt het Egyptisch-Israëlische vredesbestand op te zeggen als er Gazanen de Sinaï ingestuurd worden. Maar goed, het wordt Noord Gaza, niet de Sinaï, dus kalm aan.

Update 10:26 - De rechtbank oordeelde zojuist dat Nederland binnen 7 dagen moet stoppen met het leveren van F35-onderdelen aan Israël. De tekst van de uitspraak verschijnt om 11:00, tzt meer.

De tussenstand na vier maanden

Sober nieuws gisteravond. Israëlische inlichtingendiensten zeggen dat minstens 32 van de 136 overgebleven gijzelaars te Gaza gedood zijn. Ook wijzen "onbevestigde inlichtingen" erop dat mogelijk nog eens 20 extra ook niet meer in leven zijn. Er wordt niet gemeld hoe de gijzelaars om het leven gekomen zijn. Het is goed mogelijk dat een aantal van hen omkwamen door Israëlische luchtaanvallen. In totaal gijzelde Hamas op 7 oktober 253 Israëli's.

Tegenover deze berichten staat wel een tot nu toe ongehoord Israëlisch optimisme over de algehele voortgang van de grondoperatie tegen Hamas.

Zowel MinDef Gallant als premier Bibi zeiden gisteren op hun persco's dat "about half of the Hamas terrorists have been killed or seriously wounded. (...) 18 Hamas battalions are dismantled and no longer function as fighting military frameworks." Dat zou neerkomen op zo'n 15.000 uitgeschakelde Hamas-strijders van hun oorspronkelijke geschatte 30.000 man.

Over de weinig benijdbare situatie van Hamas-leider te Gaza Yahya Sinwar zegt Gallant: "Sinwar goes from hideout to hideout, and is unable to communicate with his surroundings,” Gallant said. “Sinwar does not lead the campaign, does not command the forces; he is busy with his personal survival. He changed from Hamas leader into fugitive terrorist, and IDF forces continue to pursue him."

Netanyahu zegt over het grotere plaatje dat de IDF pas stopt als Hamas definitief en volledig geneutraliseerd is: "There is no substitute for total victory. We will not end the war without achieving that goal of total victory that will restore security." En daarin toont hij zich een stuk optimistischer dan even geleden, toen hij zei dat de operatie mogelijk jaren zou kunnen duren. Inmiddels heeft hij dat bijgesteld naar maanden:

"We will kill the Hamas leadership, so we must continue to operate in all areas in the Gaza Strip. We must not end the war before then. It will take time — months, not years."

Ja, hier had Hamas in de aanloop naar 7 oktober dus niet op gerekend. Hamas gokte dat Israël zich zou beperken tot ongekende beschietingen vanuit de lucht, vanaf zee en per artillerie en dat dit een ongekend aantal burgerslachtoffers op zou leveren die Hamas' positie, positieve perceptie en legitimiteit de komende jaren zouden verzekeren.

Maar Hamas gokte verkeerd, en zag niet aankomen dat de "Israelis, who are known to love life" - aldus Hamas op 8 oktober - bereid zouden zijn tot nu toe 226 IDF-doden, 264 zwaargewonden, 435 medium gewonden en 605 lichtgewonden zou offeren in een grondoperatie om Hamas voor eens en altijd te verwijderen.

Een Ander Palestijns Geluid deel zoveel.

Ja, weet je, als zij het zeggen. Brisante stelling in Newsweek gisteren trouwens: "Israel Implemented More Measures to Prevent Civilian Casualties Than Any Other Nation in History" - de stelling door de auteur hier onderbouwd in een Twitterdraadje. Het zal, al zijn er nog steeds veel, maar dat hadden er inderdaad  dus nog héél véél meer kunnen zijn. Veel meer Gazaanse Hamas-haat en een vrij onwerkelijke foto van een zeer jonge, kleine, vrouwelijke IDF-soldate die Gazaanse mannen richting hun verhoor begeleidt, na de breek.