Hoi Faisal Ali Musalam Naami van de Verenigde Naties

Hierboven bewegend beeld van Faisal Ali Musalam Naami, één van de 12 UNRWA-medewerkers verdacht van het meewerken aan de Hamas-slachting van 7 oktober. Op de beelden steelt de maatschappelijk werker in dienst van de Verenigde Naties het lichaam van een slachtoffer van de slachtpartij in kibboets Be'eri. Israël maakte gisteren de namen bekend van de UNRWA Twaalf én dat het land aanwijzingen heeft dat 30 andere VN-medewerkers deelnamen aan de Hamas-terreuraanvallen van 7 oktober. Democracy dies in darkness dachten ze bij The Washington Post, de krant wist de hand te leggen op de beelden van Naami en toen was het van SMILE je staat op de WaPo met je bolle VN-toet. Naami kan er niet om lachen; hij, zijn vijf kinderen en één van zijn twee (!) vrouwen kwamen op 16 oktober om bij een aanval in Gaza. Nu UNRWA nog kapot.

Het laat zich raden

18 van de 24 Hamas-bataljons uitgeschakeld, nog zes te gaan. En nu maar hopen dat Hamas die 1,3 miljoen Palestijnse vluchtelingen en burgers in Rafah naar die 15 Israëlische tentenkampen langs de kust met 25.000 tenten per kamp laat vertrekken.

En, kleine noot. Laten we ook niet doen alsof het Hamas alleen om Israël gaat. Het is uiteindelijk gewoon een hyperlokale vorm van jihad, en jihad wil alles. Zeggen wij niet hè, zegt Hamas zelf tot in den treure onderstaand en na de breek.

Ja dat is dus niet waar

Okay NOS, NRC, RTL en de rest van het kartel, wij doen jullie werk wel weer. '1,3 miljoen Palestijnen zitten opgesloten in Rafah en kunnen nergens heen aan de vooravond van een Israëlische grondinvasie', echoot het door de gehele Nederlandse media. 

Maar dat is dus precies letterlijk niet het geval. Er ligt allang een Israëlisch plan klaar voor die vluchtelingen, en dat plan stond twee dagen geleden zelfs al op Al-Jazeera, dus de NOS, NRC en RTL kunnen het onmogelijk gemist hebben. 

We lazen eergisteren in dit Al-Jazeera artikel: "Netanyahu on Sunday told Fox News that “there’s plenty of room” north of Rafah and that is “where we’re going to direct them”, without specifying which part of Gaza would be safe to evacuate to."

Nou, dus wij het enorm moeilijke journalistieke werk doen van het opzoeken van die video, zie time-coded bovenaand. Het gehele citaat van Netanyahu over het plan luidt:

"We have cleared out, conquered and destroyed most of the Hamas terrorist infrastructure in the rest of the Gaza Strip, so now there's plenty of room North of Rafah for them to go to. That's where we’re going to direct them, urge them to do so, with flyers, with cell phones, with safe corridors and other things. (...) We've managed to do it up to now, and this is the directive I gave the army."

En dat is lang zo ongeloofwaardig niet als de media het nu twee dagen te laat zullen laten lijken. Het Israëlische Coordination of Government Activities in the Territories is er met diezelfde methoden en wekenlange militaire corridors tijdens de belegering van Gaza Noord- en Midden immers ook in geslaagd die 1,3 miljoen Gazanen veilig naar het Zuiden te begeleiden.

En er is geen enkele reden waarom dit nu niet - ditmaal inclusief Rafah's inheemse Gazanen - opnieuw noordwaarts zou kunnen. Mits, met een hoofdletter M, mits Hamas hun enige en laatste verdedigingslinie láát vertrekken. Ze wéten dat het voorbij is namelijk, de IDF heeft 18 van de 24 Hamas-battaljons uitgeschakeld en is - volkomen terecht - vastberaden ook de laatste zes te beëindigen.

Naschrift 13:30 - De Wallstreet Journal zag gisteren dus een conceptplan in: "The Wall Street Journal reported that the plan envisions 15 sites containing 25,000 tents each across Gaza, running from the southern edge of Gaza City down to the Al Mawasi area north of Rafah. (...) Israel has presented the plan to Egypt in recent days, the report said. An official in the Prime Minister’s Office told The Times of Israel that there are several plans under discussion, none of which have been approved yet."

Een mooi ruim(telijk) uur

Jessica, schrijfster, vrouw van, moeder van, moeder van. Bovenstaand in gesprek met Michiel Lieuwma (dossier), toch vooral naar aanleiding van haar opiniestuk in het NRC. Het gesprek werd begin januari opgenomen, maar verscheen gisteren pas, want zo gaan dingen soms nu eenmaal. Een kwetsbaar gesprek over hoe ze 'het' allemaal ervoer en ervaart in een land waarvoor de joodse liefde toch steeds vaker opnieuw onbeantwoord lijkt.

Het laatste Hamas-bolwerk aan de Egyptische grens, waar inmiddels ook zo'n 1,3 miljoen (!) uit het noorden gevluchte Gazanen verblijven

Bij Israëlische luchtaanvallen op drie moskeeën en veertien huizen die de IDF "terreurdoelen" noemt zijn volgens Hamas 52 Gazanen om het leven gekomen. Hamas differentieert in hun cijfers nooit tussen burgers en eigen soldaten, maar op Twitter circuleren inmiddels meerdere video's van getroffen en gedode vrouwen en kinderen, zie o.a. hier, hier en hier. Al-Jazeera spreekt van "minstens 63 doden", Reuters van 34.

Bij een kleinschalige, complexe grondoperatie is de IDF er rond 01:00 vanacht voor pas de tweede keer sinds 7 oktober in geslaagd twee gijzelaars levend te bevrijden. Die operatie ging gepaard met zware luchtsteun en het opgetekende verhaal doet vermoeden dat hierbij mogelijk burgerslachtoffers vielen. IDF-woordvoerder Hagari:

"Yamam officers arrived in Rafah at around 1 a.m. and “carried out a very complex action on the premises and the second floor where the hostages were held. Reaching the target in the heart of Rafah was very complex.” (...) He said the forces breached the apartment at 1:49 a.m., killing the three terrorists guarding the hostages and “hugged and protected Louis and Fernando with their bodies.” Fighting also broke out in several adjacent buildings, with massive airstrikes carried out against Hamas terrorists in the area of the rescue operation at 1:50 a.m., Hagari said. “There was intense firepower from the air. Fire was opened from nearby buildings. The Air Force struck intensively there,” he said." De bevrijde gijzelaars betreffen de Simon Marman (61) en Norberto Louis Har (70) ontvoerd uit kibboets Nir Yitzhak.

Het lot van de Egyptische grensstad Rafah is vooralsnog onduidelijk. Netanyahu blijft spreken van een aanstaande grondinvasie van Rafah om Hamas voor eens en altijd te vernietigen. Hij zegt bovenstaand dat de overwinning binnen handbereik is, de IDF al 18 van Hamas' 24 battaljons uitgeschakeld heeft, en hij weigert de overige zes, en dan voornamelijk het leiderschap, intact te laten.

Hij zegt dat er een evacuatieplan voor de miljoen+ burgers klaarligt. Gisteren (bovenstaand) tegen Fox:

"We have cleared out, conquered and destroyed most of the Hamas terrorist infrastructure in the rest of the Gaza Strip, so now there's plenty of room North of Rafah for them to go to. That's where we’re going to direct them, urge them to do so, with flyers, with cell phones, with safe corridors and other things. (...) We've managed to do it up to now, and this is the directive I gave the army."

Hij heeft wel een punt op zich, het is de IDF inderdaad gelukt 1,3 miljoen Gazanen per IDF-corridor richting Rafah te bewegen, dus het theoretisch niet onhaalbaar ze ook weer terug richting het Noorden te leiden.

Biden heeft tegen Netanyahu gezegd dat hij geen grondinvasie van Rafah moet lanceren zonder een "credible and executable plan for ensuring the safety of and support for the more than one million people sheltering there." Egypte, dat een overspoeling van de eigen grens vreest, spreekt inmiddels in een tot nu toe ongekende taal: Sisi dreigt het Egyptisch-Israëlische vredesbestand op te zeggen als er Gazanen de Sinaï ingestuurd worden. Maar goed, het wordt Noord Gaza, niet de Sinaï, dus kalm aan.

Update 10:26 - De rechtbank oordeelde zojuist dat Nederland binnen 7 dagen moet stoppen met het leveren van F35-onderdelen aan Israël. De tekst van de uitspraak verschijnt om 11:00, tzt meer.

Je verwacht het wel

UNRWA, wel te verwarren met de VN-organisatie waarvan 12 werknemers deelnamen aan 7 oktober door een Israëlische vrouw te ontvoeren, het lichaam van een dode IDF-soldaat te ontvoeren, munitie te distribueren, voertuig-bewegingen te coördineren en thuis opgeslagen RPG's naar het 'slagveld' te brengen.

Nou, onder hun Gaza-hoofdkwartier trof de IDF onlangs dus een "Hamas-data/IT-centrum" aan, waar journalisten gisteren voor het eerst toegang tot kregen. Op 8 meter diepte werd een eerste tunnelingang aangetroffen direct onder een nabijgelegen UNRWA-school, het vermeende datacentrum zelf bevindt zich op 20 meter (!) diepte onder het UNRWA-hoofdkantoor. Belangrijke noot: er is geen ingang vanuit het UNRWA-hoofdkantoor zelf tot dit datacentrum, maar het ligt er wel direct onder.

De bovenstaande Emanuel Fabian van The Times of Israel bezocht de locatie en tekent het als volgt op:

"UNRWA’s Gaza headquarters is located in Gaza City’s upscale Rimal neighborhood, an area that the IDF had previously operated in, dismantled the local Hamas battalion and withdrawn its troops from.

At the time of the initial ground offensive in Gaza City, the military had not found or known much about the Hamas data center. But new intelligence, primarily emerging from the Shin Bet interrogations of captured terrorists, helped pinpoint where to dig.

(...) Col. Nissim Hazan, a senior officer in the 401st Brigade (...) who is tasked with coordinating the brigade’s underground operations, said the main entrance to the tunnel was located under a UNRWA school in the area.

(...) The room, with several electrical closets, power inverters and dozens of off-grid industrial batteries, was now covered in a thick layer of mud. (...) A few more dozen meters of tunnel from the electrical room led to the heart of the facility, Hamas’s data center. There were about half a dozen rows of server cabinets, each with racks of computers for Hamas’s operations. (...) IDF officials believe Hamas used the server farm for intelligence gathering, data processing and communications."

Charlotte Meiland dacht dat ze geld inzamelde voor Palestijnse wezen i.p.v. Hamas

Vriend van de show Abou Eenarm Rashed werd afgelopen zomer opgepakt wegens verdenking van Hamas-financiering via zijn Rotterdamse """goededoelenstichting""" Israa. Een en ander verliep via de Rabobank die vervolgens niet alleen de rekeningen van de stichting sloot maar ook die van de bestuurders. Een van hen is het Noordwijkse GroenLinks-raadslid Charlotte Meiland. Die laatste is het oneens met het sluiten van haar privérekening en stapte gisteren naar de rechter, lezen we in het FD. De GroenLinkse (waar ze altijd erg betrokken zijn qua Palestijnse mensen) vindt het maar oneerlijk zo'n verdenking van terrorismefinanciering.

Uitspraak over twee weken.
UPDATE 23/2: Rechter oordeelt HET IS DE SCHULD VAN DE RABOBANK, Meilandje krijgt haar rekening terug

De tussenstand na vier maanden

Sober nieuws gisteravond. Israëlische inlichtingendiensten zeggen dat minstens 32 van de 136 overgebleven gijzelaars te Gaza gedood zijn. Ook wijzen "onbevestigde inlichtingen" erop dat mogelijk nog eens 20 extra ook niet meer in leven zijn. Er wordt niet gemeld hoe de gijzelaars om het leven gekomen zijn. Het is goed mogelijk dat een aantal van hen omkwamen door Israëlische luchtaanvallen. In totaal gijzelde Hamas op 7 oktober 253 Israëli's.

Tegenover deze berichten staat wel een tot nu toe ongehoord Israëlisch optimisme over de algehele voortgang van de grondoperatie tegen Hamas.

Zowel MinDef Gallant als premier Bibi zeiden gisteren op hun persco's dat "about half of the Hamas terrorists have been killed or seriously wounded. (...) 18 Hamas battalions are dismantled and no longer function as fighting military frameworks." Dat zou neerkomen op zo'n 15.000 uitgeschakelde Hamas-strijders van hun oorspronkelijke geschatte 30.000 man.

Over de weinig benijdbare situatie van Hamas-leider te Gaza Yahya Sinwar zegt Gallant: "Sinwar goes from hideout to hideout, and is unable to communicate with his surroundings,” Gallant said. “Sinwar does not lead the campaign, does not command the forces; he is busy with his personal survival. He changed from Hamas leader into fugitive terrorist, and IDF forces continue to pursue him."

Netanyahu zegt over het grotere plaatje dat de IDF pas stopt als Hamas definitief en volledig geneutraliseerd is: "There is no substitute for total victory. We will not end the war without achieving that goal of total victory that will restore security." En daarin toont hij zich een stuk optimistischer dan even geleden, toen hij zei dat de operatie mogelijk jaren zou kunnen duren. Inmiddels heeft hij dat bijgesteld naar maanden:

"We will kill the Hamas leadership, so we must continue to operate in all areas in the Gaza Strip. We must not end the war before then. It will take time — months, not years."

Ja, hier had Hamas in de aanloop naar 7 oktober dus niet op gerekend. Hamas gokte dat Israël zich zou beperken tot ongekende beschietingen vanuit de lucht, vanaf zee en per artillerie en dat dit een ongekend aantal burgerslachtoffers op zou leveren die Hamas' positie, positieve perceptie en legitimiteit de komende jaren zouden verzekeren.

Maar Hamas gokte verkeerd, en zag niet aankomen dat de "Israelis, who are known to love life" - aldus Hamas op 8 oktober - bereid zouden zijn tot nu toe 226 IDF-doden, 264 zwaargewonden, 435 medium gewonden en 605 lichtgewonden zou offeren in een grondoperatie om Hamas voor eens en altijd te verwijderen.

Een Ander Palestijns Geluid deel zoveel.

Ja, weet je, als zij het zeggen. Brisante stelling in Newsweek gisteren trouwens: "Israel Implemented More Measures to Prevent Civilian Casualties Than Any Other Nation in History" - de stelling door de auteur hier onderbouwd in een Twitterdraadje. Het zal, al zijn er nog steeds veel, maar dat hadden er inderdaad  dus nog héél véél meer kunnen zijn. Veel meer Gazaanse Hamas-haat en een vrij onwerkelijke foto van een zeer jonge, kleine, vrouwelijke IDF-soldate die Gazaanse mannen richting hun verhoor begeleidt, na de breek.

UNRWA en Hamas een lekker stel

Toch uitspraak in Den Haag dus laten we het maar ff snel naar buiten gooien dan merkt hopelijk niemand het, dachten ze bij het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA). En dan krijg je dus dit persbericht op de vrijdagmiddag: “De Israëlische autoriteiten hebben UNRWA informatie verstrekt over de vermeende betrokkenheid van verschillende UNRWA-medewerkers bij de gruwelijke aanvallen op Israël op 7 oktober." De 12 medewerkers zijn ontslagen en de VN-organisatie hoopt nu dat ze worden vervolgd. U leerde UNRWA in 2019 kennen toen bleek dat ze doordrenkt bleek met seksueel wangedrag, graaierij en nepotisme, deels bekostigd door Sigrid Kaag (niet te verwarren met deze club die ook Nederlands geld van de D66'ster kreeg). Na de aanslagen van 7 oktober stonden duizenden medewerkers al te juichen maar nu blijkt dus dat ze zelfs aan de gruwelijkheden hebben meegedaan. Ook nu weer een Nederlands tintje natuurlijk: drie weken terug kreeg UNRWA nog 10 miljoen euro erbij van Den Haag.