Het was geen luchtaanval, maar een tankaanval

Kort verhaal lang: volgens de IDF waren zes van de in totaal twintig doden Hamas-strijders, maar had het hoogste commando de aanval niet goedgekeurd en blijft de dood van de vier journalisten een onverminderde, tragische fout. De IDF noemt de onderstaande namen en gezichten als gedode Hamas-strijders, en die namen komen inderdaad voor op de Palestijnse lijst met daarop de die dag gedode Gazanen. Toch zegt de IDF dat het hoofste commando de aanval niet goedgekeurd had, ondanks dat het een Hamas-camerapositie in het ziekenhuis gesignaleerd had, die volgens de IDF gebruikt werd om aanvallen te dirigeren en op te nemen. De Times of Israel tekent 'berichten in Hebreeuwse media' als volgt op: 

"According to the reports, Golani Brigade troops first identified the Hamas-installed camera, believed to be monitoring Israeli troop movements. Southern Command approved a drone strike to neutralize the device. Shortly afterward, troops spotted what they thought was a rifle scope, assessed it as an immediate threat, and urgently sought approval to fire. While the division commander authorized tank fire, Southern Command had not, the reports said. In the end, two shells were fired at the site, followed by two more after armed men were identified, for a total of four."

Het derde tankschot kwam dus tussen de journalisten terecht, en het vierde schot tussen toegesnelde andere journalisten en hulpverleners. De IDF lijkt niet in te gaan op de suggestie of het na de oorspronkelijke drone-aanval vervolgens media-camera's heeft aangezien voor nieuwe Hamas-cameraposities. IDF stafchef Eyal Zamir heeft wel een onmiddellijke verbreding van het onderzoek aangekondigd "to scrutinize the approval process for the strike, including the timing of the attack, the type of munitions used, and the chain of decision-making on the ground."

Bij de bovenstaande luchtaanval kort na een aanval op exact dezelfde locatie kwamen de vier onderstaande journalisten om die in dienst waren van Reuters, Associated Press, NBC News en Al-Jazeera. De IDF onthield zich drie uur lang van commentaar, tot het aankondigde: "De stafchef gaf opdracht om zo snel mogelijk een eerste onderzoek uit te voeren. Het IDF verafschuwt alle schade aan personen die niet bij de actie betrokken zijn en richt in geen geval aanvallen op journalisten als zodanig." Een heel andere kwestie dus dan Anas al-Sharif, waarvan de IDF zijn eliminatie zelf aankondigde en hem bovendien als actieve Hamas-strijder aanmerkte.

Zo'n anderhalf uur na die aankondiging kwam The Jerusalem Post met het volgende bericht: "The IDF on Monday afternoon finally admitted mistakenly attacking Nasser Hospital in Khan Yunis, in southern Gaza, killing well-known journalists, including from Reuters, as well as many as 14 others. Next, the military admitted that the attack on the hospital was approved, meaning there was some Hamas target in place, but said it is probing the attack, meaning significant aspects of the attack and its results are viewed as a major mistake."

Voor wat het waard is: als de IDF zo'n fout gewoon toegeeft, zegt dat misschien ook iets over de kwaliteit van hun andere beweringen, zoals bijvoorbeeld die over Anas al-Sharif.
Update 15:45 - Meer informatie over de aanval op het Nasser-ziekenhuis bij N12: op de vierde verdieping van het ziekenhuis zou zich al enige dagen een soort spotter van Hamas begeven. "Newly obtained N12 footage shows a hidden camera on the hospital’s fourth floor, concealed with a towel and operated by the suspected terrorist, who also covered his head while tracking the troops." De IDF hield deze 'cameraman', die posities van Israëlische troepen zou doorgeven aan Hamas-terroristen, al enige dagen in de gaten, schrijft N12. "Toen duidelijk werd dat de camera een reële bedreiging vormde voor de strijdkrachten, werd besloten tot een aanval."
Update: Bibi zegt sorry. Persverklaring IDF-woordvoerder hier.

De operatie heet "Gideon’s Chariots B", niet te verwarren met oorspronkelijke grondoperatie Gideons's Chariots die in mei 2025 begon.

Mogelijk is dit Netanyahu's antwoord op Hamas' wens tot een wapenstilstand van 60 dagen, waarbij 10 levende gijzelaars uitgeruild zouden worden tegen 150 Palestijnse gevangenen. Vandaag begint de IDF met het geleidelijk oproepen van maar liefst 60.000 reservetroepen, het merendeel van hen wordt verwacht zich op 2 september te melden. Momenteel dienen er al 90.000 reservetroepen in en rondom Gaza. De Times of Israel tekent de mobilisatie in voorbereiding op de inname van Gaza-Stad als volgt op: 

"The reservists included three brigades and several more battalions, and many combat support soldiers, including in intelligence and logistics. Not all of the reservists are expected to participate in the operation to capture Gaza City, as some will instead be replacing standing army troops on other fronts. (...) The forces included 12 brigade-level teams, each of which has infantry, armored, artillery, and combat engineering forces, along with combat support. In addition, the Gaza Division’s northern and southern brigades — normally tasked with the border — are set to participate in the offensive, bringing the total number of brigades to 14." 

En volgens Israëlische officials hebben de ongeveer 1 miljoen inwoners van Gaza-stad dus tot de niet onbesproken datum 7 OKTOBER om de stad te ontvluchten. Daarna komt de IDF ze (Hamas) halen.

UPDATE - Een woordvoerder van de IDF bevestigt tegenover The Jerusalem Post dat de invasie van Gaza-Stad 'begonnen' is, maar het lijkt vooralsnog te gaan om voorbereidende handelingen, posities innemen en gebieden controleren. Ondertussen deelt de IDF een video met daarin de voortgang van de grondoperaties in Gaza tot nu toe (zie hieronder).

Die andere oorlog

Jeruzalem is op de hoogte gebracht van Hamas' wens tot een wapenstilstand van 60 dagen, inclusief de vrijlating van 10 levende gijzelaars in ruil voor 150 Gazaanse gevangenen. (In totaal zijn er naar schatting nog zo'n 20 levende gijzelaars in Gaza.) Zo'n wapenstilstand staat natuurlijk nogal haaks op Netanyahu's voornemens, die nog altijd van plan is geheel Gaza-Stad in te nemen en bovendien gezegd heeft alleen nog maar deals te willen waarbij alle gijzelaars in een keer vrijkomen. De Times of Israel tekent Netanyahu's reactie op Hamas' voorstel nu als volgt op: "Prime Minister Benjamin Netanyahu seemingly dismissed the Hamas response and signaled that Israel was moving forward with its plan (...). Notably, however, Netanyahu did not publicly rule out the partial deal being advanced — a possible indication that Jerusalem is still weighing its options. And several Hebrew media reports said Netanyahu would examine the proposal." Kortom, 't kan vriezen 't kan dooien maar 't is nooit precies 0 graden.

'Anas' voor ingewijden namelijk de gehele systeemmedia

Soms denk je dat de Nederlandse pers in de verste verte nog wel een kruimeltje objectiviteit op de snijplank heeft laten liggen, maar dan hoor je de chef van de Nederlandse Vereniging van Journalisten Thomas Bruning ineens oreren over 'journalist' Anas al-Sharif (DOSSIER) die op z'n best een volkomen Hamas-adept was, voorheen in dienst van het Hamas-mediateam, en in het slechtste geval volgens Israël een actieve Hamas-veldcommandant belast met raketbeschietingen. Nou, dat overkwam Geerten Waling, misschien wel Nederlands laatste journalist zonder banden met Hamas. En daar scheiden Geertens en Thomas' wegen.

ZZP'er met schijnzelfstandigheid!

Eerst nog even de feiten. Eind oktober 2024 presenteerde de IDF een drietal documenten waaruit zou blijken dat Anas al-Sharif per zijn startdatum in 2013, salaris, rang, telefoonnummer, training, codenaam en verwondingenrapport begin 2019 teamleider was van een Hamasgevechtseenheid belast met raketaanvallen, en dat hij in 2017 gewond zou zijn geraakt bij een trainingsongeval. Gisteren voegde een IDF-woorvoerder daaraan toe dat deze documenten "only a small, declassified portion of our intelligence on al-Sharif leading up to the strike" betroffen, en dat hij volgens IDF-inlichtingen "an active Hamas military wing operative at the time of his elimination" was. Die beweringen vallen verder niet te verifiëren, maar de BBC schrijft wel: "The BBC understands Sharif worked for a Hamas media team in Gaza before the current conflict." Zeer waarschijnlijk begon hij vanaf maart 2024 officieel voor Al-Jazeera te werken als 'journalist'.

Hoe dan ook, mocht u zich geroepen voelen hem te herdenken dan hoeft u niet naar het NOS Mediapark, maar kunt u naar het Domplein te Utrecht, want daar gebeurt het. De Utrechtse Internet Courant schrijft: "De gedenkplek op het Domplein is mede op initiatief van New Neighbours Utrecht, een groep Utrechters die zich inzet voor mensenrechten. Zij schrijven op sociale media: “1 week nadat zijn stem klonk op Domplein, waar hij duizenden mensen toesprak via een liveverbinding vanuit Gaza, werd hij gisteren door het Israëlische leger vermoord.” De Utrechtse organisatie roept op om bloemen of kaarsen neer te leggen bij de gedenkplek voor het oorlogsmonument."

De organisatie New Neighbours Utrecht was begin 2024 overigens ook verantwoordelijk voor het dwingen tot afzegging van een lezingenreeks over de holocaust op Holocaust Memorial Day aan de Hogeschool Utrecht.

Veel foto's van de gedenkplek na de breek.

Vrije markt antwoord op alles

Het blijft een vreemd schouwspel daar in Gaza. Enerzijds: er is ontegenzeggelijk voedselgebrek en honger, anders gaan 1) duizenden Gazanen niet dagelijks naar GHF-distributielocaties om voedsel te halen, 2) zouden Hamas en aanverwante clans niet zo'n 87% van alle VN-vrachtwagens kapen om hun bewind overeind te houden en 3) zou Israëls grootste nieuwskanaal Channel 12 niet van hongersnood spreken. Anderzijds: ook de onderstaande beelden van - naar omstandigheden - goed gespekte restaurants, cafés en bezorgdiensten zijn echt. En foto's als deze uitgemergelde man terwijl zijn vrouw nog altijd morbide obees is, laten zich moeilijk verklaren. 

Hoe dan ook, sinds vandaag verandert er - al dan niet aan de vooravond van Israëls volledige militaire bezetting van Gaza - wel iets aan Gaza's importbeleid. Israël laat naast de VN (dat zo'n 950 trucks aan voorraden aan de Gazaanse zijde van de grens nog altijd in de zon laat creperen) en de distributiepunten van de Gaza Humanitarian Foundation nu voor het eerst in een jaar ook Gaza's private sector weer meedoen. Israëls Coordination of Government Activities in the Territories schrijft:

"Following the Cabinet’s decision to expand the scope of humanitarian aid, a mechanism was approved for the gradual and controlled renewal of the entry of goods through the private sector in Gaza. This aims to increase the volume of aid entering the Gaza Strip, while reducing reliance on aid collection by the UN and international organizations. As part of formulating this mechanism, a limited number of local merchants were approved subject to specific criteria and security screening. Goods include basic food products, baby food, fruits and vegetables, and hygiene supplies. Payments for the purchase of these goods will be conducted via bank transfers only, under a monitoring and oversight mechanism. All goods will undergo thorough inspection."

Opdat er maar steeds beter gegeten mag worden daar.

Die club (Commanders for Israel’s Security) van 550 Israëlische oud-commandanten roert zich wel vaker. Maar niet eerder zo expliciet terwijl de internationale druk op Israël zo hoog was

Exact een maand geleden plaatste dezelfde club een soortgelijke oproep, maar die had Netanyahu's bezoek aan Washington als directe aanleiding. Deze oproep lijkt op zichzelf te staan, geflankeerd door een tot nu toe ongekende internationale druk op Israël om de oorlog te beëindigen. In de brief aan Trump staat te lezen: "The IDF has long accomplished the two objectives that could be achieved by force: dismantling Hamas’ military formations and governance. The third, and most important, can only be achieved through a deal: bringing all hostages home. (...) Your credibility with the vast majority of Israelis augments your ability to steer Prime Minister Netanyahu and his government in the right direction: End the war, return the hostages, stop the suffering, and forge a regional-international coalition that helps the Palestinian Authority (once reformed) to offer Gazans and all Palestinians an alternative to Hamas and its vicious ideology."

Niet onbelangrijk, de zittende IDF-stafchef (en die voor hem ook) lijkt er vaak precies zo over te denken. Maar zoals Netanyahu beiden herinnerden: "we zijn een land met een leger, geen leger met een land" - oftewel: luisteren. Ondertussen lijkt Netanyahu onverminderd vastberaden de gijzelaars terug te krijgen door een beslissende militaire overwinning - des te meer omdat Hamas zich opnieuw terugtrok uit de vredesonderhandeling. Een bron dichtbij Netanyahu zegt nu tegen Hebreeuwse dat: "the prime minister is pushing for the release of hostages through decisive military victory, combined with the entry of humanitarian aid to areas outside the combat zone, and, as much as possible, outside of Hamas control."

De NOS schrijft trouwens dat de bovenstaande brief door "meer dan 600" oud-commandanten getekend is, maar in de tweet van de organisatie zelf staat 550.

Een graf ín een tunnel overigens

Bovenstaand ziet u hoe Israëlische gijzelaar Evyatar David (24) na 665 dagen in Hamas-hechtenis wordt opgedragen zijn eigen graf te graven. Er zijn nog altijd 49 gijzelaars in Gaza, waarvan er naar verwachting nog slechts zo'n 20 in leven zijn. Een dag voor de bovenstaande publicatie door Hamas, publiceerde Islamic Jihad een video van de evenzo uitgemergelde gijzelaar Rom Braslavski. Trump lijkt nog niet gereageerd te hebben op de video's, maar zijn hoofdonderhandelaar Steve Witkoff wel. Axios citeert Witkoff: "President Trump now believes that everybody ought to come home at once - no piecemeal deals. That doesn't work. Now we have to get all the 20 [live hostages] at the same time... we think that we have to shift this negotiation to all or nothing so that everybody comes home. We think it is going to be successful and we have a plan around it." Meer beeld na de breek.

Beweging?

De resolutie van zeven pagina's is ondertekend door alle 22 landen van de Arabische Liga, Turkije, de gehele Europese Unie, nog zestien andere landen en heet de "New York Declaration". De VS ondertekent de resolutie echter niet en noemt de tekst "unproductive and ill-timed". In de tekst staat o.a. te lezen: "In the context of ending the war in Gaza, Hamas must end its rule in Gaza and hand over its weapons to the Palestinian Authority, with international engagement and support, in line with the objective of a sovereign and independent Palestinian State. (...) Following the ceasefire, a transitional administrative committee must be immediately established to operate in Gaza under the umbrella of the Palestinian Authority." Kortom, Hamas zou hiermee volledig buitenspel gezet worden, en Gaza zou net als de West Bank onder het bewind van de Palestijnse Autoriteiten komen, waar gewenst en mogelijk bijgestaan door "troepen van sommige lidstaten".

Echter, Israël is tegen de resolutie omdat Israël opgeroepen wordt tot een "clear public commitment to the Two-State Solution, including a sovereign, and viable Palestinian State, to immediately end violence and incitement against Palestinians, [and] to halt all settlement, land grabs and annexation activities in the Occupied Palestinian Territories, including East Jerusalem." En vooral de formele erkenning van een Palestijnse staat ligt daar onverminderd gevoelig, zelfs als de tekst expliciet oproept tot een "gedemilitariseerde" Palestijnse staat.

Ten eerste omdat 7 oktober hiermee beloond zou worden met 'staatschap'. En ten tweede, zoals John Spencer schrijft: "Recognition of statehood is not symbolic. Under the 1933 Montevideo Convention, it is a legal status that requires a permanent population, defined territory, a functioning government, and the capacity to enter into relations with other states. The Palestinian national movement fails every one of these criteria. There are no agreed-upon borders. The often-cited pre-1967 lines have been rejected by Palestinian leaders in multiple rounds of negotiations. Hamas claims all of Israel as Palestinian territory. The Palestinian Authority regularly undermines its own prior recognition of Israel’s right to exist. Without a defined territorial framework, legal jurisdiction is impossible." Ook zou het de Palestijnse Autoriteiten zeggenschap geven over hun eigen buitengrenzen, wat door Israël gezien wordt als een veiligheidsrisico.

De gehele verklaring van zeven pagina's valt hier als ingescande PDF te lezen.