Er zit beweging in, maar in meerdere richtingen

Trump deelde gisteravond de bovenstaande kaart, en schrijft daarbij dat Israël akkoord is met een terugtrekking tot aan de gele lijn, als eerste fase van de vredesovereenkomst. Indien Hamas ook akkoord gaat, zal er een onmiddellijke wapenstilstand van kracht zijn, waarna de 48 gijzelaars (waarvan nog 22 in leven) uitgeruild worden tegen 250 Palestijnse gevangenen en 1.700 Gazanen die tijdens de grondoorlog gevangen genomen zijn. Echter, Israëlische onderhandelaars vrezen dat Hamas morgen tijdens de onderhandelingen in Egypte toch op het laatste moment een stok tussen de spaken steekt. 

De Times of Israel tekent op: "The Kan broadcaster reports that Israeli officials believe Hamas is not ready to accept a US proposal delineating an Israeli military pullback detailed in Washington’s 20-point plan to end the Gaza war and will seek to negotiate changes (...). The station says Hamas’s reservations are one of three expected points of contention Israel is expecting to need to overcome, along with the group’s opposition to disarming and releasing all hostages in one go. Channel 12 news reports that Israeli negotiators will enter the talks with no intention of showing flexibility on the issue of disarming Hamas and demilitarizing the Strip, citing a source with knowledge of the talks."

Op zich niet heel gek natuurlijk, dat Hamas niet de soepelste is bij het tekenen van een overeenkomst die hun gehele rol als regerende entiteit in Gaza beëindigt. Meer beeld na de breek.

"WE HAVE TO GET THE FINAL WORD DOWN IN CONCRETE"

Na de bizarre onderbreking van het StamCafé gisteravond weten we dat Hamas een soort van akkoord is gegaan met het onmiddellijk vrijlaten van alle gijzelaars en bereid is tot het overdragen van het bestuur in Gaza aan een nieuw Palestijns/onafhankelijk bestuur. Hoewel Hamas dus zeker niet definitief akkoord is, laat staan met álle punten van Trumps vredesplan, mag deze reactie en de bereidheid tot onderhandelen over het plan toch vrij ONVERWACHT heten. Toch zullen er in Qatar ongetwijfeld op het hoogste onderhandelniveau nog wel wat addertjes onder het Hamasgras worden uitgebroed. Ondertussen slaakt de wereld een zucht van verlichting in de hoop op de uitbraak van wereldvrede. Misschien gaan we zondag dan toch naar de Rode Lijn-demo. O nee, we hebben een begrafenis. En oja: die nieuwe baan voor Tony Blair komt nu toch wel heel dichtbij.

Trump uiteraard in zijn nopjes, EN TERECHT. Hij heeft de boel aan alle kanten ontegenzeggelijk in beweging gebracht en uiteindelijk is hij tot de slotsom van 20 punten gekomen. Of dit allemaal daadwerkelijk tot een staakt-het-vuren en VREDE leidt is nog even de vraag natuurlijk. Maar Trump is hoopvol en verlangt dan ook van Israël dat er direct wordt gestopt met bombardementen op Gaza. Israël laat weten zich voor te bereiden op de eerste fase van Trumps plan en stafchef Zamir zou hebben opgedragen het offensief in Gaza-Stad te staken. Zoals we gisteravond al zeiden: bizar bericht. Maar uiteindelijk is vrede toch net wat beter dan 'all hell' die losbreekt, nietwaar? Hup vrede en geef DIE MAN een prijs!

Update - Trump blij met Israël, want die zijn gestopt met bombarderen. Nu wachten op vrijlating gijzelaars en definitief VREDESAKKOORD.

Dit leest niet als vraag nee [zondag 00:00 is Nederlandse tijd]

Dat betreft dus dit 21-puntenbestand waar iedereen behalve Hamas mee akkoord is en neerkomt op de uitruil van alle levende en gedode gijzelaars, de volledig ontbinding van Hamas als regerende entiteit, de vernietiging van Hamas' gehele aanvalsarsenaal, het toelaten van een "internationale vredesmacht", de Hamas-leden die zich toewijden aan vreedzame samenleven krijgen amnesty en degene die de Gazastrook willen verlaten zou dat worden toegestaan. Kortom: Hamas heeft nog twee dagen en een paar uur om de handdoek in de ring te gooien, of anders. Het is niet duidelijk welke ongekende hel er anders losbreekt en wat de eventuele rol van Amerika daarin zal zijn. We blijven kijken. Thank you for your attention to this matter.

Dag 2

De IDF-stafchef wilde het aanvankelijk niet, maar zoals Netanyahu al zijn stafchefs op zulke momenten bleef herinneren: "Israël is een land met een leger, geen leger met een land," dus ze moeten wel. De IDF zegt dat het afgelopen nacht 50 doelen raakte, waaronder "Hamas weapons manufacturing workshop, where several operatives involved in building explosive devices were gathered." Daarbij vielen volgens Hamas zo'n 16 doden, gisteren waren het er volgens Hamas rond de 100, waarbij niet gedifferentieerd wordt tussen strijders en burgers. Een van die aanvallen lijkt het internet- en telefoonverkeer van Gaza-Stad platgelegd te hebben: "The Palestinian Telecommunications Regulatory Authority, based in the West Bank, says Israeli strikes on the main network lines in northern Gaza have collapsed internet and telephone services, cutting Gazans off from the outside world." Volgens de IDF zijn zo'n 400.000 van de 1 miljoen inwoners de stad ontvlucht. Om de evacuatie van de resterende en tot vertrek bereide burgers te bespoedigen heeft de IDF voor 48 uur een tweede vluchtroute naar humanitaire zones geopend.

Een net van ijzer sluit zich rond Hamas

Afgelopen nacht brachten media al dat het grondoffensief gestart was, maar nu meldt de IDF het zelf ook: "IDF-troepen begonnen met het uitbreiden van grondmanoeuvres naar Gaza-Stad". Bovenstaand worden Jan Paternottes karretjes bij doelen gedetoneerd en over de rest van de operatie laat de IDF cryptisch los: "The troops’ activity began in accordance with the operational plan and is expected to expand according to the situation assessment." Israëlische MinDef Katz schrijft op Twitter: "Gaza staat in brand. Het Israëlische leger (IDF) slaat met ijzeren vuist toe tegen de terreurinfrastructuur, en IDF-soldaten vechten dapper om de voorwaarden te scheppen voor de vrijlating van de gijzelaars en de nederlaag van Hamas. We zullen niet opgeven en niet terugdeinzen – totdat de missie is voltooid." Veel meer beeld na de breek.
Update 18:30 - IDF deelt nu zelf ook meer beeld van de 98ste Divisie op weg naar Gaza-Stad

Wat weten we nu?

Dat was andermaal een ongekende aanval van Israël gisteren op Qatarees grondgebied, waarmee Israël de nog overgebleven Hamasleiding poogde om te leggen en daarmee de hoon van de hele wereld wel weer voor lief nam. Maar de Hamasleiders die in Doha ondergedoken zaten en onderhandelden over een vredesdeal, die er al niet leek komen maar nu helemaal niet meer, wisten vermoedelijk te ontkomen, zo claimt Hamas bij het altijd gezellige Al Jazeera. Israëlische media spraken daarentegen wel al van gedode Hamasleiders, maar officieel heeft Israël hier nog niks over bevestigd. Het is daarom moeilijk om hier iets over te zeggen, zeker omdat het bij eerdere aanslagen op Hamaskopstukken ook maanden duurde voordat werd toegegeven dat ze inderdaad richting eeuwige jachtvelden waren vertrokken. Het is een patroon. Netanyahu nam ondertussen de volledige verantwoordelijkheid en zette de Israelische aanval in een toespraak nog maar eens kracht bij.

Het Witte Huis gaf anders dan bij de aanval op Iran geen groen licht (ondanks eerdere berichten van Israëlische meida dat dat wel het geval was) voor deze luchtaanval en daarom was Trump gisteravond 'not thrilled' en 'very unhappy' over de gang van zaken. Hij heeft contact gehad met de Qatarese premier en hem verzekerd dat het niet nog eens op het grongebied van Qatar zou gebeuren. Maar niet alleen Trump is boos, ook nieuwbakken minister van Buitenlandse Zaken (demissionair) David van Weel is boos, en hij veroordeelt de Israëlische luchtaanval dan ook net als de Engelse premier Starmer en de Franse president Macron: "The Netherlands condemns the Israeli airstrike in Doha. The sovereignty of states must be respected. Additionally, this step doesn’t bring a much needed ceasefire in the Gaza Strip any closer." Waarschijnlijk blijft het bij bovenstaande grote woorden van David van Weel en zullen de Europese leiders ook hopen dat dit allemaal snel overwaait.

Update 11:10 - Israëlische bronnen lijken te twijfelen over de effectiviteit van de aanval: "Israeli officials quoted anonymously in several Hebrew-language news sites appear to cast increasing doubt on the success of a strike in Qatar targeting the leaders of the Hamas terror group’s politburo yesterday. “Right now there’s no indication that the terrorists were killed,” an anonymous source is quoted telling Channel 12 news. “We continue to hope they were assassinated, but optimism is fading.”"

Ja, dan staat er iets te gebeuren

Het laatste bolwerk. Netanyahu's vastberadenheid Gaza-Stad in te nemen werd verguisd door de internationale 'gemeenschap', in praktische twijfel getrokken door de IDF-stafchef, en vervloekt door de families van de overgebleven gijzelaars. Maar de 60.000 extra reservisten werden begin september gemobiliseerd en nu lijkt de invasie ophanden. In de bovenstaande tweet door de Arabische IDF-woordvoerder Avichay Adraee staat te lezen:

"Aan alle inwoners van Gaza-Stad en degenen die aanwezig zijn in al haar buurten, van de Oude Stad en Tuffah in het Oosten tot de zee in het Westen.

- De IDF is vastbesloten om Hamas te verslaan en zal in het gebied rond Gaza-Stad met grote slagkracht opereren, zoals het ook in de rest van de Gazastrook heeft gedaan.

- Voor uw veiligheid dient u onmiddellijk te evacueren via de Rashid-as naar het humanitaire gebied in Al Mawasi.

- Het is erg gevaarlijk om in dit gebied te blijven.

- Melden van Hamas-barrières of pogingen van haar leden om de evacuatie te voorkomen - 0529625830"

Ja, zo'n memo circuleer je niet als de plantsoendienst langskomt nee. In de aanloop naar de waarschijnlijke grondinvasie vernietigde de Israëlische luchtmacht dit weekend volgens Hamas vijf prominente flatgebouwen, die volgens de IDF als Hamas-uitvalbasis gebruikt werden. We blijven kijken.

Dit kan dus niet in heel Gaza zolang er ook maar een korrel Hamas overblijft

Ja nja kijk, hier moet je het toch van hebben als Israël en voor Gaza zelf is het natuurlijk ook de best denkbare uitkomst. Ja, het zijn nu eenmaal moslims en daar kunnen ze ook niets aan doen, maar zelfs in die religie kun je een beetje ontspannen. De beelden worden gedeeld door het Center for Peace Communications en zeer waarschijnlijk zijn de getoonde Gazanen losjes aan die goedaardige NGO verbonden. Zeker geen diskwalificatie, maar wel het vernoemen waard: de stichting lijkt de Gazaanse anti-Hamas-militie 'Popular Forces' onder leiding van Yasser Abu Shabab te steunen. Geestige club, die tegelijk gesteund wordt door Israël en vermeende banden met Islamitische Staat heeft, en dan stond vermeende analfabetische leider Yasser Abu Shabab ook nog eens met een eigen opiniestuk in de Wall Street Journal! Ontoevallig maakt die club ook ongeveer de dienst uit in Oost-Rafah, waar de boven- en onderstaande beelden vandaan komen. All Eyes On Rafah!

Het was geen luchtaanval, maar een tankaanval

Kort verhaal lang: volgens de IDF waren zes van de in totaal twintig doden Hamas-strijders, maar had het hoogste commando de aanval niet goedgekeurd en blijft de dood van de vier journalisten een onverminderde, tragische fout. De IDF noemt de onderstaande namen en gezichten als gedode Hamas-strijders, en die namen komen inderdaad voor op de Palestijnse lijst met daarop de die dag gedode Gazanen. Toch zegt de IDF dat het hoofste commando de aanval niet goedgekeurd had, ondanks dat het een Hamas-camerapositie in het ziekenhuis gesignaleerd had, die volgens de IDF gebruikt werd om aanvallen te dirigeren en op te nemen. De Times of Israel tekent 'berichten in Hebreeuwse media' als volgt op: 

"According to the reports, Golani Brigade troops first identified the Hamas-installed camera, believed to be monitoring Israeli troop movements. Southern Command approved a drone strike to neutralize the device. Shortly afterward, troops spotted what they thought was a rifle scope, assessed it as an immediate threat, and urgently sought approval to fire. While the division commander authorized tank fire, Southern Command had not, the reports said. In the end, two shells were fired at the site, followed by two more after armed men were identified, for a total of four."

Het derde tankschot kwam dus tussen de journalisten terecht, en het vierde schot tussen toegesnelde andere journalisten en hulpverleners. De IDF lijkt niet in te gaan op de suggestie of het na de oorspronkelijke drone-aanval vervolgens media-camera's heeft aangezien voor nieuwe Hamas-cameraposities. IDF stafchef Eyal Zamir heeft wel een onmiddellijke verbreding van het onderzoek aangekondigd "to scrutinize the approval process for the strike, including the timing of the attack, the type of munitions used, and the chain of decision-making on the ground."

Bij de bovenstaande luchtaanval kort na een aanval op exact dezelfde locatie kwamen de vier onderstaande journalisten om die in dienst waren van Reuters, Associated Press, NBC News en Al-Jazeera. De IDF onthield zich drie uur lang van commentaar, tot het aankondigde: "De stafchef gaf opdracht om zo snel mogelijk een eerste onderzoek uit te voeren. Het IDF verafschuwt alle schade aan personen die niet bij de actie betrokken zijn en richt in geen geval aanvallen op journalisten als zodanig." Een heel andere kwestie dus dan Anas al-Sharif, waarvan de IDF zijn eliminatie zelf aankondigde en hem bovendien als actieve Hamas-strijder aanmerkte.

Zo'n anderhalf uur na die aankondiging kwam The Jerusalem Post met het volgende bericht: "The IDF on Monday afternoon finally admitted mistakenly attacking Nasser Hospital in Khan Yunis, in southern Gaza, killing well-known journalists, including from Reuters, as well as many as 14 others. Next, the military admitted that the attack on the hospital was approved, meaning there was some Hamas target in place, but said it is probing the attack, meaning significant aspects of the attack and its results are viewed as a major mistake."

Voor wat het waard is: als de IDF zo'n fout gewoon toegeeft, zegt dat misschien ook iets over de kwaliteit van hun andere beweringen, zoals bijvoorbeeld die over Anas al-Sharif.
Update 15:45 - Meer informatie over de aanval op het Nasser-ziekenhuis bij N12: op de vierde verdieping van het ziekenhuis zou zich al enige dagen een soort spotter van Hamas begeven. "Newly obtained N12 footage shows a hidden camera on the hospital’s fourth floor, concealed with a towel and operated by the suspected terrorist, who also covered his head while tracking the troops." De IDF hield deze 'cameraman', die posities van Israëlische troepen zou doorgeven aan Hamas-terroristen, al enige dagen in de gaten, schrijft N12. "Toen duidelijk werd dat de camera een reële bedreiging vormde voor de strijdkrachten, werd besloten tot een aanval."
Update: Bibi zegt sorry. Persverklaring IDF-woordvoerder hier.