Pitlaan voor F1 Fantasy League Achterbankchauffeurs is ook weer geopend

[DRAMATIC MUSICAL STINGER] De enige sport die er toe doet omdat het geen sport is maar een ruimtevaartprogramma voor Duracell-egootjes met een muur vol ingenieurstitels en/of miljoenen op de bank, neemt deze week eindelijk weer zijn plek in op het race-grid van de planetaire matrix op Sol-3. Drive to Survive seizoen 5 dropte afgelopen weekend op Netflix en was weer een feest van fake news, selectief knipwerk en het gevoel dat driekwart van seizoen 2022 op Silverstone werd verreden maar dankzij een gezonde overdosis Guenther Steiner mocht dat de voorpret niet drukken. De echte pret begint vrijdag in Bahrein, niet echt een plek die je normaal gesproken met 'pret' associeert maar dat geldt tegenwoordig voor de halve racekalender, die door schimmige oliestaatjes, langs puissant rijke woestijnvolken en via betonnen parkings van Amerikaanse sportkathedralen over de totalitaire promenades van autoritaire regimes slingert. Maar hee, het circuit van Sotchi is tenminste netjes uit het programma weggejorist dus #WeRaceAsOne en alles is pais & vree in de paddock.

Vergeet de politiek, vrijdagmorgen sjezen de twintig snelste racewagens van de planeet over Sakhir en wie het beter weet kan zich weer aanmelden voor de Stijlloze F1 Fantasy League.  Voorkennis opdoen met een vooruitblik per team, na de lees verder.

Nederland boven!

Na een paar maandjes wandelen en 'leuke dingen doen' met Samantha is de zondagmiddag straks gewoon weer voor uzelf. Lekker voor de televisie hangen en Formule 1 kijken, met TWEE Nederlanders dit jaar: Max Verstappen en Nyck de Vries. De auto's zijn gepresenteerd, de kranten stonden vol met interviews, het nieuwe seizoen Drive to Survive staat vanaf morgen op Netflix en in Bahrein is reeds bezig: een hele dag testrijden met de nieuwe wagens. Reeds na 5 minuten rijden stond er een Aston Martin vast in z'n natuurlijke habitat, namelijk langs de kant van de baan, en na de ochtendsessie had Max Verstappen met de 'angstaanjagend goede RB19' natuurlijk de snelste tijd. Veel 'aero rakes', tijd in de pitbox en deskundigen die zeggen dat snelle tijden vandaag helemaal niks uitmaken, maar je kan maar beter bovenaan staan, nietwaar? LIVE kijken op Viaplay of F1TV, maar lekker over Samantha roddelen mag ook in de comments. Is ze leuk?

Sorry beetje afgeleid door foto's van de vriendin van Max Verstappen

Waar waren we o ja de nieuwe auto van Max Verstappen, want na een winter met voetbal, darts, schaatsen, fietscrossen en meer van dat is het bijna weer tijd voor de Formule 1. Vanaf 23 februari de officiële testdagen in Bahrain, op 5 maart in datzelfde land de eerste Grand Prix van het jaar. Verstappen & teamkluns Sergio Pérez halen in New York het doek van de RB19. De verwachting is dat de allernieuwste door meesterontwerper Adrian Newey uitgetekende supersnufjes NIET op de wagen zullen zitten, om de concurrentie niet wijzer te maken dan ze al is. Desalniettemin mooi evenement: groot nieuws van Ford, het is vrijdag, de baas is naar huis en de koeling met kantoorpils staat op 3.9 °C (kijk maar). Laat maar zien dat ding, livestream na de klik!

Na bizarre ontknoping

Nee, het is deze keer niet zo spannend als afgelopen seizoen met fashionmodel Hamilton in Abu Dhabi, maar dat maakt deze aanstaande wereldtitel niet minder belangrijk. Het is simpel: Max moet vandaag acht punten meer dan Leclerc halen en zes punten meer dan zijn teamgenoot. Klinkt aan het eind van de rit het Wilhelmus en pakt Max de snelste raceronde, dan is dat kampioenschap sowieso binnen en anders moet u even rekenen. Mocht het deze natte race niet lukken, dan komt het wel goed in Austin, want dit jaar staat er geen maat op de jonge Nederlander. Mercedes was helemaal nergens dit seizoen, Ferrari vocht vooral met Ferrari en Checo is een leuke tweede rijder, maar niet meer dan dat. De tweede titel ligt voor het oprapen en vertrekkend vanaf pole ligt Verstappen op koers om hem binnen te hengelen. Nou ja, als de regen alles niet volledig overhoop gooit. Eindigen we met een champagneontbijt of gaan de bubbels toch nog twee weken in de koeler? Iets na zeven uur is het lights out and away we go en gaan we het zien. Inters eronder en gaan! 
UPDATE: Chaos in de eerste ronde, maar Max houdt de leiding. Rode vlag na crash Sainz en gladde baan.
UPDATE: Herstart is uitgesteld. Spa 2021 flashbacks...
UPDATE: We gaan om 9:15 uur nog een poging wagen.
UPDATE: MAX WINT! Maar is geen kampioen wegens halve punten. 
UPDATE: Rare shit. Max wordt uitgeroepen tot wereldkampioen, maar mensen twijfelen.
UPDATE: De organisatie blijft volhouden dat Max wereldkampioen is terwijl iedereen met een rekenmachine weet dat hij nog één punt tekort komt. Bizarre situatie.
WERELDKAMPIOEN! (we callen hem ook maar) Om onduidelijke redenen deelt de raceleiding volle punten uit en daardoor pakt Max de titel.

Regen, regen en nog eens regen.

Zo, dit kan een lange zit worden. Een uur voor de start openden de hemelsluizen in Singapore en donderde een kleine oceaan naar beneden. De start is al uitgesteld en het feit dat er nog geen nieuwe starttijd is gecommuniceerd is geen goed teken. Als we uiteindelijk gaan racen kan Max theoretisch wereldkampioen worden deze middag, maar dan moet hij wel winnen, Leclerc P8 of lager eindigen en teamgenoot Perez op P4 of lager finishen. En dat terwijl Verstappen vandaag vanaf P8 start op een betonnen stratenbaan waar het lastig is om in te halen. Moeilijk verhaal dus, al sluiten we zeker niet uit dat hij de race kan winnen als Red Bull genoeg budget vrijmaakt om hem voldoende brandstof mee te geven. En met deze weersomstandigheden zijn meerdere uitvallers ook niet uit te sluiten, dus alles is nog mogelijk. Mocht Max trouwens winnen dan is dat de tweede keer dat Singapore het Wilhelmus hoort, nadat Beitske Visser vanmorgen haar race in de W Series won. We bidden in ieder geval dat het geen Spa 2021 wordt en we nog een fatsoenlijke wedstrijd voorgeschoteld krijgen, maar momenteel is niets zeker. Dus pak een biertje en de buienradar erbij en we zien wel waar het schip strandt. 
UPDATE: Uurtje uitstel. Het nieuwe plan: Pitlane opent om 14:25 uur en opwarmronde om 15:05 uur en daarna starten. 
UPDATE: Safety car vanwege crash tussen Latifi en Zhou. Max na slechte start nu op P9. 
UPDATE: Weer safety car. Nu vanwege crash Tsunoda. Max op P5 en iedereen naar droogweerbanden. 
FINISH UPDATE: Perez wint in Singapore. P7 voor Verstappen. Max gaat volgende week in Japan proberen het kampioenschap te pakken.

Zul je zien dat ze elkaar eruit rammen

Nu op de treurbuis. De Grand Prix van Monza met, voor de verandering, TWEE Nederlanders aan de start. De laatste keer dat dát gebeurde was in 2006, met brokkenpiloten Robert Doornbos en Crashtiaan Albers. Max Verstappen natuurlijk (begint door een gridstraf op P7) en Nyck de Vries (P8), die als invaller op het laatste moment mocht instappen, zul je net zien dat ze elkaar er in de eerste bocht af toeteren. Hoe dan ook: vandaag zijn we gewoon een keertje voor Williams. Niet voor die dombo van een Latifi, maar voor al die kampioenen van vroeger. Voor Alan Jones. Voor Keke Rosberg. Nelson Piquet. Nigel Mansell. Alain Prost. Damon Hill. Jacques Villeneuve. Voor onze favoriete auto, de FW14 (zie na de klik). Voor Frank Williams. Voor Grove. Stijlloze voorspelling: 1. Leclerc, 2. Russel, 3. Norris. 
UPDATE - Max wint (natuurlijk). De Vries knap negende. Finish achter SC

Nederlander Nyck de Vries maakt debuut in een Grand Prix

Formule Nederland is Max Verstappen, maar Formule Nederland heeft meer mensen die hard kunnen rijden in een auto. Walter van Wijngaarden bijvoorbeeld. En Nyck de Vries! De 27-jarige De Vries zeikt al jaren net achter de pot en deze week gaven we het gewoon op. Te slap, geen mentaliteit, te weinig vuist op tafel, altijd maar als een duffe haas met een koptelefoon op z'n hoofd in die pitbox van Mercedes de balzak van Toto Wolff kietelen. EN TOEN kwam ineens dat interview met De Telegraaf: "Ik verdien een plekje in de F1." Hehe. Eindelijk wél een keer die vuist op tafel. Ein-de-lijk. En warempel, meteen is Alexander Albon ziek en dus mag Nyck de Vries direct instappen bij Williams voor de kwalificatie en morgen de race. Hij was toch al aanwezig op het circuit, omdat hij gisteren de eerste vrije training voor Aston Martin had gereden. Die andere Nederlander, Max Verstappen, gaat natuurlijk 'gewoon' pole pakken. Wel krijgt hij nog een gridstraf wegens een motorwissel, maar dat is zaak voor morgen. Stijlloze voorspelling kwalificatie: 1. Verstappen, 2. Sainz, 3. Leclerc, 4. Russell, 5. Hamilton, 6. Pérez, 7. Norris, 8. Alonso, 9. Ocon, 10. Ricciardo,  11. Gasly, 12. Bottas, 13. Tsunoda, 14. Magnussen, 15. Vettel, 16. Stroll, 17. Zhou, 18. Schumi, 19. De Vries, 20. Latifi.
UPDATE - De Vries naar Q2
UPDATE - De Vries niet naar Q3, maar door straffen vermoedelijk wel in de top 10
UPDATE - Lec 1, Ver 2, Sai 3, Per 4. Leclerc loopt alweer over morgen te nuilen dus die parkeert 'm morgen weer in de muur

Max vs. de rest

Het was nog niet het weekend van Max Verstappen, daar in Zandvoort, alwaar volwassen kerels van een jaar of 50 zich in een oranje leeuwencape hijsen, 10 halve liters à € 6,25 wegtoeteren terwijl ze roepen dat Hamilton een lul is. ZES EURO VIJFENTWINTIG voor een halve liter bier. Weet u meteen waarom die prins met z'n 3D-bril op z'n kop zo veel huizen heeft. Enfin, Verstappen stond al na een paar rondjes in de training stil omdat er een koninklijk lintje in zijn versnellingsbak was gewaaid. Vandaag moet het dan wel gebeuren voor de man van vijftig miljoen euro per jaar, de op één na beste Nederlandse coureur aller tijden na zijn vader Jos. Aan de massaal afgereisde Purmerenders zal het niet liggen.

Lekker relax rondjes rijden, 105.000 Nederlanders op de tribune

Zandvoort heeft er lang op moeten wachten. Heel lang. Om precies te zijn: een jaar. De rugstreepkikker, de gekko, Johan Vollenbroek, de zandsmeerder en alle mensen van GroenLinks hebben niet kunnen verhinderen dat dik 100.000 mensen per dag in de duinen genieten van het allergrootste sportevenement van het land: de Formule 1. Bent u NIEUW in de wereld der Formule 1, dan werkt een race als volgt: 20 coureurs rijden een boel rondjes op een baan, onderweg maakt Ferrari een paar blunders, het vervelende Mercedes heeft een heel grote bek en aan het einde van de race wint een Nederlander. Maar dat is pas zondag. Vandaag kijken heel veel mensen naar: de training. Gewoon, lekker rondjes rijden. Oefenen. Afstelling zoeken. En daarna: bier drinken in Zandvoort. Hup Max, win die training, maak ze allemaal gek, met om 12.30 uur FP1 en om 16.00 uur FP2.

Max Verstappen vs. het soepie

NU LIVE in het land van uw dromen. De kwalificatie van de Grand Prix van België. Misschien wel de laatste in een paar jaar, want het prachtige circuit in de Ardennen dreigt slachtoffer te worden van het grote geld. Bovendien vinden de Belgen F1 helemaal niet interessant - hun snelste coureur heet Remco Evenepoel en dat is een wielrenner. Dat terwijl we door de mooiste bochtencombinatie van het jaar razen: Eau Rouge-Raidillon. En dan is er nog Les Combes. Pouhon. Stavelot. Blanchimont. La Source. Jongens jongens jongens wat een baan uit de hemel. Max Verstappen bewees in de trainingen al razendsnel te zijn, al krijgt hij (net als een heel zwik andere coureurs) nog een gridstraf voor het verwisselen van motor en versnellingsbak. Hopen op wat mooie klappers. LIVE LIVE LIVE op F1TV en bij Viaplee.
INSTANT UPDATE: Even wachten nog, de vangrail wordt gerepareerd
UPDATE: Dikke vette P1 voor Max. Iedereen op een hoop gereden. Wel gridstraf