Max voor pole

De Franse Grand Prix is een beetje als Pinksteren: het staat op de agenda, niemand zit er op te wachten en u houdt er zelden goede verhalen aan over. De onaantrekkelijke baan levert oninteressante races op, onbereikbaar voor fans, met aan het einde ongebruikelijke trofeeën. Maar ook de saaie races leveren punten voor het kampioenschap, dus de strijd tussen Lewis 'die schoenen' Hamilton en Max 'kampioenschapsleider' Verstappen gaat onverminderd verder. Daarnaast moet Valtteri Bottas zich bewijzen dit weekend, want Russell aast op zijn stoeltje. Het strijdtoneel is een circuit dat bestaat uit asfalt met andere kleuren bandenslopend asfalt eromheen. Vergeet de muren van de recente stratencircuits, want hier kunnen de coureurs ongestoord spinnen zonder schade. De strijd om pole wordt interessant, want de Red Bulls en Mercedessen lijken aan elkaar gewaagd. Kan Max pole pakken, na 2 uit 3 snelste vrije trainingen? zorgt McLaren nog voor een verrassing vooraan en kunnen Pierre Gasly en Esteban Ocon nog iets extra's in hun thuisland? Tijd om het te ontdekken tijdens de kwalificatie. Pédale au métal! 
UPDATE: Max pakt pole, HAM mag naast 'm staan. Bottas P3, Perez P4.

Straatcircuit met crashpotentie

Baku, ooit een onderdeel van de zijderoute en nu al een tijdje een vaste stop op de F1-agenda. Het stratencircuit is een soort Monaco-plus. Veel smalle gedeeltes met ego-slopende barrières, maar daarna ook inhaalmogelijkheden waardoor de kans op een Monagaskische processie een stuk kleiner is. Dit is het circuit dat de relatie tussen Verstappen en Ricciardo bijna sloopte, waar Ericsson ons raakte en waar bocht 15 meer slachtoffers maakt dan menig pandemie. Charles Leclerc start van pole wat Ferrari compleet nieuwe kansen biedt om hun eigen race te verpesten. Voor Max is P3 de uitgangspositie en daar kijkt hij tegen de achterkant van zijn Britse rivaal. Als de Nederlander de leiding in het kampioenschap wil behouden moet hij Sir Wokelton in de race passeren. Ook de tactiek telt hier, want met de hoeveelheid crashes die we tot nu toe zagen lijkt een safety car vrijwel gegarandeerd. Om 14:00 uur doven de lichten en is het gas op de lollie. Let's race! 
UPDATE - Harde klapper van Lance Stroll
UPDATE - NEEEEEEEEE, Verstappen crasht door klapband. Wij zijn even schelden
UPDATE - JAAAAAAA, Hamilton verremt zich bij herstart en pakt geen punten!
UPDATE - Perez wint, Vettel twee, Galsy drie. Wat een podium!

Max heeft eerste crash van het weekend al achter de rug

Na Monaco vinden we de Formule 1 deze week op een stratencircuit waar de betonnen muur altijd dichtbij staat. Baku, met zijn halve liters bier voor een euro en dat intens saaie rechte stuk van 2,2 kilometer. En die snoeiharde muren dus. Dat ontdekte kampioenschapsleider Max al toen hij hem vanmorgen in de derde vrije training in de barrière tikte. Jammer, want verder ging het bij Red Bull tot nu toe best goed. Dat kunnen we niet zeggen van de sterren van Mercedes, want het team kwam in de vrije trainingen niet hoger dan een derde plek en dat alleen via een enorme slipstream op het rechte stuk. Maar goed, die Duitsers scoren altijd in de laatste minuut, dus sluit ze niet uit. Verder is vrijwel iedereen al wel een keer rechtdoor geschoten in bocht 3 en bocht 15, dus grote kans op veel gele vlaggen tijdens deze kwalificatie. Om 14:00 uur opent de pitsstraat en zien we hoe de verhoudingen echt liggen. 
UPDATE - Crashes van Stroll, Giovinazzi en Ricciardo.
UPDATE - Leclerc pakt pole. Hamilton P2 en Max op P3. Kwali eindigt in vierde code rood door crash Tsunoda.

De duurste optocht van het jaar

Miljardairsenclave Monaco speelt vandaag weer de rol van F1-circuit en Max leidt de race vanaf de start omdat polehouder Leclerc zijn Ferrari te grondig sloopte tijdens zijn crash in de kwali. Een betere uitgangspositie om op de bovenste trede bij de prins te eindigen is er niet. Nog belangrijker is dat we kampioenschapsconcurrent Hamilton pas op P7 P6 vinden en dat biedt de Nederlander de mogelijkheid om veel punten in te lopen op de knielBrit. Inhalen is extreem moeilijk op dit smalle circuit, dus de kans is aanzienlijk dat de race na de eerste bocht transformeert in een kleurloze processie met een vooral strategische strijd. Het gevaar van een zware klapper ligt echter altijd op de loer, zoals de Porsche Supercup en de FREC vanmorgen al bewezen. Voor u het weet moeten we Mazeswim uit de haven vissen en kunnen de teams hun aanvalsplannen overboord gooien. Om 15:00 uur is het lights out and away we go en gaan we zien of Monaco iets moois voor ons in petto heeft. Tijd om te racen! 
UPDATE - Max wint en pakt dankzij een P7 van Hamilton de leiding in het kampioenschap!

Wie pakt de macht in Barcelona?

Lewis Hamilton op pole, Max Verstappen op de tweede plek en de rest van het veld doet er niet toe, want dit seizoen draait om de strijd tussen deze twee grootheden. Vandaag op het circuit in Barcelona; de heilige grond waar Max alweer vijf jaar geleden naar zijn eerste overwinning johee-johoode. Een circuit dat verder vooral saaie races oplevert en die nieuwe bocht tien maakt het niet beter. De lange sprint naar de eerste bocht is cruciaal, want daarna is inhalen vrijwel alleen mogelijk met DRS op het rechte stuk. We houden een schuin oog op Fernando Alonso en Carlos Sainz jr. die wellicht iets willen bewijzen in hun thuisrace. Verder bidden we naar de autogoden (in naam van de Enzo, de Ferdinand en de heilige Carroll, amen) voor actie in het middenveld, zodat we niet de hele race naar een koude oorlog in de voorhoede kijken. Voor nu lights out and away we go en dat de beste Nederlander mag winnen! 
UPDATE: Max wint de sprint, maar Hamilton de race.

Zandvoort in de Algarve

Pak de bacalhau en lokale wijn erbij en nestel voor de televisie, want we gaan weer racen. Max met zijn Red Bull-slinger tegen de Goliaths met hun ster op een baan met extreem weinig grip en onverwacht harde windvlagen. De kwalificatie viel tegen voor de Nederlander, dus hij is goed opgefokt en dat kan leuke actie op de baan opleveren. Of een onbezonnen actie in de eerst bocht en tranen in de grindbak natuurlijk. Over grindbaktranen gesproken: George Russell had zijn beste kwalificatie everooit en start vanaf de elfde plek. Zo dicht bij de punten die hij ooit voor Williams wil pakken, maar dan moet hij wel een keer ophouden met crashen zodra hij in de top tien komt. Verder heeft onze lachende vriend Ricciardo nog wat goed te maken vandaag, want hij kwalificeerde P16 en dat is echt ondermaats. Zeker omdat zijn teamgenoot op P7 staat. Om 16:00 uur gaan de lichten uit voor de Formula 1 Heineken Grande Prémio De Portugal 2021 en zien we of er nog een Portugese verrassing uit de hoge goed komt. Let's race! 
UPDATE: Hamilton wint deze redelijk saaie race. Verstappen P2, maar pakt extra puntje voor de snelste ronde verliest zijn snelste raceronde vanwege tracklimits.

Blijft Verstappens Red Bull vandaag wel heel?

Na drie weken rust mag de F1 weer knallen. De kwalificatie voor de enorm Italiaanse race op het historische Imola. Waar foutjes nog keihard eindigen in een grindbak in plaats van zo'n asfalt uitloopstrook voor mieten. Een uurtje eerder dan aanvankelijk in de agenda stond, omdat de Britten nog een prins moeten begraven. Verstappen zag gisteren zijn dag langs de baan eindigen met een kapotte aandrijfas, maar zijn wondermonteurs hebben alles weer in elkaar gestampt. Kan hij mooi de Mercedessen een moeilijke dag gaan bezorgen. Verder staat de druk er bij Ferrari vol op, want dit is toch een soort van thuisrace. Leclerc begon het weekend goed door aan het einde van de tweede vrije training zijn steigerende paard in de muur te parkeren. Wie pakt er pole, wie zakt door het ijs en hoe lang duurt het voordat Mazepin zijn auto crasht? Live updates over de laatste vraag op het briljante mazesp.in en de rest zien we nu tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix op Imola. Go Max! 
UPDATE: Rode vlag, want Tsunoda twerkt tegen de muur.
UPDATE: Hamilton - Perez - Verstappen

Op naar het Wilhelmus!

Lights out and away we go! Verstappen op P1 in zijn Red Bull, gevolgd door Hamilton op P2 in zijn slachtofferrol. Daarachter vinden we Bottas, enkele gretige Ferrari's en McLarens en een verrassend snelle AlphaTauri. Vandaag zien we wie het goed voor elkaar hebben en wie snoeihard door het ijs zakt in een woestijn. Of die steigerende paarden het dit seizoen ook tijdens de race leuk kunnen doen. Of Pérez zich na een teleurstellende kwali naar voren kan vechten. Of die kleine Tsunoda grootse prestaties kan tonen. En natuurlijk de belangrijkste vraag: hoeveel ronden meter voordat Mazepin achterstevoren staat? Allemaal vermakelijke bijzaken, maar het hoofdgevecht gaat tussen Lewis en Max, de huidige en de toekomstige wereldkampioen. Dus zet die oranje bril op je smoel, het bord op schoot en aan die televisie. We hebben er zin in!
UPDATE: Hamilton wint titanenstrijd. Verstappen tweede.

Daar gaan we weer

Het duurde verdomde lang, maar we gaan eindelijk weer kwalificeren voor een F1-race. In zandbak Bahrein, want Australië durfde niet. Weinig veranderd de afgelopen tien jaar, want de namen Schumacher, Alonso, Hamilton en Vettel staan nog steeds op de tijdenlijst. Mercedes noemt de Red Bull van Max Verstappen de favoriet voor dit jaar, maar Red Bull denkt dat Mercedes gewoon weer loeisnel is. Wij weten het niet, want de testdagen een paar weken terug en de vrije trainingen van gisteren lieten geen overduidelijke winnaar zien. In de kwalificatie zien we dus voor het eerst hoe de kaarten zijn geschud voor dit seizoen. De complete lijst van wie dit jaar waar rijdt, ziet u in dit mieterse overzichtje. Dus stuur je schoonmoeder het huis uit, want we gaan weer gassen. Go Max! 
F1 Fantasy: Join onze F1 Fantasy NoStyle Brand Safety Car League met invite code 94df72edae.
UPDATE: Lol om faalRus Mazepin
UPDATE: BAM! Max pakt pole! Hamilton P2 en Blote Billen Bottas op P3.

Zin in!

Het was een kort wintertje wachten, maar we gaan weer terug naar het normaal. Met op zondag F1 op de buis, zoals het hoort. Voordat het langste seizoen everooit (23 races) op 28 maart aftrapt in de Bahreinse zandvlakte, beginnen we vandaag, morgen en overmorgen met drie testdagen. Ook in Bahrein, want dan ben je er maar vast. Op basis van deze testdagen kunnen tig analisten hun voorspellingen doen voor het komende seizoen, die vervolgens allemaal niet blijken te kloppen omdat het verleden uitwijst dat je geen zak kan zeggen over gereden tijden op een testdag. 

Wegens weinig gewijzigde regeltjes zijn de auto's slechts een doorontwikkeling van vorig jaar en zien we geen spectaculaire vernieuwingen. Wel hebben de coureurs een kleine stoelendans gedaan en zijn de teams met de kwast in de weer geweest. We gooien daarom alle spelers even in een overzichtelijk overzichtje, zodat je weer weet waar je naar kijkt. 
F1 Fantasy: Pit lane poultje maken? Vroemliefhebbers kunnen aanmelden voor De NoStyle Brand Safety Car League met invite code 94df72edae. Zie u aan de start!