Het blijft mensenwerk

Het Internet speculeerde op basis van deze beelden hevig dat Conor al geblesseerd was vlak voordat hij de ring instapte. Maar dat zou ten eerste helemaal niet stroken met deze opwarm-beelden back stage van een paar minuten eerder, en ten tweede ontkent Conor het zelf stellig en schrijft over zijn knie: "My head gasket is gone. Destroyed. I had no injury / injuries going into the fight. I was throwing kicks, planted and jumping, all throughout camp as well as backstage before the fight. This came out of nowhere. I am beyond dark here. I can only describe it as hell."

Ook daarna lijkt hij te zeggen dat hij het mentaal even heel zwaar heeft nu: "I was so sharp and so ready for this fight I cannot believe what has happened. The talk of me being off while walking in to the fight is nonsense. I was calm, ready, and confident. I am in shock what has taken place. The devil is literally staring at me right in front of my face here. I am not engaging. I will be at church tomorrow. I will overcome this. I will not be deterred. I will return."

De medische lezing lijkt ongeveer hierop neer te komen: "Right knee injury, worry for ACL/MCL Possible additional patella subluxation".

Max(imus) the Merciful gaf tijdens het gevecht 69 seconden meerdere keren bij de scheidsrechter aan dat Conor geblesseerd was en hij het gevecht wilde stoppen, maar toch ging hij schoorvoetend door tot McGregor het zelf opgaf.

Zoals Tony Soprana altijd zei: nostalgie is de hoogste vorm van vermaak

Ja kijk weet je als Halo een volledig hernieuwde versie van Halo 1 uit mag brengen, dan verdient de UFC ook wel eens een verzetje, ze hebben al zo weinig! Dus: aanstaande 12 juli 13 jaar (!) jaar na dato het tweede treffen tussen (gevallen) legende Conor McGregor en controversevrije publiekslieveling Max Holloway. McGregor verloor 3 van zijn vier laatste gevechten, waarvan de laatste twee tegen Dustin Poirier, waarvan de laatste in juli 2020 met zo'n catastrofale botfractuur aan z'n onderbeen, daarna belandde hij in talloze controverses, en werd z'n gezicht steeds meer balonachtig.

Max Holloway daarentegen WON in juli 2025 (!) nog overtuigend van dezelfde Dustin Poirier waar McGregor zes jaar geleden dus tweemaal overtuigend van verloor. En in 2024 KO'de hij Justin Gaethje nog, die vorige week de wereld schokte door Ilia Topuria compleet te vernietigen. 

Kortom, Holloway heeft over de hele linie de betere kaarten, en is in tegenstelling tot McGregor nog steeds een daadwerkelijk actieve vechter. En McGregor won in 2013 dan misschien wel van Holloway, maar dat was in tegenstelling tot veel gevechten van hem destijds, niet per KO maar per unanieme jurybeslissing. Kortom, we wedden het huis op Max, maar McGregor was toch de eerste vechter die het publiek écht betoverde en aan de UFC bond. Dus zodra we The Foggy Dew (onderstaand) door de arena horen blazen, zal de nostalgie niet ver achterblijven.

Eerst geloven, dan zien

Controversevrije publiekslieveling Max Holloway krijgt toch nog een laatste money fight tegen MMA's verloren - en naar eigen zeggen gevonden - zoon. Tenminste, als-ie op komt dagen. Michael Chandler werd ook jarenlang een McGregor-gevecht voorgehouden, maar Conor met z'n nieuwe tanden en gezwollen coke-hoofd zorgde vooral voor een aaneenschakeling van incidenten, arrestaties en beschuldigingen, en het gevecht kwam er nooit. Maar nu, naar verluidt, onder voorbehoud, gaat het 11 juli dan zeer wel mogelijk toch gebeuren. 13 jaar na hun eerste treffen een kan op verlossing voor Max die afgelopen juli 2025 nog van Dustin Poirier won. En een kans op nog één laatste MMA-zege voor McGregor, die zijn laatste twee gevechten tegen diezelfde Dustin Poirier verloor. Kortom, als de Poirier-uitkomsten iets zeggen is Max de grootste kanshebber, en dat is-ie sowieso wel, want Conors laatste gevecht was in juli 2021, en is dus volledig uit vechtvorm. Afijn, we gaan wel kijken, als-ie komt.