Laat slechts één brigade achter

Onverwachte ontwikkeling op het Gaza-front, waar de Palestijnen in het zuiden voor het eerst in vier maanden wakker werden zonder Israëlische grondtroepen in hun straten. Israël heeft afgelopen nacht alle grondtroepen uit het zuiden van Gaza teruggetrokken. Slechts één brigade is in Gaza achtergebleven om de Netzarim Corridor, de weg die de noordelijke en zuidelijke delen van het gebied van elkaar scheidt, te verdedigen. Volgens Israël is dat nodig om te voorkomen dat Palestijnen uit het zuiden van het gebied weer naar het noorden terugkeren en om hulpgoederen het gebied in te voeren, maar dat is natuurlijk vooral vanwege de belangrijke strategische waarde van deze weg voor het geval er in de toekomst meer militaire grondacties nodig zijn. Of met deze belangrijke stap de grondoorlog in Gaza zijn einde nadert, is niet bekend. Dezelfde onduidelijkheid bestaat over wat Israël nu gaat doen met de Gazastrook. Meer nieuws daarover volgt ongetwijfeld later.
UPDATE: Militaire official: "We did all that could be done there." Noemt opvallend genoeg het uitroeien van Hamas het primaire doel (naar eigen zeggen gehaald) en het bevrijden van gijzelaars het secundaire doel (mislukt).
UPDATE: Dat duurde niet lang. Eerste meldingen van raketten uit Zuid-Gaza die richting Israël vliegen.

As advertised

Tijdens de onderstaande formele verovering door de Wagner Group van Bakhmut op 20 mei werd meteen de formele terugtrekking door de Wagner Group op 25 mei aangekondigd. En andermaal blijkt: die Prigozhin is een staatsman van z'n woord, daar kun je op bouwen en vertrouwen. Want het is vandaag 25 mei en hedenochtend verspreidde zijn persbureau de bovenstaande video van de terugtrekking uit Bakhmut.

De slag om Bakhmut heeft de Wagner Group volgens Prigozhin zo'n 20.000 doden gekost, bijna allemaal geronselde gevangenen. De stad wordt overgedragen aan de troepen van het Ministerie van Defensie. Maar Prigozhin heeft een dusdanige bloedvete met minister van Defensie Sergei Shoigu - wiens schoonzoon hij gisteren nog [volledig terecht] schreeuwend homoseksueel noemde - dat het weinig zou verbazen als de stad achtergelaten is op een manier die maximaal gezichtsverlies voor het Ruslands conventionele leger op kan leveren.

Sowieso is zo'n overdrachtsoperatie natuurlijk een uitgelezen kans voor Oekraïens kattenkwaad. We houden het in de gaten.