Powerplay

Schieten die Oekraïense veiligheidsdiensten nou eigenlijk nog een deuk in een pakje boter, jazeker, sterker nog, ze blazen middenin Moskou doodleuk de man op die namens Rusland eindverantwoordelijk was voor de nucleaire, biologische en chemische "bescherming" van de eigen troepen. Oekraïne claimt met een 'speciale operatie' de moordaanslag op Igor Kirillov, die het ervan beschuldigt sinds het begin van de Russische invasie 4800 keer chemische munitie te hebben ingezet. Kirillov werd thuis afgezet toen een strategisch geplaatste elektrische step ontplofte die zowel hem als zijn chauffeur uitschakelde. Vorige week werd de prominente Russische raketgeleerde Michail Sjatski vlak buiten Moskou doodgeschoten, hoogstwaarschijnlijk zaten ook daar Oekraïne achter. De oorlog is inmiddels ruim 1000 dagen onderweg.

We kunnen nooit alle zachte doelen tegelijk verdedigen tegen alle haat

Na de val van Assad gingen de kerkers open. Een halve eeuw Assad-dynastie dreef op duizenden ontvoeringen, martelingen en moorden per jaar. Het is bizar hoe zoiets aan onze belevingswereld voorbij trekt. Dertien jaar burgeroorlog was het sluitstuk van een zeer bloedige dictatuur. Zulke dood en verderf staat in schril contrast met de ontspannen en luxueuze levensstijl binnen de Assad-familie.

De val van Assad werd mede mogelijk gemaakt door de val van Hezbollah in Libanon. Hezbollah is een PLO-dochter, die na een mislukte staatsgreep op Jordanië een halve eeuw geleden naar Libanon vluchtte, en het land ontwrichtte. Hezbollah raakt haar greep kwijt op Libanon. Libanezen hebben eindelijk een kans een vrij land te worden, hun economie te herstellen en ze lijken al vrijer te praten.

De verzwakte Russische aanwezigheid in Syrië hielp ook niet. Poetin was druk met een driedaagse in Oekraïne en inmenging in een dozijn Afrikaanse landen. Rusland heeft Syrië nodig om naar Afrika te vliegen. Assad had geen hulplijnen meer, het gerucht gaat dat hij in Rusland zit, maar alle foto`s en video`s blijken vals. Poetin kon zijn vazal in nood niet redden, dat verzwakt zijn buitenlands beleid.

Amnesty International schreef in 2014 dat Hamas aan de macht bleef in de Gazastrook dankzij vergelijkbare ontvoeringen, martelingen en moorden op de Palestijnen. Terwijl het Israëlische leger soms als bevrijders door Palestijnen wordt ontvangen, hebben wij hier intellectuele discussies over woordkeuze, kwalificaties en definities. Slachtoffers worden daders, daders worden slachtoffers.

Het lukt deze moralistische partijen niet in te zien dat Libanon, Syrië en Gaza ontdaan worden van wrede krijgsheren dankzij keiharde buitenlandse inmenging. Terwijl de definitie van genocide wordt opgerekt en het Israëlische staatshoofd wordt aangeklaagd, vieren de vermeende slachtoffers hun herwonnen vrijheid. Dat wordt een kort feestje, de bevrijders van Syrië zijn nogal streng in de leer.

Aan deze moderne kruistochten ging een periode van passief incasseren vooraf, praten stopt helaas geen haat of geïmproviseerde raketten. Actievere defensieve opties zoals The Iron Dome, (een poging om alle raketten uit de lucht te schieten), zijn op lange termijn technisch en economisch inadequaat. Er werden pogingen gedaan dit systeem te overbelasten. Eerst met aantallen, daarna met kosten.

Wie op langere termijn wil overleven, heeft alleen offensieve opties. Bij oorlogsvoering in stedelijke omgeving vallen gemiddeld negen burgerslachtoffers op elke gedode militair. Uitgaande van de tienduizenden strijders die Hamas had, vreesde ik voor honderdduizenden burgerslachtoffers in de eerste maanden. Zoals we met veldslagen rond Bucha, Bakmut, Aleppo en Mosul hebben gezien.

Het ministerie van Gezondheid te Gaza meldt wel de doden, maar helaas niet het aantal strijders. Wie het aantal strijders waar Hamas in 2023 mee begon, deelt door het aantal doden dat Gaza zelf meldt, ziet bevestiging dat er anderhalve burgerslachtoffer te betreuren zijn per gedode terrorist. Elke dode burger is er een te veel, het zijn er zes keer zo weinig als in alle voorgaande stedelijke oorlogsvoering.

Israël heeft een nieuwe standaard neergezet voor stedelijke oorlogsvoering. De pager-aanval was de meest gerichte, grootste en succesvolste aanval op hogere officieren in bunkers in de geschiedenis van de mensheid. De hoogste prijs werd niet meer alleen betaald door geronselde met haat gehersenspoelde pubers en jongvolwassenen, maar ook door de ouderen die hiertoe aanzetten.

Binnen militaire organisaties die zo ver verweven zijn in en onder de plaatselijke bevolking, was dat de enige manier om deze eeuwige oorlog thuis te brengen. Terug naar de partijen die besluiten nemen. Terug naar de heren die het gestart zijn, en deze kunnen stoppen. Hoe zwakker diverse terroristische en doctorale regimes, hoe meer onderdrukte volkeren kunnen kiezen voor vrede.

Ik neem het Hamas, Hezbollah en alle andere gezellige organisaties overigens niet kwalijk dat ze zich verschuilen onder ziekenhuizen, scholen en gebedshuizen. (NB: Toegang vanuit panden ernaast.) Deze milities hebben op alle andere locaties een bijzonder korte levensverwachting. Het is alleen zo verwerpelijk dat ze daardoor hun menselijk schild moeten dwingen te blijven en te sterven.

Ik heb op onze roze wolk gepassioneerd passivisme gepredikt. Voor ons is dat het hoogste goed, keer de andere wang, in andere culturen wordt dat opgevat als een teken van zwakte. Het geweld van de afgelopen dertien maanden was niet alleen extreem, het was ook het enige geitenpaadje naar vrede. Praten met krijgsheren die hun eigen volk ontvoeren, martelen en vermoorden, werkt averechts.

De voorliefde voor haat, geweld en explosies blijft helaas niet achter in de zandbak. De hybride oorlogsvoering van vijandige staten of de nieuwe gewoonte van duizend bomaanslagen per jaar vanuit onze criminele sector eindigde in zes doden in Den Haag. Danny Ghosen laat zien hoe vaak en gemakkelijk zulke explosies worden besteld. Het is een wonder dat het niet eerder zo fout is gegaan.

Levenslang of dertig jaar celstraf uit ons wetboek worden niet opgelegd en zijn bij de jeugdige daders waarschijnlijk onbekend. We spreken letterlijk en figuurlijk niet dezelfde taal. Zoals Mark Rutte reeds zei, we hebben geen idee en zijn niet adequaat voorbereid. We hebben niet de juiste mentaliteit, manschappen, middelen, munitie of materieel om onszelf en levenswijze langdurig te verdedigen.

Wij slapen zacht omdat ruwe militairen voor ons paraat staan.

LIVEBLOG

Hoe het nu in Syrië is? Nou, niet zo gezellig. Assad is een boef, maar de jihadisten die nu knokken tegen het regeringsleger gaan ook niet op voor de Nobelprijs: er is een offensief gaande in apothekershoofdstad Aleppo, de laatste decennia toch al niet verwend met vrede & voorspoed, al was het sinds de overwinning van de Syrische regering net rustig. Het rebellenoffensief is uiteraard islamitisch van aard en de aanjagers zijn de vrolijke vogels van Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Dat is een opvolger van het vroegere Jabhat al-Nusra, de Syrische tak van Al Qaida, u mogelijk bekend als de strijdgroep van de Balie-toyboy van Ans Boersma. Medio 2016 scheidde de groep zich af van Al Qaida en fuseerde het met een aantal andere theedrinkers tot Hayat Tahrir al-Sham, laten we het dus maar het GroenLinks van de Levant noemen. Soennitische moslims trouwens, net als Al Qaida, de Taliban en IS, maar in tegenstelling tot het sjiitische Hezbollah.

Nu is de situatie in Syrië sowieso een stoofpot van ongemak: je hebt het Assad-regime (gesteund door Rusland, Iran en Hezbollah), de jihadisten (IS, HTS, enz.), Koerden (YPG, SDF, gesteund door de VS), gematigde oppositie (FSA), Turken (NAVO-land, Turkije wil de Koerden koest houden) en dan nog een boel losse clubjes en facties en dan weet u wel hoe extreem kudt het is. WELNU, de jihadisten veroveren dorp na dorp en trekken op naar Aleppo. Ze ruiken hun kans nadat Israël, in pogingen de wapenleveranties van Iran naar Hezbollah in Libanon plat te leggen, wat pro-Assad-clubjes uit de weg heeft geruimd.

Het Syrische leger bombardeert stellingen van de rebellen en dat gebeurt (dus) met hulp van Assads baasje Poetin. De Russen hebben immers toch niks beters te doen. Het zijn de zwaarste gevechten sinds 2020, toen er met bemiddeling van Turkije en Rusland een wapenstilstand werd ingesteld, en de vrees is dat de boel (weer) zal ontploffen tot een joekel van een burgeroorlog. Het 'officiële' dodental staat momenteel op 240, al is het nogal moeilijk tellen in de hel. Het laatste waanzinnige nieuws: het regeringsleger van Assad is compleet ingestort en de rebellen hebben Aleppo al bereikt. Op beelden is inderdaad te zien dat de rebellen door de straten schuimen. En ach ja, oorlogje meer of minder, wat maakt het allemaal nog uit. En dan natuurlijk de onvermijdelijke vraag: voor wie bent u eigenlijk?
Update 15:20 - "MAJOR BREAKING NEWS: Aleppo is about to fall"
Update 15:49 - Rebellen zijn al op Saadallah al-Jabari, in het CENTRUM van Aleppo. Ongekende ontwikkelingen. Beelden van rebellen hier bij Thomas
Update 15:56 - Meer bizar beeld bij Ragip Soylu hiero
Update 16:31 - Rebellen vieren feest in het centrum van Aleppo. Russische luchtmacht staat dit keer - in tegenstelling tot eerdere conflicten in Syrië - ook machteloos
Update 16:35 - Beetje duiding over die 'rebellen' bij Harald Doornbos: "Echt, als je in 2012 pro-rebellen/jihadisten was in Syrië, was je misschien naïef. Maar als je in 2024 -na AlQaeda, na de IS-waanzin, na de moordpartijen, na de zuiveringen vd minderheden, na de onthoofdingen- nog altijd pro-rebellen/jihadisten bent, ben je kwaadaardig."
Update 17:04 - En zien we nou ook weer exploderende piepers? Men kan stellen: Israël heeft liever Al Qaida dan Hezbollah/Iran in Syrië (ook vanwege de toevoer van wapens uit Iran via Syrië), dus een zetje in de rug. UPDATE VAN DE UPDATE: Fakenews, volgens andere media
Update 17:28 - Beelden van rebellen bij het standbeeld van Bassel Al-Assad, de broer van Bashar. De vlag van het regime wordt neergehaald. Hier nog beelden van het moment dat de rebellen door de poorten van de stad komen
Update 20:35 - Bijna het volledige centrum nu in handen van de rebellen
Update 21:24 - Ze hebben nu het hoofdkwartier van de politie
Update 21:50 - Sfeertje hoor, in Aleppo. Lijkt wel Amsterdam-West
Update 23:34 - De vlag is gehesen

Leg dat maar eens uit!

U bent natuurlijk wel bekend met de (complot)theorieën dat de echte Vladimir Poetin rouleert met dubbelgangers, zeker bij gelegenheden waar de kans op een aanslag groot is, zoals bij zijn bezoekjes aan Oekraïne en Dagestan. In de eerloze Slavische hel van verderf, verdriet, bloed, lijken en vergane glorie heeft het internet een nieuwe heuvel gevonden om op te sterven. Bij de laatste speech van Poetin, waarbij hij aangaf een 'nieuw, niet-nucleair, hypersonisch wapen' tegen Oekraïne te hebben gebruikt, zouden zijn handen gedurende de volledige speech: NUL CENTIMETER verschoven zijn. Hoe? Waarom? Is er met de beelden geknoeid, en zo ja, door wie? Of kan dit gewoon? IS HIJ DOOD? KUNNEN WE STRAKS DE ZONNEBLOEMOLIE WEER BETALEN? Laten we het eens vragen aan het enige onafhankelijke panel dat wij erkennen: de commentsectie hieronder.

Dat kunnen ze dus niet zelf

Ziet u dit hier? Nou dat is dus de Noordzee en het stikt er van de spionerende en saboterende Russen. Deze week werden even verderop nog twee datakabels doorgeknipt waarvan iedereen al lijkt te weten dat het de Russen waren (ondanks dat het de vorige keer dat iedereen dat zo zeker wist toch niet de Russen bleken). Het lukt ons landje, toch ooit wel van enige betekenis op de internationale wateren, dus vaak NIET om ons eigen stukje Noordzee een beetje fatsoenlijk te beveiligen. Het ministerie van Defensie dan ook van plan om tijdelijk private beveiligers (van die gozers met een V op hun colbert maar dan op boten, red.) in te huren om de zee spionvrij te houden. Wie precies onze wateren veilig gaat houden is nog niet duidelijk. "Daarover wordt met meerdere partijen en instanties overlegd. De Tweede Kamer zal worden geïnformeerd over de nadere invulling van de inhuur van patrouillecapaciteit", aldus het ministerie. Op de lange termijn moet er nieuw materieel komen om de zee te beschermen, maar dat duurt nog minimaal tot 2026. Tot die tijd krijgt de Noordzee dus privébeveiliging, dat is leuk voor een winkelcentrum maar hier toch best wel gênant.

Maar dit is precies wat Jan Paternotte wil

Loopt even helemaal uit de hand aan het Oostfront. Daags nadat Oekraïne van Jopie Biden toestemming heeft gekregen om langeafstandsraketten in te zetten is dat daadwerkelijk gebeurd, met een aanval op een opslagplaats voor raketten in Bryansk. Van alle rode lijnen die al zijn overschreden (wapenleveranties, aanvallen met Amerikaanse wapens, aanvallen op Russisch grondgebied, tanks, F16's, enzovoorts) lijkt dit een rode lijn te zijn waar Poetin actief op gaat handhaven. Er hangt iets in de lucht: Amerika heeft de ambassade in Kiev gesloten wegens 'specific information of a potential significant air attack on November 20'. Voor een land dat voortdurend onder vuur lucht ligt is dat nogal een dingetje. Het statement van de ambassade: "The U.S. Embassy in Kyiv has received specific information of a potential significant air attack on November 20. Out of an abundance of caution, the Embassy will be closed, and Embassy employees are being instructed to shelter in place.  The U.S. Embassy recommends U.S. citizens be prepared to immediately shelter in the event an air alert is announced." En 20 november is: vandaag. Hou je veilig zo lang als ik leef!
Update - Oekraïne: "Ukraine’s military intelligence says Russia staged a massive psychological operation involving the mass distribution of fake messages about an imminent missile attack on Kyiv." Zou dus psychologische oorlogsvoering van Rusland zijn. Wel bijzonder dan dat de VS de ambassade dicht heeft gegooid

Duizend dagen ELLENDE

Duizend dagen oorlog, duizend dagen ellende. Na 100 dagen non-stop livebloggen waren we er al helemaal klaar mee en nu zijn we 900 dagen verder: en ondanks al die oorlogstaal van Rusland, ondanks verwoede pogingen van Oekraïne, ondanks alle wapens die de oorlogshitsers van D66 met een paaltje in hun broek naar het front hebben gestuurd, ondanks alle kogels en tanks, ondanks de miljoenen en miljoenen aan steun, ondanks tienduizenden dode soldaten en ondanks honderden dode kinderen, ondanks een volk dat massaal in de gehaktmolen wordt gesmeten: er verandert op deze manier helemaal NIKS. Nog steeds raketten, nog steeds inslagen, nog steeds dode babushka's, nog steeds gruwelijke filmpjes uit de loopgraven. En nog steeds geen gesprekken, geen uitzicht, geen toekomst, alleen maar ellende, gezeik, de dood en trauma's. Straks, om 11.00 uur, spreekt Zelensky het Europees Parlement toe. De deur naar een staakt-het-vuren staat op een kier dus we zijn benieuwd naar DE TOON. De dagvergoedingpakkers van het Europees Parlement kunnen voor de gelegenheid in een photobooth op de foto met een bord 'wij steunen Oekraïne zo lang als nodig', in alle 24 EU-talen - extreem zinvol & volwassen weer. Stop het bloedvergieten makkers. Het is tijd.

En NU?

Het is maar goed dat Oekraïne toestemming krijgt om langeafstandswapens te gebruike... of, nou ja. Zojuist lagen ze er weer, uit te bloeden op de stoep, de Oekraïense babushka's, na een aanval van oorlogscrimineel Vladimir Poetin. Zeker 8 doden (en 18 gewonden) bij een aanval op de havenstad Odessa. Eerst stuurden we helmen, toen stuurden we kogels, toen stuurden we Javelins, toen stuurden we Stingers, toen stuurden we Howitzers, toen stuurden we HIMARS, toen stuurden we Bushmasters, toen stuurden we Patriots, toen stuurden we tanks, toen stuurden we F16's en straks mogen ze ATACMS gebruiken - maar hoeveel doden minder vielen er eigenlijk om?

Oorlogshitsers D66 komen klaar

Twee maanden voor de machtswissel schiet Joe Biden nog even een geopolitieke intercontinentale raket uit z'n broekje: hij heeft Oekraïne toestemming gegeven om Amerikaanse langeafstandsraketten te gebruiken tegen doelwitten diep in Rusland. De officiële lezing is dat ATACMS gebruikt mag worden 'to help defend its forces in the Kursk region of Russia'. Rusland is niet blij, Vladimir Poetin noemde het gebruik van langeafstandsraketten eerder al een serieuze escalatie, een 'directe participatie van NAVO-landen' in het conflict en dreigde al met het gebruik van kernwapens. Moet gezegd worden: Rusland reageerde ook niet op andere rode lijnen die zijn overschreden (tanks, F16's).

Welnu, met de nieuwe president Donald Trump die al heeft aangekondigd de oorlog zo snel mogelijk te willen beëindigen, mogelijk zelfs tegen grondverlies voor de Oekraïners, heeft iedereen weer een zegje over Bidens powerplay op z'n politieke sterfbed. Er is sprake van een collectieve premature ejaculatie bij de oorlogshitsers van D66, die een mogelijke escalatie helemaal geweldig vinden, terwijl mensen die daadwerkelijk in oorlogsgebieden zijn geweest wat sceptischer zijn. Harald Doornbos: "What could possibly go wrong...? (...) Fasten your seat belts..." Pieter Waterdrinker: "Heel weldenkend Nederland juicht. Terwijl er net zicht was op onderhandelingen, waarop het (hoe gruwelijk onrechtvaardig ook) SOWIESO uitdraait. Maar ja, een paar honderd duizend extra doden? Wat maakt het uit! Zolang het maar je eigen kind niet is. We leven in de hel van ego's."

Enfin, we spreken elkaar hopelijk weer op 20 januari!

Dark

Met de winter in aantocht heeft Rusland hedenochtend een massale aanval uitgevoerd op Oekraïne: de grootste aanval sinds augustus, met circa 120 raketten en 90 drones, met energiecentrales en vitale infrastructuur als doelwit. Op het oog allemaal om de mensen in Oekraïne een zo vervelend mogelijke winter te bezorgen. KH-101's, Kinzhals, Kalibrs, Oniksen, Iskanders - het lijkt erop dat het hele arsenaal is leeggehaald, met snelle rekenaars die al uitkomen op een kostenpostje van 600 miljoen. Daar hád Vladje Poetin ook heel veel mondjes mee kunnen voeden. Burgers vluchtten richting de metrotunnels, en hoewel Amerikaanse en Duitse (joehoe) Patriots meerdere raketten uit de lucht hebben gehaald zijn er explosies gemeld in meerdere Oekraïense steden: in Kiev, maar ook in Zaporizja, Dnipro, Kryvyi Rih, Odessa. Een overzicht van de grootste aanvallen kunt u HIER vinden. Er zijn slachtoffers, al lijkt het aantal niet al te hoog. Enfin, we horen het wel weer he, hoe laat de UvA-meiskes achter hun natuurwijntje vandaan kruipen om op de Dam tegen dit oorlogsgeweld te protesteren.