Dat wordt kino

Zo hey. En dat dus slechts negen (!) dagen nadat Trump Zelensky - niet terloops, maar uitgeschreven - een "dictator zonder verkiezingen" noemt en zinspeelde op zijn aftreden middels verkiezingen. The Economist schreef over de onderhandelingen: "Ukrainian officials say their encounters with Mr Trump’s team are so confusing that they have been watching documentaries for clues about his negotiation style." En na een blitz van slechts negen dagen door El Diablo Blanco wordt er dus bij het kruisje getekend. Maar wat een paradigmaverschuiving hè? Van 'hoe zorgen we dat Oekraïne de oorlog zo lang mogelijk volhoudt' naar 'hoe zorgen we dat Amerika gecompenseerd wordt voor de bijstand en de oorlog zo snel mogelijk eindigt'. 

De volledige tekst van de mineralendeal valt hier te lezen, maar dit deel lijkt het samen te vatten: "The Government of Ukraine will contribute to the Fund 50 percent of all revenues earned from the future monetization of all relevant Ukrainian Government-owned natural resource assets (whether owned directly or indirectly by the Ukrainian Government), defined as deposits of minerals, hydrocarbons, oil, natural gas, and other extractable materials, and other infrastructure relevant to natural resource assets (such as liquified natural gas terminals and port infrastructure) as agreed by both Participants, as may be further described in the Fund Agreement."

Wat opvalt is dat er geen Amerikaanse veiligheidsgaranties in lijken te staan. Echter, zoals MinBuz Rubio en VP Vance uitleggen: voor Amerika is het aangaan van een joint venture juist een vorm van veiligheidsgarantie, omdat het de daadwerkelijke, harde plaatselijke belangen van de twee landen vervlecht. 

Politico plaatst wel een aantal kanttekeningen: "Trump might end up getting less than he bargained for. Estimates of Ukraine’s supposed mineral wealth are based on outdated Soviet-era surveys that didn’t take into account the viability or cost of developing them. (...) In practice, the extent of Ukraine’s mineral patrimony is still largely a mystery. Though the country reports more than 20,000 surveyed mineral deposits and sites, only around 8,000 of them have been assessed as viable. Of these, fewer than half were being exploited before Russia’s full-scale invasion of Ukraine three years ago."

Nogmaals: wat een verschuiving hè? Van een gesprek dat niet verder kwam dan Oekraïne zichzelf dood laten strijden met een bevolkingskrimp van 42 miljoen naar 29 miljoen mensen in 2051 tot gevolg, naar kanttekeningen dat Trump mogelijk minder mineralen krijgt dan hij op papier verwacht.

Update 08:42 - Amerikaanse en Russische afgevaardigden zijn in gesprek in Istanbul.

Met al hun gebreken wel de twee kleurrijkste Westerse leiders

De wederzijdse affectie en krachtmetingen van weleer lijken er nog steeds, en tijdens dit gesprek leek Trump door Macrons toedoen meer ontdooid rondom Oekraïne. Zo noemde hij Zelensky bijvoorbeeld even geen dictator en deed hij onderstaand terloops uit de doeken dat Poetin volgens hem geen problemen heeft met een Europese vredesmacht in Oekraïne. De vraag van de journalist verwees naar het Brits-Franse plan er zo'n 30.000 man te plaatsen. "He will accept that. I have asked him that question. Look, if we do this deal, he’s not looking for more war ... I’ve specifically asked him that question. He has no problem with it." En met het uitblijven van concrete toezeggingen en plannen is dat naast het vermakelijke beeldmateriaal eigenlijk het grootste nieuws dat uit Trump en Macrons ontmoeting voortkomt. Na afloop zei Macron tijdens een interview met Fox News dat hij denkt dat er "in de komende paar weken een wapenstilstand gesloten kan worden." Veel meer beeld na de breek.

Okay

De hamvraag lijkt hier: wat is het doel van dit nieuwe pakket? Zorgen dat Oekraïne bevoorraad genoeg blijft om de oorlog door te zetten, of dat het bevoorraad genoeg is zichzelf voor zover het kan veilig te voelen in een aanstaand vredesbestand? Het antwoord zal moeten blijken uit de hoogte van het steunpakket, dat op 6 maart gespresenteerd zal worden.

In Trumpland klinkt ondertussen een tegenovergesteld geluid. Daar is de grootste zorg hoe Oekraïne Amerika gaat compenseren voor de volgens Trump "$350 miljard" (en volgens anderen $120 miljard) aan militaire en civiele steun de afgelopen drie jaar. The Economist schrijft: 

"Ukainian officials are locked in talks with America whose brinkmanship is dizzying even by Donald Trump’s standards. He and his team are demanding Ukraine sign over profits from its mining, ports and other industries in return for any backing from Uncle Sam. (...) Ukrainian officials say their encounters with Mr Trump’s team are so confusing that they have been watching documentaries for clues about his negotiation style. The only thing that is clear is the level of MAGA aggression. Since February 12th there have been three versions of a deal: a “bad” one, a “better” one, and a “disastrous” one, pushed by a rotating cast of interlocutors from Team Trump, some of them Wall Street types."

Ook heeft Zelensky gisteren op een podium gezegd dat hij bereid is onmiddelijk op te stappen als dat tot vrede zou leiden, en dat hij ook op zou stappen in ruil voor NAVO-lidmaatschap. Dat laatste is uitgesloten, dat eerste niet. Hoe dan ook ontkracht dit natuurlijk wel Trumps recente "Zelensky is een dictator zonder verkiezingen"-lijn. Daaarbij zei hij: "Ik heb geen interesse decennia aan de macht te blijven, ik wil vrede voor Oekraïne, dat is mijn hoop en droom." Zie fragment na breek.

UPDATE 12:36 - Von Der Leyen kondigt aan dat er deze maand nog 3,5 miljard euro naar Oekraïne overgemaakt wordt, en op 6 maart wordt er een "comprehensive plan" gepresenteerd voor zowel Europese als Oekraïense opschaling van defensie-industrieën.

Goedemiddag hoe is het met uw wereldorde

Trumps MinBuz Marco Rubio is neergestreken in het Huis van Saoed, en Russische MinBuz Lavrov zegt dat hij klaar is morgen met hem in gesprek te gaan over de Oekraïense Kwestie. Het heetste hangijzer: hoe weerhouden we Nederlandse Vredestroepen ervan door de stoten naar Moskou, want zo zijn die jongens nu eenmaal. "In de Tweede Kamer is een meerderheid voor een eventuele Nederlandse bijdrage aan een missie in Oekraïne, al is nog niet duidelijk hoe die bijdrage er  precies uit moet komen te zien." Tegelijkertijd tweet Wilders: "De PVV is tegen het sturen van Nederlandse militairen naar Oekraïne." Oftewel, hij is tegen het sturen van Nederlandse troepen, maar (nog) niet tegen eventuele materiële bijdragen. Wel opmerkelijk: Wilders zegt altijd het kabinet te willen laten vallen op zo'n beetje elk twistpunt, maar die taal ontbreekt op dit dossier.

Ondertussen zet Zelensky zonder aan tafel te zitten hoog in en zegt "geen enkele bereikte overeenkomst te erkennen", mocht er een overeenkomst 'gesloten' worden. Daarbij heeft plaatselijke supermacht Polen gezegd géén troepen bij te zullen dragen aan een eventuele vredesmacht, en dat is tot nu toe de meest significante onthouding. Britse premier Starmer heeft daarentegen expliciet gezegd wél troepen te willen leveren.

Update 15:41 - Tusk: "If we, Europeans, fail to spend big on defence now, we will be forced to spend 10 times more if we don’t prevent a wider war. As the Polish PM I’m entitled to say it loud and clear, since Poland already spends almost 5% of its GDP on defence. And we will continue to do so."
Update 15:57 - Financial Times schrijft dat Europese officials het waarschijnlijk achten dat Trump "alle Amerikaanse troepen uit de Baltische staten, en wellicht verder Westwaarts", zal verwijderen - als onderdeel van de onderhandelingen.

Goedemorgen hoe is het met uw wereldorde

Even voor 't veldoverzicht: Amerika en Rusland gaan morgen samen over Oekraïne onderhandelen in Saoedi-Arabië. Elders voert Amerika aparte gesprekken moet Oekraïne, en Europa is er überhaupt niet bij betrokken - al zegt Amerika's MinBuz Rubio dat Oekraïne en Europa wel aan mogen schuiven bij de 'echte onderhandelingen', waar de aanstaande gesprekken volgens hem dus nog niet onder vallen. Wat hier natuurlijk echt staat: de kaders worden door de twee sleutelspelers in Saoedi-Arabië bepaald, Oekraïne mag tijdens 'de echte onderhandelingen' bij het kruisje tekenen en Europa mag schoorvoetend toekijken terwijl Oekraïne dat doet.

Om 'een vuist' te maken tegen Europa's Grote Uitsluiting houdt Macron vandaag een 'spoedtop' voor Europa's grote spelers, waaronder de Poolse, Duitse, Deense premier en DICKIE SCHOOF. De melodie laat zich raden natuurlijk: in plechtige doch dringende bewoordingen erkennen dat er een nieuw tijdperk aanbreekt voor Europa, waarin het niet langer kan bouwen op Amerika's toewijding en daarom dus een eigen militair-industrieel complex en eigen volwaardige krijgsmachten nodig heeft - waarbij in elk refrein gehint zal worden op de vorming van een Europese Krijgsmacht. 

De drijfveer hierachter zal steevast luiden: "Rusland zal/kan/gaat/wil Europese NAVO-landen binnenvallen". De Denen roepen dat al weken, de Baltische staten vrezen het al decennia en Zelensky blijft dit natuurlijk dankbaar benadrukken. Zelensky 'onthulde' in een exclusief interview met NBC News dat 'geheime documenten' erop wijzen dat Poetin in Wit-Rusland 150.000 troepen gaat trainen/al traint om Polen en/of Litouwen binnen te vallen. 

Ja, daar kunnen we toch vrij kort over zijn: geloven we niet. Als Poetin überhaupt over 150.000 nieuwe troepen zou beschikken dan zou hij niet genoodzaakt zijn NOORD-KOREANEN IN TE ZETTEN om Oekraïne van Russisch grondgebied in Koersk te drijven - wat dus nog altijd niet is gelukt. Daarbij is Ruslands pantser- en luchtmacht gedecimeerd, is Polen ook zonder Amerika inmiddels Europa's grootste krijgsmacht en daarbij heeft Trump zich ook nooit formeel afgekeerd van NAVO Artikel 5. En al zou Rusland het kunnen - wat het niet kan - dan heeft geen motief, zoals het dat bij Oekraïne wel degelijk had. Want wees nou wel; de invasie is verwerpelijk, maar niet ongeprovoceerd.

UPDATE 13:42 - DE ONDERSTAANDE VIDEO BETREFT EEN MISLEIDENDE MONTAGE, het heerschap huilt niet om JD Vance's woorden, maar om zijn eigen afscheid van rol als voorzitter van de Munich Security Conference. Zie bovenstaand de echte speech. Christoph Heusgen reageert zelf: "A video is circulating on the internet that takes this scene of my departure out of context. Unfortunately, this once again shows how the mechanisms of disinformation work."
BELANGRIJKE NOOT 17:00 - De NOS gebruikte gewoon dezelfde 'misleidende' montage hoor, hier was geen kwade opzet in het spel.

UPDATE: Comments closed, daarrr verder

ok mark en nog in het Duits ook

Heel geestig zoiets te zeggen over een eventuele deal met zo weinig variabelen. Rusland gaat een deel van Oost-Oekraïne mogen houden en Oekraïne krijgt heel zware veiligheidsgaranties. Vanaf daar is het vooral een beetje schuiven en doseren, maar hoe geheim kan het nou eigenlijk zijn? Rutte tegen BILD: "Ik kan je niet precies vertellen hoe die gesprekken zullen verlopen, maar ik heb al ideeën over hoe de compositie eruit zou kunnen zien. We willen Poetin echter niet slimmer maken dan hij al is. We maken er dus een klein geheim van. Alleen de afloop is zeker: Poetin zal het hierna nooit meer proberen." En toch past deze schoolpleintaal uitstekend bij z'n schoenen.

De militaire noviteiten amper bij te houden afgelopen weken

De stand van zaken rondom Poetins meesterplan Kiev binnen drie dagen te veroveren: Amerikaanse leeggeschoten Strykers rijden IN RUSLAND (Koersk) over "Noord-Koreaanse" troepen heen. Voor de rest zitten de frontlinies inmiddels al bijna een jaar nagenoeg op slot en proberen beide kanten zoveel mogelijk vierkante meters te pakken voordat CEO of the Free World Trump de frontlinies bevriest en er nieuwe grenzen getrokken worden. Aanvullend beeld na de breek.

Het oorspronkelijke gesprek gevoerd in het Oekraïens, Russisch en 'Engels', maar uitstekend AI-dubbed tot volledig Engels

Twee o.a. Russischtalige joden lopen een podcast studio in. Nee maar even, hij had op 24 februari 2022 en elke dag sindsdien ook gewoon kunnen vluchten hè? Deed-ie dus niet en vervolgens werd het een NAVO-proxy-uitputtingsslag met zo'n 80.000 Oekraïense doden en 400.000 Oekraïense gewonden, en zo'n 200.000 Russische doden en 400.000 Russische gewonden tot gevolg. Dat zijn voor beide landen onbestaanbare getallen, maar voor het veel kleinere Oekraïne met 'slechts' 48 miljoen inwoners (vs Ruslands 143 miljoen), luidde dat een ware demografische noodtoestand in. Enfin, bijzondere televisie dus die eigenlijk alleen in de online scene bestaat en opent met het brisante thema: CORRUPTIE.

Paar aanhalingstekens in de kop hoor

Het is maar zeer de vraag hoezeer dit nou echt een Plan of meer gewoon een terloopse ingeving was van Trump die hier 'verworpen' wordt door Rusland. Maar het voorstel dat Rusland zegt te verwerpen betreft: een wapenstilstand langs de huidige frontlinies en 20 jaar uitstel van Oekraïens NAVO-lidmaatschap in ruil voor doorlopende Westerse wapenleveranties en de inzet van een Europese vredesmacht die de wapenstilstand waarborgt. Kortom, geen idee waar het over gaat maar wij zijn tegen!

Het zou gaan om vier brigades, waaronder """special forces""", wat in Noord-Korea een nogal betrekkelijk concept is

Dit is wat de consument verdient: eindelijk weer wat entertainment value uit de saaiste oorlog ter wereld. Zuid-Korea's Yonhap News Agency schrijft vandaag: "South Korea's spy agency said Friday it believes North Korea has decided to send large-scale troops to support Russia in its war against Ukraine and has already begun deployment (...). North has recently decided to send four brigades of 12,000 soldiers, including special forces, to the war in Ukraine, which would mark North Korea's first large-scale deployment of ground forces. An NIS source said the mobilization of the troops has "already begun."

Zelensky 'bevestigt' deze berichten, maar tegelijkertijd zeggen Oekraïense bronnen al weken - zonder bewijs - dat Noord-Koreaanse troepen al in Oekraïne vechten. Mogelijk betreft dit een """spraakverwarring""", omdat Oekraïne bedoelt dat er al Noord-Koreaanse troepen in het door Rusland bezette Oost-Oekraïne zijn, in plaats van actief aan en voorbij de frontlinies.

Maar wees gerust, MARK RUTTE ontkent de berichten vooralsnog en ziet "no evidence that North Korean soldiers are involved in the fight. But we do know that North Korea is supporting Russia in many ways, weapons supplies, technological supplies, innovation, to support them in the war effort. And that is highly worrying."