Sfeerbeheer was verbaasd, is verbaasd en blijft verbaasd

Altijd belangrijk een oog op de Russische mediasfeer te houden. En opvallend in het bovenstaande segment is dat Solovyov (dossier) zich meteen uitspreekt tegen Russische media die 'meedoen aan paniekzaaien', en hen rekent tot verraders en collaborateurs. En onderstaand is Olga Skabeeva begrijpelijkerwijs in de war over de schaal en ernst van de Oekraïense incursie.

De hamvraag is overigens nog steeds onbeantwoord: verwacht Oekraïne een langdurige aanwezigheid op Russisch grondgebied aan te kunnen, of willen ze gewoon laten zien dát ze hiertoe in staat zijn om hun onderhandelingspositie te versterken? Ondertussen bereidt ook Russisch Belgorod zich voor op een Oekraïense incursie, zie evacuaties na de breek.

INSTANT UPDATE - Vlad zelf reageert: "The enemy will certainly receive a worthy response."

Die brandende koeltorens in Oekraïense kerncentrale onder Russisch beheer te Zaporizhzhia zijn inmiddels wel geblust, en was geen nucleair gevaar.

Over de Oekraïense operatie in Russisch Kursk schrijft het (onmiskenbaar pro-Oekraïense) ISW: "Ukraine's operation in Kursk Oblast has allowed Ukrainian forces to at least temporarily seize the battlefield initiative in one area of the frontline and contest Russia's theater-wide initiative. (...) Russian officials acknowledged that Ukrainian mobile groups advanced upwards of 25 km into Belovsky Raion, Kursk Oblast on the night of August 10-11, but there are no indications that these groups remain in the area."

Ondertussen lijkt Rusland ook een Oekraïense invasie van Russisch Belgorod te vrezen en kondigt de gouverneur bovenstaand de evacuatie van grensdistrict Krasnoyaruzhsky aan wegens "toegenomen Oekraïense activiteit". Russische MilBloggers melden dat er ook daar al gevechten aan de grens gaande zijn: "For two hours, the enemy has not given up trying to break through our defensive line in the area of ​​the village of Kolotilovka. Enemy tanks are working in a carousel along the checkpoint. An artillery duel is underway. Border guards and armed forces have accepted a firefight." Het ISW heeft die beweringen echter nog niet kunnen 'geo-locaten' en bevestigen.

Ook blijven er nieuwe video's van Russische krijgsgevangenen verschijnen, sommige meldingen spreken inmiddels van 500 tot 1000 Russische soldaten in Oekraïense hechtenis.

En ondertussen is ook Moskou niet geheel veilig: meerdere drones explodeerden op een militair vliegveld 30 kilometer buiten Moskou, waar een aantal Russische 'Special Mission Aircraft' gestationeerd zijn, waaronder Poetins nucleaire Doomsday Planes. Spannend!

Update 12:01 - Video van zoveel Russische krijgsgevangenen dat het de Oekraïense logistiek belast.
Update 13:56 - Tsjetsjeense eenheid raakt en kaapt Oekraïense BTR-4.

De oorlogsmist is weer dicht

Inmiddels heeft Zelensky's adviseur Mykhailo Podolyak de INVASIE VAN RUSLAND erkend en toegelicht door te zeggen dat het de Oekraïense onderhandelingspositie versterkt. Nou, dat valt te bezien, maar de redenatie is begrijpelijk. Zelfs als Oekraïne zich binnenkort terugtrekt en er geen langdurige bezetting van maakt, heeft het in ieder geval laten zien dat het tot zo'n diepe incursie in staat is.

Volgens de burgemeester van Kurchatov te Kursk, Igor Korpunkov, zijn er momenteel gevechten gaande op enkele "tientallen kilometers afstand van de plaatselijke kerncentrale."

Het Russische Ministerie van Defensie plaatst meerdere video's van hevige versterkingen die onderweg zijn voor de 'ontzetting'. Een Russisch tegenoffensief zou inmiddels - volgens Russen - in volle gang zijn, al voelen dit soort bewijsvideo's bepaald niet overtuigend.

Stuiptrekking of daadwerkelijke strategie?

Oekraïense troepen zijn hier de Russische Kursk-regio tussen de 10 en 15 kilometer diep ingetrokken, al zijn er Russische bronnen die spreken van al 25 kilometer. Het ISW schrijft: "A Russian insider source claimed that Ukrainian forces have seized 45 sq km of territory within Kursk Oblast since they launched the operation on Aug. 6. (...) Geolocated imagery posted on August 7 shows that Ukrainian forces captured over 40 Russian prisoners of war (POWs) (...). Chechen units reportedly suffered very heavy losses in Ukrainian attacks in the Korenovo Raion on August 7."

De laatste keer dat iets vergelijkbaars, maar op veel kleinere schaal gebeurde was half maart 2024 toen Russische vrijwilligerseenheid van het Oekraïense leger het Freedom of Russia Legion de grens overstaken in Belgorod en Kursk.

Poetin erkent de situatie en reageerde gisteren in de onderstaande uitgezonden bijeenkomsten. Hij noemt de invasie "opnieuw een ernstige provocatie door het regime in Kiev" en krijgt in een tweede bijeenkomst van zijn stafchefs te horen dat de tegenaanval is ingezet, en dat deze voltooid is "als de staatsgrens bereikt wordt." Oftewel, die is nog niet bereikt.

De aanval wordt volgens Rusland geleid door Oekraïenes 22nd Mechanized Brigade en op beelden zijn tot nu toe (soms vernietigde) Amerikaanse Strykers en Bradleys en Duitse Marders te zien.

Volgens Rusland bestaat de Oekraïense aanval uit "zo'n 1.000 troepen", en het is onduidelijk wat Oekraïenes operationele doel hiermee uiteindelijk is. The Guardian schrijft: 

"The main operational gas pipeline into Europe runs near Sudzha, where a metering station monitors the reduced Russian supplies to countries such as Austria and Hungary. Ukraine has allowed gas to continue flowing through the pipeline as part of a contract that expires at the end of 2024.

Other online speculation suggested that a target of the incursion could be the Kursk nuclear power plant, but the facility is 35 miles from the border and a long way from what a force of several hundred – or thousand – would be capable of."

Ondertussen verschijnen er steeds meer beelden van Russische krijgsgevangenen, op deze luchtfoto's alleen al zo'n 40. Volgens Russische berichten zijn er al zo'n 300 Russische soldaten gevangen genomen.

Maar vibe-based voelt het onwaarschijnlijk dat Oekraïne erg lang in staat zal blijven Russisch grondgebied te bezetten, laat staan nog 40 kilometer verder Rusland in te trekken en daar te overleven.

Veel meer beeld na de breek.

Ze gaat ook een Patriot-systeem voor Kiev knutselen

Boots on the ground, kent u die term? MinDef Kajsa Ollongren (D66) sluit niet uit dat Nederlandse militairen naar Oekraïne vertrekken als Kiev daar om vraagt. Instructeurs om precies te zijn. Nederland traint Oekraïeners nu in onder meer Duitsland, Polen en Nederland maar dat kan ook in het land zelf, zegt ze."We gaan helemaal uit van wat Oekraïne nodig heeft. Zij vechten die oorlog. Dus we moeten ons aanpassen aan hun behoeften." Een en ander doet ze in navolging van de Fransen. Enfin, Nederlandse militairen kunnen dan mogelijkerwijs een Russische bom op hun kop krijgen maar daar heeft ze over nagedacht: "Dus als we zo’n verzoek zouden krijgen van Oekraïne, moet dit zwaar meewegen." In ander nieuws: ze gaat ook een Patriot-systeem voor Kiev knutselen.

De vredespresident

Nou, we lezen in deze Reuters Exclusive: "Russian President Vladimir Putin is ready to halt the war in Ukraine with a negotiated ceasefire that recognises the current battlefield lines, four Russian sources told Reuters, saying he is prepared to fight on if Kyiv and the West do not respond. (...) "Putin can fight for as long as it takes, but Putin is also ready for a ceasefire – to freeze the war," said another of the four, a senior Russian source who has worked with Putin and has knowledge of top level conversations in the Kremlin."

Na twee jaar, drie maanden, 50.000 *bevestigde* Russische doden [het zijn er veel meer] en 31.000 bevestigde Oekraïense doden [dat zijn nog véeeeele malen meer] liggen de grenzen er zoals onderstaand bij. Zwart grondgebied had Rusland al voor 2014, rood grondgebied won het vanaf 24 februari 2022.

Voorheen stond Amerika geen onderhandelingen toe, maar nu liggen de kaarten na een mislukt Oekraïens tegenoffensief toch echt anders.

Doe je ding, mannetje

Terwijl de miljarden naar Oekraïne stromen (en de F16's vliegen), zit Kiev met een ander probleem: manschappen. Sinds de Russische inval moeten mannen van tussen de 18 en de 60 in het land blijven maar dat doen ze niet allemaal. Oekraïne schijnt voor onze vrijheid te vechten maar honderduizenden Oekraïners zitten in West-Europa op de bank. Nederland is de populairste bestemming mede omdat je hier als Oekraïner van de vechtbare leeftijd bij nageslacht van Mark Rutte een Nijntje-servies krijgt. Hiero gaat het om zo'n 25.000 mannen van de dienstplichtige leeftijd, in de hele EU een kleine 900.000 op het totaal van ruim 4,3 miljoen gevluchte Oekraïners. In Kiev zijn ze er wat MinBuza Dmytro Koeleba betreft klaar mee: "How it looks like now: a man of conscription age went abroad, showed his state that he does not care about its survival, and then comes and wants to receive services from this state. It does not work this way. Our country is at war." Dus sinds deze week staat dit op de site van elke Oekraïense ambassade wereldwijd. Kiev heeft Den Haag om hulp gevraagd maar Eric van der Burg vindt dat terugsturen maar moeilijk en ingewikkeld. Beter dat 'ie ff belt met Warschau, de Polen gaan het WEL doen. Minister van Defensie Wladyslaw Kosiniak-Kamysz: "I think many Poles are outraged when they see young Ukrainian men in hotels and cafes, and they hear how much effort we have to make to help Ukraine." Aan de slag, Van der Burg.

Ruslands eerste supersonische zwaargewicht

De iconische Tupolev Tu-22M (wiki) trad in 1972 in dienst en is zoals elk Sovjet-hypervliegtuig een soort brutalisme met vleugels en meer stuwkracht dan het aankan. Hij doet het wel nog steeds en was tot aan gisteren - naast een paar grondincidenten en een Oekraïense drone op een geparkeerde - nog nooit zo faliekant uit de lucht gevallen.

Nu dus wel, en bovenstaand ziet u hem verticaal de verkeerde kant op gaan. Oekraïne claimt dat zij het toestel uit de lucht hebben geschoten en deelt de onderstaande vermeende beelden van een AA-commandocentrum in betreffende actie: "For the first time, the anti-aircraft missile units of the (Ukrainian) Air Force, in cooperation with Ukraine's Main Directorate of Intelligence, destroyed a Tu-22M3 long-range strategic bomber – the carrier of Kh-22 cruise missiles, which the Russian terrorists use to attack peaceful Ukrainian cities."

Echter, het toestel ging neer boven de Stavropol Krai in Zuid-West Rusland, zo'n 550 kilometer (!) van de Oekraïense frontlinie, en dat maakt een Oekraïense onderschepping wel erg onwaarschijnlijk. Russisch persbureau TASS meldt dat 1 piloot overleden is en de drie anderen naar het ziekenhuis zijn gebracht.

Meer beeld na de breek.

Update - Ruben Brekelmans VVD even niet.

Niet onwaar, maar de ene is de ander niet

Zegt het ene joodse staatshoofd van een land met Russische populatie van 17% tegen het andere joodse staatshoofd van een land met een Russische populatie van 17%: dit is niet eerlijk! Maar het leven is niet eerlijk, en Oekraïne is geen Israël.

Zelensky bovenstaand over de Israëlisch / Amerikaans / Brits / Franse (/Jordaans / Saoedische) verdediging van het Israëlische luchtruim, na een vertelling over hoe Oekraïne door zijn verdedigingsmunitie heen raakte tijdens die 88 kruisraketten en 63 drones van Rusland: 

"Is Israel part of NATO or not? Here is the answer. Israel is not a NATO country. The NATO allies, including NATO countries, have been defending Israel. They showed the Iranian forces that Israel is not alone. And this is a lesson. This is a response to anyone on any continent who says 'You need to assist Ukraine very carefully, so you don't draw NATO countries into a war."

Elders zei hij ongeveer hetzelfde: ""By defending Israel, the free world demonstrated that unity (among allies) is not only possible but 100% effective. The allies' decisive actions prevented the success of terrorism and loss of infrastructure and forced the aggressor to cool down. The same can be done to defend Ukraine from terrorism, and Ukraine, just like Israel, is not a NATO member." Zelensky added that no action triggering NATO's Article 5 was required for protecting Israel."

Bidens NatSec Kirby was er weinig van onder dit sentiment en beantwoordde een soortgelijke vraag van een journaliste als volgt: "Different conflicts, different airspace, different threat picture."

Plus: Raad de patta

De T. meldt 's middags na lekkage dat er een DIP in de formatie zit dus nu schrijft iedereen en z'n oude moer dat de gesprekken stroef verlopen en moeilijk en dit en dat maar niemand heeft gezegd dat het makkelijk zou worden en al helemaal niet op het gebied van de financiën die nu op tafel liggen omdat er minimaal 17 miljard euro gesneden moet worden. Bovendien dienen de puinhopen van 13 jaar Rutte geruimd dus ja, dan zit het soms even tegen. Of zoals Geert Wilders 's avonds na afloop van het ingelast overleg met z'n gesprekspartners duidt: "Er zijn elke dag wel hobbels te nemen." Omtzigt: "Stroef, soepel, het zijn niet de termen waarin ik denk." Uren later luidt de conclusie op boomerkanaal videotext dus als volgt. Maar als informateurs Elbert Dijkgraaf en Richard van Zwol het licht uitdoen in het formatiegebied doemt onvermijdelijk de vraag op: is er nog één iemand over in Den Haag die over normale schoenen beschikt? In de comments guessen wie van het komisch duo wat draagt. Vandaag praten de partijen verder maar de fractievoorzitters gaan vanmiddag een beetje Commissie Stiekem spelen met de chefs van de AIVD, MIVD, NCTV en de Commandant der Strijdkrachten. Agenda-gokje: Russen, EU-verkiezingen, soevereinen, Oekraïne, islamisten; in die business zit nooit een dip.