Toestel kwijt, zoektocht gaande

Schakelen we naar het grensgebied van Iran-Azerbeidzjan. Daar zou de Iraanse president Ebrahim Raisi met z'n helikopter neergestort zijn. De rozijn is niet de eindbaas in de islamitische republiek want dat is natuurlijk ayatollah Khamenei maar toch. Foto hierboven is van vanmorgen toen hij de Qiz Qalasi Dam opende (of sloot, hoe noem je dat). En nu is Raisi op de terugweg naar Teheran verdwenen. De Persvoorlichtingmoellah heeft het over een 'harde landing' want er zou nog kort contact met het toestel zijn geweest maar vraagt het Iraanse volk voor de zekerheid toch te bidden. Spannend ook wegens de Grotere Lijn der Dingen. Weet u nog Biden tegen Bibi: You got a win. Take the win. Aan de andere kant veel vliegende oude troep in Iran en dat komt soms onvermijdelijk uit zichzelf omlaag. We houden het in de gaten.
Update 17:12 - De Iraniërs hopen dat het goedkomt maar geloven er zelf niet zo meer in gezien de BUT information coming from the crash site is very concerning
Update 17:31 - Qua vlees in de kuip: als hoogste rechter kreeg Raisi de bijnaam de Slager van Teheran. Wat deze vrolijke (onbevestigde) reacties verklaart
Update 18:40 - Nu ook 3 leden van het reddingsteam vermist
Update 18:54 - Extra beveiliging voor overheidsgebouwen in de Iraanse hoofdstad
Update 19:37 - Ayatollah: Jullie moeten harder bidden
Update 19:42 - Berichten over vreugdevuurwerk (en geinige memes)
Update 19:50 - Voor de liefhebber: De Hoogste Leider tweet ook in het Engels
Update 20:05 - De Europese Unie helpt met zoeken
Update 20:06 - Er zou contact zijn geweest met twee overlevenden in het gecrashte toestel (dit gerucht komt meermaals voorbij om dan weer ontkend te worden)
Update 21:02 - Nog meer vuurwerk
Update 22:33 - Dat wordt nachtwerk voor de Iraniërs (en dat ziet er zo uit)

Niet onwaar, maar de ene is de ander niet

Zegt het ene joodse staatshoofd van een land met Russische populatie van 17% tegen het andere joodse staatshoofd van een land met een Russische populatie van 17%: dit is niet eerlijk! Maar het leven is niet eerlijk, en Oekraïne is geen Israël.

Zelensky bovenstaand over de Israëlisch / Amerikaans / Brits / Franse (/Jordaans / Saoedische) verdediging van het Israëlische luchtruim, na een vertelling over hoe Oekraïne door zijn verdedigingsmunitie heen raakte tijdens die 88 kruisraketten en 63 drones van Rusland: 

"Is Israel part of NATO or not? Here is the answer. Israel is not a NATO country. The NATO allies, including NATO countries, have been defending Israel. They showed the Iranian forces that Israel is not alone. And this is a lesson. This is a response to anyone on any continent who says 'You need to assist Ukraine very carefully, so you don't draw NATO countries into a war."

Elders zei hij ongeveer hetzelfde: ""By defending Israel, the free world demonstrated that unity (among allies) is not only possible but 100% effective. The allies' decisive actions prevented the success of terrorism and loss of infrastructure and forced the aggressor to cool down. The same can be done to defend Ukraine from terrorism, and Ukraine, just like Israel, is not a NATO member." Zelensky added that no action triggering NATO's Article 5 was required for protecting Israel."

Bidens NatSec Kirby was er weinig van onder dit sentiment en beantwoordde een soortgelijke vraag van een journaliste als volgt: "Different conflicts, different airspace, different threat picture."

nothing ever happens

NBC News schrijft hedenochtend dat vier Amerikaanse officials vertellen dat de Israëlische vergelding "limited in scope" wordt en zich naar verwachting zal concentreren op Iraanse doelen en proxies buiten Iran zelf.

Maar je moet het Iran toch nageven hè, na talloze spannende aanvalstrailers - waarna de werkelijke aanval met 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische (waarvan minstens de helft al faalde) raketten resulteerde in 1 zwaargewond islamitisch 10-jarig bedoeïenenmeisje - gewoon trailers blijven maken alsof deze ook maar enige correlatie met uiteindelijke resultaten vertonen.

Enige context, de vorige keer dat Iran zich schrap zette voor grootschalige luchtverdediging was na zijn """vergeldingsaanval""" met 12 ballistische raketten op een Amerikaanse basis in Irak, nadat Trump Soleimani liquideerde. Die aanval had Iran Amerika vooraf ingefluisterd, waardoor de basis ruim op tijd geëvacueerd kon worden en er welgeteld 0 Amerikaanse slachtoffers vielen. 

Toch vreesde Iran een Amerikaans antwoord, en bracht zijn nationale luchtverdediging in uiterste staat van paraatheid. Die overijver resulteerde er echter meteen in dat Iran een Oekraïens passagierstoestel uit de lucht schoot, waarbij alle 176 inzittenden omkwamen.

Kortom, dát is dus de daadwerkelijke kwaliteit achter de bovenste trailer.

Maar goed, ondertussen neemt de discussie over de werkelijke aard van Irans aanval ook wel erg vreemde vormen aan. Bidens NatSec Kirby en het (gelijkgeschakelde) Institute for the Study of War beweren dat de aanval helemaal niet symbolisch was. Het ISW schrijf dat de aanval:

"was very likely intended to cause significant damage below the threshold that would trigger a massive Israeli response. The attack was designed to succeed, not to fail. The strike package was modeled on those the Russians have used repeatedly against Ukraine to great effect. (...) Ukrainian air defenses have averaged interception rates of only about 46% of Russian ballistic missiles during recent large strikes. (...) The Iranians likely expected that Israeli rates would be higher than the Ukrainian rates but not above 90% against such a large ballistic missile salvo."

Tegelijkertijd zei brigade-generaal Han Bouwmeester gisteravond onderstaand wel héél overtuigd van z'n eigen gelijk: "Dit was een luchtballet. Het was een hele bewuste keuze, het was de bedoeling dat de raketten niet aankomen." (Bovendien spreekt hij van de inzet van Israëls nieuwe laserwapen Iron Beam, maar dat is amper genoemd, laat staan ergens bevestigd.)

Waarschijnlijk ligt de waarheid ergens in het onredelijke midden. Ja, die 170 Shahed-drones hadden een reistijd van een paar uur, maar je ontkomt niet aan hun voortijdige detectie als die zwerm een integraal onderdeel van je strategie is, namelijk: Israëlische luchtverdediging overweldigen op hetzelfde moment als de aankomst van je kruis- en ballistische raketten.

Trouwens, overmorgen is het op 18 april alweer Islamic Republic of Iran Army Day - zin in de corso!

Update 12:35 - Israëls oorlogskabinet komt vandaag bijeen. Dat komen ze nagenoeg dagelijks, maar we vermelden het toch even!

Biden tegen Bibi: You got a win. Take the win.

Israël leeft. Iran schoot gisteravond zo'n 300 drones, kruis- en ballistische raketten richting het land maar 99 procent (Noord-Koreaans getal, enfin) miste doel of werd neergehaald. Tientallen lichtgewonden, het enige serieuze slachtoffer is een moslimmeisje van 7 jaar. Al snel liet Teheran weten het hierbij te willen laten maar daar gaan de moellahs natuurlijk niet over. Israël wel. Belangrijkste bondgenoot Biden heeft Bibi inmiddels gewaarschuwd dat hij een grootscheepse Israëlische tegenaanval NIET zal steunen: "You got a win. Take the win." De VN Veiligheidsraad komt vanavond (22:00 uur NLse tijd) bijeen, nu kijken wat er in de tussentijd gebeurt.

Update 08:59 - Israëlische president Yitzhak Herzog bedankt de VS voor de steun van vannacht. De Amerikanen haalden samen met de Britten en Jordaniërs ook raketten neer. Het Israëlische oorlogskabinet (impressie van gisteravond) komt om 14:00 NLse tijd bijeen. Ook Saoedi-Arabië was actief onderdeel van de interceptie-coalitie en Frankrijk speelde zeer waarschijnlijk een belangrijke rol op radar-gebied.
Update 09:35 - De tussenstand gespecificeerd: 170 Shahed-drones, geen van allen bereikten Israëlisch luchtruim. 30 kruisraketten, geen van allen bereikten Israëlisch luchtruim, 25 werden neergeschoten door Israëlische/coalitie luchtmacht. 120 ballistische raketten, waarvan enkelen langs de verdediging kwamen en infrastructuur van luchtmachtbasis Nevatim in Zuid-Israël licht beschadigden. Maar de basis was, bleef en is volledig operationeel. Ook werd er een "handvol" drones gelanceerd uit Irak en Yemen, ook deze bereikten het Israëlische luchtruim niet.
Of, zoals Iraanse Major General Hussein Salami zegt: "De operatie was nog succesvoller dan gedacht."
Update 11:23 - LOL, een bungelende Iraanse drone. Debunk: is ongeïdentificeerde drone ergens in Syrië uit februari maar blijft lollig.  
Update 11:39 - Gaza niet vergeten. Verklaring van de Mossad hedenochtend: de onderhandelingen met Hamas in Caïro (waren tijdens ramadan onderbroken) zijn op niets uitgelopen, de terreurorganisatie heeft gisteravond het overleg definitief opgeblazen: "Israel will continue to strive to realize the objectives of the war with Hamas with full force, and leave no stone unturned to return the 133 hostages from Gaza forthwith."
Update 11:50 - Zondagochtend in Tel Aviv: dansen en zingen. Israël leeft.
Update 12:38 - VVD en D66 hebben mot bij Buitenhof over de F35-onderdelenleveringen aan Israël: Brekelmans voor, Paternotte nog steeds tegen.
Update 12:50 - Vidje: Israëlische luchtmacht bombardeert wapenfabriek van Hezbollah in Libanon.
Update 14.43 - Buitenlandse Zaken zet het reisadvies voor Israël op ROOD: Reis niet naar Israël. Vertrek als u er wel zit.
Update 15:01 - Verklaring van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken: "Iran must pay a price for its aggression." Vooralsnog blijft het bij een oproep om de Revolutionaire Garde als terroristische organisatie te erkennen en sancties. Netanyahu's oorlogskabinet is inmiddels bijeen voor overleg.
Update 16:44 - Diplomatiek overleg ook in de EU. Buitenlandchef Joseph Borell heeft bezwaar aangetekend bij Iran, meldt Hanke Bruins Slot. Die laatste waarschuwde haar Iraanse collega minder dan 24 uur geleden nog Israël niet aan te vallen. Die Iraanse minister Abdollahian had overigens 72 uur eerder bevriende buurlanden al ingelicht over de aanval. Pikant: Ook Turkije.
Update 17.40 - Overleg all over the place. Dit is de bijeenkomst van de G7, Macron heeft geen jasje aan.
Update 18:12 - IDF activeert twee reservebrigades voor operaties in Gaza. Een week geleden trok Israël nog troepen terug uit Gaza. 
Update 18:24 - Teheran heeft nu een serieus probleem. De gebeurtenissen van gisteren zitten Hanke Bruins Slot nog steeds dwars. Ze roept de Iraanse ambassadeur op het matje. 
Update 19:10 - De Israëlische president Yitzhak Herzog noemt de aanval van Iran een 'oorlogsverklaring'. Maar voorlopig houdt hij 'alle opties' om te reageren open. Het nu vooral wachten op de werkelijke beslisser Netanyahu. De bijeenkomst van het oorlogskabinet is afgelopen, onduidelijk of en wanneer de premier iets gaat zeggen.
Update 19:35 - CNN-correspondent in Jeruzalem: Het oorlogskabinet heeft na 5 uur vergaderen GEEN beslissing genomen wat nu te doen.
Update 19:52 - IDF-woordvoerder Daniel Hagari: Plannen voor aanval en verdediging liggen klaar.
Update 20:35 - Meerdere inhakers van Zelensky afgelopen uren: Ook Oekraïne heeft last van Iraanse Shahed-drones. Zojuist weer een vergeet-mij-niet-twiet.
Update 20:50 - Israëlische luchtmacht voert nog steeds missies boven Libanon uit: Hezbollahboemvids.
Update 20:57 - Een C-Dome (Iron Dome op een boot) in actie boven Eilat (helemaal in het zuiden tussen Egypte en Jordanië).
Update 21:10 - Wat is de situatie aan het eind van de dag, wat gaat Israël doen? Met andere woorden: waar kijken we naar. GS' Chef Middle East Desk Spartacus: "De stand van zaken is dat Israël op zijn zaken staat, maar het is vooralsnog onduidelijk wanneer er welke stappen gezet zullen worden inzake aanstaande zaken."
Update 21:31 - Interessante kop: Saudi official says Iran engineered war in Gaza to ruin normalization with Israel.
Update 22:05 - Nu kiezen: kroegpraat bij de VN in New York of gewoon afpilsen in het StamCafé.

Later meer.

Israël Air Force One is ook airborne, heeft transponder uitgezet en is van civiele radars verdwenen. 

Update 21:53 - Mogelijk betreft het o.a. die trage propellor Shahed-drones (wiki), hier naar verluidt een video vanuit Iran. Die hebben inderdaad een reistijd van een paar uur. Hier mogelijk ook boven Irak gehoord.
Update 21:56 - IDF-woordvoerder Hagari komt binnenkort met verklaring.
Update 21:58 - Mogelijk gaat het vooralsnog om 50 van die Shahed propellor-krengen met een reistijd tussen de 5 tot 9 uur. Zwaarder, straalaangedreven geschut is natuurlijk een ander verhaal, maar daar lijkt op moment van schrijven nog geen sprake van.
Update 22:00 - Ah, mogelijk is het plan dus dat die kruisraketten op exact hetzelfde moment zouden landen als die Shahed-drones. En dus pas veel later afgevuurd worden.
Update 22:01 - Nog meer Shahed-geluid boven Noord-Bagdad. 
Update 22:03 - Amerikaanse officials spreken van 50 tot 75 Shahed-drones. Context: dit is de eerste aanval op Israël direct vanaf Iraans grondgebied. En Israël heeft Iran in het Perzisch en publiekelijk gewaarschuwd dat dit zou leiden tot Israëlische aanvallen op Iraans grondgebied.
Update 22:08 - IDF-woordvoerder Hagari bevestigt dat Iran drones richting Israël gestuurd heeft: "He says the Israeli Air Force is tracking the drones, while noting that they will take several hours to reach the country. Hagari says there will be GPS disruptions as the military works to counter the attack. If there are any additional attacks, that require a separate warning, Hagari says the IDF will update the public."
Update 22:17 - Hagari specificeert situatie verder: "A short while ago, Iran launched unmanned aerial vehicles from its territory towards the territory of the State of Israel," the statement says. "The air defense array is on high alert at the same time as the Air Force planes and Navy ships that are on a mission to protect the country's skies," it continues. "The IDF is monitoring all targets."
Update 22:19 - Enorme slag om de arm, maar er gaan geruchten dat Iran inmiddels ook "winged missiles" gelanceerd zou hebben. Dat zou dus kruisraketten betreffen, maar nog niet bevestigd.
Update 22:21 - Het Twitter-account van Irans hoogste leider Ayatollah Khamenei retweet zojuist zijn suikerfeest-speech waarin hij beloofde Israël te straffen.
Update 22:23 - Heel significant dit: de IDF bevestigt dat Iran de Shahed-drones vanaf Irans grondgebied afgevuurd heeft.
Update 22:24 - Het eerste videobeeld van een zeer laagvliegende Shaed-drone onderweg naar Israël.
Update 22:25 - Iraanse media lijken te zeggen dat "ballistische raketten" tijdens zonsopgang richting Israël gevuurd zullen worden.
Update 22:28 - Iraanse bronnen zeggen nu ook tegen Arabische media dat de raketaanvallen zullen beginnen zodra de Shahed-drones op bestemming aankomen.
Update 22:28 - Khamenei's Perzische account tweette 20 minuten geleden een toespraak (onduidelijk wanneer precies opgenomen) met bijschrijft: "Het kwaadaardige regime zal gestraft worden".
Update 22:35 - Spreekt voor zich maar Israël en de VS gaan proberen zoveel mogelijk projectielen te onderscheppen.
Korte reflectie tijdens adempauze - Iran geeft Israël dus UREN de tijd zich in maximale paraatheid te brengen voor die kruisraketten. Dat is an sich al een de-escalerende move van Iran.
Update 22:38 - De New York Times meldt dat Israël "bepaalde militaire basissen" heeft geëvacueerd en eigen luchtmacht-elementen ook airborne zijn.
Update 22:39 - En daar zijn de Houthi's. "Reports that dozens of UAVs fired from Yemen to Israel."
Update 22:42 - Hey, Israëlische officials tegen Axios spreken inmiddels van "honderden" drones.
Update 22:43 - Formaliteit, maar Irans Islamic Revolutionary Guard Corps bevestigt de aanval inmiddels ook.
Update 22:46 - Bijval! De Jordaanse luchtmacht zegt klaar te staan om elk projectiel dat hun luchtruim betreedt te onderscheppen.
Update 22:47 - Er gaan geruchten over raketlanceringen vanuit Iran, stad Hamedan (maps), maar dat zou wel erg ver voor op schema lopen.
Update 22:49 - Irans Islamic Revolutionary Guard Corps spreekt tegen Iraanse media inmiddels ook van het lanceren van o.a. "raketten", waarmee het zeer waarschijnlijk kruisraketten bedoelt. Nogmaals, dat zou erg voor op schema zijn.
Update 22:54 - Iraanse bron spreek van 238 Shahed-drones. 
Update 22:55 - Beetje tegenstrijdig, maar Iraanse bronnen zeiden een kwartier geleden dat de "raketaanvallen binnenkort zullen beginnen". Dat zou betekenen dat ze inderdaad nog niet begonnen waren, omdat dit inderdaad wel erg ver voor op schema zou liggen.
Update 22:57 - Wow, deze foto van een/de (?) vermeende Shahed-formatie boven Irak.
Update 23:01 - Meerdere bronnen melden dat Israëlische straaljagers projectielen onderscheppen in Syrisch luchtruim. Een bron spreek van betrokkenheid van Amerikaanse straaljagers, maar dat voelt in deze fase onwaarschijnlijk.
Update 23:06 - De IDF zegt inmiddels zo'n 100 drones te tracken. Een derde golf zou zojuist Iraaks luchtruim betreden hebben.
Update 23:06 - Irans Islamic Revolutionary Guard Corps heeft hun aanval een naam gegeven: "True Promise". Klinkt als een doucheschuim van Rituals.
Update 23:16 - Naar verluidt operaren Israëlische straaljagers nu met toestemming ook boven Jordaans grondgebied.
Update 23:18 - Irans MinBuz bedreigt Jordanië alvast impliciet: "Elk land dat zijn luchtruim leent voor aanvallen op Iran kan een reactie verwachten."
Update 23:21 - Een Amerikaanse "senior official" spreekt inmiddels van 400 tot 500 Shahed-drones.
Update 23:24 - Iraanse media nu: "As the drones get closer to Israel, "the main phase of the attack will begin."
Update 23:26 - Dus toch, Amerikaanse én Britse straaljagers doen mee met de onderscheppingen boven Jordanië én Syrië! "Sources are reporting that both U.S. and British Aircraft are Airborne over Syria and Jordan assisting the Israeli Air Force with the Interception of Iranian One-Way “Suicide” Drones".
Update 23:30 - Daar zijn zeer waarschijnlijk de eerste videobeelden van Iraanse kruisraketten boven Oost-Irak onderweg naar Israël. Hier nog een video van twee kruisraketten onderweg.
Update 23:37 - Aanstaande NAVO-chef Rutte reageert: "Zeer zorgwekkende situatie in het Midden-Oosten. Eerder vandaag is door Nederland en andere landen aan Iran luid en duidelijk de boodschap afgegeven af te zien van een aanval op Israël. Nederland veroordeelt de aanvallen van Iran op Israël ten zeerste. Verdere escalatie dient te worden voorkomen."
Update 23:42 - In aanvulling op de bovenstaande kruisraketten zeggen Iraanse media dat er nu middelangeafstand ballistische raketten afgevuurd zijn. Die gaan dus in een veel hogere baan richting doel, in plaats van horizontaal kruisend.
Update 23:44 - Nou, de raket-timing klopt, want de eerste Shahed-drones worden over 15 minuten in Israëlisch luchtruim verwacht.
Update 23:46 - Hier een promo-video van het Iraanse arsenaal voordat het afgevuurd werd.
Update 23:48 - Ook Syriës Assad betreedt het spel en vuurt meerdere raketten op de Golanhoogte.
Update 23:50 - Het gerucht gaat nu dat Iran ook hypersonische raketten gaat lanceren.
Update 23:52 - Hier de eerste videobeelden van Iraanse ballistische raketten boven Irak.
Update 23:54 - Israël verwacht dat de Shahed-drones richting militaire doelen op Golanhoogte en in de Negevwoestijn gaan.
Update 23:57 - Hezbollah zegt dat het "attacked the air and missile defense headquarters of IDF in the Keila barracks in the occupied Syrian Golan with dozens of Katyusha rockets." Logisch ja.
Update 23:59 - De grootste Amerikaanse geopoliticus aller tijden: "The bright side is World Wars are the only ones we win."
Update 00:04 - De Iraanse aanval is dus zwaarder dan de VS had verwacht: "Marco Rubio, Vice-chair of the Senate intelligence committee and member of the gang of eight, says: "The attack on Israel by the regime in Iran is going to be more extensive than initially expected.""
Update 00:06 - Vooral achteraf interessant, maar toch het vermelden waard: "Israeli government to Al-Arabiya: We neither confirm nor deny that Iran informed us of the nature and timing of its response."
Update 00:12 - Hele regio masaal naar het tankstation, want maandag is het op of niet meer te betalen.
Update 00:14 - Oh hey, naar verluidt doet Saoedi Arabië nu samen met Jordanië ook mee met de onderscheppingen.
Update 00:15 - Wat Welmoed zegt: "Kortom: dit is dus waarom Israël die F35-onderdelen nodig heeft."
Update 00:17 - Opmerkelijk: Israël zegt dat het nog geen ballistische raketten onderweg ziet, terwijl deze er eigenlijk al zouden moeten zijn.
Update 00:21 - Mogelijk betreft de onderstaande video toch geen ballistische raketten, maar kruisraketten met "additional Rocket Boosters for a Longer Range". Mogelijk worden deze inderdaad pas bij zonsopgang afgevuurd, (zie update 22:25), of helemaal niet.
Update 00:26 - Heel bijzondere, compleet de-escalerende tweet het Iraanse VN-account, nog voordat projectielen een doel raken/bereiken: "Iran’s military action was in response to the Zionist regime’s aggression against our diplomatic premises in Damascus. The matter can be deemed concluded. However, should the Israeli regime make another mistake, Iran’s response will be considerably more severe."
Update 00:34 - Bovenop de Iraanse de-escalatie hierboven zegt de IDF zojuist dat het samen met bondgenoten minstens 100 Shahed-drones heeft onderschept.
Update 00:36 - Iran bedreigt Jordanië alweer. Maat (Iran), wat denk je nou eigenlijk.
Update 00:44 - Nou, dit was het dus. Slaap lekker! Geen enkele drone, kruisrakket of ballistische rakket heeft Israël ooit bereikt.
Update 00:48 - HO TOCH NIET VOORBIJ. WE GAAN WEER ZITTEN. NAAR VERLUIDT TOCH EXPLOSIES OP MEERDERE PLAATSEN IN ISRAËL. Meerdere video's van actieve luchtafweer tegen drones hier en hier en hier boven Jeruzalem.
Update 00:54 - Veel oorlogsmist maar mogelijk zijn er toch wel ballistische raketten afgevuurd. Vermeende video's hier.
Update 00:56 - Explosies gehoord in Haifa en Jeruzalem.
Update 00:58 - Mogelijk toch weer meer kruis- en ballistische raketten onderweg boven Irak.
Update 01:01 - Ondanks gemelde explosies landelijk nog geen Israëlische gewonden.
Update 01:03 - Er verschijnen berichten over aanvallen op "U.S. Forces at Erbil International Airport in Northern Iraq as well as Al-Asad Airbase in Western Iraq."
Update 01:05 - Al zo'n half uur hevig Iron Dome luchtafweer boven Jeruzalem, meer video's hier. Noot: ook heel veel onderscheppingen boven Jordanië. O.a. dus door Jordaanse straaljagers!
Update 01:11 - Inmiddels wel 1 Israëlische gewonde. "One person injured from shrapnel in the Bedouin diaspora in the Negev."
Update 01:12 - Israël voert al een tijdje luchtaanvallen uit op Syrisch grondgebied, en zojuist ook op Damascus International Airport.
Update 01:14 - Een tienjarige Israëlische jongen verkeert in kritieke toestand door een Iraanse aanval.
Update 01:18 - Waarschijnlijk zijn dit de eerste videobeelden van drie kruis/ballistische raketten die Israëlisch grondgebied raken. Mogelijk vuurde Iran 10 minuten geleden opnieuw ballistische raketten. Hier een foto van twee Iraanse raketten boven de Knesset. Hier nog een video van twee raketten die in de Negev slaan.
Update 01:29 - De IDF zegt dat Iran gestopt is met het vuren van ballistische raketten. Maar dat nieuwe drones en kruisraketten nog wel verwacht worden.
Update 01:32 - Formaliteit en ten overvloede, maar het Israëlische kabinet heeft "een tegenaanval goedgekeurd." Hoe, wat en wanneer is nog niet bekend.
Update 01:34 - Israëlische official zegt dat het 99% van de projectielen onderschept heeft. Dát geloven we niet, of is een achterhaald getal, maar het werkelijke percentage is ongetwijfeld hoog.

Update 01:40 (maar hier 02:40) - Makkers, ben moe. Morgen weer verder, de rust. Fox Livesream na de breek.

Geloven we: niet

Wall Street Journal schrijft: "Israel is preparing for a direct attack from Iran on southern or northern Israel as soon as the next 24 to 48 hours, according to a person familiar with the matter. (...) A U.S. official with knowledge of the matter said Thursday that American intelligence reports indicate an Iranian retaliatory strike within days, “possibly on Israeli soil” as opposed to Israeli interests elsewhere."

Ja, we horen dus al elke 24 tot 48 uur dat de aanval de komende 24 tot 48 plaats zou kunnen vinden. De VS sprak drie dagen geleden zelfs nog van een "imminent attack". Maar dat geloofden we toen niet, en nu ook niet.

Tussen de regels door is de Iraanse twijfel onmiskenbaar. WSJ in hetzelfde artikel: "A person briefed by the Iranian leadership, however, said that while plans to attack are being discussed, no final decision has been made." 

En zelfs als het wel aanvalt, doet Iran dat op een zo 'de-escalerend' mogelijke manier, enkel om gezicht te redden in de ogen van de eigen bevolking - exact zoals het deed na Trumps liquidatie van Soleimani.

Reuters vandaag: "Iran has signalled to Washington that it will respond to Israel's attack on its Syrian embassy in a way that aims to avoid major escalation and it will not act hastily, as Tehran presses demands including a Gaza truce, Iranian sources said. (...) The diplomatic messaging points to a cautious approach by Iran as it weighs how to respond to the April 1 attack in a way that deters Israel from further such actions, but avoids a military escalation that could suck in the United States."

Iran lijkt daarentegen wel momentum te hebben in hun race richting nucleaire wapens. Washington Post: "While Iran says it has no plans to make nuclear weapons, it now has a supply of highly enriched uranium that could be converted to weapons-grade fuel for at least three bombs in a time frame ranging from a few days to a few weeks, current and former officials said. The making of a crude nuclear device could follow in as little as six months after a decision is made, while overcoming the challenges of building a nuclear warhead deliverable by a missile would take longer, perhaps two years or more, the officials said."

Update - CBS News zegt: VANDAAG. "Two U.S. officials told CBS News that a major Iranian attack against Israel was expected as soon as Friday, possibly to include more than 100 drones and dozens of missiles aimed at military targets inside the country. The official said it would be challenging for the Israelis to defend against an attack of such a magnitude." De VS heeft de Eisenhower Carrier Strike Group en een aantal coalitieschepen al opnieuw in positie gebracht om zoveel mogelijk te kunnen onderscheppen.
Update 14:50 - Bloombergs White House-correspondent zojuist: "NEWS: Assessment is that Iran attack could be missile attack directly from Iran, sources told. Government facilities in Israel are the expected targets. The move hasn’t been approved by Tehran’s highest-ranking officials, but attack expected."
Update 18:05 - Iran waarschuwt VS tegen inmenging: "Iran sent a message to the Biden administration through several Arab countries earlier this week: if the U.S. gets involved in the fighting between Israel and Iran, U.S. forces in the region will be attacked, three U.S. officials told Axios."
Update 18:16 - Zie onderstaande video van 'readiness posture' en dit soort dingen: "Channel 14 in Israel is reporting that an “Advanced Missile Ship” with the U.S. Navy, likely an Arleigh Burke-Class Guided-Missile Destroyer, has arrived off the Coast of Israel to assist with the Interception of Missiles and Drones launched by Iranian and/or Iranian-Backed Proxy Groups against Israel."
Update 18:29 - Nog meer Amerikaanse troepen! "The Defense Department is moving additional assets to the Middle East region “to bolster regional deterrence efforts and increase force protection for US forces,” a US defense official told CNN."
Update 19:30 - Er gaat vanalles aan afweer de lucht in, in het noorden van Israel. Mogelijk om de Iron Doompjes uit te putten voor ZE BIG ONE.

Tand om heel veel tanden

Een foto van zijn drie zoons Hazem, Amir and Mohammad Haniyeh ziet u hier. Volgens de IDF en Shin Bet was Amir een "squad commander in the Hamas military wing, while Hazem and Mohammad Haniyeh were lower-ranking operatives, also in the military wing. The IDF said that the trio were “en route to carry out terror activity in the area of central Gaza” when they were struck." 

Als dat zo was dan had het drietal vreemd genoeg ook vier van hun eigen kinderen bij zich in de auto, want er werden in dezelfde aanval vier van Ismails kleinkinderen gedood; drie meisjes en een jongen. Nou, bedankt opa in Qataarse weelde.

Opmerkelijk detail rondom zo'n hooggevoelige aanval terwijl er nog steeds """onderhandeld""" wordt over Israëlische gijzelaars: "According to Hebrew media reports, the strike on Haniyeh’s three sons was approved by a colonel in the IDF’s Southern Command and was not discussed in the war cabinet ahead of time. (...) An Israeli official told The Times of Israel that Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defense Minister Yoav Gallant were not informed in advance of the strike."

Hoop gedoe gisteravond ook ineens nadat Bloomberg meldde dat volgens bronnen bekend met de inlichtingen "the US and its allies believe major missile or drone strikes by Iran or its proxies against military and government targets in Israel are imminent." En dan meldde Reuters ook nog eens dat Iran het luchtruim had gesloten voor "militaire oefeningen" - maar dat was dus ook niet waar.

We blijven alhier voorlopig bij onze analyse dat Israël het gisterochtend aandurfde Iran te waarschuwen dat "Als Iran ons vanaf het eigen grondgebied aanvalt, zullen wij doelen op Iraans grondgebied aanvallen", omdat ze wisten dat Iran af zou zien van aanvallen met kruisraketten vanaf eigen bodem.

Ayatollahs jullie hebben vandaag en morgen

Scheids dit is een verkiezingsbelofte ook al hebben ze daar geen verkiezingen. Ons waren op de begrafenis van die zeven hoge IRGC-commandanten "kruisraketten en zwermen Shahed-drones" beloofd op Israël en wel omdat "Our brave men will punish the Zionist regime. We warn that no act by any enemy against our holy system will go unanswered and the art of the Iranian nation is to break the power of empires."

Maar die belofte was op 4 april al en tot nu toe blijft het stil. Behalve op de Iraanse staats-tv, want daar worden de trailers alsmaar spannender. Maar de laatste keer dat Iran echt iets met hun kruisraketten durfde was het een aanval op Tel Aviv Carrier Strike Group 12 het huis van de Iraaks-Koerdische vastgoed- en olietycoon Peshraw Dizayee, wat voor de vorm een "spionagecentrum van de Israëlische geheime dienst Mossad" genoemd werd.

Amerika en Israël zeggen onverminderd klaar te staan voor het ondervangen van en reageren op een Iraanse aanval.

UPDATE: Iraanse krant Jadeh Iran meldt dat Iran Amerika heeft aangeboden af te zien van wraak als Amerika een permanente wapenstilstand in Gaza realiseert. Dat is nogal een eis voor een land dat in geen enkele positie is om te eisen, maar goed.

"Tussen nu en het einde van de ramadan op 9 april"

Israël voerde als 1 aprilgrap een aanval uit op de Iraanse ambassade in Damascus waarbij zeven hooggeplaatste commandanten van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde voortijdig uitcheckten. Publiekelijk kondigde Iran al wraakacties aan op de begrafenis van de commandanten. IRGC-hoofdcommandant Hossein Salami gisteren in toespraak: "Our brave men will punish the Zionist regime. We warn that no act by any enemy against our holy system will go unanswered and the art of the Iranian nation is to break the power of empires."

Twee anonieme Iraanse officials specificeren tegen de New York Times dat  "Iran had placed all its armed forces on full high alert and a decision had been made that Iran must respond directly this time to create deterrence." CBS News schrijft dat Amerikaanse inlichtingen erop wijzen dat "Iran is planning a retaliatory attack that would include a swarm of Shahed loitering drones and cruise missiles. Officials say the timing and target are unknown, but a proportional response to the Damascus attack would be to hit an Israeli diplomatic facility. The attack is likely to come between now and the end of Ramadan next week. Another important unknown is where the drones and missiles would be launched — from Iraq or Syria, which could prompt a thin claim of deniability by Tehran — or from Iranian territory."

Welnu, sjiitische bedreigingen vergen altijd wat context. Iraanse proxy Hezbollah's leider Nasrallah komt nooit verder dan hele goede trailers voor speeches waarin hij precies niets zegt. En nog belangrijker: nadat Trump Irans 'geliefde' vice-president-achtige hoogste generaal "het zwaard van Khamenei" Qassem Soleimani uit het leven schoot zwoer Iran ook wraak.

En die wraak kwam neer op 12 kruisraketten op een door Iran vooraf gewaarschuwde en daarom lege Amerikaanse basis in Irak met welgeteld 0 Amerikaanse slachtoffers. Waar Irans 'wraak' wel in resulteerde was dat het zelf in paranoia over een Amerikaanse tegenaanval een Oekraïens passasiersvliegtuig uit de lucht schoot waarbij alle inzittende omkwamen, en oh ja op diezelfde dag nog een aardbeving in Iran.

De VS en Israël zeggen zich schrap te zetten voor een Iraanse aanval. CNN: "The US is on high alert and actively preparing for a “significant” attack that could come as soon as within the next week by Iran targeting Israeli or American assets in the region (...). Senior US officials currently believe that an attack by Iran is “inevitable” – a view shared by their Israeli counterparts, that official said."

Waarde ayatollahs, you don't want this smoke. Irans eerste dreigtrailer na de breek.

"Good effect on target" maar dan was het doelwit wel een ambassade, en daarmee is toch wel een nieuwe escalatie ingezet

Zeven hoge commandanten van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde voortijdig uitgecheckt. Zoveel 'hoogwaardige doelwitten' tegelijk op 1 locatie deed Israël waarschijnlijk besluiten de aanval door te zetten, ondanks dat het op het 'onschendbare' diplomatieke terrein van de Iraanse ambassade te Damascus plaatsvond.

De grootste vis is toch wel Mohammad Reza Zahedi (wiki), voormalig commandant van de IRGC-lucht- en landmacht en een van de hoogste commandanten binnen de Quds Force. Hij was Irans allerhoogste official in Syrië en Libanon en was naar verluidt verantwoordelijk voor "the unit’s operations in Syria and Lebanon, for Iranian militias there, and for ties with Hezbollah, and thus the most senior commander of Iranian forces in the two countries. Israel’s Army Radio said Zahedi oversaw all Iranian terrorist operations against Israel from Syria, Lebanon “and the Palestinian sphere."

Israël heeft officieel nog geen betrokkenheid geclaimd, maar ze waren het natuurlijk wel. En Iran zweert wraak, maar dat doet het al sinds 1979. We kijken uit naar de zeven papier-maché gedenkstenen, die kreeg Soleimani na zijn unilateraaltje met Trump immers ook.