Hamas, Hamas! Dit land is niet wat het was!

Ja er reed dus een vrachtwagen door Wageningen met daarin een replica van een Hamastunnel, om aandacht te vragen voor het lot van alle Israëlische gijzelaars die in zulke tunnels gevangen en gedood zijn, of er nog altijd verblijven. In het Nederland van nu roept zulks natuurlijk een zogeheten 'tegenreactie' op, en soms schreeuwen keurige Nederlanders van nu dan ineens dingen als "Hup Hamas!" Zie bovenstaande video, onderstaand het langere tafereel. Hier twee duidelijke foto's van de twee betreffende dames. Uiteraard klonk ook veelvoudig Bob Vylans "Death, death, to the IDF!"

Wereldvrede nog altijd niet uitgebroken maar wel dichterbij dan gisteren

Israël heeft nog niet gereageerd op Trumps bovenstaande bericht, maar Netanyahu bezoekt aanstaande 7 juli het Witte Huis. Zoals wel vaker kan Trumps bericht ook een voorschot op de realiteit zijn om de realiteit af te dwingen, want er gaan ook berichten dat zowel Israël als Hamas helemaal nog niet akkoord zijn met de voorwaarden van een wapenstilstand. "Despite the announcement from Trump, an official from one of the Arab mediating countries told The Times of Israel that major hurdles remain and that the sides will still need to hold proximity talks in order to close remaining gaps. Two Arab diplomats from mediating countries told The Times of Israel that remaining sticking points also include Hamas’s demand for a return to old mechanisms for distributing humanitarian aid or the establishment of a new system to replace the current one managed by the Gaza Humanitarian Foundation."

Omdat Gazaanse vrede een van Trumps prestigeprojecten waar hij zwaar op in zal zetten tijdens Netanyahu's bezoek, en Netanyahu in Trumps goede sier wil blijven, valt het wel te verwachten dat Netanyahu voor zijn bezoek op 7 juli zijn voorwaarden voor een 60-daagse wapenstilstand op orde heeft. Tegelijk zegt ook IDF-stafchef Eyal Zamir ook dat het voorzetten van gevechten de levens van de overgebleven gijzelaar (50, waarvan 27 al overleden, een aantal anderen mogelijk ook) in gevaar brengt. We blijven kijken.

(benadrukt wel dat Hamas het veel vaker en wel doelbewust doet)

Hoop gedoe om afgelopen week, dit verhaal in Israëlische krant Haaretz. Samengevat: "IDF officers and soldiers told Haaretz they were ordered to fire at unarmed crowds near food distribution sites in Gaza, even when no threat was present." Netanyahu ontkende met klem, maar de IDF startte wel een onderzoek. De conclusie van dat onderzoek luidt nu ongeveer: 

"The IDF acknowledges that Palestinian civilians were killed and injured by its fire near aid distribution sites in the Gaza Strip, including by artillery fire, but says the tolls provided by Hamas authorities are exaggerated.

The IDF acknowledges that Palestinian civilians were killed and injured by its fire near aid distribution sites in the Gaza Strip, including by artillery fire, but says the tolls provided by Hamas authorities are exaggerated.

The military also announces it “reorganized the access routes” to the humanitarian hubs, adding new fencing and signage along with additional paths to the aid sites.

According to the military, troops on the ground have only used live gunfire when a threat was posed to them, including when dozens of suspects approached forces outside of the designated routes to the aid sites operated by the Israel- and US-backed Gaza Humanitarian Foundation, or outside the operating hours.

In those cases, the IDF says a small number of people were hit by its fire, and not dozens as Hamas has claimed. However, the military says that at least in three “tragic” cases, artillery shelling was carried out toward areas near the aid sites, in an attempt to prevent Palestinians from approaching specific zones outside of the distribution centers.

The artillery fire in those cases was “inaccurate,” according to the IDF’s investigations, and resulted in 30-40 Palestinian casualties, among them several dead. The military says those civilian casualties “did not need to happen” and it was the result of the inaccurate artillery, and not intended to directly target civilians at the aid sites.

The IDF says it stopped carrying out shelling near the aid sites following the incidents."

Tegelijkertijd publiceert de IDF nu ook de onderstaande telefoongesprekken met Gazaanse burgers die nabij de voedselpunten verkeerden, waarin ze optekenen dat het nog veel vaker voorkomt dat Hamas doelbewust op Gazaanse burgers schiet, omdat het wil dat de burgerbevolking afhankelijk blijft van Hamas' monopolie op hulpgoederen. Meer beeld na de breek

Ah ja, festivals

Zo zijn festivals nu eenmaal tegenwoordig, maar de BBC dacht het te kunnen verhullen door het opreden van 'anti-Israëlische' Ierse artiest Kneecap in ieder geval niet live uit te zenden. Echter, was daar ineens ene Bob Vylan (wiki), een soort Rage Against the Machine van de etnische breuklijn. En z'n leuzen liegen er niet om. Na een klaagzang over "werken voor zionisten" volgt herhaaldelijk "Death, Death to the IDF!", aangevuld door "From the river to the sea, Palestine must be, will be, inshallah, be free". Daarna volgde een lied met het refrein "I heard you want you country back, shut the F up! You can't have that", gericht tegen Britten die hun land een beetje, ja, Brits willen houden. En tegelijk wel hartstochtelijk pleiten voor een Palestijnse staat voor Palestijnen - waar in principe niets mis mee is, al bedoelt hij natuurlijk geheel Israël voor Palestijnen. Gelukkig hoeft het in de Global South-geesten onderaan de streep allemaal niet verenigbaar te zijn. En het overwegend blanke publiek maar meezingen, opmerkelijk beeld wel.

Da's krap

O.a. Wall Street Journal en Times of Israel kregen gisteren inzage in Netanyahu's nieuwe plan. Het komt in tegenstelling tot eerder (vrij losjes) beweerd dus niet neer op "geheel Gaza onder Israëlische controle", maar wel op 75% van Gaza. Momenteel controleert de IDF zo'n 40% van het Gazaanse grondgebied. Times of Israel tekent het plan - dat volgens de IDF zo'n twee maanden gaat duren - als volgt op:

"According to the IDF’s current estimates, some 700,000 Palestinians are residing in the Mawasi area, 300,000-350,000 are in central Gaza, and around one million are in Gaza City. This means that Gaza’s 2 million population will be pushed into an area amounting to just 25% of the Strip when the IDF launches its expanded ground operation. (...) The IDF will then capture the rest of Gaza, clear it of Hamas infrastructure, raze most buildings, and hold it for the foreseeable future. This captured territory will include all of Rafah, Khan Younis, and the towns north of Gaza City."

Het is nog onduidelijk wanneer deze veroverings-grondoperatie exact zal beginnen. Maar alle (!) IDF-infanterie- en pantserbrigades zijn momenteel al in Gaza gestationeerd en sinds 18 maart voerde de Israëlische luchtmacht vele honderden luchtaanvallen uit. Ook kondigde de IDF vandaag opnieuw een evacuatiebevel af voor geheel Rafah en Khan Younis.

De aangekondigde operatie vloekt nogal met de beperkt betrouwbare geruchten dat Trump komende dagen een wapenstilstand tussen Hamas en Israël aan zal kondigen. Dus dat gerucht schrijven we voorlopig even af.

Update 15:51 - Volgens "a senior official" in The Times of Israel wijst Israël het voorstel tot een staakt-het-vuren af. "But the Israeli official described the proposal as one that “does not indicate a real desire to bridge the gaps between the parties” and said it was “very far” from the one originally proposed by Trump’s Middle East envoy Steve Witkoff."
Update 17:14 - Naar verluidt mobiliseert Israël vandaag 450.000 (! ! !) reservisten, het hoogste aantal sinds 7 oktober.

Bij nadere inspectie blijkt het geen Nederlands nummerbord, maar wel een Nederlandse vlag. Hypocriet?

In principe niet superhandig als de EU een formeel onderzoek tegen je landsverdrag start en Frankrijk, Canada en Engeland dreigen met "concrete maatregelen" wegens de hervatting van het Gaza-offensief - dat overigens zomaar eens effectief kan blijken in het beëindigen van Hamas' bewind. Times of Israel schrijft over het voorval: "IDF troops fired warning shots in the air as a group of foreign diplomats was conducting a tour in the West Bank city of Jenin a short while ago, footage shows. Videos from the incident, published by the Palestinian Authority’s foreign ministry, show dozens of people, including photographers, close to an army checkpoint in Jenin." 

Er zijn geen gewonden gevallen onder de delegaties uit o.a. "France, Britain, Canada, Spain, Russia, the European Union, Egypt, Jordan, Morocco, Portugal, China, Austria, Brazil, Bulgaria, Turkey, Lithuania, Poland, Turkey, Japan, Romania, Mexico, Sri Lanka, Canada, India, Chile, and a number of representatives of other countries." De IDF heeft nog niet op het voorval gereageerd. Meer beeld na de breek.

Update 14:44 - De IDF reageert dat de delegatie zich weg bewoog van de vooraf overeengekomen route, en aangezien het een actieve gevechtszone is, de waarschuwingsschoten afgevuurd werden om de groep terug te bewegen. Ook gaat de plaatselijke commandant zo snel mogelijk met de delegaties in gesprek om zijn excuses te maken.

"Eerder vandaag vond een gecoördineerde intocht van een diplomatieke delegatie in Jenin plaats. Bij het coördineren van de binnenkomst kregen de delegatieleden een goedgekeurde route toegewezen, aangezien zij zich in een actieve gevechtszone bevonden. Uit een eerste onderzoek bleek dat de expeditie van de route was afgeweken en in een gebied was beland waar het verblijf verboden was. Een IDF-eenheid die ter plaatse opereerde, vuurde een verspreidend schot af. Er was geen schade of slachtoffers.

Aan het einde van het evenement, toen duidelijk werd dat het hier om een ​​diplomatieke delegatie ging, onderzocht de commandant van de Judea en Samaria Divisie, Brigadegeneraal Yaki Dolf, het incident onmiddellijk. Daarnaast gaf de commandant van het Civiele Bestuur, Brigadegeneraal Hisham Ibrahim, de officieren van de eenheid opdracht om onmiddellijk met de vertegenwoordigers van de landen te spreken. Hij zal binnenkort persoonlijke gesprekken voeren met de diplomaten en hen bijpraten over de bevindingen van het eerste onderzoek dat naar deze zaak is uitgevoerd. Het IDF betreurt het ongemak."

Een soort van operationele aankondiging

Het IDF-grondoffensief in Gaza werd vorige week hervat, afgelopen dagen viel de luchtmacht zo'n 160 Gazaanse doelen aan en was er vandaag mogelijk een gijzelaars-bevrijdingsoperatie door speciale eenheden met zware luchtdekking. En hedenochtend deelde Netanyahu de bovenstaande "belangrijke update van mij naar jullie" waarin hij verkondigt dat "alle gebieden" van Gaza onder Israëlische controle komt teneinde Hamas' roof van de sinds kort weer binnengelaten hulpgoederen te voorkomen, Hamas definitief te verslaan en de gijzelaars te bevrijden. De IDF controleert al elke buitengrens van Gaza en onlangs kondigde Netanyahu aan dat de IDF het Noorden van Gaza "langdurig" gaat bezetten, dus het is nog even niet duidelijk waar deze nieuwe "controle" operationeel op neer gaat komen. We houden het in de gaten.

Zoals wel eerder tijdens deze oorlog: hevige wrijving tussen Israëls kabinet en de Israëlische zwaardmacht

Het Israëlische kabinet heeft besloten het Gaza-offensief (opnieuw) uit te breiden, tienduizenden reservisten op te roepen en ditmaal over te gaan tot de langdurige bezetting van nader te noemen Gazaanse gebieden. De IDF zegt afgelopen weekend 100 Hamas-doelen geraakt te hebben, waaronder "cells of operatives, tunnel infrastructure, and buildings used by terror groups". De Times of Israel tekent op: "The plan, which the official speaking Monday said had been presented by IDF Chief of Staff Lt. Gen. Eyal Zamir, provides for the “conquering of Gaza and holding the territories.” The official said it will see the IDF take control of territory in Gaza, move the civilian population toward the south, attack Hamas, and prevent the terror group from taking control of humanitarian aid. The plan is gradual and focuses at first on a certain, unspecified area within the Strip, before expanding to other places, the Kan public broadcaster reported Sunday, adding that the intense fighting was expected to go on for months."

'Nieuwe' IDF-chef Eyal Zamir is niet unaniem enthousiast over deze opgave en zegt openlijk dat het de resterende 59 gijzelaars (waarvan minstens 35 al overleden) bedreigt: "In a plan for a full-scale maneuver, we won’t necessarily reach the hostages. Keep in mind that we could lose them." Daar heeft-ie natuurlijk gelijk in, maar Netanyahu zei op 1 mei nog dat de gijzelaars weliswaar belangrijk zijn, maar dat de definitieve vernietiging van Hamas (nu) het hoofddoel van deze oorlog is. Op 2 mei sprak dezelfde IDF-chef die bewering weer tegen, en benadrukte dat het terugkrijgen van de gijzelaars nog altijd het hoofddoel is.

En alweer diezelfde IDF-chef ligt achter gesloten deuren nu ook overhoop met - verrassend! - de uiterst-rechtse Nationale Veiligheidsminister Ben Gvir, die zegt dat Israël helemaal geen enkele hulpgoederen Gaza binnen moet laten. Daarop antwoordde Zamir: "These ideas endanger us. You don’t understand what you are saying. You are endangering us all. There is international law and we are committed to it. We cannot starve the Strip, your statements are dangerous."

Dat Israël hè, het lijkt wel een samenleving!

Soms zie je foto's en denk je: wat hebben ze veel gebouwen neergegooid hè. En dan zie je de reden, want dit is het alternatief

Een bekend thema onder infanteristen: trappenhuizen, en dan specifiek de onmogelijkheid trappenhuizen 'verantwoordelijk' in te nemen. Want zoals bovenstaand ook gebeurt: verdekte, verhoogde vuurposities en handgranaten die de treden af stuiteren. We zien in totaal drie IDF-soldaten die in het trappenhuis beschoten worden. Ze redden het alledrie door de deur, maar terwijl de laatste op de grond ligt gaat er een handgranaat onaangenaam dichtbij af. Andere jodenkoek dan die bevrijdings-POV's van drie mannelijke gijzelaars en Noa Argamani, waar de trappenhuizen iets minder goed bemand waren.

Ja deze nemen we toch nog even mee voor het dossier, want we geven hier nogal om deze cijfers

Hoogst opmerkelijk citaat afgelopen vrijdag in Haaretz: "Israeli defense officials estimated that 700,000 Gazans support Hamas, 600,000 support Fatah, and 650,000 do not support any organization. They say Hamas has succeeded in filling its military ranks, recruiting new young troops and now has 40,000 combatants." De bewering valt enkel te lezen bij Haaretz en geen andere krant lijkt een vergelijkbare bewering van vergelijkbare bronnen op te schrijven. En het is een maf blaadje, maar zo'n citaat met zulke cijfers regelrecht verzinnen valt ver buiten hun werkwijze. 

Toch voelt de bewering hoogst onwaarschijnlijk. Hamas had vóór 7 oktober in de meest ruime schattingen zo'n 40.000 strijders, al lag het werkelijke aantal waarschijnlijk tussen de 25.000 en 30.000. Eind januari jl. beweerde IDF-stafchef Herzi Halevi dat de IDF "bijna 20.000 strijders uitgeschakeld" heeft en er vele duizenden gevangen genomen zijn. Daarbij schreef Arabische krant Asharq Al-Awsat eind maart dat Hamas volledig in de touwen ligt: "Asharq Al-Awsat has observed growing administrative disarray in Gaza, exacerbated by Israeli assassinations and the disappearance of key Hamas officials, some of whom have gone into hiding or switched off their phones. This has disrupted the work of police forces, security agencies, and even the Ministry of Education (...) Additionally, government employees, including those in Hamas’ political and military wings, have not received salaries or financial stipends—something the group had maintained even throughout 15 months of war and previous ceasefires. Some analysts see Hamas’ current struggles as a sign of growing weakness under intense Israeli military pressure."

Daar bovenop komt dan nog het hernieuwde Israëlische grondoffensief aangevuld met in de afgelopen 48 uur alleen al luchtaanvallen op maar liefst 90 Gazaanse doelen, én massale Gazaanse protesten TÉGEN Hamas die al wekenlang aanhouden, met af en toe zelfs op klaarlichte dag een publieke executie van een Hamas-lid. 

Kortom: we geloven de Haaretz-bewering dat Hamas opnieuw 40.000 strijders heeft simpelweg niet, waarvan akte. Israëlisch beeld van het hernieuwde grondoffensief na de breek.