Was dit: nou nodig?

De IDF besloot afgelopen nacht over te gaan tot een serie zware luchtaanvallen waarbij tot nu toe tientallen hoge Hamas-functionarissen uitgeschakeld zijn. Hamas meldt inmiddels "minstens 404 doden en 562 gewonden" en spreekt daarbij zoals altijd enkel van burgerslachtoffers. De afgelopen uren heeft de IDF de luchtaanvallen ook tijdens het daglicht voortgezet: "Targets hit in the past few hours included cells of terror operatives, rocket-launching positions, weapons, and other military infrastructure, the IDF and Shin Bet say in a joint statement."

Israëls MinBuz licht de escalatie als volgt toe: "In the past two and a half weeks, we have reached a deadlock — there is neither airstrikes nor the return of hostages, and this is something Israel cannot accept,” continues the foreign minister, adding that the return to fighting “is a continuation of our commitment to achieving the war’s objectives. The war’s goals remain unchanged. (...) Sa’ar says that the present circumstances “strongly reminded” him of the first 20 days of the war before the ground incursion into Gaza, “when there was hope that maybe Hamas would agree to a deal. As long as we did not use force — nothing happened.”" Israëls MinDef Katz valt hem bij: "The murderous Hamas needs to understand: If they do not release all our hostages, our blows will intensify."

Dat kan allemaal in zowel letter als geest kloppen, maar de timing van de escalatie valt ook samen met Netanyahu's eigen binnenlandse moeilijkheden. Zo zou Netanyahu vandaag een getuigenis af moet leggen in de rechtbank wegens een corruptiezaak, maar door de luchtaanvallen is deze getuigenis uitgesteld. Uiterst rechtse partijleider Ben Gvir treedt wegens de luchtaanvallen opnieuw toe tot Netanyahu's kabinet, nadat hij zich eerder terugtrok omdat hij tegen de wapenstilstand was. En dan was er ook nog allerlei gedoe rondom het hoofd van de Shin Bet Ronen Bar, die nu nauw betrokken is bij de luchtaanvallen. Netanyahu wilde hem namelijk ontslaan, maar daar ging Israëls hoofdaanklager tussen liggen. Kortom, tijdens deze escalatie geen gebrek aan Hebreeuwse paleisintriges.

Update 13:44 - Gazaanse kanalen melden dat Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza gedood zou zijn tijdens een luchtaanval.
Update 14:11 - Ondertussen: "Google confirms buying Israel’s Wiz for $32 billion, in tech giant’s largest-ever acquisition"
Update 14:25 - Carice is wakker en aangedaan.
Update 14:25 - Welja, Israël valt ook weer even Syrische militaire doelen aan de Zuidgrens aan.
Update 15:49 - IDF deelt beelden van de aanvallen.
Update 16:34 - Bevestiging: Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza inderdaad gedood tijdens een luchtaanval.
Update 17:08 - "The IDF announces that it eliminated the de-facto prime minister of the Hamas-run Gaza Strip and several other top officials in the terror group today."
Update 18:42 - Keiharde CLASH Wilders en Van Baarle (DENK) over Israël: 'Genocidale opruier'
Update 19:52 - Netanyahu: "Dit is nog maar het begin (...) We gaan winnen."
Update 20:21 - Slotje op dit topic, graag hier verder reaguren.

De nieuwe As beweegt

Ja toch even twee opmerkelijke nieuwe peilingen uit het Frans-Duitse keizerrijk. France24 schrijft: "A sizeable majority of French people generally support the reinstatement of military service (86 percent) and even compulsory service (53 percent), according to an Ipsos-CESI Engineering School poll published on Saturday. A YouGov poll earlier this month found most people in Germany (58 percent) also support mandatory military service for young people (...)."

Voor Duitsland zou dit sowieso een uitkomst zijn, omdat het eigenlijk geen idee heeft hoe het alle nieuw aan te schaffen wapenplatformen moet gaan bemannen. De Financial Times schreef daar dit weekend over: "Germany’s armed forces commissioner, Eva Högl, this week warned the country was not closer to its goal of having 203,000 active troops by 2031, as the overall size of the armed forces slightly declined last year, partly because of a high number of dropouts. A quarter of the 18,810 men and women who signed up in 2023 left the armed forces within six months."

Maar goed, zo'n leger hè, op wie richt dat de wapens?

Dikastocratie staat niet in Trumps woordenboek. Een 'rechter' verbood de deportatie, maar dat 'hoorde de piloot helaas te laat'

Amerika's prison industrial complex gaat internationaal en met internationaal bedoelen we dat het een filiaal opent in bitcoin-theocratie El Salvador. Volgens de telramen van beide landen kent de overeenkomst geen verliezers. President Bukele: "The United States will pay a very low fee for them, but a high one for us. Over time, these actions, combined with the production already being generated by more than 40,000 inmates engaged in various workshops and labor under the Zero Idleness program, will help make our prison system self-sustainable. As of today, it costs $200 million per year." Ook Trump licht de deportatie toe: "These are the monsters sent into our Country by Crooked Joe Biden and the Radical Left Democrats. How dare they! Thank you to El Salvador and, in particular, President Bukele, for your understanding of this horrible situation."

In ander nieuws verklaarde Trump vanochtend Bidens preventieve gratie voor de January 6th Committee - belast met het onderzoeken van de grappigste 'staatsgreep' ooit - ONGELDIG. Uiteraard in Trumpiaanse stijlvorm: "The “Pardons” that Sleepy Joe Biden gave to the Unselect Committee of Political Thugs, and many others, are hereby declared VOID, VACANT, AND OF NO FURTHER FORCE OR EFFECT, because of the fact that they were done by Autopen. In other words, Joe Biden did not sign them but, more importantly, he did not know anything about them!" 

Dat stukje over de "Autopen" is een verwijzing naar de verdenking dat Bidens personeel zijn handtekening veelvoudig per automatische pen liet zetten, en dat is tevens waar dit beeldgrapje van Trump en Vance gisteren naar verwees.

Even rondje Trumpnieuws hoor

Trump zei aan boord van Air Force One dat hij morgen van plan is Poetin telefonisch te spreken: "I'll be speaking to President Putin on Tuesday. A lot of work's been done over the weekend. We want to see if we can bring that war to an end. Maybe we can, maybe we can't, but I think we have a very good chance. We'll be talking about land. We'll be talking about power plants. I think we have a lot of it already discussed very much by both sides, Ukraine and Russia. We're already talking about that, dividing up certain assets." Amerikaanse en Russische ministers van Buitenlandse Zaken Rubio en Lavrov blijven ondertussen werken aan het herstellen van diplomatieke banden en kanalen, en Zelensky zegt inmiddels 'open te staan' voor het geleidelijk vervallen van economische sancties tegen Rusland, zolang dit het vredesproces bevordert.

In ander nieuws zet Trump zijn grootschalige weekendoffensief tegen de Houthi's vandaag onverminderd door, en lijkt daarmee voorlopig bij zijn dreigement te blijven dat als de Houthi's niet stoppen met het afpersen en verhinderen van commerciële scheepsvaart: "To all Houthi terrorists, YOUR TIME IS UP AND YOUR ATTACKS MUST STOP, STARTING TODAY. IF THEY DON'T, HELL WILL RAIN DOWN UPON YOU LIKE NOTHING YOU HAVE EVER SEEN BEFORE." Ook laat Trumps Nationale Veiligheidsadviseur Mike Walz weten dat Amerika overweegt in Jemen Iraanse doelen zelf aan te vallen.

Volgens het Houthi-ministerie van 'gezondheid' zijn er inmiddels "minstens 53 doden en 98 gewonden gevallen" en volgens een woordvoerder van dat ministerie waren "de meeste slachtoffers vrouwen en kinderen". Opmerkelijk, waar ter wereld je dat schuim ook aanvalt, je raakt alleen maar vrouwen en kinderen! Wel valt op dat deze cijfers aanzienlijk hoger zijn dan na die in totaal vier keer dat Israël de Houthi's aanviel, wat erop wijst dat deze Amerikaanse aanvallen wel echt veel zwaarder zijn.

Volgens een Ameirkaanse official vuurden de Houthi's als vergelding 11 drones en een raket af op de Carrier Strike Group, maar "Ten of the drones were intercepted by US Air Force fighter jets and one was intercepted by a Navy F/A-18 fighter jet. The missile fell into the water far from the ship, and nothing came close to hitting either the carrier or the warships in its strike group." Veel meer beeld na de breek.

MAYDAY MAYDAY, LOSING ALTITUDE

Ja daar gebeurde een hoop aan tafel toen Gekortwiekte Panter Remko Vrijdag eind december aanschoof bij Jeroen Pauw. Een komiek die zichzelf vast loopt in het drijfzand van schuldbesef, hervonden maatschappelijke verschilligheid en de uitgang zoekt in een spiegelhal van verlammend zelfbewustzijn waarvan niemand nog weet hoeveel dubbele bodems het heeft. Michiel kende u natuurlijk al, maar Owen Lichtenberg, die u mogelijk al kende van dat uitmuntende tweeluik over Sally Rooney onderstaand, neemt ditmaal echt geen gevangenen.

Wereld tast in duister over eventuele toepassing van deze mysterieuze schepen

Nee maar even, voordat je ZO'N ontladingsplatform inzet heb je dus volledige luchtovermacht nodig en moeten al Taiwans platformen met (supersonische) antischeepsraketten uitgeschakeld zijn, anders kun je ze net zo goed zelf opblazen. Maar zou China het echt gaan doen ja? Na zo'n ongekende economische groei alles op het spel zetten voor een conventionele invasie tegen een numeriek inferieure, maar toch zeer geduchte tegenstander?

Nou goed nieuws, want dat was het heetste hangijzer van allemaal

Bovenstaand beaamt Rutte met een Ruttiaane ja-knik en hum de 'vraag': "He's [Trump, red.] already taken Ukraine joining NATO off the table". Ruttes voorganger Stoltenberg stond eind februari 2023 in een andere wereld natuurlijk heel anders in de race en zei destijds: "The world's NATO allies have agreed that Ukraine will become a member of the Alliance. But at the same time, that is a longterm perspective." Maar Rutte kwam daar twee jaar later als nieuwe SecGen nogal ferm op terug door te stellen dat Oekraïne nooit NAVO-lidmaatschap beloofd was, en nu lijkt de optie definitief van tafel geknikt.

In ander nieuws schrijft Trump zojuist dat Amerika "very good and productive discussions" met Poetin heeft gehad, en dat hij Poetin met klem gevraagd heeft de Oekraïense troepen in Russisch Koersk te sparen.

Land in de uitverkoop

"Sir (Mufti) Hamid is a highly influential leader in the education sector, renowned for his transformative impact on educational policy and practice. As a national system leader, he plays a pivotal role in shaping the future of education by participating in several strategic forums across the UK." Nou, dat geloven we in principe meteen, maar waarom krijgt hij de sleutels van het Britse nationale Office for Standards in Education? Interim, voor vijf maanden, tot een opvolger is gevonden is. Maar toch hè, weer een nieuwe voet tussen de deur, hij was er al bestuursdlid sinds 2019.

En zoals een Brit met werkervaring in Irak opmerkt: "This man has cultivated his appearance to send out specific signals about his views on morality, society and politics. In many Muslim states, it would bar him from holding public office. Yet in Britain, it is effectively illegal for an employer to take note of those signals." Is echt zo. Enfin, tijd voor hoofdrekenen. 5 + 10 = ? 15 meter vanaf het dak tot de grond.

Zit er net beweging in de zaak begint ineens iemand te praten terwijl 8 maart al voorbij is

Ongekalibreerd gedoe weer door EU-buitenlandchef Kaja Kallas. De EU maakt geen onderdeel uit van de onderhandelingen waarin overduidelijk wordt besproken dat Oekraïne bezet grondgebied op moet gaan geven. Vervolgens roept het vanaf de zijlijn ineens dat Oekraïens grondgebied opgeven "een rode lijn is" en dat de EU bij de onderhandelingen betrokken moet worden, want "Zonder ons zijn afspraken onmogelijk. De oorlog wordt op Europese bodem gevoerd en Europa zal betrokken moeten zijn bij het uitvoeren van welke deal er ook gemaakt wordt. Daarom hebben we een plek aan tafel nodig." En dat is dus allemaal niet waar: afspraken zijn niet onmogelijk zonder de EU, de EU hoeft in principe ook betrokken te zijn bij een deal, en Rusland is tot nu toe mordicus tegen de enige echte vorm van Europese betrokkenheid, namelijk een Europese vredesmacht op Oekraïense bodem.

Trumps gezant en onderhandelaar Steve Witkoff heeft naar verluidt gisteravond Poetin zelf ontmoet om de onderhandelingen voort te zetten. De gesprekken zouden achter gesloten deuren plaatsgevonden hebben, en de resultaten ervan zijn nog niet bekend, al komt er vandaag waarschijnlijk wel iets naar buiten.
UPDATE: Topic gesloten. Hierrr verder.

Ach Amsterdam

Of, zoals de UvA het inkleedt in de meest bestuurlijke taal denkbaar over het studentenuitwisselingsprogramma met de Hebrew University of Jerusalem: "Het College van Bestuur van de Universiteit van Amsterdam (UvA) heeft besloten adviezen van de adviescommissie Samenwerking met derden (...) op te volgen. (...) De Commissie adviseert negatief over continuering van de samenwerking. Als er risicodempende maatregelen geëffectueerd kunnen worden dan is de commissie bereid opnieuw advies uit te brengen. Het College van Bestuur volgt dit advies op. De komende tijd verkennen we of en met welke risicodempende maatregelen een hernieuwde overeenkomst wordt vormgegeven. Een nieuwe overeenkomst wordt opnieuw voor advies aan de Commissie voorgelegd." 

Zulks doet de UvA op de eigen website heel handig onder de kop "UvA volgt advies van commissie over drie internationale samenwerkingsprojecten op". En toch opmerkelijk: ook een Hongaars samenwerkingsverband wordt 'niet aangegaan', maar over de China Scholarship Council valt te lezen: "De Commissie heeft geen bezwaar tegen verlenging van de samenwerking, maar adviseert om risicodempende maatregelen te nemen. (...) Het College van Bestuur volgt dit advies op en zal, met inachtneming van deze maatregelen, toewerken naar een hernieuwde Memorandum of Understanding (MoU) met de CSC."

Lang verhaal kort en wat iedereen allang wist: de UvA wordt gewoon geregeerd door ordinaire communisten die zich lekker verbergen achter 'commissies' en China is geen probleem.