Altijd de grotere man, nooit de beroerdste

Het is beslist geen ijdele, ietwat krenkingsgevoelige man, maar wel een kunstliefhebber en in die hoedanigheid viel hem toch iets op aan het bovenstaande schilderij in het State Capitol te Colorado. De gevierde kunstcriticus schrijft:

"Nobody likes a bad picture or painting of themselves, but the one in Colorado, in the State Capitol, put up by the Governor, along with all other Presidents, was purposefully distorted to a level that even I, perhaps, have never seen before. The artist also did President Obama, and he looks wonderful, but the one on me is truly the worst. She must have lost her talent as she got older. In any event, I would much prefer not having a picture than having this one, but many people from Colorado have called and written to complain. In fact, they are actually angry about it!"

Even hoor, het is toch een PRIMA SCHILDERIJ of missen we echt iets. Maar we krijgen er na de breek die magistrale beelden van Trump bij de Division I NCAA wrestling championships voor terug dus wat maakt het allemaal ook uit dat er een keer een schilderij scheef hangt.

Andermaal bevestigd: mannen de échte slachtoffers van grensoverschrijdend gedrag mannen

En dan denkt u misschien; wat hebben Mariëtte Hamer en seksueel wangedrag eigenlijk met elkaar te maken, maar zij werd dus in 2022 aangesteld als regeringscommissaris seksueel grensoverschrijdend gedrag en seksueel geweld. Paar mooie vindingen dan uit haar Publieksmonitor die vandaag verscheen.

In 2024 zouden 1,7 miljoen mensen boven de 16 te maken hebben gehad met grensoverschrijdend gedrag, waar 'ongepaste' (online) opmerkingen en toespelingen ook onder vallen. Slechts 13% denkt dit gedrag ooit zelf te hebben vertoond, terwijl maar liefst 47% zegt er ooit slachtoffer van te zijn geweest. Kortom: héél veel blinde vlekken of héél veel vals alarm. Nog een opmerkelijke: 73% "vindt het belangrijk om binnen andermans grenzen te blijven" (is dat niet vrij laag eigenlijk?), maar tegelijk zou 55% niet nadenken of "hun eigen gedrag als grensoverschrijdend wordt ervaren."

Maar, zoals mannenbelangenbehartiger Hamer in het AD beaamt zijn mannen de grootste slachtoffers, want 1% lijdt onder de slechte 99%: "En mensen vinden het nog steeds even moeilijk om te reflecteren op het eigen gedrag’. Dat had ik ook voorspeld toen we begonnen. Veel mannen zeggen: ‘Ik ga niet meer alleen met een vrouw in de lift.’ Als ik dan vraag: ‘Waar ben je bang voor?’ antwoorden ze dat ze niet bang zijn dat die vrouw hen gaat bespringen, maar wel dat ze valselijk worden beschuldigd.” Valselijk beschuldigd worden via een aangifte komt echter zelden voor."

Naschrift 12:05 - Nee okay, in theorie kan die 13% verantwoordelijk zijn voor de 47%. Maar zelfs met een overlap is het een forse discrepantie.

Je zou er bijna voor racisme en fascisme van worden

Wat is het toch een spookhuis, een rijdend circus van inversie, het randstedelijk carnaval. Zo'n 10.000 pro-oorlogsactivisten met als enige bezwaar dat de goede kant wint verenigden zich gisteren in Amsterdam om eens flink tegen 'het fascisme' en 'racisme' te protesteren door o.a. op te roepen "Zio's in de gracht" te gooien. Die leus bezigt de gemoederen omdat het natuurlijk een oproep tot geweld is waarover Wilders schrijft: "Leftish-liberal scum."

Ook waren er borden met "Glory to the Martyrs & Resistance" wat natuurlijk een van de talloze, onversneden steunbetuigingen aan Hamas was, sprak er een islamitische taxichauffeur wiens social media tot ieders verbazing al sinds 7 oktober weerspiegelt hoe de modale moslim denkt, werden er Israëlische en Amerikaanse vlaggen verbrand en plaatste Comité 4 en 5 mei-bestuurslid Jörgen Raymann deze foto op Instagram van een protestbord met Anne Frank erop.

Uiteraard allemaal olijk bijgewoond door wethouders, Tweede Kamerleden en partijleiders. Al het beeld na de breek.

Daar komt een nieuwe Freedom Dorito

Onlangs zag u de eerste publieke testvlucht van China's 6th gen deltavleugel, maar gisteren bleek dus dat Boeings nieuwe X-47 al vijf jaar lang testvluchten doet. In tegenstelling tot de Joint Strike Fighter waarbij Boeings (afzichtelijke) X-32 (gelukkig) verloor, wint het ditmaal wel van Lockheed Martin. Het eerste contract is zo'n $20 miljard waard. Van zowel Boeings als Lockheeds prototypen zijn alleen nog 'artist renderings' beschikbaar. Het is de bedoeling dat de X-47 de huidige F-22 op gaat volgens als air superiority fighter. De persverklaring van de Amerikaanse luchtmacht leest u hier, dieper inlezen over de voortzetting van dit Next Generation Air Domincance project doet u hier bij vakblad The Aviationist. Zeer waarschijnlijk wordt dit de laatste bemande straaljager die Amerika ooit zal bouwen. Meer beeld na de breek.

Morele ambitie!

Hoog inzetten heet dat. Defensie-stas Tuinman wilde eerst van 75.000 naar 100.000 mensen opschalen, "maar inmiddels wordt het aantal van 200.000 genoemd. Dat is het totaal van militairen, civiele functies en reservisten. Twee vakbonden zeggen dat in een overleg met werkgevers en werknemers staatssecretaris Tuinman dit aantal heeft genoemd. Andere bronnen rond defensie bevestigen dit." Experts stellen dat zulke aantallen onhaalbaar zijn, tenzij het befaamde Zweedse model of wellicht zelfs een opkomstplicht wordt ingevoerd.

Het Zweedse model betreft een vrijwillige enquête voor jongeren waaruit moet blijken hoe gemotiveerd en geschikt ze zijn voor een militaire functie. Van alle geënquêteerde jongeren wordt de meest geschikte en gemotiveerde 20% uitgenodigd voor een keuring. De vrijwillige aard van dit model levert de Zweedse krijgsmacht tot nu toe hoog gemotiveerde aspiranten op.

De verwachting is dat ook Tuinman de enquête vrijwillig houdt, echter: "Zonder enige verplichting wordt het echter heel lastig om snel tot een groot aantal reservisten en beroepsmilitairen te komen, zegt Dick Zandee, defensie-expert van Clingendael: "De ambitie is goed, maar er moet er wel een plan zijn. Als je zo wilt opschroeven, moet je iets verplichten." Daarom wordt de opkomstplicht op termijn wel degelijk een serieuze optie, zegt Jean Debie van de Vakbond voor Burger en Militair defensiepersoneel. Volgens de vakbond zal die geleidelijk worden ingevoerd als blijkt dat er onvoldoende geworven wordt op basis van vrijwilligheid." 

Duitsland probeert in verhouding eenzelfde soort vergroting door te voeren. En daar blijkt tot ieders verbazing dat na decennia van anti-nationalisme, het kleineren van martiale deugden en het ondergraven van sociale cohesie door het binnenlaten van bijna 2 miljoen moslims, GenZ zich ineens maar moeizaam laat rekruteren voor om in de Duitse zwaardmacht te sterven aan het Oostfront.

Hey maar als we nou inderdaad gewoon even blijven doen alsof Rusland wel de middelen en het motief heeft NAVO-landen aan te vallen, dan hébben we in ieder geval een leger als er een echte vijand gevonden is. En als die vijanden dan 'de populisten' blijken, dan komen we tegen de muur wel terug op deze werkhypothese.

De humanoid race volgen we hier op de voet

Begin deze maand deed de bovenstaande Chinese Unitree G1 al een respectabele Kung Fu-trap, en nu weer een novum voor humanoids: de zijwaartse salto. Ondanks dat Dynamics' Atlas nog altijd geavanceerder is blijft het de PR-strijd verliezen. En voor de eerste beelden van Atlas in een kort, maar vloeiende sprintje moest u het gisteren doen met het onderstaande fragment in de presentatie van NVIDIA. Boston, doe eens moeite, de markt leidt zichzelf niet. Nieuwe video bovenstaand, Boston Dynamics laat eindelijke zien wat het kan, en dat is een hoop zeg.

Stel hè, je kijkt als Brit naar de staat van je land en denkt: Shakespeare, daar moeten we echt eens wat aan doen

Ja lees even mee want het is wel echt heel erg. Doodzieks zelfs, eigenlijk. Shakespeare’s Birthplace Trust beheert gebouwen en musea in Shakespeares Stratford-upon-Avon en gooit het roer stevig om richting de afgrond. The Telegraph tekent op:

"Trust in Stratford-upon-Avon warned the Bard’s genius could be seen as a symbol of ‘British cultural superiority’ (...). William Shakespeare’s birthplace is being “decolonised” following concerns about the playwright being used to promote “white supremacy”. (...) It is now “decolonising” its vast collection to “create a more inclusive museum experience”. This process includes exploring “the continued impact of Empire” on the collection, the “impact of colonialism” on world history, and how “Shakespeare’s work has played a part in this”. The trust has stated that some items in its collections and archives may contain “language or depictions that are racist, sexist, homophobic, or otherwise harmful”."

Deze conclusies zijn getrokken na een samenwerkend onderzoek waarmee (nu dr.) Helen Hopkins promoveerde aan de University of Birmingham. Hopkins is natuurlijk gewoon zo'n inwisselbare marxist waar faculteiten 'sociale wetenschap' uitsluitend uit bestaan, en haar eigen werk beschrijft als: "aiming to subvert dominant power dynamics and identify an inclusive, anti- and de-colonial form of cultural diplomacy that challenges Shakespeare's historical usage as a tool of cultural supremacy."

Het onderzoek hekelde bovenal dat Shakespeare: "was presented as a “universal” genius. This idea of Shakespeare’s universal genius “benefits the ideology of white European supremacy”. (...) Veneration of Shakespeare is therefore part of a “white Anglo-centric, Eurocentric, and increasingly ‘West-centric’ worldviews that continue to do harm in the world today”".

Na dit """onderzoek""" werd de Shakespeare’s Birthplace Trust 'aanbevolen' te erkennen dat "the narrative of Shakespeare’s greatness has caused harm – through the epistemic violence" en hem te herprofileren als "not the “greatest”, but as “part of a community of equal and different writers and artists from around the world”."

Vervolgens kreeg de stichting financiering van de Esmee Fairbairn Foundation - met als missie een "socially just and anti-racist society" - om Shakespeare net zo lang te degraderen tot hij op gelijke voet staat met de modale spoken word-artiest.

Goedemorgen wereldvrede nog altijd niet uitgebroken

De IDF moet de hervatte luchtaanvallen nog bevestigen, maar "Gazan sources report ongoing airstrikes in several areas of the Strip, as an overnight bombardment appears to continue apace. Attacks by Israeli aircraft are reported around Khan Younis in Gaza’s south, as well as several areas south of Gaza City near the northern end of the Strip. At least 10 deaths are reported in the strikes." Hamas zet het totale dodental sinds het begin van deze serie luchtaanvallen nu op 429, en spreekt daarbij zoals gebruikelijk enkel van burgerslachtoffers. 

Volgens Netanyahu zijn de luchtaanvallen hervat omdat Hamas geen aanstalten meer maakte in het vrijlaten van de resterende 59 gijzelaars - waarvan slechts 24 nog in leven - en staat deze operatie juist in dienst van het vrij krijgen van die gijzelaars. Daar denken de families van gijzelaars iets anders over, en de onderstaande (niet uitgeruilde, maar door commando's bevrijde) Noa Argamani deelt voor het eerst een lang bericht over haar geliefde die nog altijd in Gaza vastzit. De strekking is dat een hervatting van de oorlog hun overlevingskans drastisch verkleint.

In ander plaatselijk nieuws zet Trump zijn luchtoffensief tegen de Houthi's in Jemen ook onverminderd door. Reuters schreef vanochtend: "At least 10 U.S. strikes targeted areas in Yemen, including Saada province and Hodeidah, Yemen's Houthi media reported early on Wednesday," en U.S. Central Command deelt nieuwe video's van Tomahawks en F18's met de begeleidende tekst: "CENTCOM continuous operations against Iran-back Houthi terrorists…".

In minder plaatselijk nieuws uit de kinetische diplomatie lijkt Poetin Trump op de proef te stellen. Gisteren kwamen Trump en Poetin namelijk overeen dat Rusland 30 dagen lang geen aanvallen uit zou voeren op Oekraïnes energienet. Maar slechts een paar uur later viel Rusland een Oekraïense krachtcentrale in Slovyansk aan, waardoor zo'n 100.000 mensen zonder elektriciteit zaten. Als vergelding viel Oekraïne daarna weer een Russische olieraffinaderij aan. De boel is weer mooi. Veel meer beeld na de breek.

Update 08:51 - Daar is de IDF-bevestiging van de aanvallen afgelopen nacht: "Overnight, the military carried out a wave of strikes against Hamas and Palestinian Islamic Jihad targets across the Gaza Strip. The Israeli Air Force says it hit some 20 targets overnight, including a Hamas military site in northern Gaza where it identified preparations for rocket attacks on Israel. In addition, the Israeli Navy targeted several vessels belonging to Palestinian Islamic Jihad off the coast of Gaza that the IDF says were being used for terror activities."
Update 12:21 - Er zijn naar verluidt vijf Gazaanse 'VN-medewerkers' gewond geraakt en een gedood bij een luchtaanval op een "VN-gasthuis".
Update 12:52 - IDF reageert op bovenstaande aantijging met: "Contrary to reports, the IDF did not strike a UN compound in Deir el Balah. The IDF calls on media outlets to act with caution regarding unverified reports."

Was dit: nou nodig?

De IDF besloot afgelopen nacht over te gaan tot een serie zware luchtaanvallen waarbij tot nu toe tientallen hoge Hamas-functionarissen uitgeschakeld zijn. Hamas meldt inmiddels "minstens 404 doden en 562 gewonden" en spreekt daarbij zoals altijd enkel van burgerslachtoffers. De afgelopen uren heeft de IDF de luchtaanvallen ook tijdens het daglicht voortgezet: "Targets hit in the past few hours included cells of terror operatives, rocket-launching positions, weapons, and other military infrastructure, the IDF and Shin Bet say in a joint statement."

Israëls MinBuz licht de escalatie als volgt toe: "In the past two and a half weeks, we have reached a deadlock — there is neither airstrikes nor the return of hostages, and this is something Israel cannot accept,” continues the foreign minister, adding that the return to fighting “is a continuation of our commitment to achieving the war’s objectives. The war’s goals remain unchanged. (...) Sa’ar says that the present circumstances “strongly reminded” him of the first 20 days of the war before the ground incursion into Gaza, “when there was hope that maybe Hamas would agree to a deal. As long as we did not use force — nothing happened.”" Israëls MinDef Katz valt hem bij: "The murderous Hamas needs to understand: If they do not release all our hostages, our blows will intensify."

Dat kan allemaal in zowel letter als geest kloppen, maar de timing van de escalatie valt ook samen met Netanyahu's eigen binnenlandse moeilijkheden. Zo zou Netanyahu vandaag een getuigenis af moet leggen in de rechtbank wegens een corruptiezaak, maar door de luchtaanvallen is deze getuigenis uitgesteld. Uiterst rechtse partijleider Ben Gvir treedt wegens de luchtaanvallen opnieuw toe tot Netanyahu's kabinet, nadat hij zich eerder terugtrok omdat hij tegen de wapenstilstand was. En dan was er ook nog allerlei gedoe rondom het hoofd van de Shin Bet Ronen Bar, die nu nauw betrokken is bij de luchtaanvallen. Netanyahu wilde hem namelijk ontslaan, maar daar ging Israëls hoofdaanklager tussen liggen. Kortom, tijdens deze escalatie geen gebrek aan Hebreeuwse paleisintriges.

Update 13:44 - Gazaanse kanalen melden dat Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza gedood zou zijn tijdens een luchtaanval.
Update 14:11 - Ondertussen: "Google confirms buying Israel’s Wiz for $32 billion, in tech giant’s largest-ever acquisition"
Update 14:25 - Carice is wakker en aangedaan.
Update 14:25 - Welja, Israël valt ook weer even Syrische militaire doelen aan de Zuidgrens aan.
Update 15:49 - IDF deelt beelden van de aanvallen.
Update 16:34 - Bevestiging: Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza inderdaad gedood tijdens een luchtaanval.
Update 17:08 - "The IDF announces that it eliminated the de-facto prime minister of the Hamas-run Gaza Strip and several other top officials in the terror group today."
Update 18:42 - Keiharde CLASH Wilders en Van Baarle (DENK) over Israël: 'Genocidale opruier'
Update 19:52 - Netanyahu: "Dit is nog maar het begin (...) We gaan winnen."
Update 20:21 - Slotje op dit topic, graag hier verder reaguren.

De nieuwe As beweegt

Ja toch even twee opmerkelijke nieuwe peilingen uit het Frans-Duitse keizerrijk. France24 schrijft: "A sizeable majority of French people generally support the reinstatement of military service (86 percent) and even compulsory service (53 percent), according to an Ipsos-CESI Engineering School poll published on Saturday. A YouGov poll earlier this month found most people in Germany (58 percent) also support mandatory military service for young people (...)."

Voor Duitsland zou dit sowieso een uitkomst zijn, omdat het eigenlijk geen idee heeft hoe het alle nieuw aan te schaffen wapenplatformen moet gaan bemannen. De Financial Times schreef daar dit weekend over: "Germany’s armed forces commissioner, Eva Högl, this week warned the country was not closer to its goal of having 203,000 active troops by 2031, as the overall size of the armed forces slightly declined last year, partly because of a high number of dropouts. A quarter of the 18,810 men and women who signed up in 2023 left the armed forces within six months."

Maar goed, zo'n leger hè, op wie richt dat de wapens?