De eerste tekenen van verval zagen we op 7 november 2013. Niet zozeer de renteverlaging, maar de revolutie om beleid te vormen op slechts een maandje gegevens, en af te stappen van het harmoniemodel waarin de ECB vooral unanieme beslissingen neemt. Totale paniek na de aangetoonde deflatie in Ierland. Inflatie is nodig om de staatsschulden te verwateren. Ondanks dat de ECB de rente al sinds 10 december 2008 onder de gewenste inflatie houdt, zien we nog steeds het effect van marginale rente niet terug in economisch herstel. Deze week nam de ECB de historische stap de rente negatief te stellen. Dat wil zeggen dat banken die tegoeden parkeren bij de centrale bank, daarvoor rente betalen in plaats van ontvangen. Feitelijk heft de ECB een nieuwe belasting op bancair spaargeld. Opbrengst gaat niet naar de staat, maar verdwijnt uit het systeem. Aan de ene kant eist de politiek gezonde buffers van banken, aan de andere kant straft de ECB het daadwerkelijk aanhouden van exact dezelfde buffers. Gekozen en ongekozen heersers staan lijnrecht tegenover elkaar.

In de aanloop naar de gemeentelijke en Europese verkiezingen hadden de oude bokken van de Eerste Kamer geen behoefte om electorale harakiri te plegen onder een half miljoen studenten. GroenLinks en D66 blokkeerden derhalve in oktober 2013 de afschaffing van de basisbeurs. Nu de stemmen geïncasseerd zijn, kiezen exact dezelfde poppetjes er alsnog voor te zagen in de wortel van de kenniseconomie.

PvdA-minister Jet Bussemaker had in KvdB ernstige moeite zich bij de feiten te houden. Als mevrouw al de moeite nam een feit correct te citeren, werd het gemarineerd in een wolk van gedraai, gespin en pure misleiding. Intellectuelen worden in deze discussie gedwongen hun tijd te verdoen met het scheppen van een eerlijk beeld van de situatie. Aan argumenten en visie komt niemand meer toe. De indruk wordt gewekt dat de studiefinanciering geruild wordt tegen beter onderwijs. Hoewel globaal wordt verteld waar het mes in gaat, is er geen enkele harde belofte hoe het onderwijs verbeterd wordt, laat staan hoe een dergelijke verbetering gemeten of geborgd zal worden.

De democratie is dood. Tweederde van de stemgerechtigden bleef thuis. De uitslag ligt ter correctie in Brussel. De laatste Galliërs, verenigd in GeenPeil, bewezen het: We dronken een glas, deden een plas en alles bleef zoals het was. Zelden was een infographic zo duidelijk. De Nederlandse zombiekiezer die het stemlokaal niet weet te vinden, of die vijf jaar nieuwsvoorziening zoals Euromania naast zich neerlegt om hetzelfde hokje aan te kruisen. Je kan een burgeroorlog voeden en tóch herkozen worden, zoals Hans van Baalen deed. Aan de andere kant van de ondiepe Noordzee een totaal ander beeld. UKIP is daar nu de grootste partij. Bijna een derde van de stemmen. Terwijl we hier ruziemaken tussen niet stemmen via de kliko thuis en tegenstemmen via de kliko in het stembureau, is het Britse electoraat volledig duidelijk en krijgt daarmee ook invloed. De boodschap is op Number 10 Downing Street aangekomen. De Nederlandse uitslag liet gelukkig ook hoopvolle dingen zien. 1 op de 90 mensen stemt inmiddels Piraten Partij. Straks goed voor ruim anderhalve zetel in de Tweede Kamer.

Het Europees Parlement heeft geeneens het recht wetten in te dienen, de Europese Commissie samen te stellen of naar huis te sturen, de Europese commissie onder ede te ondervragen of alle vertrouwelijke documenten in te zien. Het zijn 785 trekpoppen die ruim 40.000 euro per maand achterover drukken om hamerstukken af te slaan. Het is 22 mei uw nobele taak om dergelijk bloedgeld uit de handen te stoten van de verantwoordelijke partijen. De lage opkomst zorgt ervoor dat uw stem twee tot drie keer zo veel waard is als tijdens de lokale Gemeenteraads- en Tweede Kamerverkiezingen. Die laatste gaf, lijnrecht tegen de grondwet en een duidelijk referendum in, onze soevereiniteit weg aan de Europese droom. Hoe zou Europa ooit een toekomst kunnen hebben als de werkeloosheid stevig drukt op de begroting, de concurrentiekracht en sociale cohesie? Dat staatsmannen als VVD’er Hans van Baalen en PvdA’er Paul Tang niet doorhebben dat Europa alleen kan overleven bij lage werkloosheid én financiële discipline, betekent dat beide heren geen enkel idee hebben wat ze aan het doen zijn. Ze hadden elkaar jaren geleden een hand moeten geven om daarna te beginnen met puinruimen.

Graag zou ik de balans op willen maken van de afgelopen vijf jaar Europarlement. Maar dat kan niet. Over het boekjaar 2012 gaf de Europese Rekenkamer zijn negentiende negatieve verklaring op rij af (pdf). Waar de rekenkamer twee procent fraude & fouten nog met de mantel der liefde wil bedekken, blijkt de beerput minimaal  tweeënhalf keer zo diep te zijn. Deze afkeurende verklaring is 14 november 2013 afgegeven, voor bestedingen die gedaan zijn in 2012. Je kan dus na een boekjaar sneller een kind verwekken en werpen, dan de Europese Unie een bonnetje kan terugvinden. De Europese rekenkamer is opgericht door de EU. In de catacomben van Brussel wordt bepaald wie als topambtenaar het geld over de kling mag jagen én wie daarop controle moet houden. De slager keurt zijn eigen vlees. En keurt het al twee decennia af. Graag zou ik ook de balans op willen maken over vijf jaar stemgedrag door Europarlementariërs. Maar ook dat kan niet. Europarlementariërs weten aantoonbaar tijdens de stemmingen niet op welke versie van een voorstel ze stemmen. Alleen VVD lijsttrekker Hans van Baalen is makkelijk aangeschoten wild, die komt gewoon helemaal niet stemmen.

Het was deze week feest op de beurs. Champagne in overvloed. Koninklijke Olie pakte na een jaar dividenduitkeringen en zijwaartse koersbewegingen in een maand 7,19% erbij. Beleggers vierden feest omdat de oliereuzen minder investeerden. Cash is King. Je klanten kunnen voorzien, langetermijnvisie en durven ondernemen is voor sukkels. Koersvormende beleggers willen graag dat een bedrijf zichzelf leegverkoopt en flink dividend uitkeert, misschien zelfs een aandelen inkoopprogramma zoals KPN dat ooit gekend heeft. Dat er op een gegeven moment te weinig olie gevonden of verwerkt wordt, och, dat is slechts het probleem van de automobilist. Geld gevangen, poppetje gezien, kastje dicht. Alle makkelijke olie hebben we allang verbrand. Vroeger gooide je in Saoedi-Arabië willekeurig een steen over de schouder en was je trots olie te vinden. De afgelopen vijf jaar hebben de uit de hand lopende investeringen nauwelijks invloed op de productie. Reservecapaciteit in het uit de grond trekken van fossiele brandstoffen is nu op zijn laagst sinds 2008. Natuurlijk is een overstap naar goedkope en duurzamere energie welkom, maar het liefst wel rustig, in vrede en zonder onderbrekingen in de levering.

Vandaag is het feest. Geef het volk brood en spelen! Vanmiddag deden we in een schattig dorpje alsof we een idyllisch koninkrijkje zijn. Binnen vier weken maken we een einde aan die illusie door te stemmen voor het Europese Parlement. Een parlement dat geeneens zelf een wetsvoorstel mag indienen. Een parlement dat geeneens weet over welk voorstel het stemt. De gemeenteraadsverkiezingen lieten een beangstigend beeld zien: Feestvreugde te Amsterdam dat de PvdA gevallen is, om verder te gaan met D66. PvdA-light dus. Zinloos. Alsof het wezenlijk uitmaakt of je nu door Bonnie of Clyde beroofd werd. Tevens grote problemen in het stemhokje. 7387 stemmen zijn uitgebracht zonder een stembiljet af te geven. Een fraude waar ook het laatste type stemcomputer geen enkele oplossing voor biedt. De afgelopen vijf jaar heeft de EU zich compleet belachelijk gemaakt met dagvergoedingen, ESM, idiote salarissen, systematische fraude, dure te kleine kantoorgebouwen, vermiste miljarden en een EU die wel koos voor de bank, maar niet voor de burger. Als kers op de taart de Europese annexatie van de Oekraïne vieren, terwijl Rusland het belangrijke Oostelijke deel  krijgt.

Advocaat Jan-Hein Kuijpers meldde in Nieuwsuur hoe zijn cliënten, de juweliers uit Deurne, uit noodweer handelden. Helaas op een maar al te gebruikelijke wijze, die inmiddels in onze advocatuur, wetboek en jurisprudentie normaal zijn geworden. Uit doodsangst, met de rug tegen de muur, zonder uitweg. De overvallers verklaren we tot slachtoffers, de juweliers tot verdachten. Met een enkele pennenstreek wordt je van hardwerkende ondernemer tot crimineel. Alleen maar omdat een stelletje onverlaten besloten met veel geweld en een vuurwapen een delict te plegen. Van het ene op het andere moment de zaak kwijt. Zonder tussenkomst van een enkele rechter geen toekomst en inkomen meer. Dat vuurwapen van de juwelier wat in de werkplaats lag, was zonder overval nooit boven tafel gekomen. Gelijk wordt er dan geroepen dat juweliers niet voor eigen rechter mogen spelen. Een vreemde gedachte. Zijn overvallers geen eigen rechter? Ze beslissen namelijk zelf even welke vuurwapens ze mogen gebruiken, hoeveel agressie toelaatbaar is en welke juwelen van hun zijn.

De NZA heeft een Aaron Swartzje gedaan. De klokkenluider zelfmoord laten plegen, omdat je als organisatie een blok beton voor je harses hebt, waar de Zeeuwen al decennia het wassende water mee keren. Slechts 600 pagina's lang kon Arthur Gotlieb aangeven wat er mis was bij de NZA & de zorg. De senior beleidsmedewerker is slechts 50 jaar geworden. Hij rust niet in vrede. Ik heb niet de illusie dat een senior beleidsmedewerker 600 pagina's nodig heeft om te klagen over alleen een intern netwerkschijfje van 300 GB met persoonlijke medische info, gedeelde agenda's van medewerkers, memo's over mogelijke ontslagen etcetera. Er is meer, veel meer. Maar goed, NRC moet nog een tijdje oud papier verkopen, dus iedere dag krijgen we onze daily fix. De primaire taak van de NZA was marktmeester zijn van de zorgsector. Hun gekloot met declaratiesystemen (pdf) tussen ziekenhuizen en zorgverzekeraars heeft nu zo'n chaos opgeleverd dat de zorginstellingen geen idee meer hebben wat hun financiële positie is. Ze moeten maar gokken hoeveel en wanneer er alsnog voor jaren geleden verleende zorg betaald gaat worden.

Het was op de beurs een zeer interessant weekje. Niet van de bewegingen van de aandelen zelf, maar door de frontale botsing tussen twee platformen waar u die aandelen zou kunnen verhandelen. Zichtbaar door de buitengewone harde clash tussen de CEO van BATS, Bill O’Brien, en Brad Katsuyama, CEO van IEX. Deze clash tussen twee beursbobo's was zo heftig dat vloerhandelaren stopten met de handel. Nu blijkt Bill O’Brien live op TV gelogen te hebben. BATS handelt ruim 20% van de Amerikaanse aandelenhandel af. Waarover loog de CEO van BATS? Hij loog over het voordeel dat High Frequency Traders hebben op gewone beleggers, banken en uw pensioenfondsen. BATS verkoopt het orderboek, uitgevoerde transacties, wie welke order heeft ingelegd, et cetera, met een sneller systeem dan dat het ZELF verkooporders en kooporders koppelt en uitvoert. High Frequency Traders hebben dus alle informatie waarmee BATS werkt, voordat BATS het verwerkt. HFT's weten de volgende beweging van de beurs, voordat de beurs beweegt. Niet voorspellen, maar weten! Dit zou toch illegaal moeten zijn? Voorkennis? Front running? Vandaar onderzoeken van de DOJ, FBI & SEC. Maar ze komen er - ondanks de gegroeide achterdocht door de crisis - gewoon mee weg...