Laat slechts één brigade achter

Onverwachte ontwikkeling op het Gaza-front, waar de Palestijnen in het zuiden voor het eerst in vier maanden wakker werden zonder Israëlische grondtroepen in hun straten. Israël heeft afgelopen nacht alle grondtroepen uit het zuiden van Gaza teruggetrokken. Slechts één brigade is in Gaza achtergebleven om de Netzarim Corridor, de weg die de noordelijke en zuidelijke delen van het gebied van elkaar scheidt, te verdedigen. Volgens Israël is dat nodig om te voorkomen dat Palestijnen uit het zuiden van het gebied weer naar het noorden terugkeren en om hulpgoederen het gebied in te voeren, maar dat is natuurlijk vooral vanwege de belangrijke strategische waarde van deze weg voor het geval er in de toekomst meer militaire grondacties nodig zijn. Of met deze belangrijke stap de grondoorlog in Gaza zijn einde nadert, is niet bekend. Dezelfde onduidelijkheid bestaat over wat Israël nu gaat doen met de Gazastrook. Meer nieuws daarover volgt ongetwijfeld later.
UPDATE: Militaire official: "We did all that could be done there." Noemt opvallend genoeg het uitroeien van Hamas het primaire doel (naar eigen zeggen gehaald) en het bevrijden van gijzelaars het secundaire doel (mislukt).
UPDATE: Dat duurde niet lang. Eerste meldingen van raketten uit Zuid-Gaza die richting Israël vliegen.

Winter in de herkansing

Heeft u genoten van de warme temperaturen van de afgelopen dagen? Van die heerlijke zonnestralen die uw huid kietelden terwijl u op het terras opdrinkbiertjes zat weg te tikken? Nou, die zijn binnenkort dus weer verdwenen, want de winter gaat in de herkansing met een koude-aanval vanuit de Noordpool. "Het gaat om 15 en 16 april, op die dagen wordt het koud." Hoe koud is nog onduidelijk, maar de mogelijkheid van sneeuw op uw auto en ijspegels aan uw neus ligt nog op tafel. Dat durven de professionele wolkenstaarders weliswaar nog niet te garanderen, maar we kunnen ons maar beter voorbereiden op het ergste. Dus haal die sneeuwschuiver en uw forenzenschaatsen uit het vet en vul het strooizout aan voordat de volgende ijstijd voor uw deur staat. U bent misschien wel klaar met de winter, maar de winter is nog niet klaar met u.

Laten we samen beleven

Goedemorgen op deze zondag waarop we weer vroeg zijn opgestaan voor de vrijwel religieuze beleving van de hoogmis van de autosport: de F1 Grand Prix. Waarbij de gewijde bochten van het Japanse Suzuka deze keer de tempel vormen waarin de twintig apostelen van de snelheid hun verhalen vertellen in brullende motoren en rokende banden. En wij luisteren. Niet omdat Max die onbedreigd van pole naar overwinning rijdt zo spannend is om naar te kijken, maar omdat we geloven in de kans op een betere race. Een geloof dat wordt gevoed door kleine verrassingen zoals in Australië twee weken geleden, maar ook door hemelse wonderen zoals Abu Dhabi 2021, Hockenheim 2019 of voor de oudere kostgangers races als Brazilië 2008 of Monaco 1996. Evenementen die voor altijd in ons autosportgeheugen gegrift staan en ons eeuwig doen verlangen naar meer. En daarom schakelen we elke keer weer in als de vijf rode lampen boven het rechte stuk aangeven dat de dienst gaat beginnen. Want hoewel we regelmatig eindigen met de teleurstelling van een saaie processie, worden we soms ondergedompeld in de geneugten van een geloofsbevestigende asfaltstrijd en dat maakt alles weer goed. Dus laat die lichten doven en het heilige duel beginnen. Wij zitten er klaar voor. Amen.
Rode vlag: Albon in zijn geleende chassis en de onder druk staande Ricciardo in de banden.
Orde hersteld Max Verstappen wint in Japan! Perez P2 en Sainz op P3.
P10 en een punt voor Tsunoda. Japan is blij.

Vol gas wakker worden

Ohayō en welkom bij deze vroege kwalificatiesessie in Godzillaland. Het machtig mooie circuit waar Verstappen anderhalf jaar geleden nog zijn tweede wereldtitel won, maar dat nu in het begin van de kalender valt. Dat resulteert in idyllische plaatjes dankzij de kersenbloesem, maar ook reële kans op regen en dat zorgde gisteren al voor nattigheid tijdens de tweede vrije training. Een training waar Logan Sargeant niet aan deelnam, omdat hij in FP1 zijn Williams al in de muur smeet. Niet handig, omdat hij al met het gerepareerde chassis van Albon rijdt en het armoedige Williams pas in Miami een nieuw chassis voor hem klaar heeft. Dergelijke armoede kennen ze bij Red Bull niet, waar Verstappen dit weekend weer hoopt te domineren nadat in Australië alles op zijn kop stond. Carlos Sainz heeft inmiddels de smaak van champagne te pakken en zet nog steeds zijn beste beentje voor om ergens een contract voor volgend jaar te regelen. Wie ook indruk probeert te maken: Yuki Tsunoda die teamgenoot Ricciardo al het hele seizoen aftroeft en zijn landgenoten trots wil maken met een goede puntenfinish. Eerst maar eens kwalificeren om te zien wie de snelste samoerai is op dit Japanse strijdtoneel. Stream aan en gaan!
Q1: Stroll eruit op P16 terwijl teambuddy Alonso een tweede tijd neerzet. Echt, ga eens weg. 
Q2: Hoppa, Tsunoda in de top 10. Japan is happy.
Pole position voor dominante Max Verstappen. Perez P2 en Norris op P3.

Afvallers in de saaiste competitie van het leven

Alle mensen gaan een keer dood, maar oude mensen gemiddeld gezien net iets eerder. En weet u wie er pas echt vaak doodgaan? Juist, hulpverleners in Gaza de alleroudste mensen. Toch is de media dol op de alleroudste man of vrouw die het loodje legt. Dan vullen de nieuwssites zich met overlijdensberichten vol nutteloze details over de zojuist uitgeklokte oldtimer, alsof u ook 114 jaar oud wordt als u elke ochtend een glas aguardiente achterover gooit, consequent 's middag een rondje door uw olijfgaard loopt of elke avond uw puddingbuks oppoetst. Natuurlijk niet. U klopt al op Walhalla's poort ruim voordat u de eeuw aantikt, omdat u iedere dag uitlaatgassen staat te happen in de file en uw lichaam steeds meer PFAS bevat. Die n=1 onderzoekjes zijn helemaal niets waard en dragen enkel bij aan het idee dat het in het leven meer om de kwantiteit in plaats van de kwaliteit gaat. En zodra de oudste doodt is, dient zich een nieuwste oudste persoon aan die absoluut helemaal niets anders deed voor zijn of haar bekendheid dan heel lang wachten met sterven. Die verdwijnt uiteraard een paar maanden later ook onder de zoden en zo blijven we rondjes draaien in deze mediacarrousel op de kermis van de uitgestelde dood. Mocht het te lang duren, dan is er altijd nog de oudste Nederlander, oudste Gelderlander, oudste Nederlander in Australië, oudste olifant van Nederland of op één na oudste persoon ter wereld om exact dezelfde nietszeggende kutstukjes over te schrijven. Stop er gewoon mee, want dit riedeltje wordt te oud.

En ze leefde nog lang en gelukkig

Dit leek ons eerder deze week nog de meeste overduidelijk 1 aprilgrap van alle 1 aprilgrappen, blijkt het gewoon waar te zijn. De Efteling vernieuwde Doornroosje en daarbij vond het park het blijkbaar ook nodig om haar boezemregio van een update te voorzien. Wat extra schoonheid in deze schone slaper. Ze spellen Doornroosje met dubbel D. Niet alleen het kasteel kreeg een vernieuwde voorgevel. Ze leggen een extra bos hout voor de kasteeldeur. Enfin, u gooit de flauwe inkoppertjes maar in de reaguursels. Volgens de Efteling gebeurde dit om haar meer te laten lijken op de schets van Anton Pieck, maar het lijkt ons vooral een wanhopige poging om de inactieve prinses enige relevantie te geven in een tijd waarin kinderen liever het sprookjesleven van neppe influencers volgen dan een boekje van Grimm openen. Of wellicht hopen ze op meer inkomsten van treurige vaders die twee extra redenen hebben om hun langnek uit te steken in het pretpark. Hoe dan ook, Doornroosje is weer helemaal van deze tijd. Nu nog bilimplantaten voor Roodkapje, een facelift voor sneeuwwitje en een sexy bikini voor het meisje met de zwavel selfiestickjes en de Efteling doet weer helemaal mee.

Niet weg te krijgen

Dat krijgen we er dus van. We openden in 2022 één keer onze armen voor mensen die met een tijdelijke verblijfsvergunning in Oekraïne woonden en we komen er sindsdien niet meer vanaf. De derdelandiërs die prima terug kunnen naar hun veilige land van herkomst (voornamelijk Nigeria, Marokko en Algerije, red.) blijven plakken als die vriend die een slaapplek voor een nacht zocht en inmiddels al drie maanden in uw logeerkamer ligt te stinken. Ze nestelen zich diep in het juridische spinnenweb dat onze rechtsstaat biedt en zijn daardoor niet weg te krijgen. Gratis vliegtickets en vertrekbonussen van 5.000 euro werkten niet, een boze brief van Van der Burg werkte niet en ook vertrekgesprekken met een tolk liepen op niets uit. En toen gisteren na maanden juridisch gesteggel eindelijk de opvangdeuren sloten, verleende aan het eind van de dag de Raad van State zes derdelandiërs alsnog uitstel. Zij mogen in afwachting van een uitspraak van het Europese Hof van Justitie in de opvang blijven en dat kan gerust weer een paar maanden duren. En ja, dat gaat in eerste instantie om slechts zes personen, maar dat aantal kan snel oplopen. "Een uitspraak van de Raad van State is wel richtinggevend. (...) Dus als andere derdelanders in dezelfde situatie zich bij ons melden, dan zouden die een zelfde uitspraak kunnen krijgen." Die logeerkamer krijgen we nooit meer terug.
UPDATE: Kabinet ook boos, maar dat verandert niets.

Wekker van 7,4

Een schokkende ochtend in Taiwan, waar een aardbeving met een kracht van 7,4 de boel flink kwam opschudden. Nu zijn ze daar wel wat trillers gewend, maar zelfs in het voorbereide Taiwan zorgde de beving voor omgevallen gebouwen, aardverschuivingen en uitgevallen stroom. Het land meldt momenteel nog een bescheiden zeven slachtoffers (kan nog oplopen), wat uiteraard treurig is, maar ook niet slecht voor een beving van dit formaat. Tevens netjes: het Central Emergency Command Center (CEOC) meldt dat het treinverkeer in het oosten van het land stilligt, maar verwacht dat de dienstregeling vanavond weer op orde is, wat zou betekenen dat een 7,4 aardbeving daar minder effect heeft op het spoorverkeer dan een sneeuwbuitje of wat bladeren hier. De eerder uitgegeven tsunamiwaarschuwingen zijn weer ingetrokken, dus dat leed blijft ze gelukkig bespaard. U komt natuurlijk voor de video's, derhalve meer beelden van schuddende dingen na de breek.

Dit is onze kans!

Nou, lekker dan. Dankzij de vele privévluchten van Timmerfrans en de vakantietripjes van Jetten kunt u dadelijk geen Spaanse of Italiaanse wijn meer opentrekken. Allemaal de schuld van de klimaatverandering die zorgt dat het binnenkort is afgelopen met het druivengenot uit de zuidelijke regionen van Europa, zo blijkt uit onderzoek. "About 90% of the traditional wine regions situated in the lowlands and coastal regions of Spain, Italy and Greece could be at risk of disappearing by the end of the century." Dikke pech voor de Roelvinkjes die op de Costa del Triste indruk proberen te maken op ongeïnteresseerde obers, maar goed nieuws voor Nederland. Hier worden de omstandigheden tenslotte steeds beter voor wijn, waardoor wij ons kunnen profileren als echt wijnland. Vergeet Spanje en zelfs Frankrijk met die vervelende Fransen: voortaan halen we het beste druivenbloed gewoon uit Limburg of de Achterhoek. Een stuk makkelijker en significant gezelliger. Alle stikstofboeren een nieuwe wijntoekomst en Nederland weer wereldleider op alcoholische gezelligheid. En onthoud: het is pas een echte Leudal als de druiven uit de Leudal-streek komen, anders is het slechts een bruisende Grebbeberg. Proost!

Want politie is machteloos

Op de foto hierboven ziet u het verloren vertrouwen in onze autoriteiten uitgebeeld in zestien zakken zand van zo'n 1.500 kilo per stuk. Dit is de Heelmeesterstraat in Schiedam waar al twee keer eerder een knutselknaller werd afgestoken en de bewoners geen vertrouwen hebben in de mogelijkheden van de politie om meer aanslagen op de woning van veroordeeld drugsboefje René F. te voorkomen. Logisch, want de afgelopen jaren is ruimschoots bewezen dat ook als het doelwit bekend is, de politie volkomen machteloos staat. Kijk maar naar Vlaardingen, waar ondanks arrestaties en veroordelingen de klappers blijven klappen. En daarom is de Schiedamse buurt op initiatief van de bewoners explosiebestendig gemaakt. Voor het weekend werd de eerste zandzakkenmuur al geplaatst en inmiddels is ook de tweede afgeleverd, waardoor het potentiële doelwit aan beide kanten is ingedamd. Het creëert een soort veilige afsteekplek waar de bezorgbommen van de drugscollega's van René kunnen ontploffen zonder dat de omgeving daar veel last van ondervindt. Wel voorzien van vrolijke kindertekeningen en slingers, zodat we niet vergeten dat deze bombaai in een kindvriendelijke buurt ligt. Nederland anno 2024, hoe vinden we zelf dat het gaat?