Vriendelijk verzoek van Anja Meulenbelt: haar vriendin Christine organiseert begin november een reisje naar Palestina en tante Anja zou het fijn vinden als mensen een aankondiging hiervan op hun blog willen zetten. Bij dezen. De reis gaat naar de Westoever. Gaza is helaas niet mogelijk, omdat die akelige zionisten westerlingen verbieden om daar naar binnen te gaan. Maar ook ten westen van de Jordaan is genoeg interessants te zien. Bijvoorbeeld het Balata 'vluchtelingenkamp'. Een ietwat misleidende term, omdat in de bijna 60 jaar dat het kamp bestaat, de tenten al lang geleden zijn vervangen door stenen huizen. 'Stad' is misschien een beter woord. Verder wordt natuurlijk een bezoekje gebracht aan de 'Apartheidsmuur', wordt er gezellig in de rij gestaan bij de Israëlische checkpoint in Bethlehem en is er de mogelijkheid om een mini-intifada te beginnen tijdens een toer langs Joodse nederzettingen. Om de kosten hoeft u het niet te laten: alles bij elkaar bent u iets meer dan duizend euro kwijt (Kalasjnikovs en bomgordels niet inbegrepen). Meer informatie vindt u hier.

Verschil moet er zijn. Sommige mensen vieren vakantie aan een Costa of op een Grieks eiland, maar anderen pakken het sjieker aan. Neem Tariq Ramadan. De beste man heeft een druk jaar achter de rug met veel gedoe rond zijn persoon. Dan heb je best een paar weken in een luxe resort op een tropisch eiland verdiend. Ramadan heeft voor Mauritius gekozen, zo blijkt uit zijn reactie (pdf alert) op de nieuwste controverse. Een goede keus. Losse vliegtickets naar dit eilandje in de Indische Oceaan kosten tussen de 1.000 en 1.500 euro, en aangezien het gemiddelde hotel op Mauritius minstens vier sterren heeft, kost een week accommodatie ongeveer hetzelfde. Tel daar nog wat zak- en drinkgeld bij op, en je zit op zo'n 4.000 euro voor twee weken vakantie. Niet dat dat een probleem is voor Ramadan trouwens. Wie geld heeft, praat er niet over, en als je schnabbels hebt in Groot Brittannië, de VS, Nederland én Iran, dan kan bruin het wel trekken.

Het nieuwe politieke jaar is begonnen en dat wordt spannend. Volgend jaar maart zijn er gemeenteraadsverkiezingen, dus het is alle hens aan dek bij de PvdA om te redden wat er te redden valt. Tja, en dan moet je af en toe met de botte bijl erin. Fatima Elatik zet de toon door Hitler met Wilders de NSDAP met de PVV te vergelijken. De burgermoeder van het Amsterdamse stadsdeel Zeeburg twitterde gisteravond over de PVV: "Ze willen ook al onderzoeken hoeveel moslims er jaarlijks bijkomen. Nog ff en ze gaan onze dna analyseren om aan te tonne [sic] dat we niet deugen. Volgens mij was er een andere politicus in Europa zo'n 60 jr geleden die dat ook deed bij n ander semitisch volk." Vanochtend realiseerde ze dat dit misschien een niet al te handige opmerking was, dus krabbelde ze een beetje terug, zonder de opmerking overigens écht in te trekken. Het was trouwens niet de enige fout die ze maakte. Elatik beweerde ook dat Hitler democratisch aan de macht is gekomen, maar dat is een veel gemaakte fout. Adolf mag dan democratisch in de Rijksdag zijn gekozen, maar de daadwerkelijke Machtergreifung was toch echt een paleisrevolutie. Als je gaat Godwinnen moet je het goed doen, meisje. Sla er anders de geschiedenisboeken nog eens op na. Dat kan in jouw geval absoluut geen kwaad.

'Goed' nieuws van het CBS. Het gaat nog altijd slecht met de Nederlandse economie, maar niet zo slecht als begin dit jaar. In de maanden april tot en met juni werd de economie 0,9% kleiner vergeleken met het eerste kwartaal. Daarmee doet Nederland het slechter dan andere Europese landen. In zowel Duitsland als Frankrijk was er op kwartaalbasis namelijk weer een bescheiden economische groei. Vooral de Duitse groei is positief, want de oosterburen zijn één van de kurken waar onze economie op drijft. Intussen is ook het kabinet weer voorzichtig aan het werk gegaan. Er moet volgende maand een begroting worden ingediend, dus kwam gisteren een aantal ministers bijeen voor een eerste overleg. De bewindslieden willen u blijkbaar voorbereiden op meer zurigheid, want ze waren in mineur. Zo zei pretletter Piet Hein Donner: "Als een vrije val overgaat in een geremde val, moet je niet zeggen dat we er zijn." Haal die ouwe sok maar alvast van zolder!

Heel zielig dat Vanessa en Hans Breukhoven gaan scheiden. En dat Marc Klein Essink zijn vrouw heeft ingeruild voor dat blonde mens uit De Gulle Minnaar, is ook bijzonder treurig. Maar dat het meest succesvolle stel uit de Nederlandse showbiz uit elkaar gaat, dáár hoor je dan weer helemaal niemand over. Ray heeft Anita uit 2 Unlimited gegooid en gaat nu verder met Rachel Stevens. Dat is een voormalige deelneemster van het Engelse Popstars zangeres is van S club 7 wiens grootste claim to fame is dat ze één keer per jaar in de FHM staat. En dat ziet er op zich best lekker uit, als u van kleine cups, veel make-up en bruin uit een flesje houdt. Maar waarom Anita voor Rachel moet wijken, weet niemand. Eerder dit jaar nog was er een 2 Unlimited reünie op het Museumplein en daar stond Anita (telefoonnummer bekend bij redactie) te zingen alsof het weer 1992 was. Misschien was dat trouwens juist wel het probleem.

De GPD-kranten gaan mee met hun tijd. Barrières tussen redactie en lezer zijn onzin, dus heeft de uitgever zijn volledige contactendatabase online gezet. U bent op zoek naar het telefoonnummer van een BN'er? Dat is zo gevonden. Gebruik deze zoekopdracht, voeg de naam toe van degene van wie u gegevens zoekt, en voila: daar is het telefoonnummer van René Danen, Agnes Kant of Gerard Spong. Waarschijnlijk heeft de GPD inmiddels een telefoontje van Tweakers gekregen, want de nummers worden momenteel in rap tempo offline gezet. In zo'n geval kan het helpen om op de cache-knop te drukken. En mocht u desondanks te laat zijn, geen zorgen. De GPD zal over een paar maanden waarschijnlijk weer een nieuw lek hebben gecreëerd. Ingekomen bericht G-Unite heeft vandaag een itchy ban-knopvinger, dus geen NAW-gegevens en telefoonnummers in de comments plempen aub.

Of het nu goedverdoeme eindelijk eens afgelopen is met de kritiek op Nout Wellink. De president van De Nederlandsche Bank heeft het definitief gehad met al dat geklaag over zijn optreden tijdens de crisis en specifiek bij de Icesave-affaire. Nadat twee FD-journalisten vorige maand al pak op broek kregen wegens het disrespecteren van de DNB-baas, zijn nu de Kamerleden aan de beurt. In een 'Beste Wouter' brief die ook voor de parlementariërs bedoeld is, draagt zijne excellentie de politiek op om geen kritiek meer op hem te hebben. En dat doet hij met een prachtige Catch 22 redenering: "DNB betreurt het zeer dat in het politieke en publieke debat de suggestie is gewekt dat haar gezag zou zijn aangetast. Niet alleen omdat voor dit oordeel geen grond te vinden is in het rapport, maar ook omdat dergelijke uitlatingen uiteindelijk daadwerkelijk tot aantasting van het gezag van DNB kunnen leiden." Met andere woorden: het simpele feit alleen dat er kritiek is op Wellink, zorgt ervoor dat zijn gezag afbrokkelt. Dus als u niks aardigs over de bank-president te zeggen heeft, moet u gewoon zwijgen. Wellink moet binnenkort herbenoemd worden en u zou toch niet willen dat hij zijn karwei niet kan afmaken.

Amerikaanse politiek is simpel. Inhoud doet er niet toe, want imago is alles. En dus is het zwartmaken heel normaal voor Amerikaanse politici. Natuurlijk maken ze zelf geen vuile handen. Daarvoor zijn er de PACs en eenzame loonies. Momenteel bijt de Republikeinse achterban zijn tanden opnieuw stuk op het geboortecertificaat van Obama. Tijdens de campagne vorig jaar ging het gerucht al dat Barrack Hussein geen echte Amerikaan zou zijn en vanwege de zomerse nieuwsluwte stak dit onderwerp onlangs de kop weer op. En dat terwijl het toch echt onzin is. Zelfs rechtse coryfeeën als Ann Coulter en Geraldo Rivera maken de birthers uit voor een stelletje gekken. Dus nu gaat het over een andere boeg. Als je demoniseert, moet je het goed doen, dus dan vergelijk je Obama gewoon met Hitler. LOL

Aww wat zielig, Michael Schumacher heeft zo'n Nackenschmerzen dat hij toch maar geen rentree maakt in de Formule 1. Schumi zou Felipe Massa vervangen nadat die was uitgeschakeld door een rondslingerende springveer. Dat de Duitser van de andere teams niet mocht trainen in de nieuwe Ferrari staat natuurlijk vol-le-dig los van de nekpijn die hij aan een motorongeluk eerder dit jaar overhield. Update Luca Badoer neemt nu de plek van Schumacher in, heeft Ferrari bevestigd.

Deze pica is onlangs genomen door Cassini, een satelliet die sinds 2004 rondjes om Saturnus draait. Het is één van de ringen van de planeet, maar wat de witte vlek (bewerkte close-up hier) nu precies is, weet niemand. Astronomen vermoeden dat het om een stuk ruimtepuin gaat dat zich door de ring heeft geboord. Vanwege de stand van de zon is de schaduw extra lang, waardoor het ding groter lijkt dan het is. Maar zeker weten doen de heren en dames wetenschappers het niet. De monoliet uit 2001, A Space Odyssey kan het in ieder geval niet zijn, want die werd bij Jupiter gevonden en is sindsdien verhuisd naar de Mars-maan Phobos als astronaut Buzz Aldrin geloofd mag worden.